沈淵暗想：“師父或許知道甚么，不妨稍后問上一問，只是眼下看來，這車馬店的確有些問題”
想到此處，不禁問向趙汗青道：“趙大哥，看那城里掌柜也不想歹人，再者說我等與他也毫無瓜葛，為何要害我們？”
趙汗青搖一搖頭，道：“我亦是想不通此節(jié)，不過總不能空穴來風(fēng)，我等且去看上一看，多加提防也就是了，諒他們也奈何不得我等。”
沈淵點頭，道：“好，是真是假，是黑是白，總要看過才知。”
老漢見二人執(zhí)意如此，知道勸不動，當(dāng)然也看得出此為藝高人大膽，索性不再阻攔，只囑咐道：“寧信其有，一定要多加小心！”
說罷給二人指了路，臨行之前，沈淵與那老漢道：“老伯，明日此時，必將賊首人頭掛在老龜山下！”
老漢突然有些后悔，見這后生比他兒子還要年輕，不禁有些擔(dān)心起來，可見他們漸行漸遠(yuǎn)，這話卻再也說不出口。
更后悔的是再倉促之下，竟連恩公的大名也忘了問，實在不該，此時此刻，端的是讓這老漢懊惱不已，心有不安。
車馬店就在出村往東五里，大道路旁。
此地是個岔路口，一條路往東北方向而去，直奔慶陽府境內(nèi)，另一條則往東南去，便是西安府的長武縣。
天色漸暗，一行人沿著那啦喊所指的路行來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見柵欄墻外，一根長桿子立在外頭，上面掛著幌子，上面繡著客棧兩個字。
這車馬店早早便掌了燈，掛在大門外頭。
所謂大門，也不過是寬大能走車馬的大柵欄門，也沒個門眉門簪，就這般敞著。
遠(yuǎn)處便看著這院子不小，待走了近一看，院子里兩趟馬廄，一趟牛棚，還有一個驢圈，除了這些，三間大小不一的土坯的房子，房頂是木板扣得，上面鋪了稻草苫，許是怕漏雨，又抹了層咸泥。
雖然簡陋，倒也能遮風(fēng)避雨。
最大的房子立在正中間兒，又高又大，像是兩層來高。
左邊緊貼著一間房，矮了些，卻要比尋常人家的房子大了許多右側(cè)幾步遠(yuǎn)外，還有一間房，卻是比頭兩間小了許多，似是給掌柜和伙計住的。
不論是站在院里還是院外，總歸是一覽無遺，那馬廄里有兩匹馬，驢圈外頭置著一架大車，里頭拴著頭驢。
牛棚外頭拴著一條老黃狗，不斷吠著。
片刻后，只見從那中間那房子里走出一人來，朝著老黃狗喊了一句：“行嘍！莫在叫！”
那老黃狗倒是通人氣兒，登時便不再叫喚一聲。
沈淵與趙汗青在大門外頭，相視一眼，只見來人也是五大三粗，一臉的橫肉，慢悠悠走了過來，打量了一行人等，不耐煩道：“咋？還要俺給牽馬卸車不成？要住便住，莫要礙著老子吃酒！”
“這便怪了，”
遇見這等出口不遜之人，沈淵向來不饒，冷笑道，“別人家開店，皆是笑臉相迎，好言相請，怎的你這張臭嘴，吃酒是就著狗屎吃得不成？”
趙汗青愕然看著沈淵，素來知道他口舌利害，也沒料到竟是如此之毒。
那漢子腳下一停，轉(zhuǎn)頭看來，啐道：“他娘的，哪里冒出來得愣頭青，敢與爺爺這般說話！”
只見他擼起袖子，又調(diào)過頭朝沈淵走來。
許是那小房子里頭有人察覺不對，或是聽到動靜，這時候從里頭走出一個精壯漢子，頭上戴著幞頭，身上穿著粗布圓領(lǐng)的青布袍子，三綹須子生在那白凈面皮上，倒是英俊。
見狀喊道：“肖老四，你他娘的又喝了馬尿罷！”
這一聲出來，方才還張狂的肖老四當(dāng)即便打了一個激靈，忙停下步子，回頭咧嘴笑道：“掌柜的！”
沈淵與趙汗青面面相覷，只看他們到底耍得是哪一出。
方才看這肖老四走路姿態(tài)，一瞧便知這人是有武功在身的，眼下看此人對這掌柜如此服帖恭維，便知這車馬店果然不是有些故事，只是到底是不是黑店，卻是難以斷定。
向來開著車馬店的人，都是黑白通吃，無論是官府衙門還是山賊匪寇，都會有些人脈關(guān)系在里頭，若非如此，這車馬店又豈能開得下去？
只瞧著那掌柜的信步而來，上來便踢了肖老四一腳，罵道：“還不去招呼人來，該牽馬的牽馬，該卸車的卸車！”
那肖老四點頭哈腰，不敢有半分怠慢，當(dāng)即朝屋里喊道：“都他娘出來，來生意嘍！”
緊接著便瞧見又出來三、五粗壯漢子，看得出來，同肖老四一般，都有些拳腳功夫。
此時見掌柜拱手道：“諸位莫怪，這些漢子以往都是占山的山賊，還有剪徑的強人，往日里沒規(guī)矩慣了，不貪酒倒也罷了，但凡吃上幾杯，只怕個個都是天王老子，鼻子眼看人！方才魯莽，實在得罪，還望諸位爺們海涵吶！”
趙汗青是虎嘯堂的堂主，也是虎威標(biāo)行的當(dāng)家，行事說話自有一番威儀，不像沈淵，舌如利劍，口似鋼刀，得理不饒人。
故而拿腔拿調(diào)的話，自然也要趙汗青出頭露面。
趙汗青還了禮，冷笑道：“方才一路而來，聽得此處是個黑店，原先在下還當(dāng)真不信，眼下瞧了，哼哼，實在是教在下大開眼界了！”
掌柜的忙擺手否認(rèn)，誠惶誠恐道：“此乃訛傳，我這些伙計雖然從前都不是甚么好人，可到我這兒，盡都改邪歸正，沒有一人做那枉法之事！”
見趙汗青、沈淵二人不信，接著道：“至多不過言語上有些沖撞，也是再吃了酒后莽撞為之。”
沈淵忍不住插了話，戲謔道：“如此說來，那掌柜得卻是有些本事，否則這些個平日里不服管教之徒，如何這般懼你？除非，你是比他們還惡的惡人！”
掌柜嘿嘿一笑，卻是不以為意，只道：“這位兄弟說話直爽，倒也有趣，看得出各位也都是江湖中人，怎么，聽得一兩句閑言碎語，便是這店也不敢住了？”
“笑話！”
沈淵才說了兩字，便被趙汗青攔了下來，隨即只道：“是不是黑店，諒爾等也不敢造次，我平?jīng)龌[堂也并非任人拿捏的。叫你那些伙計快去備上好酒好菜，稍后便用！”
“虎嘯堂，”
掌柜的微微一笑，“趙堂主大名，如雷貫耳！不必趙堂主提醒，在下早便吩咐下去，今日得見趙堂主真容，實在三生有幸。”
趙汗青冷笑一聲，道：“客氣了，沒料到原來掌柜也知道趙某姓名，卻未請教掌柜的是何方人士，尊姓大名？”
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