離開最初的定居點后，那些奇異瑰麗的景色又回來了，這才是這座島嶼的真面目——蠻荒的自然，但安妮依然發現了許多人類的痕跡，比如馬車正行駛于其上的道路，純粹是人、馬和車壓出來的，在荒原之上十分明顯，她還看到了幾只在路邊懶撒吃草的羊，雖然沒有見到牧羊人，但看它們對人類習以為常的樣子，想必是家畜吧。相反，那些一開始傻愣愣地因為好奇而靠近人類的動物，現在已經學會遠遠躲開人類了。

    馬車經過一座簡易木橋，木橋下便是分割島嶼南北的巨大峽溝，之后不久，安妮又依稀看到一只體型怪異的生物在遠處朝她們招手。

    “我想請你幫個忙。”洛莉婭坐在安妮對面，她歪著腦袋望著窗外，像是自言自語一般輕聲說著：“每月從修道院給我送三十個人來，背景和立場都要嚴格篩選，優先選擇那些生活難以為繼的難民家庭，另外每月再從雪漫招募二十名諾德志愿者或者工人，給他們開一筆漂亮的傭金。”

    “既然缺乏人手，為什么不放開限制呢？”安妮皺眉，她當然知道洛莉婭寫信給她一定是有什么事要她辦，但還是抱有一點點惱怒，為什么就不能單純地找她聊個天呢？

    “這是法爾班克斯給我的建議，要不斷地讓新移民處于人數弱勢的地位，這樣他們就會被新的環境和嚴格的法律規訓和同化，至于諾德人，他們才不在乎什么政治立場，他們只想讓家中的妻兒得以溫飽，誰反對我，就是與他們口袋里的錢為敵，就像鯰魚一樣，這些遙遠的外來者還能激起兩個群體之間的對抗，而他們無所憑依，只能仰賴于我的權威，是我天然的支持者。”

    “嘖，我就是討厭這些東西。”

    “所以你被趕下臺了不是么，你我的理想相差無幾，但我愿意向現實稍作妥協。”洛莉婭終于把目光從窗外轉了回來，“我不喜歡法爾班克斯的建議，沒有人有權決定他人的生活，但他說的有道理，我不能總被那些深藏不露的貴族和嗜血的軍人擺布，我需要一個新的、強大的階層來支持我，假以時日，這里會建起城市和村莊，人口眾多、生活富足的市民和農夫將會成為這兇險世界里十字軍最強大堅實的后盾。”

    “你的設想很好，但那些濃霧怎么辦？你總不能依靠魔法師的傳送門來維持一座城市與外界的物資交流，難道你要炸毀傳送門，徹底躲到這座不知身處何方的島嶼上？”

    “總會有辦法的。”洛莉婭哼哼兩聲，臉上卻是一副那也未嘗不可的表情。

    直到馬車停下之前，她們一直有一搭沒一搭的閑聊，但話題總是難以為繼，后來便默契地沉默下來。

    這座島真大，安妮默默驚嘆著，完全沒有整修過得小路和簡陋的馬車再加上漫長的旅途，她的腰就像被大錘狠狠打過一樣疼痛難忍，她偷瞄洛莉婭，卻看到粉毛完全沒事般輕巧地從車上跳了下去。

    這里比南面的城鎮更加熱鬧也更加骯臟，到處都是碎石和污泥，不單如此，安妮看到了幾乎整整一個中隊的守軍，還有幾座臨時搭建的哨塔連同數條壕溝組成了嚴密的防線。

    “這是什么地方？”

    “跟我來，馬上你就知道了。”

    “怎么回事？這里怎么有這么多熊怪？”

    “忘了告訴你，我和止松熊怪結盟了，我們為他們提供安全保障、食物，有事沒事還幫忙揍別的熊怪部族，他們為我們提供最緊缺的人力。”

    安妮看到一只熊怪在四處逡巡，然后把手中的棍子插入地里，他蹦蹦跳跳念叨著什么，那棍子周圍的土地便逐漸下陷，形成一個小坑，熊怪跳下去在土和碎石里翻找著什么，稍后又失望地爬出了坑。

    什么鬼？

    一條比諾莫瑞根最大工廠里最粗那根煙囪還要粗上一倍的巨大怪物破土而出，接著又一頭撞進了一座丘陵之策，稍后，當巨大的怪物縮回土中的時候，安妮便看到二十幾個人抱著木材和工具沖進了丘陵一側的巨大洞窟，開始加固剛剛行成的坑洞。

    啊，就連那些熊怪都無視了巨大的管狀怪物，看樣子是習以為常了。

    安妮還想再看看這瘋狂的地方，但洛莉婭已經走進了一片臨時建筑，她便只好跟進去了。

    “我給你準備了一些物資，就用他們來招募和安置新移民吧。”洛莉婭自顧自地朝前走著，這里房間套著房間，為了不迷失方向和遠離那些眼神兇惡的守衛，她只能吭哧吭哧地勉強跟上——粉毛挪得太快了。

    洛莉婭再次推開一扇房門，但里面空空如也，并沒有她所說的物資，她思索一下，隨后恍然大悟般點了點頭。

    “之前那筆錢都讓多魯帶走了，來吧，我帶你去拿些半成品。”

    “多魯？他離開修道院了？”安妮一頭霧水，隨后又釋然了，她雖然暫時管理修道院，但當初那些跟隨洛莉婭前往異界的人并不受她管轄，總是神神秘秘的……她隨口問到：“他去了哪里？”

    “去鐵爐堡綁……聘請一些專家。”

    “喂，你是想說綁架吧！”

    “嘖，真煩人。”

    洛莉婭又加快了腳步，她明明看起來沒有什么大的動作，卻走得非常快，沒多久便把跟在她身后小跑的安妮帶到一處洞窟入口——隱藏在建筑中像是巨獸巢穴一般的地方。

    洞穴很淺，但非常寬闊，安妮很快就來到了最深處，一時間頭腦便混亂起來，她首先注意到那些盤踞在洞窟頂部和四周的巨大……生物？它們發出響亮濕滑的蠕動聲，讓她毛骨悚然、背脊發涼，接著便看到了坐在一個大火盆前的銀發女孩兒。

    幾根觸手從頂端垂下，偶爾從中吐出一些石塊，借著火光，安妮看到那些石塊閃爍著黯淡的不同的金屬光澤。

    黃金？她的頭越來越疼了，意識仿佛要被一點點撕碎，眼前的女孩子讓她感到熟悉，但她卻叫不出她的名字。

    她是誰？

    安妮緊盯著女孩兒的臉，卻一下子滑倒在地上，她望向身旁的粉毛，卻發現她正一臉疑惑地看向自己。

    “她怎么了，愛麗酥？”

    “終究只是凡人，看到一點點本體就無法承受了。”

    “那我怎么沒事？”

    “小洛……小洛已經沾染上了我的……再也沒辦法分開了~”

    對話依舊在繼續，安妮想要聽清她們在說什么，但最深邃冰冷的黑暗蔓延開來，她的意識終于離她而去。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。