‘照顧好她，我相信你們會相處愉快的。’
不，一點都不愉快，想起臨行前克萊門特對自己說的話，泰蘭只覺得頭疼……不止一次擅自脫離隊伍，在該睡覺的時間嘴巴嚼個不停，甚至聚眾玩叫做爐石的卡牌游戲，賭注當然是面包。
最嚴重的還數晝夜不停地吃光了一半的軍用補給，要知道至今為止一仗未打，泰蘭就開始為補給壓力而發愁了。
現在，她就這么大搖大擺地離開了隊伍，直到泰蘭將她攔下。
“我不知道你有什么本事，但只有蠢貨才會看輕亡靈的威脅。”
“嗯？嗯……你那一本正經胡說八道的樣子真是令我欽佩，真是搞不懂，你們是怎么把土地讓給那些死人的，難道它們還能咬爛你們的城堡？”
“你！”
不顧泰蘭難以置信且兼憤怒的表情，銀發的女孩沖他笑了笑便繞過他繼續向前，就在泰蘭伸手想要抓住她的時候，他卻被一個龐大的身軀攔住了。
“米爾斯，你想干什么？你膽敢公然違背我的命令么？”
“不不不，公爵大人。”像頭巨熊一樣身形龐大的光頭怪笑著擋在泰蘭面前，“我只是想提醒您，愛麗絲小姐不屬于您的轄下，我覺得任何人都該尊重她的自由意志，如果大小姐身在此地，她想必也會同意的。”
哈……泰蘭快要忍不住發怒了，這些刺頭，這些洛莉婭的心腹從一開始就不斷找他的麻煩……洛莉婭·莫格萊尼確實不搞恐怖統治那一套，她的領導風格比南方王國更加世俗化，這是件好事，但像眼前這種根深蒂固的裙帶關系實在難以讓人理解，他們把軍隊當成了什么？小孩子的游戲么？
“公爵，請原諒她，她不太懂得如何與人交流。”
泰蘭轉向了說話的人，名叫莎利亞的女圣騎士，她是先期隨洛莉婭一起潛入瘟疫之地的人員之一，正是她帶來了關于天災的詳細情報。
“她最近在看一本叫做堅果之旅的怪書，請您相信她沒什么惡意，她只是單純地模仿書中人物的臺詞罷了。”莎利亞微微朝泰蘭鞠了一躬，“比起她的小小無禮，我有一項任務需要您的協助。”
“什么？”泰蘭接過莎利亞遞來的紙條，上面開具了一大堆名字，仔細看的話，幾乎全是……完全是如他一般被轉化過的所謂‘同伴’，末尾還很正規地簽署著洛莉婭的全名。
啊，她的字真難看。
“怎么回事？”
泰蘭好不容易恢復平整的眉頭變得更加扭曲了，他本打算把這些精銳用作奇兵使用，到頭來居然憑借一張莫名其妙的紙條就要把人帶走？
她到底把戰爭當成了什么？
或許他站出來領導軍隊是件錯誤的事。
“我們要去的地方。”莎利亞沖他眨眨眼說到：“總不能靠雙腿走上去吧。”
泰蘭一時無言以對，漂浮在空中的天災城堡確實不是縱身一躍就能夠到的高度。
等他捏著鼻子叫來副官，同意了莎利亞調動人員的請求時，才發現騎著路邊抓來的病熊一路狂奔的愛麗絲已經離開很遠很遠了。
“副官！”泰蘭咆哮著躍上戰馬，“命令所有人做好戰斗準備，立刻前進，騎兵先跟我來！”
既然克萊門特把這女孩托付給他，他就不能眼睜睜看著她去送死。
“十字軍，慷慨赴死就在今日！”
……你能相信一頭病熊跑得比精心飼養的戰馬還要快么？而且居然能跑上幾個小時不停歇？
……你能想象一個小姑娘在空無一人的廢棄城鎮里踢著巫妖的頭骨，而所有亡靈都變成了不可言說的糊糊狀的景象么？
……你能理解何為尷尬么？
他此刻十分肯定自己理解錯了克萊門特的意思，照顧的意思大概只是喂飽，而非保護。
泰蘭躍下戰馬，走近愛麗絲，黎明的第一縷光輝印出她滿臉糾結的表情，她正瞇著眼睛看一本書，嘀咕著：
“這時候該說‘什么都要我來幫你’？還是‘告訴我，統帥一群無能之眾是什么感覺’？
亦或是這一句……就連我的尾巴在戰斗中都比你有用。
堅果先生真是個和藹可親又深受大家喜愛的家伙，一定是因為他特別會說話吧。
啊，要是小洛在的話一定會告訴我哪一句更能觸動人的心靈，更能禮貌地表達友好的意思吧”
泰蘭想，堅果先生要是活在現實中一定會被人打得頭破血流吧，但他決定不去戳破小女孩兒單純的美夢，默默轉身離開了。
又過了半天，當泰蘭聽聞某粉毛在單挑中徹底把一個難搞的亡靈首領挫骨揚灰、連靈魂都燒得一干二凈的消息之后，很長一段時間里，他都有一種錯覺。
那便是個頭矮小的女孩子其實都是潛伏在人類中的瘋狂戰爭兵器。
……
**讓人不斷前進，比方說洛莉婭小姐，她如今就熟練地掌握了造水術，甚至堪比精于此道的魔導師。
無它，在一個暫時安全的環境中，還有什么是比把自己洗得干干凈凈、然后躺在椅子上整天無所事事更優先的事項呢？
對于洛莉婭小姐來說，沒有。
她一如往日地躺在自己改裝的躺椅上瞇著眼睛發呆，那些盯梢她的圣騎士為她驅趕了好奇的人，而陰郁的瘟疫之地能讓她在白天舒適地出現在陽光之下，她便正好享受這難得的閑暇時光，
在所有人發現那群獅鷲之前，她就坐直了身體，緊緊盯著它們看，沒過多久，這一大片獅鷲就降落在不遠的地方。
她爬起來跟著好奇的人們一起湊了過去，就看到一個身材魁梧的大媽從一只毛色鮮亮的獅鷲上跳下來，一把就將身形高挑的伊莉絲像只小貓般拽入懷中。
看樣子到了分別的時候呢。
洛莉婭走向伊莉絲，注意到其它從獅鷲上跳下來的人，盡管他們小心地掩藏了能證明自己身份的東西，但洛莉婭還是看出這些人并非普通的傭兵。
“誰也沒規定士兵不能在休假的時候出門四處轉轉不是么？”伊莉絲掙脫了大媽的懷抱，沖她眨眨眼，“我真幸運，恰巧和他們同路呢。”
“再見啦，我的朋友。”
“有機會的話，請一定要到暴風城來找我。”
“這算是邀請？”
“是邀請，我會為你準備一份禮物。”
伊莉絲突然湊近洛莉婭，壓低聲音說到：“你覺得一艘退役的聯盟戰艦怎么樣？我親愛的公主殿下。”
她遠比她所以為的那樣更加了解她和她的計劃。
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