看著譚真智，賀沖云仿佛再不認識這位師兄，久久不曾回應。
只聽譚真智又冷冷道來：“正邪不兩立，掌門是有為難之處么？”言下之意，若賀沖云還念及舊情，便是正邪不分，這掌門之位也當不得了。
少年時，賀沖云便知譚真智一心想繼承掌門之位，但論天資心性，師父更屬意公冶和。
賀沖云心中想著，雖然那時師父并未明確何人可承掌門之位，但師兄卻早早將公冶和視為對手，處處相較，奈何公冶師弟赤子之心，武功愈發精進，更得師父喜歡。
直到十七年前，師兄發現公冶師弟偷看邪派武功秘籍報與師父，可謂登高跌重，當所有人都以為掌門之位必然傳給師弟的時候，師父盛怒之下，將其逐出了師門，期望愈高，失望愈大。
想到此處，賀沖云不覺駭然，有些真相好似隱隱浮出水面，卻又叫他不敢再想。
他并不貪戀掌門之位，但此刻若叫譚真智主持大局，恐怕又會引出武林中的腥風血雨。賀沖云見他咄咄逼人的架勢，心道：“不如先依著他，至少局面不至于到不可收拾的地步？”
“掌門師弟！”譚真智再次催促著。
賀沖云道：“就依師兄。”
送走譚真智及鎮岳宮弟子，荀伯驥連連搖頭嘆息，不禁自言自語：“明明微不足道的事情，怎么就發展成如此地步？”
又看了看一旁局促不安的張守陽，荀伯驥心中升起了一股厭惡，對著眾弟子道：“都下去吧。”
張守陽偷瞄荀伯驥，見他沒有追究自己的意思，偷偷松了口氣，隨著眾弟子唱了諾，紛紛退了出去。他卻不知道，荀伯季此時已有了將他逐出師門的念頭。
“伯驥，”賀沖云喚道。
荀伯驥回道：“師父，有何吩咐。”
“立即去信，叫你幾位師弟即刻回山閉關。”
荀伯驥思索片刻，便明白了師父的用意，立刻應道：“是，弟子這就去辦！”
自出了玉泉院，沈淵便隨公冶和一路下山，朝著潼關而去。
上了官道，公冶和悠哉悠哉，身后那九把劍引得路人紛紛側目，沈淵依舊穿著那件破爛衣衫，背著那柄玄鐵劍，氣喘吁吁的跟著公冶和，驕陽炙烤，已是汗流浹背。這一老一少，少不得叫人指指點點。
“師父，歇歇吧，實在走不動了！”沈淵覺得口干舌燥，抹了汗懇求道，“這把劍也太沉了！”
公冶和瞧了瞧，一聲也不出，只顧著往前走，而且越走越快，眨眼功夫，就瞧公冶和就變成了芝麻綠豆大的人影。
沈淵見他不理，舔了舔發干的嘴唇，咬了咬牙，無奈之下只得硬著頭皮遠遠的跟著。
走著走著，沈淵就覺得天旋地轉、腳下無根，恍恍惚惚的望著遠處那公冶和的人影立在一株老柳樹下，接著兩眼一黑，倒在地上。
再一睜眼的時候，眼前卻是床架子和鵝黃的床幃，瞪大了眼睛一下子便坐了起來，低頭看著那玄鐵劍擱在床頭，長吁了口氣，放下心來。
再看一旁疊著身嶄新的藍布衣裳，地上另有一雙新麻鞋，不禁有些驚奇。
又環顧屋內，兩扇琉璃窗趁得屋內甚是敞亮，中間桌椅擺設得也甚濟楚，墻角一盆蘭草，更是多了一份雅致。
“吱呀”的一聲，公冶和推門而入，一身嶄新道袍，手里還捧了只燒雞，自顧自得啃著，見著沈淵呆呆的坐在床上，嘴里含糊著說道：“醒啦？”
“師父，咱們這是在哪？”沈淵下了地，直勾勾的盯著燒雞，也是直咽口水。
公冶和瞧著那模樣，便撕下只雞腿遞給沈淵，沈淵也不客氣，抓著雞腿便開始囫圇啃著，想是餓的急了，沒吃下兩口就噎著了，趕忙送水往下順。
