日暮時(shí)分，陜縣城中。
赤裸身體，露著一大塊胸毛的牛輔被一陣陣兵馬混亂的聲音驚醒，他睜開(kāi)惺忪的眼睛，下意識(shí)地環(huán)視周?chē)?dāng)看到床榻左右玉體橫陳的兩名巫女后，他才在恍恍惚惚中回憶起這一整日的事情。
這些天，雖然擊退了統(tǒng)領(lǐng)并州兵前來(lái)征伐自己的李肅，解除了眼前之急，但長(zhǎng)安事變，董卓身死，西涼軍諸位將領(lǐng)死的死、降的降，受此劇變影響之下，陜縣的西涼兵士氣也低落不振，牛輔心知長(zhǎng)安朝廷已經(jīng)誅滅董氏一族，自然也不會(huì)赦免他這個(gè)董卓親族的余虐，因此一直憂(yōu)心如焚。
想要反擊長(zhǎng)安，牛輔自料不是朝中皇甫嵩、呂布等人的敵手，想要退到關(guān)東，但雒陽(yáng)殘破，卻又是無(wú)險(xiǎn)可據(jù)。
進(jìn)退為難之際，牛輔還是想到了自己身邊的那一群能夠事鬼神、知禍福的巫女。
于是牛輔就離開(kāi)了自己在陜縣城中的府邸，親自來(lái)到了這老巫女的家中，在請(qǐng)求老巫女為自己實(shí)行禳災(zāi)去禍的巫術(shù)之后，牛輔已經(jīng)耗費(fèi)了大半精力，但在飲了這老巫女的符水之后，瞬間牛輔又變得精神抖擻起來(lái)。
老巫女的幾個(gè)女徒弟也趁機(jī)來(lái)到牛輔的身邊搔首弄姿，牛輔看見(jiàn)老巫女的這幾個(gè)年輕貌美的女徒弟，一時(shí)間也是心癢難耐，當(dāng)即就白日宣淫，在老巫女家中的床榻上和幾名年輕的巫女連番大戰(zhàn)，直到再次精疲力盡，這才昏昏睡去。
回想起這一整日的事情之后，牛輔又看了看床榻上巫袍褪盡、肌膚賽雪的幾名年輕巫女也正在悠悠轉(zhuǎn)醒，他得意地笑了幾聲，正想要再與這幾名年輕巫女調(diào)情一會(huì)，耳邊又響起了城中混亂的兵馬奔走之聲。
牛輔終究是見(jiàn)過(guò)兵仗之人，他眉頭一皺，當(dāng)即忍住誘惑，從床榻之上抽身下榻，草草披上衣物之后，就大聲地向屋外的親兵護(hù)衛(wèi)叫嚷道：
“城中出了何事，為何驚呼不定？”
聽(tīng)到了牛輔發(fā)怒地詢(xún)問(wèn)聲，屋外同樣驚疑慌亂的親兵護(hù)衛(wèi)也同樣頭腦發(fā)懵，應(yīng)聲后卻不知道如何作答，正茫然無(wú)措之間，先前聽(tīng)到城中兵馬聲，出去打探情況的親衛(wèi)已經(jīng)匆匆趕回，帶來(lái)了令眾人都大驚失色的消息。
“胡赤兒宣稱(chēng)甘陵勾結(jié)并州兵，意圖反叛，帶兵出城會(huì)同董承兵馬去攻打甘陵?duì)I地，結(jié)果反被甘陵戰(zhàn)敗，敗兵爭(zhēng)相涌入城中，甘陵趁勝又聲稱(chēng)胡赤兒挾持了我，驅(qū)兵進(jìn)行攻城······”
從手下親衛(wèi)得知城中大體情況的牛輔呆若木雞，喃喃自語(yǔ)道，他不過(guò)是離開(kāi)府邸一兩日，帳下的各位將吏就互相爭(zhēng)斗，乃至到了出兵互相攻打的地步，最終造成了城中大亂的局面。
平日里，牛輔也知道因?yàn)楫?dāng)年的白波谷撤軍一事，胡赤兒和甘陵兩人私底下有過(guò)節(jié)，但他自認(rèn)為憑借自己的權(quán)威，完全可以壓住兩人的私斗，同時(shí)又讓兩人互相制衡。
但他沒(méi)想到，自從長(zhǎng)安事變、董卓身死后，西涼軍的聲勢(shì)一落千丈，甚至連大軍的前景都甚是堪憂(yōu)，在這種情況下，人心各異，僅僅憑借牛輔個(gè)人的權(quán)威，已經(jīng)再也壓不住帳下那班驕兵悍將了。
“胡赤兒現(xiàn)在何處？”
牛輔耳中聽(tīng)著城中混亂的兵馬聲，想到了這一切的罪魁禍?zhǔn)缀鄡海哪樕?dāng)即變得十分難看，惡狠狠地出聲詢(xún)問(wèn)道。
