“您有心儀的對象了嗎?”阿諾德突兀的問道。
似乎是被阿諾德的這個問題嚇了一跳,蜜雪莉雅的臉孔不由紅了一下,然后便拉下臉來。“阿諾德表弟,我覺得這可不是能夠隨便開玩笑的事情。”
“您的意思是沒有嗎?那么請恕我失禮。”阿諾德微微低頭致歉,但表情沒有變化,“我以為,您不愿意嫁給阿爾弗烈德先生會是已經有了心上人的緣故。”
這個話題似乎令蜜雪莉雅很不開心,她皺著眉頭,冷冰冰的盯著阿諾德。
“我可以這樣認為嗎——您會這么說,是因為您的妹妹有心上人,所以不愿意嫁給路易,然后您就把這樣的理由聯想我的身上。”
“如果這個話題令您不快的話,請允許我向您道歉。”見蜜雪莉雅真的有些動怒了,阿諾德很果斷的向對方致歉,“不過,也請您不要隨意猜測我妹妹的事,那同樣十分失禮。”
“確實,非常抱歉。”蜜雪莉雅隨口道歉,“不過仔細想想,我們的立場似乎十分相近,至少我們都不愿意接受這樣的聯姻安排,不是嗎?”
“沒錯,如果您有什么這方面的意見,我可以代為向路易轉達,當然,如果您希望的話,我不會提到您的名字。”
“嗯……”蜜雪莉雅沉默了起來,眼神時不時從阿諾德身上掃過,雖然表面上還算沉穩,但內心里應該是十分意動的。
“今天我也和埃塞爾沃夫公爵交流過了,那位公爵是相當豁達開朗的人,想必他能夠接受您的請求,所以請不要顧慮太多。”見蜜雪莉雅有所意動,阿諾德便進一步說道。
“其實也沒什么好說的。”蜜雪莉雅苦笑了一聲,“即使推卻了這一回,難道我將來還能一直躲得過去不成?畢竟,女人總是要嫁人的。”
“這都看您的意思,我非常愿意幫助您,但卻沒有辦法為您出主意。如果您想到什么要我幫忙的事情,請盡管來找我。”
“那真是感激不盡,阿諾德表弟。”蜜雪莉雅嘆了口氣。
“不用客氣。”阿諾德謙遜的說道,然后便準備離開。
“請稍等一下!”蜜雪莉雅突然叫住了阿諾德,“還有件事……可能我需要告訴您。”
阿諾德停下腳步,有些詫異的看著這位表姐。
“您請說。”
“這件事情……”蜜雪莉雅吸了口氣,盡力把猶豫的神情隱藏起來,“我本不該對您說的,但您的好意我必須報答,所以……這件事您聽我說完之后,還請不要告訴任何人是我告訴您的。”
阿諾德怔了怔,見對方如此認真,他也不動聲色察看了一遍周圍,確定沒有什么人能夠聽得見他們的對話后,阿諾德才對蜜雪莉雅點了點頭,示意對方可以說了。
“路易……我弟弟的個性很不好,這一點想必您也知道了吧。他似乎和您相當的合不來,雖然我不知道這是為什么,但還是可以感覺得出來。我聽說,這次您拒絕聯姻的提議讓他非常的不開心,為了對付您的阻撓,他已經準備讓泰格曼姑父以父親的名義,來干涉您兩位妹妹的婚事決定。”
阿諾德頓時握緊了拳頭。
“是嗎……果然是路易會用的手段啊。”
阿諾德的表情讓蜜雪莉雅有些看不懂,她不知道這究竟是憤怒的表情,還是得意的表情,五官的位置叫蜜雪莉雅感到很別扭,但要具體去形容,她又說不上來。
蜜雪莉雅不由的對阿諾德這個人感到了一許害怕,從這位表弟身上散發出來的位置的情緒,令蜜雪莉雅感到了深深的畏懼。
“謝謝你告訴我這個情報,請放心,我不會對別人說是你告訴我的。”阿諾德轉過身,那個蹣跚的背影,就好像是黑夜中跛行的怪物,緩慢的腳步每一下,都會帶著恐懼逼近受害人。
蜜雪莉雅一時都不知道自己告訴阿諾德這件事是否是正確的了。
————————————————————
“那么,今天要討論什么呢?”
第二天會議再度召開時,路易還是那副懨懨的模樣,似乎沒有休息好,他連眼睛都只是半睜著,完全沒把注意力放在另兩位公爵身上。
“三家共同守衛沃達哈拉城這件事,我想應該沒有問題了,雖然還有具體的細節需要討論,但那些可以交給我們的事務官們。”埃塞爾沃夫公爵沒有在意路易那失禮的狀態,保持著自己的嚴肅說道,“我認為,現在我們需要解決的是另外一個問題。”
“御前會議的問題嗎?”阿諾德很快就想到了埃塞爾沃夫公爵指的是什么。
“沒錯。”埃塞爾沃夫公爵用力的點了點頭,“雖然這種情況下皇室沒有太多的理由阻撓,但他們一定不會高興看到這樣的關鍵時刻,事關帝國安危的決戰我們三家公爵領會缺席。所以,為了以防萬一,還是應付一下比較好。”
“如何應付呢?從帝都到白馬城,最快也要一個月的時間,而到獅心堡和沃達哈拉城所花費的時間就更不用說了,我們現在通知帝都那邊,恐怕還等不及他們傳來回信,和白地人的決戰就已經開打了。”
“是的,所以我們應該直接派人去帝都。不是一介信使,而是真正能夠代表我們三方立場的人。”
“那么,這樣的人……”阿諾德瞥了一眼路易,“我們要到哪里去找呢?”
