羅一刀山寨中約有數(shù)十號(hào)人，冬日大雪封山前，蘇子昂的任務(wù)是一個(gè)人要把一大堆大小不一的木樁劈成柴火，供大伙兒取暖用，帶路的黑衣少年將蘇子昂帶到一間盛滿木柴的小院中，扔下一柄劈柴刀，簡(jiǎn)單交待了兩下任務(wù)，扭頭出院而去。
蘇子昂摸起砍柴刀，將第一根木柴擺好，一揮刀，“呼”一聲，用力劈了下去。
“啪”一聲，木柴被劈斷一大半，還有小部分殘連在一起，蘇子昂只得又補(bǔ)了一刀。
一刀二刀三刀......隨著力氣逐漸消失，木柴越來越難砍，較粗木柴有時(shí)一刀劈不斷，已需要補(bǔ)幾刀才能劈斷，但一想起羅一刀答應(yīng)出手搭救鄭氏和蘇子青，蘇子昂登時(shí)又精神百倍。
信任的底氣來自八角亭外，黑夜中一閃而過的冷湛刀光！
三天后，天藍(lán)如洗，白云圍著惡狼谷山峰盤旋。
蘇子昂獨(dú)自一個(gè)人在小院中認(rèn)真的砍木柴，他手掌中全是血泡，臉被飛出的木柴刺破一道道血口子，有一根木柴飛出來，直接插在眉邊，差一點(diǎn)便傷到眼晴，而劈出的木柴僅有一小堆。
人影一閃，羅一刀出現(xiàn)在小院外，默默的看了一小會(huì)兒。
“蠢，小鬼這么劈柴可不成，劈柴也有學(xué)問的，看好了！”羅一刀先將一個(gè)木樁擺好，雙手將劈柴刀握緊，左腿前弓，右腿挺直，“哈”一聲吐氣發(fā)力，劈柴刀在空中劃了一個(gè)優(yōu)美的半弧，將木樁一劈為二。
“明白了沒有？”
“沒有。”蘇子昂搖搖頭。
“你弓步一站，身體扭過來，是不是只有一半臉面對(duì)木柴？”羅一刀站了一個(gè)弓步，伸手在臉前比劃了一下，說：“就算有木柴蹦起來，你的臉是不是也容易躲閃了？”
“恩。”蘇子昂試了一下確實(shí)如此，弓步一站，等于只有關(guān)邊臉面對(duì)木柴，而且腰身靈活，可以隨時(shí)躲閃蹦飛起來的木柴。
“你直著腰站著劈柴，全憑膀子上的一點(diǎn)力氣在砍柴。”羅一刀將劈柴刀攥在手中，右腳一蹬地，一扭腰，將劈柴刀在空中劃了一個(gè)半圈，口中說：“弓步一站，掄砍柴刀時(shí)，先用右腳掌一用力，力道順著腰，是不是可以甩開膀子劈了？”
“我試試。”蘇子昂依言一試，由腳掌發(fā)力，柴刀全力一揮，一根木樁果然應(yīng)刀而裂。
“劈柴時(shí)精神要集中，心里默想，每劈出一根木樁，離你娘和姐便近了一步，右弓步累了，便換左弓步劈。”羅一刀哈哈大笑數(shù)聲，然后將調(diào)氣發(fā)力的法門一一傳授。
“搭救你娘和你姐”這幾句話是調(diào)動(dòng)蘇子昂積極性的不二法門，他立刻默記羅一刀傳授的口訣法門，慢慢練了起來。
“小子慢慢劈柴吧，可甭想逃走，山寨下的惡狼谷中可有三階妖狼，你都不夠它半口吃的。”蘇子昂正想問問什么叫三階妖狼，羅一刀早已出了小院，走了沒了身影。
自此以后，蘇子昂每天都在惡狼谷山寨中認(rèn)認(rèn)真真劈柴，擺好木樁，弓步站立，吐氣揮刀......對(duì)于絕望中的蘇子昂來說，羅一刀承諾救出鄭氏和蘇子青的話，是唯一能抓住的救命稻草。
刀起刀落，日落月起，院外山峰忽然一日間白雪皚皚，天地間一片銀裝素裹，惡狼谷進(jìn)入冬天了。
這一日，蘇子昂剛將一根木樁劈開后，羅一刀悄然出現(xiàn)在小院內(nèi)，將一柄長(zhǎng)刀扔了過來。
“喂，小鬼能拿動(dòng)這柄刀么？”
蘇子昂將刀撿了起來，隨手揮舞，重量正好趁手，說：“破甲刀，重八斤，刃尖鋒利，刀柄短圓，步戰(zhàn)兵器。”
“小鬼倒有點(diǎn)見識(shí)，能拿起破甲刀，便是一名武士。”羅一刀一愣，隨后哈哈一笑，說：“練好刀，日后救你娘和姐能用得上。”