屋外的親衛(wèi)面面相覷，他們也只是獲知了胡赤兒戰(zhàn)敗后，有大批潰卒涌入城中，造成了動(dòng)亂，但至于胡赤兒本人戰(zhàn)敗后，逃向了何處，他們也并不知曉。
“速速去將胡赤兒給我找來(lái)！”
牛輔看到了親衛(wèi)們無(wú)人回應(yīng)，就知道了胡赤兒還沒(méi)下落，他當(dāng)即就暴跳如雷，大聲咆哮著讓親衛(wèi)去將胡赤兒找來(lái)。
手下的親衛(wèi)看到牛輔要擇人而噬的樣子，害怕殃及自身，頓時(shí)個(gè)個(gè)抱頭鼠竄，分散成幾隊(duì)，快步跑了出去。
其中一隊(duì)親衛(wèi)騎著馬匹，與城中潰卒逆著方向?qū)ふ遥艘恍⿻r(shí)間，將要靠近城門(mén)的時(shí)候，他們終于看到了臉色慌張、騎著一匹戰(zhàn)馬的胡赤兒，身后還跟著一些敗卒。
“胡兄，你怎么落得這幅模樣了？”
幾名親衛(wèi)都是與胡赤兒熟識(shí)的人，其中一個(gè)看到胡赤兒一副落魄的模樣，想起胡赤兒出城時(shí)長(zhǎng)矛如林、旌旗如云的氣勢(shì)，不由驚訝地問(wèn)道。
胡赤兒戰(zhàn)敗之下，惶惶如喪家之犬，到了城中時(shí)依然心緒不定，聽(tīng)到這名親衛(wèi)的詢(xún)問(wèn)，他臉容慘然，也顧不得對(duì)方話(huà)中的意思，戰(zhàn)敗之時(shí)的一幕幕涌現(xiàn)在他的腦海中。
一個(gè)多時(shí)辰前
“司馬甘陵意圖反叛，奉中郎將軍令，前來(lái)討伐，營(yíng)中不欲從叛賊者，速速棄械投降！”
“胡赤兒假傳軍令，圖謀不軌，二三子莫要輕信其奸言，謹(jǐn)遵軍令，固守好營(yíng)地。”
······
在各自一番唇槍舌劍的攻訐無(wú)效下，營(yíng)外兵馬派出一隊(duì)手持大楯的甲士在前抵擋著門(mén)樓上的箭矢，而在他們的身后，有眾多輕兵背負(fù)著柴草等引火之物，不顧傷亡地從填平的幾處溝壑沖到了營(yíng)門(mén)之前，將柴草不斷堆積在營(yíng)門(mén)前，等柴草數(shù)量堆積夠了后，就有士卒順勢(shì)點(diǎn)燃火焰，開(kāi)始焚燒營(yíng)門(mén)。
門(mén)樓上的守卒雖然想要用水澆滅大火，但一來(lái)營(yíng)門(mén)上方并未修建漏水孔，二來(lái)門(mén)樓之上汲水困難，因此營(yíng)門(mén)的大火還是熊熊燃起，并且一發(fā)不可收拾。
而隨著時(shí)間的推移，門(mén)樓之上竟然也能夠感受到熱浪的襲來(lái)，營(yíng)門(mén)外的柴草引燃的大火，已將厚重結(jié)實(shí)的營(yíng)門(mén)焚燒得半焦。
“嗚嗚嗚——”
眼看營(yíng)門(mén)已經(jīng)被燒得差不多了，胡赤兒一方蓄勢(shì)以待的軍陣中頓時(shí)響起了渾厚悠長(zhǎng)的號(hào)角聲，幾隊(duì)士卒扛著撞錘，在持盾甲士的護(hù)衛(wèi)下，加快往營(yíng)門(mén)的方向而來(lái)。
雖然護(hù)墻上的守卒的箭矢如雨點(diǎn)般飛灑下來(lái)，這不長(zhǎng)的一段路程上，接連不斷地有士卒中箭倒地，但此番由胡赤兒親行軍法，上到指揮的軍吏，下到攻營(yíng)的士卒，都咬緊牙關(guān)，不敢輕言撤退，反而加緊節(jié)奏攻打營(yíng)門(mén)。
忍著不斷增加的傷亡，撞錘靠近了營(yíng)門(mén)。士卒們當(dāng)即喊著號(hào)子，接二連三地開(kāi)始撞擊已經(jīng)被燒焦了大半，還殘留著些許火苗的營(yíng)門(mén)。
很快，營(yíng)門(mén)就被撞錘撞破了一個(gè)大洞，攻打營(yíng)門(mén)的士卒頓時(shí)大受鼓舞，又加緊了撞擊的節(jié)奏。
