在京城月宮溫泉客棧，王小二干的是男仆的活兒，打掃衛生、提行李、跑腿打雜。可他自小生活在常熟，那兒本就是江南水鄉，從小就在河湖港汊里泡著，幫著父兄捕魚抓蟹、摘菱挖藕，對劃槳行船這些活兒，自然是行家里手，這會兒，他駕著烏篷船在運河的大船間穿梭往來，十分得心應手。

    對自己那一招“鐘馗畫符”，十分滿意，幾乎有些飄飄欲仙的感覺了。

    丁飄蓬在艙里看見王小二滿臉紅光、沾沾自喜的模樣，道：“小二，美死了吧？”

    王小二邊劃著船槳，邊道：“感覺真好，一劍解決問題。”

    丁飄蓬道：“剛才那一劍出得不錯，收得卻很糟。”

    王小二道：“啥？糟？糟怎么把郎七那小子嚇跑了？”

    丁飄蓬道：“郎七認為你是他的克星，所以，沒開仗臉就嚇得白里帶青了，有一半，郎七是嚇的。”

    王小二道：“你說那一招劍，出得不錯，收得很糟，糟在哪兒？”

    丁飄蓬道：“出劍要快，收劍同樣要快，收劍后應立即還原，向后退一步，準備再次出招。”

    王小二道：“可我只學了一招進攻招術，不知第二招怎么出手呀。”

    丁飄蓬笑道：“那倒也是，不過，你可以重復‘鐘馗畫符’。”

    王小二道：“重復就不妙了，對手見了，知道我是‘黔驢技窮’了，只此一招，別無它法。那就危險了，看來我要多學幾招了。丁哥，教教我，你不會吃虧的，看看，今兒個不就是憑著一招劍法，將你從虎口救了出來！”

    丁飄蓬笑道：“小二的心是越來越貪了。”

    王小二道：“那不叫貪，那叫上進，學海無涯，不斷進取。”

    小二只顧著聊天，這時，一旁相同方向馳來一艘大船，在小二的烏篷船幫上擦了一下，烏篷船小，一個傾側，差一點翻了，小二惱道：“喂，喂喂，怎么開船的！會不會開呀！不會開就不要開，眼睛瞎啦！”

    船上搖櫓的老大，高高的瘦瘦的，頭上的草帽壓得低低的，頦下是一部漆煙的大胡須，道：“操，你小子說的是人話是鬼話！活膩了！”

    王小二這時還沉浸在勝利的喜悅中，有些忘乎所以，道：“怎么，想過過招么，在水里還是在岸上，老子隨你挑。”

    坐在船艙里的丁飄蓬看了直搖頭，心道，這小子是不是瘋了？！

    這時，船艙里走出一條彪形大漢來，也戴著頂草帽，帽檐也壓得很低，滿臉蓬松的絡腮胡子，手中拿著枝槁頭，對瘦高個道：“二哥，跟這小子嚕嗦個啥，看我的。”

    彪形大漢是寶應水怪鄭奮，高瘦漢子是高郵水怪高興，臉上的胡須是他們改扮用的假須，船艙里還有金毛水怪、鬼頭鱷、尖嘴鱷、**狼等人呢，他們正在四處游逛，尋找機會，一來想找老龍頭的霉氣呢，前些天，栽的跟頭太大，金毛水怪咽不下這口氣，只要一有機會，就想給老龍頭來一下子，打他個措手不及，可在淮安一轉悠，見淮安分舵的各站點，戒備森嚴，根本無從下手；二來，也想碰碰運氣，看看能不能逮到丁飄蓬，把那三十萬懸賞拿到手。有了銀子，就能重整旗鼓，東山再起了。

    當時，寶應水怪提著槁頭，向王小二頭上砸去，王小二的船太小，逃無可逃，避無可避，叫了聲“媽呀”，撒了船槳，縱身跳入河中，寶應水怪哈哈大笑，竹槁頭上有個鐵鉤，他將鉤子扎在烏篷船的船頭上，拖著烏篷船就走，高郵水怪又是扯帆又是搖櫓，大船行駛得好快。

    幸好王小二水性不錯，這段日子來，向小龍頭學了許多水中功夫，倒也不怕，問題是船被搶走了，船中還有丁飄蓬呢，他急得跟在大船、小船的后面拼命的游，不時喊道：“還我船來，還我船來。強盜搶船啦，強盜搶船啦。”

