驚醒的原因，不外乎疼痛和恐懼。
她被關(guān)在籠子里，每天看著新的‘叛徒’被帶進(jìn)來，又看著死去的那些被拖出去。有時(shí)，凄厲的哀嚎聲會(huì)減弱，那是拷問者從被拷問者口中得出了自己想要的結(jié)果，并依據(jù)它們抓來新的玩物，有時(shí)，這些帶著沾滿同類血液的暗紅色兜帽的惡魔也會(huì)失手。
在這里的幾天里，栗子還從未見過哪個(gè)被帶進(jìn)來的人不是滿臉驚恐與絕望的——他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、小心翼翼地生活著，生怕說錯(cuò)一句話做錯(cuò)一件事，可噩運(yùn)依據(jù)會(huì)毫無征兆地降臨。
人的生命本該是寶貴的，至少在她眼中是這樣的，可在這里，他們就像等待被屠殺的家畜一樣……不對(duì)，被屠殺根本是奢望，每一個(gè)人都會(huì)在受盡折磨后痛苦地死去。
她這才意識(shí)到那些結(jié)網(wǎng)捕獵飛蟲的蜘蛛有多么仁慈。
為了果腹而殺死獵物與為了難以言喻的原因虐殺同類，哪一個(gè)更殘忍？
栗子思索著太過復(fù)雜的問題卻無法得到答案，一個(gè)紅兜帽走到了她的籠子前，泛起惡心的笑容。
她畏縮著低下了頭，將身子伏在地上，獄卒似乎暫時(shí)對(duì)她失去了興趣，決定晚一些再把她拖出來尋開心。
弄傷別人確實(shí)是罪，但不管怎么想，她也不覺得自己就該被指責(zé)為亡靈，憑借簡(jiǎn)單的幾句話就判處死刑，甚至還要在被處死前遭受非人的折磨……他們第一次把她拖出去，扒光她的衣服，用匕首刺她，用鞭子抽她，為她的痛苦歡笑，甚至都不拷問她，只是單純地滿足于傷害她的**。
這之后，憤怒也難以形容她心底滋養(yǎng)出的情感……該說是仇恨和瘋狂，幾個(gè)小時(shí)后，她又被聞所未聞的非人手段折磨了一次。盡管疼痛好幾次讓她暈過去，可當(dāng)她醒來的時(shí)候，總用陰冷的目光盯著虐待她的人。
她在計(jì)劃著、幻想著，有朝一日他們落到自己手里的下場(chǎng)。
可惜。她的眼神根本無法嚇阻那些惡魔，他們開始每個(gè)幾個(gè)小時(shí)就折磨她一次。
幾天之后，栗子已經(jīng)不敢抬頭看他們了……身體上的疼痛還在其次，不知為何，她的傷口恢復(fù)得奇快無比……人的尊嚴(yán)并不如她所想象的那么堅(jiān)固。在一次又一次永無止境的侮辱和折磨之后，她覺得自己已經(jīng)失去了作為人類的資格。
最后，一張長(zhǎng)長(zhǎng)的名單被扔在她的面前，沒有多想，更沒有細(xì)看，她便用僅剩的左手在上面簽了字。
……
洛莉婭從博格丹諾什卡的住處走出來，她在思考著伯爵那些似是而非的話語……他冒著很大的風(fēng)險(xiǎn)向她透露了一些事情，但誰也不能保證這下面不是個(gè)挖好了等著她跳的陷阱。
她又回到了前往大禮拜堂的既定路線上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在她身后的監(jiān)視者回來了，人數(shù)更增加了一倍。
洛莉婭沒有理會(huì)他們。只是邊走邊默默回想著很久之前了解到的內(nèi)容……依托于雷諾和懷特邁恩權(quán)力生存的人數(shù)在四百上下，而他們直接指揮著修道院內(nèi)近一半的軍隊(duì)，扣除雪漫駐軍，在赫洛德被軟禁的如今，保守派的貴族們能調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)恐怕很難超過三百人了。
