伊斯卡里歐帶著原本集結于帝都的大部分軍隊開拔前往了鏡湖領，斯克利普斯七世和弗朗西斯科皇子隨行，而赫士列特與沃拉斯頓兩位公爵也回到領地集結人馬整軍備戰，一下子，原本熱火朝天的帝都頓時又顯得冷清了起來。
對于一般的百姓而言或許感覺不到這一點，但對于阿諾德來說，這種感覺卻格外明顯。
原屬于伊斯卡里歐的執政官邸，現在則由奧爾科特皇子入住，在皇弟留下的一班政府輔佐官的幫助下，奧爾科特勉強維持著帝都的日常運行。
當然，在阿諾德看來，這更像是伊斯卡里歐留下了一群保姆兼家庭教師，在手把手的教奧爾科特如何簽名蓋章。
作為帝都的防務守備，阿諾德每天也會到執政官邸待命，無所事事的他，基本上每天就是看著奧爾科特皇子在文書海前面滿頭大汗的重復署名——蓋章這兩件事。
“殿下，這是第七批運輸往鏡湖領的軍事物資，請您過目。”首席政務輔佐官法拉奇沒有給奧爾科特一分鐘的喘息時間，在對方剛簽完一份文件后，馬上又送上了另一份。
“啊，好。”現在明明是接近新年的冬季，但奧爾科特居然熱出了一頭汗，“嗯。這么多的東西啊。好吧，我批了。”
第一皇子很有自覺的拿起鵝毛筆，相當熟練的簽下了自己的名字，然后麻溜兒的拿起印章，在法拉奇輔佐官澆上封蠟后，穩穩的蓋了下去。
這一套動作在這幾天的不斷重復后，奧爾科特已經相當熟練的掌握了技巧，做得相當有效率。
當然，仔細想想，還是覺得很悲哀。
“法拉奇，這批物資是從帝都運往鏡湖領嗎？”坐在熙熙攘攘的辦公廳中，悠閑無事的阿諾德顯得很刺眼，也可能是覺得這樣坐著太無聊，他隨口問了法拉奇一句。
“不，這批物資是從桑斯芒特運過來的，不過會經過帝都。”法拉奇手上的動作沒有絲毫的停頓，甚至連頭都沒有抬，在給奧爾科特遞上文件的時候回答著阿諾德。
“桑斯芒特，從矮人那里購來的武器裝備嗎？”
“是，執政府在桑斯芒特一直有投資，這些年來已經囤積了相當多的物資，就是為了應對眼下這種情況。”
“哦——”阿諾德瞄著仍在認真工作的法拉奇，心里動了心思，“既然這批物資會經過帝都，那么可以補給給這邊守備部隊一些嗎？”
“抱歉，阿諾德大人，這恐怕不行。”法拉奇終于抬起頭了，“您也知道，現在前線我軍并不占優勢，伊斯卡里歐殿下那里需要一切用得上的力量，所有物資必須盡可能的優先供應前線，這是殿下出發前給我的交代。”
“那可真是遺憾。”阿諾德摩挲著下巴，以無所謂的語氣隨便的應付道。
“唉，阿諾德卿，看你這么悠閑，可真叫我羨慕啊。”奧爾科特一邊繼續忙著手上的事，同時開始向阿諾德抱怨起來，“唉，現在我知道伊斯卡里歐皇弟平常是有多么辛苦了，如果可以，我真希望能夠和你換一下職務。”
雖然是抱怨的話，但這可不是作為第一皇子應該說的話，不過他馬上意識到了自己的失言，連忙補救道：“當然，以我的能力，根本就統御不了鮮血十字騎士團吧，哈哈，哈哈哈哈……”
沒人理會奧爾科特后面尷尬的笑，法拉奇還嚴肅的提醒了奧爾科特一句：“殿下，您手上的動作停下來了。”
阿諾德盯著急忙動起手來的奧爾科特。
“并非如此，如果您有任何要求，鮮血十字一定為您赴湯蹈火。”
奧爾科特怔了怔，他下意識的以為阿諾德這只是客套話，而沒有發覺對方話里的真意。
他隨意的笑了笑，并沒有把這句話當回事。
“如果真是這樣的話，那就請鮮血十字幫我把這些繁雜的工作解決了吧。”
阿諾德看著奧爾科特，沒有回答。
察覺到阿諾德態度有些怪異的奧爾科特完全停下了手上的動作，局促不安的看著阿諾德。他不太希望那種被人默默盯著的感覺，那讓他不知所措。
“您不知道鮮血十字的意義嗎？”
“嗯，意義？您是指鮮血十字騎士團的由來嗎？”
“鮮血十字騎士團，是赫努特大帝時代戰功最為卓著的十二騎士的部隊，有幸的是，我的先祖正是其中的一位，他的部下，就是最初的鮮血十字騎士團。”
奧爾科特一邊聽著，一邊微微的點頭，對他而言，這是難得的可以擺脫法拉奇的文書地獄的時候。