“真的？”
“真的。”羅一刀嘿嘿一笑，心中盤算拉攏蘇子昂入伙做山匪。
蘇子昂將折鐵破甲刀緊緊握在手中，心中充滿憧憬，拿起刀便能保護(hù)鄭氏和蘇子青！從來到惡狼谷后，離鄭氏和蘇子青更遠(yuǎn)了，也不知她們近況如何？
如今天下是古夏王朝天堯年間，夏仁宗吳裕在位五十七年，仁宗以仁孝治國(guó)，重視律法。
江上縣鄭縣令撰寫的報(bào)斬公文，經(jīng)過驛站呈遞到江城郡。
郡太守許雅之收到報(bào)斬公文后，心存謹(jǐn)慎，將公文內(nèi)容一一仔細(xì)察看，面色漸漸嚴(yán)肅起來，稍頃后，又將公文又從頭查看一遍，臉色更加凝重起來。
數(shù)日后，太守許雅之駕至江上縣衙，先與鄭縣令寒暄一番，然后開口詢問：“本官收到江上縣報(bào)斬公文，對(duì)蘇子青一案心存疑慮，特來向鄭大人詢對(duì)幾句？”
“太守大人一路勞頓，只為蘇子青一案而來，稱得上愛民如子，不知有何垂詢？”鄭縣令一臉恭敬笑意。
“本官有三點(diǎn)不解，其一、鄭大人在公文中道；蘇子青謀殺親夫，確又寫蘇子青之父去世僅二年，其二、蘇子青曾當(dāng)堂主動(dòng)認(rèn)罪，其三、本案中另一疑犯蘇子昂一直不見歸案。”許雅之正色道：“以上三點(diǎn)未明，鄭大人僅憑桃花鎮(zhèn)幾名鄉(xiāng)人的旁證，便具書判斬蘇子青，是否太過草率？”
夏仁宗吳裕一直以忠孝治國(guó)，曾頌詔言明；
父母去世后，子女需守孝三年，期間不允嫁娶，案犯年幼者與當(dāng)堂認(rèn)罪者，降罪一等，蘇父去世僅二年，而蘇子青剛束發(fā)及笄不久，又曾當(dāng)堂認(rèn)罪，數(shù)者都符合降罪條件，至少也罪不及死。
鄭縣令背后冷汗涔涔，暗道一心急著替弟弟報(bào)仇，怒極智昏，竟然無視蘇子青正在三年守孝期內(nèi)，更忘了仁宗的降罪詔書，此案若被許雅之反轉(zhuǎn)過來，自已多半官職不保。
“太守大人明察秋毫，且容下官將證據(jù)重新一一查實(shí)，把疑犯蘇子青抓拿歸案后，再向大人稟報(bào)。”
“鄭大人，為官者應(yīng)當(dāng)造福一方百姓，有時(shí)筆下一勾，勾掉的可是一條人命。”許雅之看了一眼鄭縣令，期待的說：“本官回江城郡等待鄭大人的案件新證。”
“諾，下官遵命。”鄭縣令不動(dòng)聲色，恭恭敬敬的將許雅之送出江上縣，眼看著許雅之沒了蹤影，臉色陰沉下來，喚了聲：“師爺？”
“小人在，大人有何吩咐？”縣府師爺應(yīng)聲道。
“想出一切辦法讓蘇子青的舅舅出個(gè)證詞，一定要證明蘇家曾收下聘禮，然后將府中所有銀兩裝車，送到帝都本官恩師刑部田尚書府上。”
“所有銀兩？”師爺吃驚的問：“大人在江上縣為官多年，管理礦石冶鐵有方，如今府中存銀數(shù)萬有余，一次全送出去么？”
“全送！”鄭縣令頓了頓，說：“若讓蘇子青反了案，本官輕則瀆職罷官，重則算草菅人命，是要做牢的。”
“大人？”師爺欲言又止。
鄭縣令見師爺還在磨蹭，不由得三角眼一瞪，斥道：“有屁快放，吞吞吐吐做甚？”
“大人，刑部田尚書正三品官員，又主管刑部，在朝中屬于實(shí)權(quán)派，太守可只是一名地方官，最大從三品，咱何需懼這許太守？”
“你懂個(gè)屁？許雅之許太守，姓許這個(gè)姓在朝中意味著什么，你懂不懂？快按我的話去辦......”師爺見鄭縣令神情猙獰，嚇得立時(shí)領(lǐng)命而去，身后只留下鄭縣令煩躁的咒罵聲。
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