建業(yè)十八年九月初二,在定遠(yuǎn)侯白明熙被誅僅僅半個(gè)月后,夏國重兵趁著一個(gè)月黑風(fēng)高之夜,偷襲了白玉關(guān),發(fā)起了著名的西北之戰(zhàn)。
駐守的西北軍早在十幾日前就聽說了定遠(yuǎn)侯和蕭青云的事情,正在人心惶惶,而綏帝派出的接手之人卻還在路上,此時(shí)白玉關(guān)群龍無首。
軍士中有大量仍忠于定遠(yuǎn)侯的人,認(rèn)為綏帝給定遠(yuǎn)侯的罪名就是欲加之罪,定遠(yuǎn)侯無論如何都不會(huì)是通敵賣國之人。定是綏帝畏懼定遠(yuǎn)侯及其子的勢(shì)力,將其孤身調(diào)入帝都,找了個(gè)借口誅殺了他,企圖奪了他的兵權(quán)。
軍里也有不少認(rèn)為蕭青云才是天命所歸之人,定遠(yuǎn)侯所作所為,只不過是心存善念,順應(yīng)天時(shí)。定遠(yuǎn)侯不僅是個(gè)忠君愛國的將軍,還是一個(gè)有人情味的父親。而且蕭青云作為高級(jí)將領(lǐng),從未做過半點(diǎn)對(duì)大雍不利的舉動(dòng),反而驍勇善戰(zhàn),帶領(lǐng)他們多次大敗夏國的進(jìn)攻,是一位真正的少年英雄。蕭青云領(lǐng)兵之時(shí),軍紀(jì)嚴(yán)明,對(duì)待士兵卻又關(guān)懷備至,從來都能保證手下吃飽穿暖,可謂是大雍為數(shù)不多的賢明將領(lǐng)。如果蕭青云歸來,他們?nèi)栽甘乃雷冯S。只不過他現(xiàn)在生死未知,很多人都謠傳他已經(jīng)死在了雍江里。
另有一部分人認(rèn)同綏帝決定的,這些人中,有不少平日自己就是軍隊(duì)的蛀蟲。所以對(duì)定遠(yuǎn)侯通敵賣國,倒賣軍糧的事情深信不疑。還有一些人,認(rèn)為自己的才能之前被定遠(yuǎn)侯埋沒了,現(xiàn)在總算有了出頭之日。
當(dāng)夏國士兵開始攻城的時(shí)候,混亂的西北軍縱然在白玉關(guān)附近駐扎了十萬人,卻不能第一時(shí)間協(xié)調(diào)起來,趕去救援。只有定遠(yuǎn)侯的嫡系部隊(duì),三萬人的奪命鐵騎在定遠(yuǎn)侯副將張良的帶領(lǐng)下,沖去保護(hù)白玉關(guān)。
面對(duì)夏國派來的三十萬人大軍,奪命鐵騎縱使再厲害,也無法抵擋多于己方十倍的兵力。在拼死抵抗后,奪命鐵騎超過一萬的英勇將士命喪白玉關(guān)戰(zhàn)場(chǎng),主將張良戰(zhàn)死。剩余的殘部在嚴(yán)沖和姜邵衡的帶領(lǐng)下,退守至離白玉關(guān)二百里外的肅州城。
作為大雍最重要的防線,白玉關(guān)于九月二十五日城破,守城的兩萬將士俱亡,白玉關(guān)落入夏國之手。
白玉關(guān)破城是西北之戰(zhàn)的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn),自此之后,西北大軍兵敗如山倒。綏帝震怒,調(diào)遣多位大將去指揮西北戰(zhàn)役,并從仙人關(guān)調(diào)集十萬兵力前往馳援。但種種努力,都未能挽回西北戰(zhàn)場(chǎng)的頹勢(shì)。在短短三個(gè)月里,多個(gè)重要關(guān)卡被攻克,邊關(guān)重鎮(zhèn)接連失守,陽關(guān)、嘉峪關(guān)、肅州俱都淪陷。
等西北軍退至距離白玉關(guān)六百里外的甘州之時(shí),只剩下了不到十萬人。而作為這場(chǎng)戰(zhàn)斗的主心骨,奪命鐵騎已經(jīng)損失了三分之二的兵力,只有一萬軍士存活下來。而這活下來的一萬軍士也是個(gè)個(gè)帶傷,戰(zhàn)斗力大受影響。
截止建業(yè)十八年冬,夏國已經(jīng)吞并了大雍西北的六百里的領(lǐng)土。隆冬時(shí)節(jié),兩國暫時(shí)休戰(zhàn),休養(yǎng)生息。
冬日的西北,六百里的焦土已經(jīng)變成了一片死寂。茫茫大雪覆蓋了戰(zhàn)場(chǎng)的慘烈,無數(shù)白骨埋于大雪之下。而西北的百姓則實(shí)實(shí)在在感受到了家園被毀的切膚之痛。縱然有一部分百姓提前向東南逃去,但還有更多百姓因?yàn)橄嘈盼鞅避姸粼诘漠?dāng)?shù)亍=Y(jié)果在西北軍節(jié)節(jié)敗退之時(shí),成了首先受到?jīng)_擊的人。加上冬日的大雪,被奪衣奪糧的西北無辜百姓大批凍死在了試圖逃難的路上。西北在繼南方之后,成為了第二個(gè)流民滿地的地方。