“不過經過幾百年的歲月變遷，當初的十二騎士家族只剩下了五家，而除了我們費格拉夫之外，其余幾家也基本都沒落了，曾經那些在赫努特大帝麾下叱咤風云、建立起帝國的強大軍隊，現在也只有鮮血十字騎士團還保留著最初的傳承。”
這些歷史奧爾科特當然知道，雖然才能平庸，但畢竟是第一皇子，這些帝國歷史的教育還是必不可少的，他不至于連這些都不知道。
“保留了最本初的傳承的鮮血十字騎士團，當然對帝國和斯鐸皇室還是如三百多年前一樣的忠誠，因而，如果您有什么吩咐，我們也還是會和先祖一樣，為您赴湯蹈火。”
“哈哈，那可真是叫人放心啊。”奧爾科特大笑起來，這對他而言或許是一個不錯的故事，但他不是小孩子，不至于把故事當真，“那么帝都的防務就拜托給如此忠心的鮮血十字騎士團了。”
“如您所愿，我必不會讓這帝都遭受任何危險。”阿諾德起身，對奧爾科特非常恭敬的行了一禮，然后轉身離去。
在執政官邸外，阿諾德的馬車一直等著他。
“可真是悠閑啊。”
登上馬車后，坐在馬車另一頭的莉莉毫不客氣的就諷刺了起來。
“之前還說著要把握這個機會，結果伊斯卡里歐偶讀離開好幾天了，你卻只是每天在執政官邸干坐著，真是言不符實的男人啊。”
阿諾德瞥了莉莉一眼，然后就把目光投向了馬車車窗外，沒有理會她。
“現在看起來，就是你那個肌肉勝過腦漿的部下都比你懂得把握機會一點，他這幾天可是把帝都的城防警備部隊都掌握在了手中哦。”
“那是我叫泰特斯去做的。”阿諾德終于開口了，“你跟在我身邊，應該我這幾天做了什么。”
“是，你在觀察那個第一皇子，如果這是他為了確保自己的皇位而策劃的陰謀，那么現在就是最好的機會了。”莉莉聳聳肩，裝作沒聽出來阿諾德語氣中的抱怨，“那么怎么樣，你現在觀察出什么了嗎？”
“要么他真是一個笨蛋，要么我才是那個笨蛋。”阿諾德支著腮，百無聊賴的盯著車窗外擺上新年裝飾的街道，“不論怎么試圖，那位奧爾科特殿下看起來都只是一個平庸的家伙而已。沒有觀察力，也沒有決斷力，那不像是裝出來的。”
“那么你還有什么不放心的？”莉莉瞇起眼，表情變得危險起來，“不要認為亞斯她祿大人沒有給你期限，你就可以把這個任務無限的拖下去，試圖一位惡魔大君的耐心以很危險的事情。”
阿諾德轉過面孔，他明白了，莉莉的不滿不是來源于自己這幾天的沒有作為，而是不滿于自己懈怠了亞斯她祿的命令。
“想要在帝都殺死首席樞機可不是一件小事。”
“現在整個帝都的防務都是你的人在接手，對別人而言或許很難，但對你來說，這只是一件輕而易舉的事情吧。只要不讓方濟各逃脫，你想掩蓋事情的真相而不是小事一樁。”莉莉沒有接受阿諾德的托詞，似乎是非要逼著阿諾德做出行動一般，她慢慢將身體湊了過來。
“看起來帝都的防務是都在我的手上，但不要忘了，這是伊斯卡里歐故意給我的。”阿諾德的表情認真了起來，莉莉的態度也讓他有些不滿，雖然心里知道，但一直以來他仍舊覺得莉莉更應該是自己的伙伴，而非惡魔大君派遣來的部下。
“那就要看你的抉擇了。”莉莉聳了聳肩，“看你對亞斯她祿大人的忠誠究竟有幾分。”
阿諾德忽然間明白了什么，以莉莉的性格，一般是不會這樣說的，而現在她這種語氣，顯然是在故意提醒他。
亞斯她祿給莉莉壓力，祂確實對阿諾德沒有進展的行動感到不滿，但這種不滿還沒有直接展露給阿諾德，只是表現給了莉莉。如果阿諾德繼續這樣拖沓任務，那么很可能亞斯她祿會跳過警告，直接對阿諾德降下懲罰。
而莉莉現在做的，就是悄悄給阿諾德這個警告。
“好吧，我會盡快辦完這件事。”阿諾德的語氣松了下來，雖然關于如何謀殺方濟各現在還沒有任何的計劃。
“黑羊會那邊我會盡量去找的，我知道你不喜歡計劃外的意外，所以我會盡量控制好這些家伙。”
“嗯。”阿諾德點了點頭，表情依舊不太開心。
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