即便在天災橫行的提瑞斯法林地，也依然有一些角落尚未被亡靈染指——除去血色十字軍據守的山地之外，還有一小片海岸獨立于瘟疫之外——洛丹倫北部的海岸，也有人稱為耳語海岸。

    這片狹窄的海岸之外的海域密布礁石，難以作為港口開發，即便在洛丹倫王國最為強盛的時代，這里也被選擇性地遺忘了——無它，王國的軍隊數次剿滅盤踞在這里的魚人，但沒過多久，這些不知道從哪里來的怪物又會再次從海中冒出來，用海上撿來的浮木和海草搭建起它們簡陋的棚子，重新占據海岸。

    幸而魚人難以遠離大海，稍微走遠一些，它們黏滑的表皮就會變得干燥，最終死于缺水，正因如此，魚人從不去襲擊內陸的村落，國王在腦袋清醒的時候也不再派士兵去做無謂的犧牲。

    如今，附近的人類似乎再一次心血來潮，乘坐在戰馬上的他們披掛著厚重到令任何刀劍都要絕望的重甲，輕而易舉地掃蕩了所有不順眼的東西，亡靈也好，豺狼人也罷，連安靜曬著太陽的魚人也沒能幸免。

    魚人有一天終會回到這里，但不是今天。

    雷諾一行人潛伏在海岸附近的農場里，這里原本屬于豺狼人，如今除了他們之外，沒有任何會動的東西了，他們躲在空曠中孤零零的房子里，透過窗戶看到了大海，狹長彎曲的海岸線便是通往自由的大門。

    然而那大門之上屹立著一座臨時搭建的簡陋木頭崗哨，任何靠近海岸線的人或東西都會被哨兵發現。

    “然后，萊莎?瑞文戴爾的騎兵就會輕易把我們踩死。”

    巴爾瓦低聲說著，似乎害怕距離尚遠的哨兵會發現他們一般。

    當雷諾聽到瑞文戴爾這個姓氏的時候，自然而然地就想起了斯坦索姆以及他在那里犯下的罪行……他變得煩躁不安，并開始后悔之前將洛莉婭作為不得已情況下的繼承人培養時所犯的錯誤——他根本不應該介紹她們認識，現在，這個瑞文戴爾家族的旁支女人成了洛莉婭的左膀右臂，還在政變中給予了他致命一擊，說是她導致了他最終的失敗也未嘗不可。

    “我可以殺掉那個哨兵……我用魔法直接殺死他或者遠距離控制他。然后你們在他發出信號前把他除掉。”

    懷特邁恩提出了自己的計劃，她最近變得很少說話，人也消瘦不少，但目光變得更加富有壓迫感。如果說雷諾總是在幻想回到過去糾正失誤的話，她就只剩下憎恨了。

    “不可能。”巴爾瓦斬釘截鐵地否決，邊搖頭邊說，“附近十分空曠，在你走到魔法能夠觸及哨兵的距離之前你就會被發現。”

    “那該怎么辦！就躲在這里。等著那個噬主的小賤種來殺掉我們么！”

    懷特邁恩陡然聲色俱厲，爆發起來。

    被質問的巴爾卡憋紅了臉，強壓怒氣，他看向雷諾，后者只是把頭扭向一邊……半晌，他才恢復了冷靜，只是語氣難免冷漠，“等著吧，等來接應我們的人出現。”

    接下來的時間變得無比漫長，在緊張逃亡路程中暫時被壓抑的猜忌、不滿和怨恨爆發出來……他們都克制著自己。只留下可怕的沉默與暗自握緊的拳頭。

    “你要如何證明自己的忠誠？”

    不知過了多久，雷諾終于無法忍受猜疑的折磨，他凝視著巴爾卡，握緊并不趁手的劣質武器。

    巴爾卡的臉色十分精彩，在憤怒和悲哀之間來回切換幾次，牙齒咯咯響，他用顫抖的聲音開口說道：“我……”

    嘹亮的號角聲響起，雷諾突然將巴爾卡撲倒在地，手中的劍就要刺破后者的喉嚨。

    “等等！”

    懷特邁恩制止了雷諾，并示意他朝窗外看……一艘臟兮兮的沒有懸掛任何標記的小型戰艦駛入了他們的視野。它在離海岸還有很長的距離時下錨，然后放下了兩只小船。

    雷諾松開了巴爾卡，死死瞪著遠處浮在海灣上的戰艦，根本沒有理會巴爾卡怨憤的目光。

    按照后者的說法。這艘船來自另一個同血色十字軍一樣聲名顯赫的組織……他們有著相似的理念，只是從沒有什么交集罷了。

    “它為什么不懸掛旗幟？”

    雷諾自言自語般地問道。

    “你想讓他們被認出來然后遭到你侄女的報復？”巴爾卡語氣不善，他從地上站起來，只帶了武器，便準備離開小屋，“萊莎?瑞文戴爾和她的部下馬上就要來了。”

    他沒有催促雷諾和懷特邁恩離開。只是自顧自地往外走，他那僅剩的三名手下眼巴巴地望著曾經的指揮官和大檢查官，希望他們快點動身……如若不然，他們就要逃命了。

    雷諾又狠狠瞪了巴爾卡一眼，然而他現在已經沒有什么退路了……他懷疑那些潛伏的忠于他的人是如何聯系上這艘船和它背后的組織的，但同樣也不相信洛莉婭能夠接觸到這些人。

    罷了，此刻除了相信這些庫爾提拉斯人之外別無選擇。

    握著他的武器，雷諾拽起了懷特邁恩，和那些表現得十分忠誠卻又不值得他信任的同伴一起奔出農場，朝著海岸線奔去。

    ……午休的時候，克萊門特正站在臺上向她的手下例行宣講圣光的奧義，她曾是個牧師，也做過助理檢察官，對煽動人們情緒和偷換概念的套路十分熟悉，也不知從什么時候開始，原本一絲不茍的演講內容變得有些奇怪，比如洛莉婭?莫格萊尼替代了圣光，像她那樣可愛的女孩子值得大家為之奉獻一切……她把一個個改編的小故事串起來，偶爾加入一些自己的看法，好吸引人們的注意力。

    正在興頭上的克萊門特突然被打斷了，長短相見的號角聲由遠及近，斥候騎著馬沖進營地，告訴她聲音的來源在海岸那邊。

    一天中最輕松的午休就這樣被糟蹋了，騎兵們憤憤不平地簡單武裝起來，跨上自己的戰馬便跟隨著將軍沖出了營地。

    快去快回，或許還能休息片刻。(未完待續。)

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