在正式前往遠東之前，凱倫-懷特豪斯回了趟家。

    在鬧愛爾蘭共和軍最厲害的80年代，作為派遣到這里的治安人員，懷特豪斯小姐的父親退役后在貝爾法斯特附近小鎮里斯本應聘獄卒，后來升到了監獄主管，于是就把家安在了里斯本附近的希爾斯堡。

    讓懷特豪斯先生最引以為傲的，還是在杜倫上大學，在倫敦讀書的女兒；他的兒子上大學的時候與家里鬧了矛盾，很長時間沒有跟家里聯系了。

    凱蒂這次復活節假期時，沒回北愛，趁著這個時候回趟家看一看。

    懷特豪斯家是非常標準的半獨立的三居室房子，從三樓的兩間臥室幾乎能俯瞰整個希爾斯堡森林，而二樓的起居室和餐廳的景色也不錯，這個街區的很多人都把自己的一樓雨搭改造成了可以稍做休息的陽臺，在天氣晴朗的午后，喝著紅茶，享受著為數不多的休息日陽光，實在是太舒服了。

    凱蒂被父親接回家的的時候，懷特豪斯家就是這種輕松的氛圍。

    照常的親子問候和平常生活的聊天。

    幾次三番地，凱蒂想把自己在倫敦的遭遇告訴父母，指望著生活經驗豐富的父母給她的這段不道德的關系提提建議，但她發現現在并不是一個合適時候。父母跟她弟弟約翰的關系沒有恢復，而又坑了自己一大筆錢，大概會被父母說成咎由自取。

    跟父母很正常地聊著天，然后懷特豪斯先生把話題挑到了懷特豪斯小姐的前男友。

    “你還跟湯姆有聯系么？”懷特豪斯先生問道。

    懷特豪斯先生指得那個湯姆是凱蒂的青梅竹馬，一個嚴格履行公教清規教律的虔誠教徒，兩人一起上同一個小學，中學，甚至一所大學——只不過湯姆念的是神學——兩人關系密切到了只要湯姆首肯，凱蒂就貢獻的地步。可到了最后，可能是凱蒂有些等煩了，或許是兩人婚姻觀存在差別，凱蒂就跟湯姆非常和平的分手，去了倫敦繼續讀法律職業課程，最后進入了艾倫-賓漢姆頓。兩個人是和平分手，依然能非常親密地保持著友誼，林義龍提及到的凱蒂前男友，就是他。

    “還有一點，但我們已經沒什么別的關系了。”凱蒂回答道。

    “他將回這里當教士了，你知道教堂的那個老歐內斯特，他估計活不了幾年了，湯姆只要再過幾年就能變成神甫了。”懷特豪斯先生遺憾地說道，“我還等著你們一起出現在上議院，也能變成一段佳話。”

    “爸爸，最高法院已經從上議院被分開了。”凱蒂說道，“去年，最高法院搬到了議會廣場的米德賽克斯廳。”

    “那真遺憾。”懷特豪斯先生說到，“你在倫敦有什么的計劃沒有。”

    “我還在見習期，爸爸。”凱蒂回答道，“我可能再過一段時期就要去卡迪夫了。”

    “為什么去那里，留在貝爾法斯特也比去一群懶漢呆的威爾士好一些。”父親說。

    “嗯，我.....”凱蒂不知道說什么好，事務律師不同于出庭律師，不需要在高級法庭參加辯論，很多企業也并不指望倫敦的事務律師能即時幫助他們什么，聘請當地的人考慮合規或者干脆自己設立一個法律部門做合同審計，弄了一個標準答案，“你知道，北愛爾蘭法律跟英格蘭法不是一套法律系統。我要是回這里，還需要北愛爾蘭律師工會的執照許可。”

    懷特豪斯先生很尷尬地轉過頭去，一個單一制國家內，出現幾套并行的司法體系，也就只有聯合王國了。

    “那為什么不在倫敦做，而跑去什么威爾士干什么。”凱蒂的媽媽問道。

    凱蒂很為難，她是沒辦法逃脫林義龍的控制的，但只憑林義龍的建言不能讓凱蒂組織好一個合適有效的借口。

    “我的上司，打算回威爾士安家開一個律師樓，邀請我當他的高級助理。”凱蒂這樣說到。

    “你的上司？那個亞洲人？”懷特豪斯先生問道，“那他為什么不在倫敦繼續做？比他去威爾士強多了。”

    “易就是威爾士大學畢業的，對那里有很深的感情，跟威爾士的當地聯系密切，而且能保障案源，保證收入。”凱蒂解釋著，“我感覺，我要是能跳過初級助理，直接變成高級助理，能為直升合伙人省很多功夫的，何況，我是在艾倫-賓漢姆頓受訓的。”

    “總覺得哪里不對。”懷特豪斯先生說道，“既然，你上司是高級助理，按你告訴我的你們律所的升遷規則，那他離升合伙人也不算遠了，為什么不繼續在倫敦排名前20做而是選擇自己出去做律師樓呢？”

    “這......我就不知道了。”凱蒂還沒想到這一層，“總之，就是這么一個工作邀請，工資不錯，我欠他一份很大的人情，所以我想.....”

    “你們之間......”凱蒂的媽媽看著凱蒂的眼睛說道，“不會發生什么誤會了吧。”

    母親的質疑讓凱蒂炸了毛，她哆哆嗦嗦地回答道：“沒有。”

    “有什么事兒別憋在心中，從小你就這樣，說出來吧，看看我們能幫你做點什么。”做母親的對子女的變化非常敏銳，不會無的放矢，“是不是跟你的亞洲上司有關。”

    凱蒂搖搖頭，她發現自己的謊言已被拆穿，做得第一件事不是去向父母訴說在倫敦的挑戰；而是矢口否認抵觸著父母的關心。

    見女兒鐵了心不說，自然也問不出什么話出來，懷特豪斯太太只好放棄了對這個問題的糾纏。

    “我后天就要去燕京公出了。”凱蒂把自己的行程告訴了母親，她的神色有些黯然，“跟我的上司一起。”

    在自己妻子的眼神暗示下，懷特豪斯先生把需要問得問題憋了下去，隨后，一家人就把話題轉到長途飛行的準備工作上了。

    等凱蒂離開后，懷特豪斯夫婦議論著凱蒂在談及亞洲上司有些不自然的表現。

    “總感覺凱蒂被她上司威脅了了，看她的神情，跟受挾持特征非常相似。”昔日的典獄長總結道，“凱蒂好像在向我們呼救一般。”

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