浴血奮戰(zhàn)中的典韋轉(zhuǎn)首看到了擂鼓助威的閻行身影，須髯如戟的他不禁動(dòng)容，再回首時(shí)，他的目光已經(jīng)堅(jiān)定無(wú)比。
“二三子，吾等平日生受驃騎將軍恩養(yǎng)，無(wú)以回報(bào)。今日之事，欲報(bào)厚恩，唯有死戰(zhàn)！”
“死戰(zhàn)！死戰(zhàn)！！！”
身邊的將軍親衛(wèi)跟隨著高聲吶喊，他們都是跟隨閻行日久的中軍老卒，也是軍中地位最高、待遇最優(yōu)越的將士，無(wú)數(shù)人的生死早已和閻行的勝負(fù)緊緊捆綁到了一起。
此時(shí)此刻，他們深受閻行擂鼓助威的激勵(lì)，伴隨著咚咚的鼓聲，氣血上涌，渾然將生死置之度外，狠狠地?fù)湎蛄嗣媲暗牟苘娛孔洹?br />
帶兵沖殺的許褚見到這一幕，心中暗暗叫苦。
連續(xù)突陣，破軍殺將的他奮戰(zhàn)到這個(gè)時(shí)候，體力也消耗了不少，然而比體力消耗更快的，是他原本堅(jiān)毅牢固的意志。
沖殺在最前的他已經(jīng)比其他各部曹軍更先察覺到了己方“伏兵”的子虛烏有，但他別無(wú)選擇，一經(jīng)率軍沖鋒，他就必須斬將搴旗而還，否則不論是敵軍的刀兵，還是曹軍的軍法，通通都饒不了他。
跟隨曹操征戰(zhàn)日久，許褚其實(shí)也發(fā)覺了一個(gè)戰(zhàn)陣上的常有現(xiàn)象。
那就是兩軍對(duì)壘，無(wú)論作戰(zhàn)過(guò)程多么艱苦，實(shí)際上，在戰(zhàn)陣中陣亡的人數(shù)所占損失兵馬的比例，遠(yuǎn)沒有現(xiàn)象中那么大，最大的傷亡往往是出現(xiàn)在全軍潰敗之后的追殺過(guò)程中，后面加上俘虜、逃散以及無(wú)數(shù)無(wú)人救治的傷卒，這才組成了每每戰(zhàn)敗后那些駭人聽聞的傷亡數(shù)字。
或者說(shuō)，這就是一個(gè)贏家通吃的賭局。獲勝的一方，他可以通過(guò)救治傷卒、篩選俘虜來(lái)盡快麾下的兵員損失，而失敗者，則將失去一切，淪為一無(wú)所有的階下之囚。
許褚不想跟隨自己的譙沛子弟傷亡殆盡，曹操不想幾萬(wàn)主力毀于一旦，所以他們明知危險(xiǎn)和死亡，都不能夠畏懼撤退。
同樣的，閻行也是如此。
雙方死戰(zhàn)不退，但戰(zhàn)陣上，終究是有輸有贏。
···
時(shí)近日中，曹軍中軍。
“司空，敵騎已經(jīng)擊破后軍，伯達(dá)，他，，戰(zhàn)死了！”
劉曄匆匆趕來(lái)，臉色慌張。
任峻是曹操的從妹婿，婚事還是曹操親自撮合的，他一向深得曹操的信重，在聽到任峻戰(zhàn)死的消息后，曹操臉上終于動(dòng)容，他沉默許久，但終究咬牙堅(jiān)持。
“突破的只是少數(shù)敵騎，強(qiáng)弩之末，不要自己亂了陣腳，讓子廉抽調(diào)兵力回救。傳令各軍無(wú)需慌張，中軍步騎已經(jīng)突入閻賊所在的軍陣，斬將搴旗、建功封侯，就在今日！”
曹操的聲音斬釘截鐵，劉曄面色微變，但最終還是帶著曹操不容置疑的軍令匆匆離開。
只是隨后從曹軍各部紛至沓來(lái)的軍報(bào)，卻不是轉(zhuǎn)敗為勝的喜訊，而是全軍潰敗的噩耗。
“司空，朱、鄧二將先后戰(zhàn)死，右翼高地已經(jīng)全部失守，子廉將軍兵力不足，用軍法也約束不住潰逃的士卒，還請(qǐng)速速派兵增援！”
“司空，前陣士卒再次被擊潰，樂校尉重傷昏迷，敵騎已經(jīng)殺將過(guò)來(lái)了！”
