北風呼嚎，萬木凋零，銀灰色的云塊在天空中奔騰馳騁，不久后又將是一場大雪。
其時正當隆冬臘月，數(shù)九寒天，冰封千里。一個十多歲的小女孩正手牽著一個七歲大的男孩，迎著透骨寒風，走在白雪覆蓋的漫漫山路中。
女孩頭發(fā)雜亂，一身麻衣，凜冽的風雪無情地拍打在她瘦弱的身軀上，蒼白的小臉上罩了一層薄霜，她雙腳早已凍得沒了知覺，嘴唇也變成青紫色，清澈的眼眸中卻帶著一抹少有的堅毅，拉著男孩的那只手沒有一點放松。
男孩頭上戴了一個縫著老虎的小氈帽，兩個臉蛋凍得滿是血絲，抬起小腦袋，瑟瑟發(fā)抖地問女孩道：“姐姐，我們要去哪？”
女孩溫言道：“我?guī)闳フ沂迨�。”說話時雙唇打顫，聽起來有些含糊不清。
男孩神色詫異的問道：“我們還有叔叔？”
女孩稍一遲疑，重重點頭，道了聲：“有。”
男孩又饑又累，走了十幾步，哇的哭出聲來：“姐姐，我走不動了�！�
女孩其實早已精疲力竭，只怕若是稍有停歇，就會走不出這片雪海。于是俯下身道：“來，姐姐背你。”
她將男孩背在身后，腳下挪得更加慢了，心中卻只有一個念頭：我不能死，我要帶弟弟活下去！
這女孩姓柳名如絮，山西秀容人士，這一年家鄉(xiāng)突遭大旱，山西汾水、漳河均枯竭，禾苗盡枯，莊稼絕收，人多饑死，餓殍載道，十亡八九。
草木獸皮蟲蠅皆已食盡，有些地方竟出現(xiàn)了人吃人的現(xiàn)象。柳如絮雙親早亡，就帶著弟弟柳如風從村子逃出。
柳如絮小時候聽母親講過，江南是天下最美，最溫暖的地方，于是想要帶弟弟去江南，也不知江南是哪里，只是向南邊走，想來也走了一月有余，沿途靠施舍拾掇，過著饑一頓飽一頓的生活，現(xiàn)下眼中盡是一眼望不到邊的皚皚白雪。
弟弟伏在姐姐背上，小手替她拂去粘在頭發(fā)上的雪花，小聲問道：“姐姐，我們還要走多久��？”
柳如絮目有憧憬之色的道：“快啦，等到了江南，我們頓頓都有白面大餅吃，一輩子也吃不完。”
弟弟頓時來了興致，咽了一口口水，忙追問道：“那有蘿卜咸菜吃嗎？”
柳如絮笑道：“有，保準你想吃多少，就有多少�！闭f完，也偷偷咽下一口口水。
不一時，大片的雪花從彤云中傾瀉而下，山谷中雪虐風饕，彌漫著透骨奇寒。
柳如絮腳下愈加步履維艱，僵硬的抬起頭，卷著雪花的寒風吹到臉上已經(jīng)沒了知覺，只見四面八方都是雪，視線模糊，已經(jīng)分不清東南西北。
來時的腳印也已經(jīng)被大雪掩蓋，只好背著弟弟在荒山野嶺中亂闖。周圍松枝被冰霜凍結凝固，世界好像停止在這一刻，自己的心似乎也要跟著靜止。
柳如絮生怕自己睡著，虛弱的喚了兩聲身后的弟弟：“阿風，阿風？”說話時有氣沒力，呼吸喘急。
背上的弟弟卻不應她。柳如絮剛要回頭去看，卻前腳一歪，栽倒在了雪地中。
柳如絮想要掙扎起身，卻是不能，望著灰蒙蒙的天空，只見一片片雪花簌簌而落，四下里傳來陣陣狼嗥梟啼。
柳如絮頭暈目眩，金星亂舞，恍惚間，好像一個個白花花的大餅從天而降，耳邊也似乎聽到了蟲嘶鳥鳴聲，不由使出最后一絲力氣，興奮地喊道：“弟弟，大餅！我們到江南了！”說完這句話，雙眼漆黑，整個人失去了知覺。
柳如絮只覺身上冷一陣，熱一陣，耳畔似有人在說話，又聽不真切，頭腦忽的一下，又沉沉睡去。
再次醒來時，發(fā)覺自己身在一間小屋內，躺在暖和和的炕上，身上蓋著一層被子，忽然一個激靈，坐起來喊道：“阿風！”
卻見弟弟就躺在自己身邊，呷著小嘴，正熟睡未醒，這才放下心來。
這時，只見屋外一個七十多歲的老婆婆掀開掛在門上的棉被，雙手端著白碗慢騰騰地走了進來，對柳如絮柔聲道：“孩子，醒了就喝點粥吧，這兩天可燒得不像話�！�
柳如絮望著碗中的粥，登時雙眼放光，舔了舔嘴唇，心中雖然很想喝上一口，哪怕是那么一小口，想起母親在世時教過自己，對于別人給予的恩惠要先道謝。
于是先道了聲“謝謝婆婆”，等那婆婆微笑點頭后，這才拿過碗，“咕嘟咕嘟”貪婪的喝上兩大口。
三四日未曾進食的她，隨著食物的進肚，一股暖流跟著流遍全身。她只覺口中米湯甜潤香醇，別提有多美味了。
柳如絮忽然喉嚨一停，放下手中碗，卻不吃了，轉而望向躺在身旁的弟弟。
老婆婆好像瞧破了她的心事，笑瞇瞇的望著她道：“盡管吃，還有呢�！�
