淮安府的東城門(mén)內(nèi)，這兒既是山陽(yáng)縣衙治所，也是府衙所在地。
自從翰林院侍讀學(xué)士、豫齊蘇三省巡按御史賈琮到達(dá)兩天，府衙、縣衙的基層公干人員，便不停地進(jìn)進(jìn)出出。
知府衙門(mén)的前大街，柳湘蓮帶人押了李祥回來(lái)，便有些民眾議論，更有甚者，甚至往這里丟白菜雞蛋的。
在古人，也包括今人的觀念里，“民不與官斗”是事實(shí)也是現(xiàn)實(shí)，但是民眾鬧事，自古以來(lái)就不罕見(jiàn)，明清時(shí)期的四川縣志，就記載過(guò)不少真實(shí)情況，民眾帶頭鬧事而安然無(wú)恙的，這需要具體情況具體分析，不能一概而論，包括賈琮讀書(shū)時(shí)期的發(fā)動(dòng)民眾，輿論是雙刃劍，看人怎么用，賈琮那時(shí)有座師和家族名頭保護(hù)，所以不會(huì)有事。
而現(xiàn)在反過(guò)來(lái)，明顯有人把矛頭指向賈琮。
“還有沒(méi)有王法了？咱們辛辛苦苦辦事，幫琮爺抓人查案，給他們的青天大老爺李毓昌鳴冤立案，這幫刁民居然不問(wèn)緣由……”孫福冷冷一哼，就想帶人打這些民眾。
“有人在推波助瀾，是民間訛傳，切勿動(dòng)手�！绷嫔徖潇o道：“而且你不明白個(gè)中緣由，既然是衙門(mén)的公干去辦事，為了搜捕這么一個(gè)人，老百姓少不了受盤(pán)剝，不怨懟才是怪事……”
淮安知府去了清江浦塔樓，山陽(yáng)縣衙代理掌印的是佐貳官縣丞，府衙代理掌印的是佐貳官同知，賈琮進(jìn)來(lái)的時(shí)候也出示了印信、勘合，這程序走了一下，御史行轅暫時(shí)安排在知府衙門(mén)。
柳湘蓮等人押李祥進(jìn)了公堂，李祥口喊冤枉，賈琮并沒(méi)有當(dāng)堂審案，而是退居幕后，吩咐道：“杜氏是受害者家屬，目今本官敢斷定李知縣并非上吊，此案有種種疑情�！�
“李祥先收押府衙大牢，本官會(huì)親自審問(wèn)�！�
“杜氏先與府衙老爺們的女眷居住，為安全計(jì)，最好不要出府，待案情明白再說(shuō)�！�
賈琮沉吟再三，做出了這些決定，若是府衙來(lái)審，早報(bào)給按察司了，問(wèn)題是此案疑點(diǎn)重重，殺人的是誰(shuí)？殺人動(dòng)機(jī)在哪里？
交給按察司得托多久，雖然是件大麻煩，賈琮未嘗不能化為一件大功勞？
眾人退出，杜氏起身，柔和端莊地抹淚：“大人，其他幾個(gè)去了賭坊的人，已問(wèn)明是受巫道臺(tái)麾下的巫海挑唆，不必說(shuō)巫道臺(tái)嫌疑最大……”
賈琮不置可否，化身秘書(shū)的妙玉在隔間記錄，管潮生也在靜靜聽(tīng)著。
這杜氏亦是姿色不俗之人，年輕美婦，眼見(jiàn)賈琮似乎在推搪阻塞，有意拖延，杜氏忽然過(guò)來(lái)抓住賈琮的袍子：“大人，家夫尸骨未寒，不僅與大人是同年，仰慕大人，自上任山陽(yáng)以來(lái)，無(wú)不以民間疾苦為業(yè)，要說(shuō)他何事得罪了別人，就在清廉一項(xiàng)。怕是他遞給按察司的狀子，引起了他人的憤怒……”
賈琮還是無(wú)動(dòng)于衷，眼神閃爍。
“若是大人不能為家夫申冤，不僅他九泉之下不能瞑目，我……”杜氏臉上掛著淚珠，說(shuō)著便解汗巾：“我情愿伺候大人，只求……”
隔間，妙玉剛寫(xiě)完幾行字，都察院考核的規(guī)定，除了巡按御史的公干必須一一記錄，還有就是民風(fēng)民情也得考察，匯集成冊(cè)，這些工作都由妙玉處理，賈蕓、孫福、柳湘蓮他們肯定不行。
妙玉雖然人情世故上有缺，厭世逃避，但以她的博學(xué)雅致，文書(shū)工作是不會(huì)有問(wèn)題的。
聽(tīng)到賈琮沒(méi)聲音，那個(gè)杜氏也有些不要臉，妙玉氣憤地甩掉毛筆：“色心不改……”