“司空，左翼陷入苦戰(zhàn)，敵軍步騎突陣，夏侯校尉抵擋不住，請(qǐng)司空早作定奪！”
這一次，最先戰(zhàn)敗的是曹洪的右翼人馬。
在抽調(diào)路招一部回防后軍之后，防守陣線出現(xiàn)破綻的曹洪軍沒有能夠逃過(guò)麹義毒辣的目光，他讓校尉王忠配合趕來(lái)的中軍騎將烏樓棘、仆骨祿等人再發(fā)動(dòng)一次進(jìn)攻，兵力不足的曹洪軍果然抵擋不住，守衛(wèi)高地的朱靈和曹將鄧展先后戰(zhàn)死，最后的高地也被王忠?guī)П孟拢乙聿苘姽?jié)節(jié)敗退，隨后更是出現(xiàn)了大規(guī)模的潰逃。
嚴(yán)酷執(zhí)行軍法的曹洪阻攔不了無(wú)數(shù)心驚膽破的潰卒，眼見不妙的他，只能夠且戰(zhàn)且退，迅速向中軍的曹操告急求援。
但此時(shí)曹操的中軍也陷入到了危險(xiǎn)的境地，許褚?guī)ё叩牟苘娋J被典韋帶兵死死攔在閻行的大纛之前，遲遲無(wú)法突破。而楊豐等將卻搶先再次擊潰曹軍的中軍步卒，并用強(qiáng)弩射倒了帶傷指揮的曹將樂進(jìn)，重新帶著中軍步騎殺向曹操的大纛而來(lái)。
唯有左翼的夏侯淵、曹純還在率軍苦戰(zhàn)，但在甘陵麾下步騎的夾擊下，曹軍左翼人馬也支撐不了多久，察覺到伏兵為虛、敗局已定的夏侯淵氣餒之余，還是派遣騎士，暗示曹操盡早撤退，以避免深陷重圍，造成更大的損失。
郭嘉面色蒼白，他嘴角顫抖，向曹操苦澀說(shuō)道：
“司空，我軍已經(jīng)敗了。還是盡早撤退吧！”
“退？不，彥明小兒尚且臨難不退，孤身經(jīng)百戰(zhàn)，難道還怕了他這個(gè)小兒不成，孤不退！”
曹操這個(gè)時(shí)候卻變得固執(zhí)起來(lái)，就連心腹謀士郭嘉的話也聽不進(jìn)去，他內(nèi)心深知，當(dāng)年汴水一戰(zhàn)敗了，他還有卷土重來(lái)的機(jī)會(huì)，但緱氏這一戰(zhàn)他如果敗了，很有可能此生他就再也沒有機(jī)會(huì)率軍踏上河南郡這一片土地了。
郭嘉出言規(guī)勸無(wú)果，只能示意曹昂動(dòng)手，曹昂見狀，迅速下令讓軍士將爪黃飛電牽到了曹操的面前，同時(shí)下跪拜倒，苦苦勸告說(shuō)道：
“大人，昔日高祖皇帝遭遇項(xiàng)羽，屢戰(zhàn)屢敗，但垓下一勝，則全取天下。今日之?dāng)。贿^(guò)是一時(shí)之勝負(fù)，豫、兗屯田養(yǎng)兵，可得十萬(wàn)之眾，徐、揚(yáng)殷實(shí)，可為后方糧倉(cāng)。只要大人安然無(wú)恙，日后整軍再戰(zhàn)，總有復(fù)仇的機(jī)會(huì)，請(qǐng)大人為天下計(jì)，速速撤退吧，孩兒愿意收攏潰卒，為大人斷后，阻遏追兵！”
“癡兒，癡兒！”
曹操看著跟隨曹昂跪倒在地的諸多文武、親衛(wèi)，長(zhǎng)嘆一聲，跳下了戰(zhàn)車，翻身騎上了爪黃飛電。
上馬之后，振作精神的他下令郭嘉、曹昂等人跟隨他一起撤退，同時(shí)傳令曹洪、曹純，讓他們帶著所部剩下的騎兵迅速后撤開道，護(hù)衛(wèi)兵力嚴(yán)重不足的中軍向轘轅關(guān)撤退，而夏侯淵則臨危受命，接手主帥的指揮大權(quán)，收攏左中右三路的潰卒，且戰(zhàn)且退，為曹操斷后，阻遏關(guān)西步騎的追擊。