埃塞爾沃夫公爵也順著阿諾德的眼神瞄了一下路易,從會議開始之后,這位斯諾倫公爵就一直興致缺缺,半閉著眼睛好像沒睡醒的樣子,以至于會議開始到現在,幾乎都是阿諾德和埃塞爾沃夫公爵兩個人在說。
“我們三人中必須有一個人去帝都,這樣才有足夠的資格代表諾斯維、費格拉夫和泰姆士卡,其余兩家可以派出足夠份量的人物共同前去,這樣一來,只要我們保持共同進退、立場一致,那么帝都那邊也不會有什么話可說。”
阿諾德想了想,點頭認同了埃塞爾沃夫公爵的提議。
“那么最后一個問題,誰去?”
教堂中陷入了短暫的沉默,這個問題,其實答案已經很明顯了。
“我不去。”
路易打了個哈欠,他現在的姿態和往常完全是南轅北轍,將貴族的優雅與矜持全然置之腦后,而他這么表現的原因,阿諾德和埃塞爾沃夫公爵也很容易才出來,顯然,路易是不想摻和進這事里。
畢竟,泰姆士卡是斯鐸皇室的分支后裔,哪怕后來與皇室產生了嫌隙,但他們也不會愿意將關系弄得太僵。
阿諾德看了埃塞爾沃夫公爵一眼,他現在有些懷疑,這兩人是不是昨天晚上就已經商議過今天的會議內容了,畢竟路易的表現,太過先知先覺了一點。
“埃塞爾沃夫公爵閣下要坐鎮沃達哈拉城,自然是不能輕易離開的。”想到諾斯維的八面玲瓏,阿諾德也明白自己這是逃不過的,“既然路易不想去,那么就我去帝都吧。”
埃塞爾沃夫公爵面無表情的點了點頭,沒有說什么,倒是路易,怪異的瞥了阿諾德一眼,像是在得意的嘲笑。
“那么,泰姆士卡和諾斯維又將派誰和我一同前往呢?”阿諾德接著問道,“如果只有我一個人,不足以代表泰姆士卡和諾斯維的立場,你們需要挑選出合適的人選才行。”
“嗯,確實,人選應該慎重考慮。胡安是我的親弟弟,身份上足夠份量代表諾斯維的立場,另外,您也和他認識,和他一起去的話,對您而言也多少好一些吧。”
這個人選阿諾德大致可以猜到,諾斯維獲封東陲領至今不過兩代,不像費格拉夫和泰姆士卡那樣有大量不親近的旁支。他們的直系人數反而要比泰姆士卡和費格拉夫多,但家族人數卻有限,所以擁有足夠身份代表諾斯維立場,同時在即將到來的戰事中又顯得不是那么必要的人物,就只有那位沃達哈拉主教胡安了。
“那么泰姆士卡呢?”阿諾德看向了路易,比起好猜測的諾斯維,泰姆士卡會派出誰阿諾德就捉摸不透了。和阿諾德家的情況差不多,自從兩年前白馬城的動亂以來,泰姆士卡的直系人數就凋敝了不少,除了路易本人,就只有他的親姐姐蜜雪莉雅了。當然,還要包括他們兩人的母親維拉妮卡夫人,不過那位夫人畢竟已經年過五旬,阿諾德不覺得路易會讓自己的母親去承受這番漫長的顛簸旅途。
埃塞爾沃夫公爵也有些好奇的看向路易,同阿諾德一樣,他也猜不太透泰姆士卡會派遣誰去帝都。
“蜜雪莉雅如何?”路易伸了伸懶腰,稍微坐的端正了一些,“昨晚您不是和她聊得很開心嗎?想必你們一定相當合得來,讓她和您同行的話,路上大概也不至于會寂寞吧。”
阿諾德皺起眉頭,雖然不是太擔心,但路易透露出的消息多少還是讓阿諾德有些不舒服。
“對于您的選擇,我是沒有意見的,但我希望您不要誤解什么。”阿諾德盯著路易,似乎是想從對方懶懶的表情中察看出什么來,“我也無意和您解釋些什么,所以還是請您不要多想為好。”
“是嗎?”路易懨懨的答了一聲,眼睛甚至都沒有看著阿諾德。
“咳——”埃塞爾沃夫公爵咳嗽了一聲,打斷了路易和阿諾德之間微妙的對峙,“關于這件事,我不得不提另外一件事,阿諾德公爵閣下。”
“您請說。”阿諾德眉頭緊皺,心中大致猜到了對方要說什么。
“我們現在所考慮的能夠代表家族立場的人物,其實有一個辦法可以很好地解決,如果我們三家如之前提議的那樣互相結成姻親,那么彼此作為親戚,多少也就有了代表的立場,進退自然也就一致了。如此,帝都那邊也不可能指責些什么,所以……”埃塞爾沃夫公爵頓了頓,神情變得異常嚴肅,“能請您再考慮一番嗎?”
“我拒絕。”阿諾德沒有多想一秒鐘,斷然回絕。
即使是埃塞爾沃夫公爵,這會兒的臉色也變得不怎么好看起來。
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發,txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。