公冶和揶揄道：“老子莫不是收了個蠢徒弟，見了雞腿就這般沒出息？”一瞧沈淵似沒聽見一般只顧坐在凳上大快朵頤，眼看著沒幾下那雞腿就剩下了骨頭。
肚子里有了底，沈淵也算是緩過了勁。抬頭問道：“師父，咱們這是在哪？我只記得走著走著兩眼一黑，便什么也不知了。”
“潼關城，”公冶和揀了根雞骨，邊剔著牙邊道：“你小子地上一趴倒是省事，還得老子拎著你進城！沒成想你這一覺竟睡了一天一夜！”
沈淵不服，辯道：“打從那山上下來，師父您就讓我背著這劍，當真太沉，一路上您走的倒快，我跟在后頭又熱又渴，還追不上您，好不容易跟了上來想歇一歇，您不是也沒準么？”
再瞧公冶和嘿嘿一笑，道：“為師其實是在試你，不妨與你小子說，老子收徒最看重心性，無大毅力之人，哪怕天賦再高，老子也瞧不上半眼。”看著沈淵有些不明所以，又道：“你小子倒沒讓老子失望，你可知那把劍有多重？”
沈淵搖一搖頭。
“二十八斤，”公冶和走過去將劍抄起，拔了出來，細觀劍身，眼中都冒了精光，“此劍名曰‘北冥’，劍身長三尺，寬一寸二分，去年于襄陽劍冢所得，宋時劍魔以千年玄鐵所鑄，劍身劍柄渾然一體，經千錘百煉，劈山斷金，吹毛斷發，可謂所向無敵。這劍沉重，尋常高手用之笨拙，易致人氣力不濟，故而即便善劍之人亦視為雞肋。久而久之便成了滄海遺珠，只有我知其為至寶。”
這番話沈淵聽得云山霧繞，更別提劍魔劍冢是為何物。
不過沈淵卻聽懂他一路背的這把劍當真是了不得。又聽公冶和道：“入了我這一門，當師父的自然要給徒弟些好處，這北冥劍從今后便是你的了！”
“師父，真的？”沈淵有些興奮的說道。
“老子向來一言九鼎！”一瞪眼，公冶和“唰”的一聲將劍身插回鞘內，詳怒道：“臭小子，別等我后悔將劍收了回來！”
沈淵趕忙接過了北冥劍，雙手抱在懷中，嘿嘿的傻笑著。
“別高興的太早，你可知倘若昨日路上再你多叫一次累，老子當即把你踢出師門！”公冶和潑了盆冷水，“另外，這北冥劍可不讓你白拿的！你須答應我兩件事，這劍才歸你。”
“師父，您說！”
“第一，除了睡覺出恭，你須時刻背著此劍，時間長了于你自有好處。第二件事絕非易事，我會將我一身本領傾囊相授，但要你在四十歲前達到劍圣之境，當年陸離四十余歲時成就劍圣，老子的徒弟就要比他強，如此老子才能臉上有光！老子老了，這輩子定是不如陸離的。”說到此處，公冶和言語中透著些不甘。
所謂初生牛犢不畏虎，沈淵答應得倒是痛快。
公冶和瞧著他不知深淺有些不快，這數百年又有幾個陸離？遂再問道：“劍圣之境，老子終其一生也未及其門徑，你就如此篤定可在四十歲前達到此境界？”
沈淵想了想，昂首哼道：“那陸離可以，我為何不可以？四十歲前算得什么，我三十歲前就行！”
這番話實在叫公冶和哭笑不得，看著那小公雞一般的模樣，只好罵道：“呸！你個黃毛小子，也不怕說大話閃了舌頭！”
接著轉念又道，“不過你有如此志向，也算不辱我公冶和的名號！你可別只說不練，此等高手數百年也未見得能出幾個，且非大毅力、大智慧之人不可為，這其中苦難非常人能受！”
沈淵眉頭緊鎖，公冶和瞧著，知道他將自己的話聽了進去。片刻沉默，沈淵低聲問道：“師父，何為劍圣？誰是陸離？”