    寶應水怪笑道：“搶船！老子還搶你老婆呢。”

    高郵水怪也笑道：“沒用的東西，口氣倒不小，想不到那么不經打，老子以為又碰上一個老山羊了呢。”

    這時，驚動了船艙內的金毛水怪等人，他們全跑出來看熱鬧了，不一會兒，大船小船已行駛到野外，王小二離船越來越遠，過了片刻，小二就被拋得不見了蹤影。

    應摸彩跳到小船上，向船艙里張了張，是條空船，他將小船上的鐵鏈子拋向大船，寶應水怪將他拴在船尾的船舷上，應摸彩又跳上了大船，走進船艙搓麻將去了。

    當時，丁飄蓬見變起倉促，又不能現身，怎么辦呢，船艙太小，無處可躲，他便打開座位蓋板，想找找有沒有什么東西可以用來遮蔽的，一找倒找出一塊舊油布來，他在油布上用匕首摳個洞，人佝僂著躺在船艙內，油布往身上一蓋，一個眼睛對著油布上的破洞，手里握著劍，一聲不吭、一動不動地躺在艙內。他身材瘦削，一佝僂，更不占地方，象是油布下沒人似的。故應摸彩向船艙張望時，以為那只是人家亂扔著的一席舊油布而已，艙里沒有人呢。

    就這樣，大船拖著烏篷船，向南駛去。

    丁飄蓬思忖，要不要趁著大船上水手不注意時，跳水逃走呢？他悄悄探頭到船艙外一張，不行，瘦高個水手就在船尾搖櫓，要想不被他發覺下水溜走，是不可能的，一旦發覺，自己兇多吉少，如今，哪怕是一個普通水手，自己都對付不了，一旦水手認出了我，知道我就是丁飄蓬，那就是一個發橫財的機會，有多少人夢寐以求想得到這個機會啊……

    不行，動不得，老子得看看情況再說。

    三十萬兩白銀的懸賞，誰見了眼睛都會發紅。

    對了，老子鬧到今兒個這步田地，都是因為紫禁城里那個昏君的通緝令引起的，把老子的臉貼得滿世界都是，你小子夠損的！老子死了便罷，不死的話，第一個要殺的就是你。咱們走著瞧，你讓老子吃不下飯，老子也要讓你拉不出屎。一劍封喉，哈哈，當然就拉不出屎啦……

    丁飄蓬是個天不怕、地不怕的主，再危險的境地，他都會看到希望。如今，他希望天煙得快一點，天一煙，好辦事，大船總得停下來歇息吧，你那瘦高個搖櫓的，總得吃口飯吧，就算不喝酒，光吃飯，那一會兒功夫，老子就足夠了。對，等到晚上，你們停船吃晚飯時，老子來個水遁，跟你們這幫混小子再見嘍。

    ＊＊＊

    今天是個黃道吉日，日子是老龍頭挑的。他決定帶著兒子龍黃河與浪里鯊李廣大等人去洪澤湖狐貍島清剿金毛水怪的巢穴，狐貍島金毛水怪黃頭毛的黃府，是金毛水怪最后的巢穴。前幾天，其余散布在寶應湖、高郵湖的巢穴已被統統搗毀。

    事先，淮安分舵的陶舵主征得淮安知府同意，由淮安知府派幾名捕快出面去狐貍島金毛水怪家清查賊贓，至于主力人手，就由水道的人來擔當。若是查出賊贓，就將金毛水怪的宅院抄沒入官了，功勞是淮安府的；查不出賊贓，那就只當是例行巡查，暫且作罷。

    因為，金毛水怪在狐貍島的名聲不錯，若是沒有足夠的證據，不足以服從。

    原本，柳三哥打算陪著老龍頭去走一趟，臨走時，柳三哥見老龍頭這邊人手濟濟，力量雄厚，就改變了主意，道：“龍兄，金毛水怪如今勢單力薄，只剩了十來個人了，狐貍島我就不去了，還是坐守淮安為妥。”

    小龍頭道：“爺爺，我也不去了，和三哥在家呆著。”

    按輩份來排，柳三哥應該是小龍頭的二叔，把柳三哥叫成三哥，那老龍頭就成了他的大哥了，真是亂了套了。老龍頭與柳三哥都是不拘小節的人，在小事上不會斤斤計較，既然叫順口了，就這么叫吧，反正爺爺不會變成大哥，二叔也只能叫做三哥。

