江南的冬天，第一場薄雪揮灑著輕盈曼妙的身姿，從九天瑤池繽紛而落如白蝶翩躚，給寧靜的西湖穿上了一襲素白的羽衣，如同白蓮綻放在天地之間。

    雪花飄落在杭州書院的黑瓦上，整個書院在西湖畔呈現(xiàn)著一種落地無聲的自然端莊和獨屬于江南的秀氣靜美。

    落雪初霽，離書院不遠的瀛洲閣內，蕭錚正在與來自書院的十幾位先生一起飲酒，透過窗子的玻璃向外看去，隔著幾株盛開的梅樹隱約可見西湖堤上的殘雪美景迎面而來。

    蓋文達從火鍋中夾了塊帶肉的羊骨頭，在醬料上沾了下，咬了一大口細嚼了會兒慢慢地咽了下去，端起酒杯又往口中灌了一口白灑把肉送下肚，哈地長出了口氣。

    “這酒樓中的菜式我在長安之時早就有耳聞，奈何當時囊中羞澀，只是人外面聞香而己”蓋文達又端起酒杯敬了下蕭錚說道。

    “瞧您說地這個可憐勁的，不過話說回來，真是在這里天天胡吃海塞的，一般地官員還真禁不起這樣折騰”蕭錚笑著說道。

    “那是，老夫并不是抱怨您蕭公給我們開地例錢少，而是說這酒樓賺錢的法子太高明，價格這么貴還天天顧客迎門，你蕭公賺錢的法門，我等佩服！”蓋文懿也笑著說道。

    “那好，以后每個月給書院中的先生們來兩次上這兒喝酒聚會的機會，也告訴書院是的學生，月考前十名一起同來，這算是書院的福利”蕭錚笑著說道。

    “多謝蕭公！”書院中十幾名先生紛紛舉起酒杯轟然叫好地喊道。

    待酒足飯飽，侍女端上香茗，兩盞茶下肚后，蓋文達指了指正在樓下暄嘩喝酒的商人說道：“江南楚州、杭州兩地的商人被你一個商會全部網(wǎng)羅于治下，手段之高妙，我見所未見。不過蕭公可知這江南還有另外一地商人，他們自成一系，始終沒有露面”。

    “哦，這就有意思了，那些商人也在我之治下？”。

    “當然，而且那此商人論規(guī)模比你兩地商會的人毫不逞讓，只是你蕭公沒有注意而己”蓋文達擠了擠眼睛說道。

    蕭錚原以為蓋文達只是在書院是潛心教書的老夫子，沒有想到這老爺子對時局把握如此精準。

    “先生有話直言，這個在下還真沒注意”蕭錚笑著說道。

    “你不注意也正常，我說的是蜀商”蓋文達擠了擠眼睛說道。

    “先生請講”。

    蓋文達喝了口茶說道：“江南楚州杭州兩地多蜀商，江南絲織天下第一，絲綢之精美這已是天下公認。但是能在絲織方面與絲綢分庭抗禮，在精品方面力壓絲綢一頭的唯有蜀錦。這蜀錦是絲織品中最為精致、絢麗的珍品，因其制作工藝復雜，耗時費力，故有‘錦金’之稱，寸錦寸金的說法自古時以來便已有之，因此很多蜀商便把蜀錦從川中運出販至江南以謀求高利”。

    “您這樣一說我就明白了，但是我就不明白，我對這些商人的態(tài)度他們也看到了，為何他們沒有派人過來找過我？”蕭錚有些好奇地問道。

    “這你還是明白？一來他們是遠道而來背景離鄉(xiāng)小心謹慎，二來有道是同行是冤家，蜀商和江南商人頗有些積怨，雖不會拔刀相向，但也是井水不犯河水。現(xiàn)在江南楚州兩地商會已經(jīng)是蒸蒸日上，可是蜀商卻是根基已久，兩邊勢均力敵，你如此幫助江南本地的商人，蜀商已經(jīng)無形中把你放在對立面了”。

    “原來如此，那為何這些蜀商敢到江南地盤上搶食吃？”

    “呵呵，隋帝楊廣即位后，引發(fā)了各地狼煙四起，但是蜀地從未波及到，使那里成為少有的安定地區(qū)，幾十年沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)亂，因此這些蜀商家大業(yè)大，所在才能在江南之地與本地商人一拼高下”。

    “難怪，蓋先生，按道理這蜀地劍南道也是我之治下吧”。

    “沒錯，你三南道大總管其中之一道就是劍南道，不過你一直就在江南廣施恩澤，可從來沒有提及過蜀地”蓋文達笑著說道。

    “這兩年能把江南之地的事情捋順已是竭力而為之，沒有顧及蜀地一來是路途所限，二來是能力不逮，此乃我之罪也”。

    “老夫倒是贊成你這種治下方法，沒有到處伸手，而是先揀著重要的地方做出樣子讓大家看，沒有須子眉毛一把抓，用你的話叫什么來著，哦，那叫‘以點帶面’，這種治下方法老夫查遍所有典籍競無先例，老夫佩服，也只有李公能教出你這樣的弟子。兩年多的治理，江南從未見有乞丐聚眾過，老夫嘆服”，蓋文達說完后又敬了蕭錚一杯說道。

    “多謝先生提醒，這點在下早就想到，只不過沒有象先生認識如此深入，并非在下不入蜀地，步子要一步一步邁，這兩年江南剛剛百業(yè)初定有所展露頭腳，這株幼苗需用心呵護才能成材，如今在下可以騰出手來，有時間在下自當去見見這些蜀商”。

    “哎，你身居高位，雖與商人走的頗近，老夫亦知你斂財不是為一己私利之心，但也用不著如此低三下四去見這些人，另外蜀商中還有一支大商沒有出現(xiàn)，你如果放低身段去見他們反倒讓人瞧不起了”，蓋文達借著醉意對蕭錚說道。

    看來蓋文達對這些商人還是有些看低，但是蕭錚聽到他說還有另外一支蜀中大商在江南頓時來了興致，便開口說道：“在下愿聞其詳”。

    蓋文達贊許在看了看蕭錚說道：“另外一支大商人少，但錢多的超出你想象”。

    “他們多有錢？”。

    “當年太皇起兵時向他們借過錢，楊廣開運河時向他們借過錢，當年戰(zhàn)亂四起時，瓦崗軍也向他們借過錢”。

    “那他們還了嗎？”。

    “沒有！包括當今太上皇借了人家錢也沒有還，人家說不要了”。

    “這也就是說這些人用錢四處下注，誰主天下他們都會安然無恙？”。

    “對！”。

    “這誰呀？竟然大方成這樣，就是向武士彟這樣的豪商給太上皇捐了錢還弄個國公當呢，這些人出的錢肯定比老武多多了，我怎么沒有聽說過這些人的存在”。

    “這些人就是純粹的生意人，也并不是錢多的沒地方花，而是手中的錢下注，誰得了天下這些人都會有錢賺”蓋文達笑著回道。

    “這樣的人我喜歡，不過老先生現(xiàn)在可以揭開這個謎底了吧”，蕭錚笑著說道。

    見關子賣夠了，蓋文達抿了口茶水說道：“我所說的這些大商全天下僅此一支，那就是--鹽商”。

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