數(shù)日后的清晨。
城墻上士氣低落的雪漫士兵終于看到了帝國(guó)人的身影。
然而他們沒(méi)有歡呼，反而陷入了沉默。
十幾個(gè)向著雪漫跑來(lái)，棕色頭發(fā)的帝國(guó)士兵們衣衫破爛，連武器都沒(méi)有。而他們身后，是數(shù)百?gòu)埞闇?zhǔn)他們的叛軍士兵。
看到這一幕，城墻上所有的雪漫人都想到一個(gè)可能性——并非帝國(guó)見(jiàn)死不救，而是他們的援軍已被擊潰。
雪漫已經(jīng)孤立無(wú)援，即使繼續(xù)抵抗也不過(guò)是螳臂當(dāng)車(chē)罷了——無(wú)數(shù)人的心中冒出這個(gè)念頭。
他們徹底陷入絕望的泥潭，無(wú)法自拔。
叛軍被沒(méi)有跟在他們的俘虜后面順勢(shì)攻城，他們保持著足夠的距離，放任著那十幾人跑到雪漫城下哀嚎求助。
巴普洛夫此刻并不在城墻上，一名急于知道真相的軍官自作主張，放下吊籃，拉上了一個(gè)帝國(guó)人……其他人只是麻木地看著這一幕，毫不阻止。
很快，這名帝國(guó)俘虜完成了叛軍始終沒(méi)有完成的任務(wù)。
是帝國(guó)人誘導(dǎo)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，而他們潛藏在晨星領(lǐng)邊境的軍隊(duì)已被擊潰——當(dāng)徹夜未眠的巴普洛夫在城堡里聽(tīng)到這條消息時(shí)，全城人都知道了。
他頹喪地將身體放進(jìn)大廳的首座，仿佛整個(gè)人都陷了進(jìn)去。
如果這條消息不為人所知，他或許還能卻說(shuō)自己繼續(xù)抵抗下去。
而現(xiàn)在，他只是用疲倦的聲音叫來(lái)老管家，說(shuō)：“泰隆，把我的劍拿來(lái)。”
“您要做什么？”老管家罕見(jiàn)地?zé)o視了雪漫伯爵的命令，他站在原地一動(dòng)不動(dòng)地問(wèn)道。
“我要在這里。”對(duì)泰隆違抗自己的命令無(wú)動(dòng)于衷，巴普洛夫仰頭環(huán)視著他的城堡大廳，波瀾不驚地慢慢說(shuō)道：“在這里用我的劍告訴弒君者的手下，我，偉大的巴普洛夫，是個(gè)必將被松加德召喚、與英靈們同桌共飲的諾德勇士。”
“我知道了。”
老管家向著伯爵鞠躬后，默默走向了存放著伯爵愛(ài)劍的房間。
……
“請(qǐng)你們立刻回家去。”克萊門(mén)特站在教堂的石階前朝著人群大喊：“這里不需要你們的守護(hù)。”
大批雪漫居民將教堂前的長(zhǎng)街完全堵塞，手拿菜刀和木棍的他們叫嚷著自己也是個(gè)純正地道的諾德人，愿意為了信仰勇敢戰(zhàn)死。
多魯搬來(lái)一個(gè)高大的木箱，扶著洛麗婭跳了上去。
“安靜！”拿著一個(gè)喇叭的洛麗婭大叫著。
聲音太大了，她揉揉自己的耳朵，將音量調(diào)低。
也不知道究竟是因?yàn)榭吹搅私烫玫拇笮〗悖�是因?yàn)槁妍悑I手中能發(fā)出巨大音量的奇怪道具，雪漫的居民們安靜下來(lái)。
“從現(xiàn)在起，你們，全被開(kāi)除教籍啦！”
喇叭將洛麗婭的聲音清晰地傳到了每一個(gè)圣光信徒的耳中，他們一時(shí)驚慌無(wú)比，眼看著要混亂起來(lái)。
“誰(shuí)給你這樣做的權(quán)力！”
有虔誠(chéng)的信徒大喊道。
“圣光給的！”站在大木箱上的洛麗婭用更大的聲音回敬道：“這里我最大，我就是圣光的代言人！”
也沒(méi)有誰(shuí)去真的計(jì)較洛麗婭是何時(shí)獲得了圣光的代言許可，他們一時(shí)間被居高臨下的小女孩兒用胡攪蠻纏的氣勢(shì)震懾住了。
“聽(tīng)好了！”她接著喊道：“你們可以否認(rèn)自己的信仰，你們可以為了保全生命而詆毀教會(huì)，你們可以撒任何你們覺(jué)得必要的謊……圣光會(huì)寬恕你們的！”
有人突然流著淚大聲問(wèn)她，他們要何時(shí)才能回歸圣光教會(huì)。
“活下去，然而等待著，圣光必會(huì)在一個(gè)清晨擁你入懷。”
街上回蕩著洛麗婭的聲音。