    老龍頭道：“也好。”

    就這樣，柳三哥趕著馬車返回清吟巷。到了66號宅院附近時，見兩步一崗，三步一哨，知道不妙了，就不動聲色將車趕入岔道，溜走了，返回淮安分舵。老龍頭等人早已走了，陶舵主正好在談生意，他將陶舵主拉到側屋，將情況一說，要陶舵主立即去府衙打聽丁飄蓬、王小二下落。

    陶舵主叫來陶三子，讓他速去探明情況。陶舵主道：“三哥，你就放心吧，在淮安府沒有我搞不定的事，我們上上下下都有關系，逢年過節，全要打點，一絲兒不敢怠慢，否則，怎么立得住腳呀。不著急，一會兒消息就來了。還有，清吟巷66號你就再也別去了，從今天起，那就是一幢無主的宅院。”

    果然，不一會兒，陶三子便來了，道：“情況是這樣的，京城的捕快楚可用夫婦去66號宅院時，被陰山一窩狼的人堵住了，雙方打了起來，幸好崔大安夫婦趕到，解了圍。就在這時，丁飄蓬與王小二從后門沖了出去，將守在后門的捕快砍倒在地，駕著烏篷小船跑了，至今杳無音訊。眼下，為了查找丁飄蓬與烏篷小船，淮安府所有的捕快全派出去了。”

    柳三哥總算松了口氣，他想，捕快楚可用怎么會去清吟巷66號的呢？一定是小二外出時把尾巴帶回來了；眼下小二與丁飄蓬會去哪兒呢？船是小二劃的，丁飄蓬身體虛弱，劃不了船，往南的可能性較大，小二不是想去南京夫子廟開個鋪子做老板嗎，他當然是往南走了。越往南，離南京越近。

    不行，得去找，丁飄蓬身體虛弱，江湖上云譎波詭，非常危險。

    他問陶舵主，道：“陶兄，有快船嗎？”

    陶舵主道：“有，船不大，只能載五個人，其中三個是水手，一個搖櫓，一個劃槳，一個使帆，其實，只能載兩人。”

    柳三哥問：“快嗎？”

    陶舵主道：“當然快，是一般船的三倍。”

    柳三哥道：“給我一條快船，三個好水手，我要去找丁大俠。”

    陶舵主道：“好，跟我來。”

    柳三哥向小龍頭一揮手，倆人跟在陶舵主身后向碼頭走去，小龍頭手中抱著野山貓“二煙”，輕輕撫弄，十分寵愛。

    在路上陶舵主又塞給柳三哥一把鑰匙，道：“這是淮安北郊鄉鎮的一幢空置宅院，記住，地址是‘荷花池頭115號’，這是我的第二個避險秘窟，除我之外，無人知曉，找到丁飄蓬后，可將他安置在那兒。”

    柳三哥喜道：“陶舵主居安思危，想得好周到，謝謝。”

    陶舵主道：“沒辦法，江湖太兇險，得防著點。”

    碼頭旁泊著艘褪色的快船，船體不寬，船身狹長，船尾有櫓，船中間是船艙，船艙低矮，呈流線狀，行船時可以減少空氣的阻力，船上有帆，船頭尖長，向上高高翹起。

    三名面色煙紅的精壯水手，腰佩長劍，站在船上。柳三哥與小龍頭跳上快船，柳三哥道：“弟兄們，快，往南。”說完，便與小龍頭鉆進了船艙。

    站在船頭的水手，手中竹槁在岸上一點，嗖，快船便射了出去，船尾的水手開始搖櫓，站在甲板中間的水手升起了白帆，他始終拉著帆繩，根據風向，調節帆葉的方向，最大限度的利用著風力，在三個水手的操持中，快船的速度果然非同凡響，在運河上飛馳起來。

    在船艙中，柳三哥對小龍頭道：“這回扮個什么模樣呢？”

    小龍頭道：“再扮老山羊。”

    關于老山羊火燒強盜船的事，大伙兒都知道了。柳三哥道：“老扮一個人不好玩，我也扮個年輕水手吧。”

    小龍頭道：“那給我也扮一個，扮個小老頭吧，好不好。”

    柳三哥道：“好好，那才好玩”

    小龍頭放下手中的“二煙”，道：“三哥，給我先化裝，給我先化裝。”

    柳三哥打開包袱，道：“別著急，有的是時間。”

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