最終在反復(fù)不斷地沖撞下，營(yíng)門(mén)終于被攻破了。
“營(yíng)門(mén)已經(jīng)攻破，沖殺進(jìn)去！”
看到營(yíng)門(mén)終于被攻破，不僅攻城的士卒歡呼雀躍，指揮攻打營(yíng)門(mén)的軍吏也是喜形于色，加緊招呼著手下的士卒沖殺進(jìn)營(yíng)。
可是那些當(dāng)先想要沖過(guò)營(yíng)門(mén)的士卒，很快就發(fā)現(xiàn)入營(yíng)的道路已經(jīng)被土石、輜車(chē)等障礙封死，只能夠紛紛被迫止步，而此時(shí)營(yíng)內(nèi)的一股箭雨也如期攢射而至，密集擁擠在一處的攻營(yíng)士卒瞬間就被射倒一片。
受此阻遏下，原本攻破營(yíng)門(mén)，士氣高漲的士卒的進(jìn)攻勢(shì)頭也被遏制，大批想要攻入營(yíng)中的士卒擁擠地聚集在營(yíng)門(mén)之前，被動(dòng)地承受著愈發(fā)密集的箭雨的襲擊，進(jìn)退不得之下，士卒的軍心也開(kāi)始動(dòng)搖起來(lái)。
“為何不趁勢(shì)攻入營(yíng)中？”
陣前督戰(zhàn)的胡赤兒一直在觀望戰(zhàn)局，看見(jiàn)踟躕不前、意圖后退的攻營(yíng)士卒，他心中急躁，也等不及令騎的往返，當(dāng)即就拍馬上前，找到了指揮攻打的軍吏，厲聲詢(xún)問(wèn)道。
“前方入營(yíng)的道路已經(jīng)被封死，將士們苦戰(zhàn)不得入營(yíng)，并非是我等心存怯戰(zhàn)之意啊！”
指揮攻營(yíng)的軍吏看著攻破營(yíng)門(mén)后，還是沒(méi)能夠攻入營(yíng)中，他心中也是急躁，面對(duì)胡赤兒的質(zhì)問(wèn)，只能夠苦著臉地向興師問(wèn)罪的胡赤兒解釋苦衷。
“既然苦戰(zhàn)不得入，那就繼續(xù)用撞錘撞，今日定然要給我撞出一條道路來(lái)！”
胡赤兒眼看己方的士卒就要攻入營(yíng)中，他絕不能容忍再次功虧一簣，當(dāng)即不顧將士們的傷亡，下令繼續(xù)投入兵力，用撞錘撞開(kāi)營(yíng)門(mén)后的障礙，給自己的士卒清出一條道路來(lái)。
“這，，諾！”
到了這般的局勢(shì)，不進(jìn)則退，指揮攻打營(yíng)門(mén)的軍吏在胡赤兒面前，也不敢有其他怨言，當(dāng)即就只能夠低頭領(lǐng)命，繼續(xù)指揮扛著撞錘的士卒上前，用撞錘來(lái)撞擊障礙，拼命給后方士卒清出一條入營(yíng)的道路來(lái)。
營(yíng)外的兵馬不顧傷亡，將士卒盡數(shù)投入營(yíng)門(mén)處，清除障礙，爭(zhēng)奪入營(yíng)道路的控制，甚至連一直無(wú)用武之地的騎兵，都被胡赤兒勒令下馬，手持弓箭充當(dāng)步弓手上前，壓制護(hù)墻上還在不斷發(fā)射箭矢的弓箭手。
而營(yíng)內(nèi)防守的士卒，也咬牙抵抗著敵軍的猛烈沖擊，并利用障礙工事的優(yōu)勢(shì)，持續(xù)地殺傷攻營(yíng)大批的士卒。
攻守雙方拼盡全力對(duì)營(yíng)門(mén)的爭(zhēng)奪，儼然讓營(yíng)門(mén)處成了一處絞肉機(jī)，攻守的將士們使用弓箭、長(zhǎng)矛、刀劍，不斷地收割著敵軍的性命。
而營(yíng)外的兵馬終究占據(jù)人數(shù)的優(yōu)勢(shì)，隨著時(shí)間的推移，激烈的攻守廝殺漸漸偏向于攻營(yíng)的一方，營(yíng)門(mén)后的障礙已經(jīng)被撞錘清除大半，雙方也進(jìn)入到了短兵相接的最后階段。
“我方士卒已經(jīng)突入營(yíng)中了！”
