沈淵被引進茶肆，與汪直、趙汗青分別見了禮，瞧著汪直身邊那個平時寸步不離的韋英不在，隨口問道：“韋大人不在？”

    汪直道：“咱家命他去查這宅子從何人手中所置，先不說這個，沈兄匆匆忙忙來此，想必是有甚么要事罷？”

    “正是，”沈淵心下焦急，也不與他客套，只道，“南絮姐姐不見了，我來問你可曾在此見過她？”

    “禾姑娘不見了？”汪直也是一驚，生怕是何有道對禾南絮下了手，遂問道，“到底是怎么回事，還請沈兄細說！”

    對于沈淵與禾南絮二人，汪直總是存了份善念，他自小長在宮中，見慣了勾心斗角、爾虞我詐，亦正因如此，他如今已是變成了這般玩弄心計的人物，可悲之處在于，最初在宮中只是為了生存，漸漸的習慣卻叫他將這些陰謀詭計變成了本能秉性。

    好容易結識了一對江湖兒女，又不嫌棄自身不全，這心中說不出的一見如故，總是想好好結交，若非出了這檔子事，他實在不愿于沈淵、禾南絮二人不利。

    更何況，他雖是個殘廢之人，但也有七情六欲，對于禾南絮，更是另一種不敢言明的歡喜。

    看到汪直神色，沈淵便知問錯了人，嘆息一聲，道：“既如此，我再去探尋。”

    “且慢，”見他不肯說發生何事，汪直上前幾步，伸手搭在沈淵肩上，道：“不如派錦衣衛助你查找！”

    沈淵想了想，還是搖了頭道：“不妥，不可誤了正事，或許只是她自行離去也未可知，倘若因此而致李子龍脫身，我等豈不是成了罪人？如今我只擔心是何有道將其擄走，對了，對面這宅子可是何有道藏身之地？”

    這話才說出口來，沈淵便自己搖頭道：“即便是何有道藏身之所，見此處被圍個水泄不通，想來也不會猖狂到自投羅。”

    汪直見他有些神思不定，勸道：“禾姑娘聰明機靈，絕不會那般容易被人擄去。”

    聽得此言，沈淵心中更是蒙上一層陰霾，一種不好的預感油然而生，道：“汪大人有所不知，何有道覬覦當年百花谷的絕學枯榮指多年，如今又怎肯放過這般大好機會？”

    沈淵所說，汪直豈會不知，何有道此前與他已經說了一個清楚，只是汪直卻沒想到何有道會這么快下手，至少自己還沒同意，何有道竟敢私自動手！

    一念及此，汪直那眉目也擰到了一處！只是他不能告訴沈淵，何有道在何處他自己清清楚楚。現在只盼望不是何有道動手擄去禾南絮，倘若真是何有道做下的，那么他則盼望自己派韋英前去不要與禾南絮撞上，否則

    “到時候，就別怪咱家心狠了”汪直心底如是想著。

    他神色凝重，而在沈淵看來，卻只道汪直只顧擔心禾南絮安危罷了，哪里能堪透那么多的心思？

    兩個人此時都忽略了趙汗青，只聽趙汗青道：“沈公子，不若我將虎嘯堂弟子遣出，一并去找，如何？”

    沈淵眼睛一亮，一拍腦門，喜道：“慌亂之中竟將趙堂主忘記了，既如此，晚輩多謝趙堂主！”

    “是了是了，此事有趙堂主相助，沈兄可暫放寬心。”汪直連道。

    趙汗青不是一個人隨汪直前來的，隨即叫來弟子吩咐了下去，那弟子應了一聲便去傳信。又聽趙汗青對汪直道：“那在下且去宅中再探一次，既知何物作祟，便可想些對策。”

    趙汗青方才一句話，便是幫了沈淵大忙，此刻聽聞趙汗青要去那傳聞之中的兇宅，自然是要投桃報李一番，只道：“晚輩愿與趙堂主同去，不知肯否？或許還能查到何有道的線索！”

    趙汗青點點頭，見著他有此舉動便知沈淵并非薄情寡義之人，心下不由得欣賞起來，連稱呼也變了，拱一拱手道：“若有沈兄弟同行，這宅中疑云定能解開！”

    當下與沈淵說了其中情況，沈淵點頭，二人與汪直招呼了一聲，來到對面宅門，推門而入。

    前后三進的院子果然與趙汗青所言并無二致，這宅子亦是坐北朝南。趙汗青帶著沈淵南北走了一個來回，便穿過小門，直奔西跨院。

    才進了西院，便有一絲異香飄來，二人不敢呼吸，只得閉氣前行。沒走幾步，便瞧這小徑兩側，枯木之間甚為顯眼的開著幾株從未見過的蘭色奇花，甚是漂亮。

    沈淵暗中奇道：“春寒料峭，竟有花開得這么早？”

    二人站了片刻，就是為了試一試是否可行，果然不出所料，只要不吸入那異香，便安然無事，二人對望一眼，分別抽出刀劍，將眼前奇花斷了根莖。

    緊接著又見沈淵掏出了火折子，趙汗青急忙揀來枯枝干葉，作為引物，二人一把火將那花燒了干凈。

    同時二人退了出去，這才松了口氣，那西院里面頓時飄來一股尸臭，沈淵眉頭緊皺，那氣味叫他干嘔不斷，看向趙汗青，只見他亦是如此。

    “這尸臭怎么如此濃郁？”趙汗青忍不住道，一低頭，只見一只碗底大小、通體青色的甲蟲從西院小門的縫隙中跑了出來！

    沈淵從未見過這么大的蟲子，而且又在這個季節，不禁感到奇異。

    忽然只聽趙汗青驚呼一聲：“尸蟞！”

    話音一落，趙汗青當即舉起他那柄金背虎首長刀，照著那甲蟲狠狠斬了下去，咔嚓一聲，那甲蟲頓時一分為二，深青色的汁液同時迸濺而出，奇臭無比！

    “哎呀呀！我的寶刀！”

    沖動之下，寶刀被尸蟞所污直叫趙汗青懊悔不已。

    “何為尸蟞？”沈淵從未見過如此奇怪的甲蟲，遂張口問道。

    趙汗青從懷里掏出一塊帕子，一邊擦刀一邊說道：“這種怪蟲，我亦是從古籍上得知，據聞此蟲以尸體為食，常聚于墓穴之中，有劇毒，若鉆入活人體內，食心噬肝，全身腐爛而亡。”

    沈淵聽得冷汗直冒，沒想到這世間居然有如此毒物，問道：“這等毒物怎的冒了出來？”

    趙汗青搖頭不知，眼看西院里面的煙盡了，二人復回，只一見，驚詫無比！只見灰燼之下，竟足有七八只燒成焦炭的尸蟞！

    二人相視，心領神會，沈淵急忙出了院子，尋來兩把鋤頭刨了起來！幾鋤頭下去，焦土也分明了，再看那土下埋得，竟是一具男尸，而那尸體上正生著那蘭色奇花的花根！

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