從鏡湖吹來的風刮在臉上，略略帶些冬日里的寒意，但這對出生和成長在東陲領的胡安而言并不算什么。冬天里圖克灣刮來的風，好似匕首一般在沃達哈拉城的面孔上雕刻著冰冷的印記，城里的人如果把讓皮膚暴露在風中太久就會皸裂，相比之下，鏡湖的風相當的溫和宜人了。

    連作為厄倫公爵末子、從小含著金湯勺出生的胡安都不懼怕這寒風，更何況他率領的這些東陲領的士兵了。這些士兵都是天生的水手，從小生活在海邊的男兒們見慣了風浪，身處內陸，幾乎沒有波瀾的鏡湖在他們看來就和家門前的水塘差不多，根本沒有什么風險。

    望著湖景，胡安驀地嘆了口氣。

    “果然，還是不習慣這種鄉下地方啊。”

    從小在沃達哈拉城長大的胡安，早已習慣了大都市的繁華，對他來說，就算是帝都也不過是勉強可以將就的程度，而現在到了鏡湖邊的蔚藍港這種鄉野地方，他這嬌生慣養的脾氣自然一時間沒辦法適應。

    不夠舒適的住所，顛簸不平的道路，乏味的飲食，他在這里待了兩天就厭倦了，但諾斯維家族的家教告誡著他必須繼續忍耐，在沒有得到阿諾德的命令前，他不可以擅自脫離崗位。

    平淡枯燥的生活漸漸讓胡安焦躁了起來，即使新年到來也沒能改善他的心情。胡安很想馬上給阿諾德去信，告訴他該死的白地人絕對不會從鏡湖偷襲，趕緊讓自己回到帝都。

    這種沖動在他心里出現了好幾次，但每一次他都壓抑了下來。

    雖然不及兄長埃塞爾沃夫公爵，但胡安不是沒有頭腦的人，他知道自己現在的職責是什么，如果白地人真的偷渡鏡湖，奇襲帝都，那么縱然他一時能夠脫身，可之后又要如何穿越混亂的王畿回到東陲領呢？

    懷著苦悶的心情，他只好用釣魚打發每日的時間。

    生活在沃達哈拉城的人就沒有不會釣魚的，胡安每天都有很多收獲，不過他自己對這些鏡湖的淡水魚沒有興趣，統統打發給了自己的部下。

    魚漂微微晃動，感覺著魚竿上傳來的力道，胡安憑借經驗知道，這個家伙的分量不小。

    胡安流暢的收竿，輕松的把魚釣了上來。

    “彩虹鱒啊……”胡安看著釣上來的魚，剛起來的興致馬上又消散了，“這種沒有風浪的湖泊也正適合這些家伙吧，算了，今天就到這兒吧。”

    隨手把魚丟進魚簍，胡安只拿著釣竿走進自己住的湖邊別館，其他的漁具自然有侍從幫他收拾。

    雖然胡安一直抱怨蔚藍港的生活不舒適，但實際上即使對大部分的貴族而言，胡安每日的衣食住行已經時難以承受的奢侈了，就比如他現在住的湖邊別館，在帝都除了有數的幾家大貴族以外，一般貴族都沒有資格擁有。

    可即使如此，他還是嫌棄這別館簡陋，如果不是因為就建在鏡湖邊，望臺的風景不錯，他大概都不想住這種地方。

    “水上有什么動靜嗎？”看到迎面走來迎接自己的侍從官克羅夫特，出于責任心，胡安懶懶的問了一句。

    “沒有。”克羅夫特搖著頭說道，“盡管這個天氣對我們東陲領人來說出航只是‘稍稍有些寒意’，但對帝都這邊的人就算得上寒冷刺骨了。而考慮到白地人居住的雪原上根本沒有像樣的湖泊，只有一年中一半時間都會封凍的河流，我想他們更加不可能在這個天氣出航。”

    胡安心里當然也這么想，但他也知道謹慎小心的重要性，阿諾德之所以派他來這里，不就是擔心那極低的可能性嗎？

    “不要懈怠，加緊防備。反過來思考的話，敵人也很可能利用我們的這個心理奇襲我們，就像當年精靈做的一樣。”胡安雙手叉著腰，轉頭又望向湖面，“而且，現在也臨近新年了，這時候士兵們最容易懈怠，更何況我們又是離鄉遠征的人，一旦白地人真的偷襲過來，那就危險了。”

    克羅夫特點了點頭，雖然他不覺得白地人可能會在這個時候偷襲，但他完全同意胡安的考慮。

    “那么，今夜就是白地人最有可能偷襲的時機了。我會親自組織巡邏隊，徹夜在湖面上巡航的。”

    “嗯，辛苦你了。雖然在陸地上和白地人接戰非常兇險，但在水上的話，就是來一兩萬人也不會是我們的對手。他們的士兵不會游泳，甚至還要暈船，水軍對他們來說至多只是運輸隊而已。一旦在湖上發現他們，不必客氣，直接打翻他們就是了。”

    “是，我明白了。”克羅夫特鄭重的接受命令，轉身離開了釣臺。

    “唉——真希望能夠早點回帝都啊。”

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    帝國對其他國家和民族的了解一向很有限，就如同當年大意遭到精靈海軍奇襲一樣，帝國同樣缺乏對白地人這個民族的了解。哪怕已經互相爭斗了數百年，可時至今日，帝國都不清楚白地人究竟多少個氏族，他們疆域的極限又在哪里。

    海山氏族就是帝國從不知曉的一支白地人氏族，這支氏族游走在雪原的深處，管理著雪河的航運，從南方的龍骨山系，到雪原極北、被白地人成為“索仁嘉”的雪海，他們的船只和擺渡人聯系著山海之間難以計數的氏族。

