寒蟬凄切，聲聲慢，秋風瑟瑟殺起。
整座北平城，當真蕭索。
原本喧囂的街道上，空無一人，唯有黃葉肆意翻卷。
清水巷，泥屋里，如畫穿著水墨色的旗袍。她站在緊閉的木門前，嘴里叼著一支未點燃的細煙，手上捏著的火柴盒，卻是空的。
興隆橋頭，喬國振花白的須發凌亂在冷冷的秋風中，他的一只眼是瞎的，另一只微微瞇起的眼睛，驀然瞪大，從中迸濺出血色的光華，他跳起來，張開雙臂，癲狂大吼：“跟我殺！”
“咳咳……”
某處不知名的小旅館內，商亞明咳嗽許久，拭去嘴角滲出來的鮮血，盯著手上捏著的一份新報紙，看了又看，他目光如刀。
義莊，樓旭輝躺在大青石上，他從睡夢中醒來，下意識地拎起身側的酒壇子，灌了一大口酒后，迷迷糊糊地睜開眼，喃喃自語：“要來了嗎？”
又送來幾具尸體。
時年，三零。
……
……
古老的城，仿佛空蕩蕩。
快活的人極少，李二柱算為數不多的其中之一。
活了大半輩子，他終于如愿以償地嘗到了女人的滋味。
躺在小春閣的木雕床上，細細地回味著剛剛經歷的那一番云雨，李二柱滿臉迷醉。
他摟著懷里的女人，瞅著白皙肌膚上的幾條深淺不一的淤痕，心疼地自責道：“女人，原來是捏不出水來的。”
女人的名字，是如故。
“為啥要叫這名兒呢？”李二柱覺得自己應該說些什么，又不知從何說起，于是便問女人的名字。
如故沉默了好一會兒，淺淺一笑，道：“因為我心里始終懷著奢望啊，我想著，縱然經歷再多的風風雨雨，縱使身體已經是殘花敗柳了，我的心，還和從前一樣純粹……”
“所以我為自己起了一個名字，如故�！�
“在這樣一個吃人的年月里啊，人活著，本就是一場痛苦的折磨。而女人要活下來，更要付出數以倍計的艱辛，至于窮人家的女人，或許從一開始，就是命運的玩笑……”
“我是窮人家的女人，我是被我爹親手賣進窯子的，呵，足足二十個大銀元呢！”
好半晌，李二柱都不曾言語，他溫柔地撫摸著如故身上的幾條淤痕，問道：“疼不？”
“習慣了。”
如故搖頭，忽然展顏一笑，水汪汪的眼睛彎彎如月，她在李二柱的臉頰上輕輕一啄，然后掙扎著起身，尋到自己薄薄的衣裳，開始穿戴。
“這就要走？”李二柱急地坐起來。
見如故點頭，他繼續叫道：“不是說好了兩個時辰嗎，這么快就到了？”
“才不到半刻鐘呢。”如故穿好衣裳，她掩嘴輕笑，解釋道，“但奴家已經服侍您一回了，按規矩，是可以走的。”
“不行！”李二柱沖下床，拽住如故的手，大叫道，“俺不許你走，一回可不夠，咱們再來第二回！”
話音未落，他只覺自己的身體內，又躥起一團熊熊燃燒著的烈火。
如故嘻嘻笑著，半靠在李二柱的懷里，伸出手指，在他胸膛上劃著圓圈，她低下頭，輕聲道：“再來一回，可是要另外加錢的�！�
“加錢就加錢！”
“算了吧�！笔种嘎舆^指縫間粗厚的老繭，如故抓住李二柱的手，放到自己胸脯上，說道：“看得出，你是一個老實人，還是早些回去過安生日子吧，攢錢可不容易，莫要浪費在我身上了�！�
“這錢不是俺自個的。”
李二柱嘟囔一句，見如故抬頭疑惑地望來，他干脆實話實說，道：“俺住在北平城外的小村，村里來了位姓徐的富貴先生，他請俺幫他教徒弟，只要教好了，定能拿到許多的好處，到時候，俺把你贖走！”
“原來是這樣啊……”
如故笑意愈濃，忽然身體一軟，倒在木雕床上，嬌語：“那這第二回，可得溫柔些哦……”
午后。
身無分文的李二柱和張大楞雙手叉腰，弓著身子走出小春閣。
張大楞滿臉春色，意猶未盡，擦了擦嘴角的哈喇子，正想開口說話，卻見李二柱已經蹣跚著走出老遠。
此時此刻的李二柱，只想盡快回到小村，然后教會古風揚種地，再從徐道青手里得到報酬，最后救自己人生當中第一個，或許也將是唯一一個女人，逃出苦海！
然而李二柱并不知道，在其身后的小春閣二樓窗臺前，他自認為命中注定的女人，正在望著他逐漸遠去的背影。
他更不會知道，窗臺前的女人，不只一個。
除了如故以外，還站了一個穿著大紅肚兜的女人。
“剛才的動靜我都聽見了，這一回，你很不錯�！贝浠鏌o表情的說道，“可安然的表現，我不滿意，她竟然能一個男人的話都套不出來？”
如故聞言，渾身一抖，急忙跪下來，懇求道：“安然畢竟比我小了四歲，做事的時候許多地方考慮欠周，還請您多給她一點時間適應。這一回，看在我的面子上，就別責罰她了吧。”
“你哪來的面子？”翠花冷笑。
如故一滯，再不多言，只是跪伏在地上，將面容深深地埋在臂彎之間，一動不動地乞求。
“小和國的禮儀，你倒是學得不錯�！贝浠ǘ⒅绻�，良久，才道：“罷了，這一回，就暫且饒過她�！�
如故忙又感激地行了一個大禮。
她仍然跪著。
翠花則倚在窗前，望著李二柱和張大楞即將模糊的背影，說道：“這兩個人，顯然與江南武人徐道青，甚至古墓有關，派出一隊式神暗中盯著，必要的時候，殺！”
話音未落，翠花的腦海中，驀然浮現出一株長在小巷子里的棗樹，以及一個有著幾分倔強的年輕人的模樣。
她定了定神，繼續說道：“還有，這件事情，我會處理，暫時先別讓大有君知道，他的傷還需要一段時間的靜養，我不希望他被打擾！”
“遵命！”地板上，如故的身影仿佛煙霧一般，緩緩淡去。
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