督戰(zhàn)的胡赤兒終于聽(tīng)到了今日唯一一個(gè)讓他欣喜若狂的消息，他看著營(yíng)門(mén)口不斷涌入營(yíng)內(nèi)的士卒，臉上掛上了得意的笑容，他暗自想著，待會(huì)身為勝利者的自己，一定要將甘陵的頭顱狠狠地踩在腳下，肆意地凌辱一番，方能夠?qū)⒐φ圩锏耐瑫r(shí)，出一口這么久以來(lái)一直憋著的惡氣。
可惜，得意的胡赤兒還沒(méi)從自己的臆想中解脫出來(lái)，就聽(tīng)到了一陣重物撲地的轟響，他順著聲音朝聲源處望去，只見(jiàn)堅(jiān)固的營(yíng)地的東北角的柵欄護(hù)墻被推倒一大段，倒地的護(hù)墻揚(yáng)起了好大一股煙塵。
胡赤兒還沒(méi)從這種突變中反應(yīng)過(guò)來(lái)，他就聽(tīng)見(jiàn)了萬(wàn)馬奔騰的驚天動(dòng)地的響聲，然后從還沒(méi)消散的煙塵中，一個(gè)又一個(gè)沖鋒向前的馬頭從煙塵中涌現(xiàn)出來(lái)······
“胡兄怎么了，莫不是得了癔癥？”
身邊親衛(wèi)帶有戲謔的詢(xún)問(wèn)，將胡赤兒瞬間拉回現(xiàn)實(shí)，他這才在恍然間，意識(shí)到自己已經(jīng)戰(zhàn)敗，而此刻的自己已經(jīng)逃回了城中。
“我一時(shí)大意，中了甘賊的奸計(jì)，快快，甘陵此賊說(shuō)不定就要趁勢(shì)攻打城池，快帶我去見(jiàn)主公！”
胡赤兒口中說(shuō)的緊急，但和他對(duì)面的幾名親衛(wèi)卻沒(méi)有動(dòng)靜，他們互相看了一眼，想起剛剛牛輔那一副恐怖的模樣，苦笑一聲，還是那名先前出言的親衛(wèi)再次開(kāi)聲。
“胡兄，若是要見(jiàn)主公，可要明白是何下場(chǎng)！”
胡赤兒聞言心中頓時(shí)一涼，他跟隨牛輔日久，對(duì)于牛輔的性情也實(shí)在太清楚了，一旦牛輔聽(tīng)到這些消息后，會(huì)生出何等反應(yīng)，不消詢(xún)問(wèn)，單從其他人的臉色中就可以看出了。
牛輔只怕此刻想的，就是要砍下自己這顆腦袋，送出去城外勸退甘陵的兵馬。
而自己，已經(jīng)不知不覺(jué)中走入了一條死路，城外有和自己結(jié)成死仇的甘陵，城內(nèi)有興師問(wèn)罪的牛輔，不管往哪里走，都難逃死路一條。
窮途末路之下，胡赤兒心灰意冷，灌入耳中的盡是城中慌亂的兵馬聲，也不知過(guò)了過(guò)久，他的眼中突然閃過(guò)一抹厲色，忽地靠近那名親衛(wèi)身邊，一把攥住他的手腕，臉色陰森地可怕。
“這陜縣的大軍，我看是要完了！”
···
“什么，胡赤兒畏罪之下，帶兵襲殺了中郎將！”
城外一處臨時(shí)搭建的營(yíng)帳里，甘陵看著被己方斥候抓來(lái)的從城中逃出的潰卒，又驚又喜地瞪大了眼睛，在他的注視下，那名被擒拿的潰卒心生惶恐，只能夠?qū)㈩^埋在地上。
他是在胡赤兒襲殺牛輔、城中大亂愈演愈烈的情況下，想要逃離陜縣的眾多士卒之一，現(xiàn)下不幸被甘陵抓住，只能夠拼命跪地叩首，請(qǐng)求饒命。
“司馬，從其他幾名逃卒的口中，得到的消息也基本一致。”
一名盤(pán)問(wèn)過(guò)其他幾名逃出城的潰卒的軍吏，向甘陵確認(rèn)道。
“先把他帶下去！”
甘陵頷首，揮手將讓士卒將這名逃卒帶下去后。他來(lái)回走動(dòng)了幾步，但仍壓抑不住心中的興奮，他搓了搓手，看著自己身邊幾名同樣躍躍欲戰(zhàn)的軍吏，定下心神，大聲說(shuō)道：
“今日之事，進(jìn)則事成，退則敗死。如今胡赤兒襲殺中郎將，城中已然大亂，機(jī)不可失，二三子聽(tīng)我號(hào)令，吹號(hào)攻城，奪下陜縣！”
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