卻說竇觀將劉干押回衙門，武叔立即就安排了提審，而這一次，他卻是將所有相干人等都押上了在堂上，讓大家彼此對質。

    公堂之上，張天和戚弦站一處、魏先才和孫萊士站一處、賀顯和潘文成站一處，劉干則單獨站一處。

    堂上安靜一片，武叔看到這四足鼎立之勢，也是有些微微頭疼，事情發展到如今這個狀態，已經讓他覺得頗為復雜了。

    且這些人的證詞總是顛三倒四，就拿魏先才的來說，一開始指正禮部侍郎，沒想到轉眼字據送過來，就成了吏部劉干。

    至于張天，一開始指正吏部，后來許是家人受到威脅，又改了口供稱是自己鬧事，現在呢，竟然又開始咬起了吏部。

    竇觀在升堂之前，在武叔耳邊小聲道：“之前派去監視朱達的人回來說，朱達有偷偷去白云觀，肯定張天的家人就關在白云觀，只是我派人去查過，現在已經人去樓空了。”

    武叔點了點頭，“這恐怕與張天再改口供有關系，先不要露聲色，等審了再說，看他們還能說出什么花樣來。”

    畢竟是要皇上公審，非同小可，在入宮之前，武叔和竇觀會將所有人再提審一遍，確認折子上寫的東西都沒問題，然后才會將人押送入宮行審。

    這次主要是事件太特別，他干脆將一眾人等全放在一個公堂上對質，他甚至已經可以想到待會兒公堂上是如何的喧嘩和吵鬧了。

    咚。。。武叔大聲道：“升堂。”

    皂班衙役們齊喊“威武”，然后堂下幾個各懷心思的人，終于動了動，紛紛看向武叔。

    武叔決定從張天戚弦開始問起，畢竟這件事是他二人先挑起的。

    只是張天他還能理解，這個戚弦，本身可是中了貢士的，還插一腿鬧事兒，實在讓他很費解，他便率先問道：“戚弦，你本已是貢士，為何還要參與此次落榜舉人鬧事？”

    戚弦這些天也著實經歷了不少，以前只聽說仕途之路難，難于蹬青天，如今他可算是真的見識到了。張天對他是無話不說，遂他也知道朱達威脅張天的事兒，后來張天改口，卻是那賀潘二人搞的鬼。

    他拱了拱手道：“回大人的話，我雖說中了貢士，可卻位列三十七名，再差點兒，就是連榜也上不了，雖說這些排名都乃是身外之物，可我知道會試背后的陰謀后，對那些落榜的舉人實在同情。”

    武叔又問：“你怎么就確定，販賣貢士名額的事兒不是張天胡說？”

    戚弦哈哈一笑，一股子清高自傲油然散發，語氣有幾分狂妄，卻又十分自信，“若真沒有弄虛作假，這會元名額，我也是手到擒來。”

    孫萊士被打擊了，立馬喊道：“戚弦你瞎吹吧你，會元，你以為你是誰啊。”

    “區區不才，越州新科解元。”戚弦不屑的看了孫萊士一眼，他本就高才，對這種沒腦子還用惡劣手段的人，更看不起。

    孫萊士哼了哼，正想再反駁，見竇觀眼睛已經入刀子一般盯著他，他只能嘟噥一聲：解元有什么了不起，各個地方都有解元，到底是地方上的，真以為自己天下第一了，別人可都說山外有山人外有人。

    武叔又問張天道：“張天，你一開始指控吏部侍郎，后來卻又稱是自己不甘落榜而故意設計，為何現在又改口了？你可知，你這三番兩次的改口，本官如何確定你什么時候說的是真話，什么時候說的是假話？”

    張天激動道：“大人，我本是聽孫萊士和魏先才說的吏部侍郎，一開始的口供也是真的，只是后來他卻拿我全家妻兒老小威脅于我，讓我改口供，讓我承認自己有罪，我沒得辦法啊大人，我一個人死了，可以換回我妻兒父母的活路，我只能這樣做。”

    他指著劉干，劉干卻眼睛倏地一瞪，破口怒罵道：“你這混蛋，你血口噴人，本官何時威脅過你那妻兒老小。”

    張天卻脖子一揚，也是怒了：“你做了喪盡天良的事還不敢承認，我妻兒父母皆可作證。”他轉頭又對武叔道：“大人若是不相信，懇請大人將我妻兒老小傳上公堂一問便知。”

    “你---你們串通好了的，你們合起火來陷害本官，你們這些王八犢子，你們一個個都要斷子絕孫。”劉干是被氣糊涂了，已經全然不顧什么形象，將自己能想到的臟話狠話都罵了。

    被抓來的路上，他還有些不敢相信，為何變故生的如此之快，可現在他卻是看明白了，首先張天就是在胡說八道，他哪里有威脅過張天家人，可張天既然敢如此說，肯定是受人指使的，而那人，除了這公堂上的賀顯和潘文成還能有誰。

    劉干此時心中已經肯定，禮部這次要把他當成替罪羊，不管之前是不是禮部設計，可自己被冤枉入獄之后，何昌序肯定就想到了這個后招。

    武叔驚堂木一拍，怒道：“住口，再敢喧嘩，拖出去打三十大板。”

    “我是朝廷命官，你沒權利打我。”劉干氣的渾身顫抖。

    武叔卻神色冷漠：“本官是無權打你，可本官有皇上的口諭，你有任何問題，待會兒去了皇上面前大可向皇上上奏。”

    他又問向孫萊士和魏先才道：“你二人是承認了有花錢買貢士名額的事。”

    魏先才露出一臉慚愧：“家父一時糊涂，做了錯事，我是良心過不去，這才主動來自首的，我有字據為證，吏部侍郎收家父三萬兩銀子，允了我一個十四名的貢士。”

    旁邊有衙役將早就沒收的字據呈給武叔，武叔看罷，又遞給竇觀。

    劉干一聽竟有字據，眼睛瞪的銅鈴一般大，他恨恨的盯著魏先才，一咬牙，猛地撲到公堂案桌前，想要去搶那字據。

    “不可能，我沒簽過什么字據，老夫不是蠢人，為何要做出這種給自己留把柄的事。”

    孫萊士冷哼一聲道：“因為你想鉗制我們，我們既然中了貢士，就意味著我們都是將來朝廷上的人。

    誰都知道殿試沒有淘汰，哪怕是第三甲同進士出身，也可獲得在翰林院學習的機會，若是通過朝考，就是庶吉士，再不濟也能做個知縣或者分去各部做主事。

    可是入了翰林院，再入閣的機會就很大，你為了牽制我們這些人，牽制未來的朝之棟梁，你不惜犯險，與我們簽下了字據，你以為這樣我們就是同一條船上的螞蚱，就會被你牽著鼻子走。

    你此舉實在是野心勃勃，你想鉗制朝臣，然后自己獨大，獨攬大權嗎？”

    劉干頭暈了暈，幾乎要站不住，他看著公堂上的所有人，那些人，一個個眼里都是猙獰的笑，這些人，合起火來陷害他，要他死，好啊，好得很，要死是吧，那我們就一起死。他咬著牙惡狠狠的看著其他人。

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