次日一早醒來，床邊的鴛鴦已經不見了，賈琮揉揉迷迷糊糊的眼睛，這事他倒一點負罪感和愧疚都沒有，按賈府丫頭的正常程序，如果不做主子的妾，就只能配給男性小廝，鴛鴦可是到了年紀的，再說她也不怎么激烈反抗，嗯嗯……
御史大人正在心心念念地回味，不想聽見了擰毛巾的水滴進銅盆的聲音，鴛鴦面無表情地拿毛巾過來，賈琮隨便擦了擦，鴛鴦不敢看他：“王家的舅老爺來了，在客廳�！�
“他來干什么？”賈琮拍拍床鋪，拉她坐下。
“不像是親戚走動，那面色有些急迫�！兵x鴦似乎是認命一樣地服侍他洗漱了，賈琮整理好著裝，說了幾句便抬腳離開。
等他走了，鴛鴦偷偷摸摸地看看門外，忙著收拾好染了一片血跡的床單，那帶有雀斑的兩片俏臉，瞬間紅得像西邊的彩霞，暗暗呸道：“你怎么這么不爭氣呢，琮爺有那么多小老婆、外室……平兒說得不錯，女人第一回果然會出血，這要人看到怎么好……”
轉身回頭，又看見妙玉扶在門邊，眼神四望，似乎在找賈琮，鴛鴦拍拍胸口：“你走路怎么沒聲音呢？”
“你拿的是什么？我看看……”妙玉踏步進來，答非所問，鴛鴦不給，妙玉也不搶，嘴角微含笑意，腳步走動著，繞她轉了一圈，尤其特別注重地看著她的辮子和背心，道：“你怎么不把頭發盤起來，做了通房，就得描眉、梳鬢，就不是姑娘了�！�
鴛鴦臉上發燙，自忖沒什么不能說的，光明正大道：“沒來得及呢，那你怎么也不盤發……”
妙玉的玉指抹抹自己的素唇嘴角，鴛鴦看她，倒也不像很難說話的人，暗道：“這人真是古怪，不管她了……”
……
“事情經過就是這樣……家里管租金的管事馬同，攜帶了土地與店鋪，投了閔家�！蓖踝觿偾蟮溃骸按耸沦t外甥管得到，還請……”
鴛鴦早命廚房的人做了飯菜上來，臨近中秋，又是一頓螃蟹，賈琮自顧自掏了蟹黃蘸醬吃，吐字不清：“報案辦案審案定案，都有手續，舅老爺，你得說說哪一環出了問題？這個管事馬同，和你們家簽訂了什么字據？”
“十年雇工，還有三年未滿�！�
“字據呢？”
“我不知道這馬同早有異心，兩份字據都被他弄到手，帶走了……”
“……”賈琮暗罵一聲老廢物，證據都沒有？還審個屁啊，自己現在都火燒屁股呢，他臉上略微不耐煩：“閔家和閔知府是什么關系？”
“同宗……所以，只有賢外甥能壓住他了�！�
江南文化發達，思想也比其他地方開放，泰州學派就是灶戶、民戶等底層人的聚集地，而大順的官家奴才，又和勛貴家的奴才不一樣，勛貴家的基本能自己處理，官家的卻只能按雇傭工處理，所以馬同反水，是不奇怪的。
賈琮畢竟都和王熙鳳纏綿悱惻了幾次，不知搖塌了多少床板，若只是王熙鳳本人或者王子勝，他只會口上敷衍，行動上推卸，舅舅？王家是他哪門子的舅舅？他可不是探春！
舅舅是從王夫人那邊叫的，實際上和賈琮的關系淡薄得很，往年與他也沒什么來往，能教出王仁那樣的人，對王子勝，恭維不起。
但是呢，王熙鳳肚子里，可是有了自個兒的骨肉，王家大房全塌了……也不符合他的預期。
“舅老爺在家坐坐，按理我是待勘之身，動不了公干，但親戚情誼嘛，趕鴨子也得上架，只好硬著頭皮走一趟應天府衙門了�！辟Z琮飯后再洗了手，漱了口，邊走邊拿毛巾擦手，對王子勝一點也不恭敬，只是嘴上說得好，王子勝卻不怎樣，盡量和藹委婉。
……
應天府知府閔子建親自迎接賈琮的儀仗，又親自帶他去府衙倉庫，接待規格僅次于督撫，人前人后的，不過，賈琮還是察覺到他不像剛開始那樣活絡、熱情了。
跟在閔府臺身后的，有一位尖嘴猴腮，上嘴皮八字胡，體格瘦骨嶙峋的中年男子，眼神不斷地閃爍，賈琮一看他，口氣隨意：“這位是……”
“卑職的管家，馬同。”
賈琮臉色正常地點點頭，說要查錢糧賬目，閔子建為難起來，給他查也不是，不給他查也不是。
給他查呢，江蘇官場都知道賈琮被彈劾了，不給他查呢，人家還是巡按御史不是？閔府臺陷入兩難之地，賈琮忽然臉色如暴雨天一般陰沉下來，唯有一對牙齒潔白，指著自己的烏紗帽：“朝廷一天不革我職，江蘇不論哪個衙門的帳，就歸我查一天，閔府臺，現在邸報批復還沒下來，你知道……”
“開門……”閔府臺當機立斷，變臉極快：“大人請�！�
不一會兒，賈琮查完出來，皺著眉頭，一句話不說，背手走路，唉聲嘆氣的，閔子建的心七上八下，真是比科舉放榜還難熬，等了好久，只聽御史大人道：“閔府臺，做金陵一方郡守，也著實辛苦你了……這不是秋稅在即嘛，不如這樣，本官親自和戶工與書手去征稅，啊，如此身體力行，我才知道是哪兒出了毛病……”
一刻鐘后，閔府臺在書房，猶如熱鍋上的螞蟻團團轉，腦子靈光地飛快轉到，慢慢看到馬同身上，眼睛浮現一絲恍然。
“馬同，你放心，本府不怕他�！�
閔府臺思來想去，最終選擇不屈服，不向惡勢力低頭！
當然，最主要還是馬同反水王家，帶來的土地、店鋪產業很大，要知道，傾銷店、錢莊這些，沒有萬把銀子，都啟動不了的。當年王世貞在太倉的錢莊店鋪，每年都有三十萬兩，怎么舍得？
關鍵還有賈琮被彈劾了，很多朋友的判斷，都是賈琮坐不穩了。
對于地方官來說，巡按御史還有一個致命的地方，那就是政績考核。
巡按御史有政績考核權，分等來做，如果御史缺額，這份工作屬于提刑按察司，也就是臬司。
所以，閔府臺決定做一個大手筆的賭博，拿自己的前途，與賈琮落馬對賭，很顯然，賈琮在找他毛病，但是，他覺得自己有希望，另外，即使他落馬，也不會是殺頭充軍抄家，他還有馬同的大筆財產，因此這個賭注，還是值得的。
過了幾晚，不少人密切關注的邸報，終于傳到了金陵。
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