見有此問，公冶和點了點頭，“自古便有文圣武圣、醫圣酒圣，不論什么，做到人間極致便可尊為圣人。我等習武之人同樣求個極致。劍有雙刃，含陰陽輪回、包容萬物之意，故為百兵之君，若有朝一日能人劍合一，便是手中無劍亦可分金斷石；御氣可化劍，萬物皆可化劍，此等境界既是劍圣。”
公冶和說著，那滿眼盡心馳神往，忽然嘆了口氣：“想必，最后還是一個‘悟’字。”最后這話倒是像與自己說的。
見沈淵低頭思索，他便停下話來。
忽然之間，沈淵覺得‘劍圣’二字宛如星辰遙不可及，方才所夸海口實在叫人笑掉大牙。一時間小臉發燙。
公冶和故意笑道：“怎么？要知難而退？”
那股倔勁又沖上了頭，沈淵脫口而出：“莫瞧不起人，我便做與你看，倘若四十歲前不達此境，我將這寶劍還你便是！”
公冶和一愣，隨即埋頭大笑。沈淵不解，有些羞惱：“臭老頭！笑什么！”
“娘的！連師父也不叫！”公冶和抬腿就朝沈淵的屁股踢了一腳。
沈淵自知失言，也不敢反駁，只小聲問道：“那陸離又是何人？”
每次提到陸離，公冶和的神色即變得復雜，帶著欽羨又帶著嫉妒，他透過琉璃窗望著遠處，緩緩道來：“陸離，是即便失蹤了四十四年，卻依舊讓老子只能望其項背之人。不提也罷，來，也有日子沒沾葷腥了，為師帶你去吃些好的！”
“嗯。”沈淵沒反應過來，忽然驚道：“嗯？師父，咱們哪里來的盤纏？”
“搶的！”
沈淵大驚，趕忙勸道：“師父，我爹曾言道，搶人財物非正人君子所為！”
“我呸，老子何時說過老子是好人？少廢話，去還是不去！”公冶和有些不耐煩，可眼睛里卻另有一絲尷尬。
沈淵自小耳濡目染其父言行，莫看年紀小，可卻分得出善惡黑白，這搶來的財物終是贓物，用之則不善。所以，沈淵還是堅持不去。
見拗不過沈淵，公冶和想著，那上好的酒肉總不能自己這個當師父的吃獨食，只得好言說道：“罷了罷了，這幾十兩銀子是從城外馬賊身上所得，昨日你暈了后，老子拎著你往潼關城走，青天白日，幾個馬賊不開眼敢劫到老子頭上，我如何能饒得？再說這送上門的銀子，不拿容易遭報應。”
“當真？”沈淵將信將疑。
“為師還能騙你不成？”
想著方才的雞腿，沈淵不自主的咽了咽口水，猶豫了片刻，咧嘴笑道：“行，師父，我還想吃燒雞！”
公冶和一聽，忙道：“走，想吃幾只就吃幾只！”說罷，沈淵換了新衣新鞋、背了劍后，這師徒二人便下了樓去。
出了客棧往西不遠，正有一家酒樓，生意甚好，公冶和帶著沈淵剛一進去，便有小二招呼著入座。奉上酒肉，公冶和剛一動筷，沈淵就上了手，抓起燒雞便啃了起來。
公冶和嘬了口酒，問沈淵道：“給我當徒弟，少不得受累吃苦、風餐露宿，可后悔？”
沈淵搖了搖頭，也不說話，只顧吃肉。
“嗯，”將杯中酒一飲而盡，公冶和正色道：“那些個俗門俗派，只顧著臉面上的規矩，倘若你真留在那，這輩子也不見得有甚出息，更別提報仇雪恨。所謂海闊憑魚躍，天高任鳥飛，這世間之大就如這浩瀚滄海，任你遨游！”
沈淵停了下來，靜靜聽著。
“將來行走世間，你只需記得十二個字，明是非、辨黑白、重信義、守本心！我將北冥劍贈你，亦是望你不違‘北冥’二字之真意！”
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