而此時(shí)奪命鐵騎的現(xiàn)任將領(lǐng)嚴(yán)沖和姜邵衡正頂風(fēng)冒雪從甘州一路向南方趕去。吳未傳信給他們,說蕭青云已于三日前在金陵城蘇醒過來,速召他們前來金陵匯合。
與此同時(shí),身在金城的前撫南侯世子萬明德也收到了消息,派了自己的二兒子萬峪以及嫡長女萬萍快馬加鞭趕赴金陵。
金陵的冬日隨不像西北或是永華城那樣漫天大雪,卻有一種特別的陰冷。已經(jīng)昏迷了四個(gè)多月的蕭青云奇跡般的蘇醒過來,為他擔(dān)憂受怕的眾人總算可以長舒一口氣。
他虛弱的靠著床上,聽著沈容止把這段時(shí)間發(fā)生的事情一一道來。
由于沈容止的準(zhǔn)確判斷,邱少澤帶領(lǐng)影衛(wèi)先于禁衛(wèi)軍一步,在煙波亭對(duì)面的河岸下游找到了漂在淺灘里的蕭青云。當(dāng)時(shí)他身中三箭,人也有了輕微的溺水的癥狀,只殘留了極其微弱的脈搏,眼看著就要不行了。
好在吳未他們及時(shí)追上了已經(jīng)隨船南下的蔣語堂父子,并把蕭青云送上了船。蔣神醫(yī)父子聯(lián)手,在經(jīng)過漫長而艱難的救治之后,總算保住了蕭青云一條命,但在那之后,他卻一直昏迷不醒。眾人不肯放棄希望,一直等著他醒來。沒想到在蕭青云落水四個(gè)多月之后,終得上蒼垂憐,再次清醒過來。
蕭青云醒來之后的第一件事就是問藍(lán)荊安在哪里。沈容止怕刺激他,并沒有第一時(shí)間說實(shí)話,只是告訴他,她在另一個(gè)地方養(yǎng)傷。等蔣神醫(yī)確定蕭青云狀態(tài)無虞之后,沈容止猶豫半天,還是決定把實(shí)話告訴蕭青云:“小司命自從落水后,我們多次在兩岸尋找,但都未找到。目前邱少澤帶著所有影衛(wèi)仍然在雍江兩岸搜索著。同時(shí)還在找她的人,除了禁衛(wèi)軍還有宇文墨淵的私衛(wèi),但也無人發(fā)現(xiàn)她的蹤跡。怕是已經(jīng)…”
蕭青云無法接受沈容止的話。他在隱約中,依然記得阿貍在滾滾江水里拼命的支撐自己,呼喊自己的名字。他能在溺斃之前沖上淺灘,必然是阿貍帶他游到了那里。她怎么會(huì)不見了?
蕭青云不肯相信,他的阿貍不會(huì)死的,一定不會(huì)!她許諾給自己的一輩子還沒開始,他們說好要一起到白頭的!她說過要活一起活,要死一起死,她怎么會(huì)舍得留下他一個(gè)人活在這冰冷的人世?!他從小就發(fā)過誓,要保護(hù)她一輩子,他不能把她一個(gè)人留在危險(xiǎn)里,他的阿貍一定是在哪里等著他去救她,一定是的!蕭青云不顧自己身體的虛弱,掙扎著從床上往地上翻,他要去找阿貍,現(xiàn)在就去!
沈容止等人悲痛的攔著他,他們也不愿相信藍(lán)荊安已不在人世。乾國人等了這么多年,盼了這么多年,才能再次見到司命神女唯一的后人。她對(duì)于乾國來說,是最重要的人,她活著就是乾國最大的復(fù)國希望。可是現(xiàn)在無論多么痛苦,他們都要接受她已經(jīng)不在了這個(gè)事實(shí)。
而除了蕭青云,最痛苦的就要數(shù)碧鸞,她不知道為了藍(lán)荊安走過了雍江兩岸多少個(gè)地方。直到一個(gè)月前,吳未求她去金陵府好好照顧蕭青云,讓她和少主說說小司命的事情,希望可以借此喚醒他。她內(nèi)心掙扎了很久,才起身來了金陵。現(xiàn)在她看到蕭青云這個(gè)樣子,心都要碎了。她直接跪在地上,對(duì)著蕭青云嚎啕大哭。她苦苦哀求他不要沖動(dòng),好好養(yǎng)好身子,來日才能為藍(lán)荊安報(bào)仇。
蕭青云在眾人的苦攔之下,還是未能親自去雍江搜索藍(lán)荊安的下落。他讓沈容止傳話給邱少澤,讓他繼續(xù)尋找,無論如何都不能放棄希望。同時(shí)他還讓沈容止指揮一部分在永華城附近的乾國人,也加入搜索的隊(duì)伍。而蔣神醫(yī)則回到永華城,去各大醫(yī)館藥堂尋找是否有類似藍(lán)荊安的落水姑娘前去求診。
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