軍令既下，曹操在諸多文武的簇?fù)硐拢掖颐γΦ夭唏R撤退，只是在混亂的人群中，他不免再次回首，看向已經(jīng)全線潰敗、無(wú)法挽回的戰(zhàn)場(chǎng)，眼光迷離，穿透戰(zhàn)場(chǎng)，依稀在混亂的敵我兩軍中看到了熟悉的身影，他仿佛看到了虎癡許褚、看到了自己視如手足的夏侯淵，看到了大戰(zhàn)之前，那幾萬(wàn)披堅(jiān)執(zhí)銳、隨軍征戰(zhàn)的曹軍將士。
是的，他們沒有辜負(fù)自己，但自己卻辜負(fù)了他們，但是自己還沒有辜負(fù)天下，天下也絕不會(huì)辜負(fù)自己。
曹操的心思在千回百轉(zhuǎn)之中重新堅(jiān)定，他毅然收回目光，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看向茫茫的前途，一如多年前汴水之?dāng)r(shí)那茫茫的河流，但這一次，曹操?zèng)]有太多的茫然，他快馬加鞭，帶著撤退的余下人馬，在趕來(lái)的曹洪、曹純的護(hù)衛(wèi)下，擊退了少量迂回繞后的敵騎，飛一樣地迅速逃離了戰(zhàn)場(chǎng)。
···
閻軍中軍。
閻行停下了擂鼓的雙臂，他接到了左右兩翼還有楊豐傳來(lái)的獲勝喜訊，將目光重新投向了更遠(yuǎn)處的戰(zhàn)場(chǎng)上。
此時(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)上，再?zèng)]有了勢(shì)均力敵的曹軍將士，視野所及之處，紛紛都是潰逃、投降的倉(cāng)皇人馬，自己麾下的步騎氣勢(shì)如虹，乘勝追擊，只剩下少數(shù)曹軍還在作困獸之斗，但他們已身陷重圍，距離滅亡也是短時(shí)間內(nèi)的事情了。
閻行將目光投向了近處的典韋，他將敵將許褚的首級(jí)呈了上來(lái)。
剛剛，就是這個(gè)兇悍如虎的敵將，拼死沖鋒，差一點(diǎn)沖到了閻行的面前。
但他終究還是失敗了，他胯下戰(zhàn)馬被多桿長(zhǎng)矛刺殺，頹然落地的他很快就深陷重圍之中，盡管身負(fù)多處創(chuàng)傷、流血不止的他還在奮戰(zhàn)，可典韋隨后的一戟就刺穿了他整條大腿。
他想要利用斷矛支撐著站立起來(lái)，可體力不支、大腿已廢的他多次嘗試之后還是重重地跪倒在地。
閻行派人勸他投降，可他卻輕蔑一笑，轉(zhuǎn)首面向東方，舉起搶奪來(lái)的一柄長(zhǎng)劍，傲然大喊：
“明公，仲康去矣！”
隨后，他毫不猶豫地割斷了自己脖子，讓體內(nèi)的鮮血噴涌而出，洗刷戰(zhàn)敗的恥辱，用常人畏懼的死亡，來(lái)見證勇士的忠貞。
閻行看著這員敵將猛將轟然倒地的尸體，嘆了一口氣，讓軍士近前砍下他的首級(jí)。
是的，親眼看見許褚自刎，閻行也僅僅是輕嘆了一口氣。
因?yàn)檫@樣的一幕，在勝負(fù)已分的戰(zhàn)場(chǎng)上，還在不斷出現(xiàn)。
獲勝的將士們除了追擊逃竄的曹操之外，還爭(zhēng)奪那些重要敵將的尸首。
其中，最搶手的，無(wú)疑是匆忙趕到中軍，接過(guò)中軍大纛和主帥大權(quán)的夏侯淵。
收攏三路潰卒，且戰(zhàn)且退的他終究沒有能夠全身而退，被關(guān)西步騎的亂箭射死在了戰(zhàn)陣上。
麹英、麹光、姜隱、姚瓊、孔信、趙衢等將爭(zhēng)先恐后地瓜分了他的尸首和大纛、麾蓋等物，以便作為自己斬將搴旗的軍功明證。
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