管潮生道：“未必是這樣，她只是被丈夫之死，沖昏了頭腦，一心只想鳴冤，聽(tīng)他怎么說(shuō)……”
妙玉本來(lái)要離開(kāi)的，聽(tīng)了此言又重新坐下，只聽(tīng)見(jiàn)那邊的賈琮道：“李夫人不必如此，夫人對(duì)我權(quán)力的期望，超出了原有的預(yù)期。試想一下，我只不過(guò)是一個(gè)七品御史，做到這一步，已經(jīng)很難，即便巫舟是嫌疑人，能確定當(dāng)天他與李知縣應(yīng)酬，莫說(shuō)本官，按察使在此，不立案之前，如何能輕易抓他？”
賈琮有條不紊道：“第二，僅僅是全城抓捕李祥，夫人是否知道，出動(dòng)這么多衙門(mén)公干，要耗費(fèi)多少銀兩？他們又敲詐了多少？勞民傷財(cái)并不為過(guò)，然而本官非如此不可，如果再托，李祥就抓不住�！�
妙玉算是放了點(diǎn)心，這人還不是見(jiàn)到個(gè)女人就色心動(dòng)。
實(shí)際上杜氏也漂亮的，頗有風(fēng)韻，也是江南水鄉(xiāng)養(yǎng)出來(lái)的女子，她聽(tīng)了這些話(huà)，方才醒悟過(guò)來(lái)，羞愧道：“那大人為何……”
“此事我會(huì)處理，夫人不必過(guò)問(wèn)了，安心等候就是�！�
賈琮抬起手掌壓下來(lái)，杜氏便感激告退，也沒(méi)說(shuō)要出錢(qián)打點(diǎn)，告狀需要銀子，民間個(gè)個(gè)都知，可李毓昌實(shí)在清廉，杜氏只能回房，叫丫頭把嫁妝典當(dāng)了。
“江蘇巡河道有兩個(gè)人，一個(gè)是江南的汪大成，東翁有交情，另一個(gè)就是這江北的巫舟，此人是忠順親王門(mén)下人，也是忠順王爺安排他下來(lái)的……”管潮生遞上一份文書(shū)。
“好�！辟Z琮沉吟道：“管先生，這個(gè)李祥，你去審，不能再拖了�！�
管潮生知道賈琮在考驗(yàn)他的能力，抱拳退下，妙玉也奇怪，賈琮能怎么辦？
“你還能把四品道臺(tái)抓來(lái)不成？”
“小事立裁，大事奏決。”賈琮喝口茶：“我能請(qǐng)他喝茶，劉公公那邊沒(méi)消息嗎？”
現(xiàn)在當(dāng)上了門(mén)政老爺?shù)膶O福、賈蕓就是“大老爺?shù)亩蠣敗�，孫福踏進(jìn)來(lái)道：“劉公公答應(yīng)放了那個(gè)檳榔王，還說(shuō)改日請(qǐng)琮爺喝酒。”
賈琮又再次點(diǎn)頭：“給巫舟送一封請(qǐng)?zhí)驼f(shuō)我請(qǐng)他做客，魯總河送來(lái)的銀子，拿去給劉公公一半�！�
孫福又去了，賈琮回頭看看妙玉，剛才那個(gè)杜氏還是勾動(dòng)了他一下，所幸他定力不錯(cuò)，不是什么女人都上，對(duì)比一下，妙玉美貌氣質(zhì)都完勝，他抓住妙玉雙手坐下：“李毓昌的案件不能耽擱太長(zhǎng)，等處理完淮安府的所有案件，我們得趕快去清江浦，銀子也得籌措，而且我得趕快寫(xiě)兩份奏折，上報(bào)朝廷……”
事兒還是挺忙的，妙玉忍不住臉色漲紅：“說(shuō)事就說(shuō)事，你抓我干什么？”
“道長(zhǎng)，法師，我被人挑起了心火，你說(shuō)怎么辦？”賈琮攬住這個(gè)大美人，真是香。
妙玉有潔癖，但賈琮身上也不臟，她扭動(dòng)身子道：“你放開(kāi)我，我可不是你屋里人�！�
賈琮哪里會(huì)放，朝妙玉的素顏吻，妙玉扭頭不從，賈琮雙手就拉開(kāi)她右衽，把頭埋進(jìn)里面，妙玉被整得渾身一顫，不得已任賈琮施為了幾分鐘，所幸不曾捅破下面。
片刻，妙玉推開(kāi)賈琮出來(lái)，心里和胸口猶有那種特別的滋味：“早知道逃不了他虎口……”
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