還不到雷諾的六分之一。
如果采用偷襲的方式呢？再加上自己和愛麗絲又會(huì)怎樣？
洛莉婭瞇起眼睛穿過巨大的門扉，她十分確定自己有足夠的能力控制住他們，但卻不能保證在隨之而來的動(dòng)亂中取得勝利……即便勝利了，到時(shí)又還能剩下多人活人？
她始終沒有忘記外界的威脅，她可不想再到那座惡心的地下城市去做一次俘虜了。
還有什么不導(dǎo)致大規(guī)模內(nèi)亂就制止他們的手段么？
雷諾坐在大廳內(nèi)的首座上，手里捏著一份名單。懷特邁恩就站在他身旁，看到洛莉婭走進(jìn)來，前者神情陰翳地望了她一眼，而后者依舊是記憶中那副冷漠的樣子。
洛莉婭走到大廳正中的位置。她瞟了一眼兩旁利刃出鞘的十字軍戰(zhàn)士……真遺憾，她并沒有和雷諾戰(zhàn)斗過，不確定自己能否在瞬間控制住他們。
他和懷特邁恩被阿倫嚇到了，如今這大廳里塞進(jìn)了整整兩個(gè)百人隊(duì)，那些惡狠狠倒提著利刃的倒罷了。
洛莉婭瞄了一眼暗處一排排的弩，稍微有些可怕……在天際省。能密集發(fā)射并且能刺穿板甲的弩就是對(duì)付吸血鬼的最好武器。
她只是特別擅長(zhǎng)單挑而已，就算精于閃避與冰魔法，也不能保證自己任何時(shí)候都沒有死角，看看那些帶倒刺的奴矢，一發(fā)就可以把她釘在墻上動(dòng)彈不得。
洛莉婭站定，沒有打招呼，就這么看著雷諾的眼睛。
“你還有什么話想說？”
雷諾微閉著眼睛，看起來并不高興，洛莉婭不是第一次來了，他們之間有過爭(zhēng)論甚至爭(zhēng)吵。
洛莉婭沒有喚起他的理智和良心，他也沒能讓洛莉婭乖乖閉嘴做個(gè)什么都不過問的大小姐。
“沒什么�！甭謇驄I習(xí)慣性地瞇起眼睛看著雷諾和懷特邁恩，曾幾何時(shí)，這兩個(gè)人給了她一絲淡淡的家的溫暖，他們雖然一個(gè)沉默寡言一個(gè)冷淡得要命，但對(duì)她也算不錯(cuò)了。
可惜，這種虛假的溫暖在利益與人性面前不值一提。
她已經(jīng)放棄說服他們了，鏡面一般的關(guān)系一旦有了裂痕，就再難以修復(fù)；破滅和懷疑的種子一旦種下，總要生根發(fā)芽。
有時(shí)間在這里吵架，還不如回家去搞搞陰謀。
“保重。”
行禮，轉(zhuǎn)身，將要離開的洛莉婭卻突然被擋住了去路。
“有什么事嗎？”
她轉(zhuǎn)身看著他們。
雷諾將手中那長(zhǎng)長(zhǎng)的名單揉成一團(tuán)扔向洛莉婭，而懷特邁恩則朝手下點(diǎn)點(diǎn)頭，很快，一個(gè)萎靡麻木的殘廢女孩兒就被帶了上來。
看起來有些眼熟，洛莉婭多看了那個(gè)女孩子幾眼，栗色的頭發(fā)骯臟不堪，她倒在地上，甚至都很難跪穩(wěn)，當(dāng)看到她斷臂的時(shí)候，洛莉婭泛起了強(qiáng)烈的惡心。
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她強(qiáng)忍惡心撿起了地上的紙團(tuán)，展開閱讀，認(rèn)識(shí)的、不認(rèn)識(shí)的，大串大串互不關(guān)聯(lián)的名字排列在上面。
“何必多次一舉呢？”
當(dāng)看到自己的名字時(shí)，她突然笑了起來，那是很久沒有在她臉上出現(xiàn)過的、甜得發(fā)膩的笑容。(未完待續(xù)。)
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