看著柳如絮狼吞虎咽的樣子，可見這兩個小孩沿途風霜饑寒之苦，說之不盡，那婆婆嘆道：“哎，真是一對可憐的孩子�！�
婆婆見她雖衣衫敝舊，但容顏秀麗，輕輕摸了摸她的頭發(fā)，問道：“孩子，你們是從哪來的��？”
“秀容，石頭村�！绷缧跞鶐腿霉墓牡�，口中唔唔地道。
看她吃完后，婆婆接過空碗，問道：“還想吃嗎？”柳如絮搖了搖頭。
婆婆走出里屋，來到外屋右邊墻角，隨手在水缸中舀了瓢水，正要將碗筷清洗，只見房門“嘭”地推開，走進一個三十來歲的男子，風雪從門縫中擠將進來，吹得前屋爐子里的炭火時旺時暗。
那男子身材魁梧，眉毛粗重，頭上戴著虎皮帽，將手上拎著的兩只野兔放在桌上道：“娘，給您打來的野味�！�
婆婆去將門關嚴，看著桌上的兩只野兔，埋怨道：“給我干什么，快拿回家給芹兒……”話未說完，便停住了。
中年男子也沉默不語，空氣頓時陷入了寂靜之中。
忽然間，中年男子一拳砸在桌面上，怒道：“什么鳥山神，狗屁！每幾年都要一個童男，一個童女，豬羊牲醴供獻他，哪里去尋那么多，大不了跟他拼了！”
“啊！”里屋響起了一聲女孩驚呼。
婆婆連忙去將門插上，緊搖著雙手道：“兒啊，話千萬不可這般說，千萬不可這般說！若是被山神聽去了，怕會降禍生災��！”
中年男子聽聞里屋有動靜，低聲問道：“娘，有誰在里邊？”
婆婆嘆息一聲，隨口道：“娘前天上山撿柴，救回來了一對姐弟倆�！�
中年男子一聽，就要泯滅的希望之火重新燃起，心中怦怦亂跳，忙問道：“可是一對姐弟倆？”
婆婆點頭道：“沒錯�！焙鋈晦D身道：“我知道你要做什么了，為娘不同意�！�
中年男子上前拉住她手，急道：“難道就忍心讓您孫女去祭山神嗎？”
婆婆低頭道：“她們都是苦命的孩子，我不能……”
中年男子言語略有激動：“娘，您和他們素味平生，可芹兒她，她是您的親孫女啊！”
婆婆躊躇道：“這……這……”
這時，里屋門打開，柳如絮小腦袋伸了出來，接著從屋中慢慢走出，望著二人道：“婆婆，你們說的話我都聽見啦，你們是要讓人送東西給山神公公吃嗎？感謝您救了我，我愿意去�！�
中年男子奇道：“你……”
柳如絮咧嘴一笑，露出兩顆小虎牙：“芹兒妹妹是怕冷吧，這天當真冷得很，我抗凍，不怕冷，就讓我代她去好啦�！�
中年男子聽了十分高興，頓時激動的手足無措，虎目含淚，上前連連道：“好，好�！�
婆婆見她年幼不懂事，剛要說些什么，見了中年男子眼色，想起孫女芹兒，便不再說了。
這晚，婆婆燒了桶熱水給柳如絮好好洗了個澡，又將那兩只野兔烹熟，做了兩大碗，來給她吃。
柳如絮卻只吃了一小塊，搖頭說要給婆婆和弟弟吃。老婆婆心中一酸，將頭扭到一旁。
吃過飯后，婆婆讓她坐在鏡子前，用梳子給她梳理頭發(fā)。
柳如絮高興極了，晃著腦袋，口中唱起了母親教過自己的歌謠：“誰家的阿妹多情啊，站在山腳唱山歌咧，撐船的阿哥聽到嘞，笑呵呵的揮手呦喂�！�
她雖童年稚齒，嗓音卻清亮甜美，婆婆見她一對大眼睛漆黑明亮，長大定然是一個了不得的美人胚子，想要開口夸贊，又怕自己心軟，只好默默地幫她梳著頭發(fā)。
臘月二十六這天，屋外依舊飄著鵝毛大雪，北風吹得窗格呼呼作響。
屋中婆婆正手把手的教著柳如絮姐弟二人剪紙，柳如絮學得很快，剪的很用心，身旁弟弟目不轉睛的瞧著。
突然間，大門推開，又是那晚的中年男子大步走了進來，帶進來一股風雪。
男孩聽姐姐說過要帶自己找叔叔，見到這個男子，雖說面生，但婆婆對自己姐弟二人確實很好，懵懵懂懂的剛要開口叫“叔叔”，那中年男子粗聲招呼道：“娘，該帶小姑娘走了。”
老婆婆手指一抖，剪刀啪的落在地上。柳如絮俯身幫她撿起，微笑道：“婆婆，我腿腳快著呢，半天就能回來了�！�
老婆婆見她如此懂事，心中雖極為不舍，卻不能開口將她留下，只強忍住眼中淚花，癟嘴道了聲：“嗯�！�
柳如絮對弟弟囑咐道：“姐姐要出去一趟，晚上就回來，你要聽婆婆的話�！�
男孩小手扯住她衣角，神情怯怯地道：“姐姐你快些回來，阿風怕�！�
柳如絮摸了摸他的小腦袋，笑道：“知道了。”
中年男子把手中的一個帽子給柳如絮戴上，將頸中的寬布條解下，給她的臉捂得嚴嚴實實的，這才道：“走吧�！毕蚶掀牌磐艘谎郏瑤Я缧踝叱龃箝T。
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