“好了，都回家去吧。記得鎖好門(mén)看好孩子，沒(méi)事別往街上亂瞧。”洛麗婭朝著人群做出離開(kāi)的手勢(shì)，她最后說(shuō)道：“愿圣光保佑你們！”
看著洛麗婭跳下木箱，隱入圣騎士的身后，人們?nèi)嗳嘌劢情_(kāi)始慢慢散去，心道。
也愿圣光保佑你。
……
“側(cè)門(mén)在這邊。”
年老的死亡祭司在他的圣殿中為十字軍的眾人指路，說(shuō)：“從這里，你們能夠避人耳目的離開(kāi)。”
他呵呵地笑了起來(lái)，又說(shuō)：“人們畏懼我和我的圣殿，看起來(lái)還是有些好處的。”
“愿圣光與您同在。”
騎士與牧師們向老人致意，他笑著擺擺手道：“請(qǐng)?jiān)徫遥业男叛鰶](méi)有太合適的告別辭……小姑娘，給你這個(gè)。”
老祭司遞給洛麗婭一本古書(shū)，摸摸她的頭說(shuō)道：“想必會(huì)對(duì)你有些幫助。”
洛麗婭點(diǎn)點(diǎn)頭，朝老人鞠了一躬后，跟在眾人身后離開(kāi)了。
……
曾經(jīng)阻擋了風(fēng)暴斗篷無(wú)數(shù)次瘋狂沖擊的雪漫城墻依然屹立著，但卻換了主人——僅僅一次試探性攻擊，城門(mén)便告陷落。
大部分守軍早就放棄抵抗，他們面無(wú)表情、麻木地被敵人推來(lái)攮去。
而剩下的小部分依然決心抵抗的守軍，則撤入了城市深處。
索蘭斯登上城頭，開(kāi)始不停地發(fā)布命令，派人搶修城門(mén)、消滅在城市中抵抗的殘存守軍，接管城中的公共設(shè)施。
“雪漫將成為我們趕走帝國(guó)人、統(tǒng)領(lǐng)天際全境的基石，命令你們的手下……盡量不要騷擾居民。”
索蘭斯使用了一個(gè)微妙的字眼，他接著對(duì)手下的頭領(lǐng)們下令道：“我聽(tīng)說(shuō)城里那個(gè)骯臟的邪教騙取了相當(dāng)多的財(cái)富，讓你們的人都往那邊去吧。”
“至于其他人。”他瞇起眼睛看向矗立在城北的伯爵城堡，說(shuō)：“跟我去看望下愚蠢的巴普洛夫吧。”
……
一群披著狼頭的士兵沖進(jìn)圣光教堂，卻發(fā)現(xiàn)此地早已人去樓空。
他們隨即沖進(jìn)各個(gè)小禮拜室四處搜索，用手中武器粗魯?shù)卦议_(kāi)看起來(lái)會(huì)藏有寶貝的、上鎖的抽屜和柜子。
然而，里面除了一疊疊寫(xiě)滿(mǎn)字的紙張外一無(wú)所有。
緊接著，風(fēng)暴斗篷的士兵們很快發(fā)現(xiàn)了通往教堂地下的道路，他們破開(kāi)木門(mén)擁了進(jìn)去。
原本堆滿(mǎn)工程材料的地下室顯得十分空曠，幾個(gè)人在一間看起來(lái)像是儲(chǔ)藏室的房間中發(fā)現(xiàn)了地上一枚被掰彎的銅板。
墻上用紅字寫(xiě)著：“才不會(huì)把錢(qián)留給強(qiáng)盜呢！另忠告：內(nèi)有危險(xiǎn)物品，請(qǐng)勿縱火。”
可惜的是，這幾個(gè)士兵并不識(shí)字……本以為會(huì)找到值錢(qián)財(cái)物的他們，在幾度空手后憤怒地開(kāi)始四處點(diǎn)火。
洛麗婭的房間中，一名士兵仔細(xì)地搜尋著。
“找到了！”巴特弗萊眼中冒出尋到至寶的光芒，在這個(gè)一看就是女孩子臥室的地方尋找果然是正確的！
他得意地想著：此地的主人百密一疏，還是不小心留下了寶貝。
“巴特弗萊，我們?cè)诜呕鹆耍斐鰜?lái)。”
巴特弗萊的一名同伴走了進(jìn)來(lái)，嚇得他趕快把一條藍(lán)白條紋胖次塞到了自己的狼頭披風(fēng)里。
“你在藏什么？”他的同伴狐疑問(wèn)道。
“沒(méi)什么。”
就在二人糾纏起來(lái)時(shí)，巨大的爆炸聲響起，洶涌的火焰沖入了地下室的每一個(gè)角落。
……
“怎么了？”愛(ài)麗絲向突然停下的洛麗婭問(wèn)道。
洛麗婭遲疑著回答說(shuō)：“唔……突然有種那幾個(gè)因?yàn)樘蠖岵蛔叩拿簹夤迬土舜竺Φ闹庇X(jué)。”
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