慶北街鹽運使司附近一座三進宅院里，顧彥宜和蘇子昂相對而坐。
蘇子昂瞧了一眼顧彥宜，面色有些古怪道：“彥宜，明日|你進府一趟吧，祖母找你說點事。”
沙泉剛給顧彥宜斟好茶水，聞言一臉驚訝。
剛從蘇府回來，這才過了兩日，老太太能有什么事要跟少爺說的？
如今大皇子剛到揚州，督查官員、巡鹽務，正是最需要人手的時候，少爺可走不開！
顧彥宜拂開茶盞里的茶沫，笑著應了，“好，明日|我就去府上。”
見他神情淡淡的，蘇子昂納悶了，他怎么就不問問老太太找他何事？自己要不要給他透露點什么風聲，可若萬一他猜的不對呢，那豈不是成了長舌婦？
蘇子昂頓時有些興竟闌珊，喝了杯茶就起身告辭，臨走前還不忘囑咐，“那個念安居士，你可別忘了幫我多打聽打聽。”
顧彥宜瞥了蘇子昂一眼，沒說話。
等蘇子昂一離開，沙泉便疑惑道：“少爺怎么不拒絕蘇大少？才隔兩日老太太又要見少爺，想來也沒什么要緊事……”
要緊的事么……
自然是有的，顧彥宜想到了前兩日接到的家書。
他沒再搭理沙泉，望著遠山怔怔出神。
次日，蘇府。
顧彥宜身穿著青色金玉滿堂直裰，負手站在榮華堂的廳堂里。
蘇錦桐躲在屏風后，瞧見他無可挑剔的側臉和挺秀的身姿，心又猛地一跳。
老太太從里屋走出來，看到顧彥宜芝蘭玉樹的風姿，暗自滿意地點頭。
她指了指下首的玫瑰椅，道：“宜哥兒久等了，快坐著吧！”
顧彥宜拂手斂衽，端坐在老太太下首，開門見山道：“世祖母叫我來，可是有何事吩咐？”
“也沒什么要緊的事。”老太太笑得很和藹，“最近你可有收到家書？”也不知顧家那老家伙寫信告訴宜哥兒了沒？
“有。”顧彥宜將手擾在廣袖里，“前幾日，祖母剛剛寄來了一封。”
“我也有十來年沒見你祖母了。”老太太神情里便帶了懷念，“當年同在京城，倒是常來常往的，如今再見一面卻是難了。”
顧彥宜不動聲色地應了聲是，等著老太太接下來的話。
“分開十幾年，如今，我們都各自兒孫滿堂了！”老太太感嘆著，突然話鋒一轉，“我記得，你是比昂哥兒小一歲的？”
說到自己身上，顧彥宜只好接話，“是的，今年十七了。”
“十六歲的北直隸案首，實屬難得。”
顧彥宜是去年北直隸秋閨案首。
聞言，他倒也沒謙虛：“是祖父教導有方。”
聽著外面兩人東拉西扯的，躲在屏風后的蘇錦桐便有些焦急，祖母怎么還沒開始入正題。
似乎感覺到她的心焦，老太太便悠悠嘆道：“十七歲了，也該是訂親的年紀了，說起來，昂哥兒也是十七歲訂的親，父母之命，媒說之言。”
顧彥宜笑笑，沒作聲。
老太太眼底閃過微光，語氣中帶了幾分試探，“宜哥兒覺得我家桐姐兒如何？”
蘇錦桐屏住了呼吸，側身傾聽。
這話說得直白，顧彥宜不能繼續裝傻作愣。
他神情微頓，淡淡道：“錦桐妹妹自然是極好的，我也一向把她當成自家妹妹看。”
他這是說對她的桐姐兒沒那個意思嗎？
老太太一直掛著笑的臉便有些僵硬，她不死心，繼續道：“你祖母也覺得桐姐兒挺好，來信還跟我打趣說想要這樣的孫媳婦。”
這話說得直白，顧彥宜不能再裝癡作啞。
“親上加親確實挺好。”顧彥宜笑，很冷漠，“我來揚州時，二哥還沒訂親，我看桐妹妹與二哥倒也般配。”
屏風后的蘇錦桐瞬間如墜冰窟。
老太太的臉色也冷了下來，她沉聲為自已圓回臉面，“我家桐姐兒與誰般配，倒不用宜哥兒操心，不過是長輩戲言罷了！”
顧家二郎是庶出的，顧彥宜就是再如何看不上蘇錦桐，也不能這樣作踐她的嬌嬌兒，把她推給一個庶子！
顧彥宜抿唇，沒說話。
老心下冷哼，端茶送客。
這場談話不歡而散。
顧彥宜一離開，榮華堂東廂房的門便“嘣”的關上了。
老太太心里又氣又急。
氣的是顧彥宜太狂妄，根本不把她的桐姐兒放在眼里，急的是蘇錦桐這樣不吃不喝的不見人的，像是鐵了心非顧彥宜不嫁了！
這可怎么辦才好？找顧家老安人能否讓顧彥宜低頭？
姻緣向來父母之命，媒說之言，他們顧家卻是個例外，定個親還要孫子點頭了才行！
老太太心里不好受，顧彥宜這邊也沒好到哪里去。
他一掃往日的雅致，陰著一張俊臉出了蘇府。
等他甩袖上了馬車，便冷聲吩咐沙泉，“往京城寄封信，若再給我亂點鴛鴦譜，我不介意出族自立！”
他說著，深邃的眼眸看不到底。
這話說得太嚴重，沙泉心凜，趕忙應諾。
榮華堂發生的事沒傳到錦念的耳里，就連念安居士她也沒空出時間去打聽。
盂蘭盆節前，緊趕慢趕，她終于把《地藏經》給抄好了一份。
她把經文訂成一本，便拿到榮華堂給老太太。
讓她意外的是，她居然碰上了族長的夫人廖氏，錦念這一輩份的都叫尊稱她叔祖母。
錦念上前向她請安，“有段時間沒見叔祖母，叔祖母安好！”
她說著，仔細打量著廖氏，她有些清瘦，雙眼古井無波，但看人時眼神卻很銳利。
不愧是族規的執行者！
“這是念姐兒吧，幾個月沒見，出落得越發水靈了！”她幾乎不笑，就連聲音聽起來也沒什么溫度。
錦念有些疑惑，這樣的一個人，會不會是那個幕后殺她的主使？
按下心中的異樣，錦念凝神聽兩位老太太說話。
“中元節那天，還是像往常一樣，申時祭祖！”廖氏低聲把安排說了，“各家的祭品和人員，最遲未時末要到祠堂。”
原來是為中元節開祠堂祭祖一事。
老太太笑著應了，客氣道：“為這事還勞動你親自走一趟，派身邊的媳婦子來跟我一聲便是了，這大熱天的……”
“祭祖是大事，我不放心交給她們！”她說著便起身告辭，“還有幾家沒通知到，我還得再走幾趟。”
既然是為祭祖的事，老太太也不好攔著，她起身，親自送廖氏出了榮華堂。
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