    海山氏族雖然并不像其他氏族那樣擅長戰斗，但卻是雪原上為數不多擅長駛船的氏族，即使是冬日里可以把馬凍死的雪河，在他們眼中也不過是雪原上在平常不過的考驗罷了。

    在大酋長的命令下，海山氏族召集了氏族中所有能夠操帆的成年男性，加上其他氏族支援的陸上騎兵，組建了一支一萬五千人的水軍。水軍的船只都是從提亞馬特領臨時征集的，可以說，海山氏族統領的這支水軍完全時東拼西湊的雜牌軍，主要任務不是在鏡湖上和帝國水軍一決雌雄，而是要把白地人引以為豪的騎兵運到敵人的后方去。

    但即使是雜牌軍和運輸隊，只要被冠以了白地人這個名號，一樣能夠讓敵人心有余悸。

    “南方佬似乎已經預料到我們會走水路偷襲他們后方了。”

    海山氏族的酋長海索爾長了一雙格外醒目的鷹眼，即使是蒼茫的大雪中，他也可以透過雪花看清雪河上的情況。因而，即使下著小雪的冬夜使得鏡湖上視線非常不好，他依舊能夠憑借微弱的光線和自己出色的視力，察覺到帝國水軍的蹤跡。

    “解決他們，南方人根本不值一提，即使是在水上，我們也一樣可以干翻他們！”

    海索爾看了眼說話的人，那是其他氏族援軍中的一名頭領，顯然，這個人根本不懂如何在水上作戰，還以為憑著一股勇氣就可以克服變化無常的水域。

    那名頭領并沒有海索爾那么好的視力，根本沒察覺到自己被艦隊長瞪著，依舊大放厥詞。

    “只要通過了這該死的湖泊，我們就可以直驅南方人的首都，到時候抓到他們的皇帝，整個南方就都是我們的了！”

    白地人中大多都是這樣頭腦簡單的糙漢子，因而這番話很受歡迎，但海索爾知道，其實他們現在正處于最危險的關頭。

    “都給我閉嘴！”海索爾低吼了起來，聲音不大，但強勁的穿透力還是讓所有人都閉上了嘴。

    “解決他們？”海索爾瞪著剛才說話的那名頭領，“我們拿什么來解決南方人的水軍？你是要用我們的騎兵去突擊他們的戰船嗎？你們這些沒有在水上生活過哪怕一天的家伙，都給我聽好——我們在水上是打不過南方人的，就像他們不可能在陸地上戰勝我們一樣，所以，我們必須把戰斗放到陸地上，他們的船上不了岸，只要我們能夠避過這些南方人的水軍，成功登陸的話，到時候就是我們的勝利了。但如果你們這些蠢貨還想著和他們在這湖泊上打一仗的話，那我可以很明白的告訴你們，海山氏族的男人不在乎這點寒冷，我們可以游過這湖泊回到岸上去，而你們，唯一的選擇就是決定凍自己要被死還是淹死。如果你們想試試看這水溫的話，就請吧，反正我們氏族的人不在乎。”

    海索爾說完，所有人都安靜了下來，一些愣頭青扒到船舷上，望著下面只能看到零星波光的湖面，不再說話，

    白地人不畏懼風雪，但也不懂得如何征服潮汐領主安博里的領域，他們中幾乎沒有幾個會游泳的人，更別提要堅持游上一天了。

    “那我們該怎么辦？”一個理智些的聲音問道，“南方佬在湖面上巡查得如此嚴密，我們又要怎么避開他們，找到地方登陸呢？”

    海索爾也皺起眉頭，他擅長在水上討生活，但他并不擅長在水上作戰，畢竟，在雪原上氏族間即使爭斗也不可能會在河上作戰。

    “南方人的新年就要到了，是吧？”想了許久，他想到雪原上一年中最寒冷的日子馬上就要到了，那也意味著南方人的新年應該也要到了。

    “沒錯，大酋長之前吩咐過，讓我記著日子，不是今天，就是明天。”

    白地人的算術都不太好，他們對于日期的記錄還停留在結繩計日，因而總是會出現一些誤差。

    “那么就在明天晚上搶渡吧。”海索爾最后做出了決斷，“如果是新年，南方人應該多少會松懈，趁這個機會，突破他們的封鎖。如果還是被發現了，那么就速戰速決，新年夜晚南方人的水軍主力應該都在港內慶祝，反應未必及時，只要我們能夠盡快解決掉巡邏隊，就有機會搶渡到岸上。”

    海索爾的計劃得到了大家的贊同，也是目前最好的辦法了。

    “不過，其實就算我們不偷襲南方佬的首都，他們遲早也會敗給我們。”

    定下計劃，所有人都松了一口氣時，便有人談論起當前的戰局來。

    “南方佬根本不可能在陸上勝過我們，大酋長只用三天就攻破了提亞馬特城，就算南方佬聚集了二十多萬軍隊，也不是讓大酋長多費點功夫罷了，難道他們還真能守得住？”

    現在的白地人普遍對大酋長盲目的信任，龍裔的身份加上驚人的功績，已經完全折服了部落。

    不過海索爾聽到這樣的言論時還是忍不住皺了皺眉頭，他并不是不信任大酋長，只是對于這樣盲目的樂觀感到擔憂。

    不過，這份擔憂的心情也只是一閃而逝，當他再度望向黑黢黢的湖面時，他內心里也不禁憧憬起自己擊敗南方人，攻入敵人首都時的情形。

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