清晨，郎七趕著馬車又進了月宮客棧，馬車在春桃樓前停下，從車內跳下一個衣冠鮮亮的年輕人來，他是陳德富，接著下來的是紹興師爺、瘦猴，陳德富忙上去摻扶。三人上了二樓，進了小桃的房間。
小桃在窗口繡花，放下針線，微微一笑，向三人福了一福，又繼續坐下繡花，看來，她臉龐瘦了一些，更顯得柔弱嬌嫩、楚楚可憐。
三人落座，丫環上茶后，不必吩咐，退了出去。紹興師爺向瘦猴丟個眼色，瘦猴即刻起身，走到門口站崗，隨手把房門關了。
紹興師爺道：“聽說姑娘想通了，我很高興。愿姑娘旗開得勝，馬到成功，三十萬兩白銀的懸賞能唾手而得，從此，跳出月宮客棧，榮華富貴的過一輩子。”
小桃道：“如果成功了，三十萬兩白銀我一個子兒也不要，陳家任何人都不準碰這銀子。”
陳德富道：“那給誰呢？”
小桃道：“捐給京城最有名的做慈善的機構，仁愛堂。”
她放下針線，打開箱子，取出一個小包，遞給陳德富道：“這是我積下來的金銀珠寶，大約價值一千五百兩銀子。哥，你收下吧。”
陳德富捧著小包，道：“妹妹，你留著，我不能收。”
小桃道：“我留著沒用了，干完這事后，我準備回蘇州，去天平山的紫云庵削發為尼了。”
陳德富道：“妹妹！”
小桃道：“哥，我主意已定，不必多說了。哥，你也該回蘇州去了，北京水深，一個不小心，便得罪達官貴人了，不是你呆的地方，走吧。”
陳德富道：“好，妹妹，我們一起回蘇州。”
小桃道：“那敢情好。如若有個三長兩短，哥，你把我的骸骨帶回蘇州去，把我埋在天平山向陽的山坡上，在那兒，我能望見老家，望見父母，望見家人。記住，別忘啦。”
陳德富汪然出涕，道：“不會的，妹妹，你不要說這樣的話。”其實，他明白，這種可能不能說沒有，若是丁飄蓬一旦察覺，安有命在。
小桃對紹興師爺道：“如若我僥幸活著，離開月宮客棧的事，要麻煩大人了，該不用花贖身費了吧。”
師爺道：“不用不用，一切包在我身上。”
小桃道：“如果成功了，刑部一定要嚴守秘密，不可將我與我哥的名字泄漏出去，否則，陳家可就危險了。”
師爺道：“可以，絕口不提，嚴守機密。”
師爺又道：“姑娘，你還有什么要求，盡管說。”
小桃道：“夠了，沒了，真沒了。”
師爺道：“姑娘既然說完了，那就要我來說了。”
小桃道：“大人請。”
師爺道：“若是丁飄蓬來了，姑娘要千萬鎮定，不可流露出絲毫慌張的神態。”
小桃道：“我盡力吧。”
師爺從懷中取出一個拇指大小的白色瓷瓶，走到小桃跟前，道：“姑娘收下，這個小瓷瓶內裝的是世上最毒的毒藥，號稱天下第一毒藥。據說，是百年前的長白老妖煎制而成，喝過這毒藥的人，哪怕入口只有一滴，也必死無疑，此藥無解，即便是長白老妖在世，也沒有解藥。百年來，大凡唇上沾過毒汁的人，竟無一人存活。”
小桃問：“毒藥叫什么？”
師爺道：“**蝕骨散。”
小桃道：“是丸狀的還是粉狀的？”
師爺道：“透明粉狀，入水即化，無色無嗅無味。它只有指甲蓋那么一點點，足以毒死一頭大象，五頭牛。”
小桃道：“是砒霜？”
師爺道：“不是，聽說是用海南箭毒木的毒汁、云南白唇竹葉青口中的毒液、所羅門群島毒蜈蚣的毒腺及其它配料調制而成的，只要吃了一點點，便難逃一死，無可救藥，就是大羅金仙也將束手無策。”
小桃問：“藥店有賣嗎？”
師爺道：“沒有。是從**煙市煙販子那兒買來的，價值不菲啊。這一點兒粉末，居然要三千兩紋銀。正好是京城最好地段的一座寬綽的四合院的價格啊。”
小桃道：“難道刑部有時也在做做毒藥生意？”
師爺道：“姑娘取笑了，刑部有時也不得不高價購買毒藥，去對付那些弓箭對付不了的罪犯。”
小桃道：“這藥不會是假的吧？”
師爺道：“已經試過了。”
小桃訝異道：“毒藥也能試？是用狗試吧，可憐狗兒了，罪過罪過。”
師爺道：“不，用人試。”
小桃嚇了一跳，道：“用人？真的？那不成了殺人犯啦！”
師爺道：“不，是用囚在獄中的殺人狂來試的。殺人狂綽號‘野獸’，身材魁梧，長得象煙熊一樣健壯，是北京東門一個殺豬的屠夫。此人生性暴虐，滅絕人性，因與鄰居幾句話不合，兇相畢露，竟操起殺豬刀，將鄰居一家老少七口，盡皆屠戮，證據確鑿，罪惡累累，已判死刑，待秋后宰決。我們就是用‘野獸’來試的，只用牙簽挑了些許，放進他用餐的湯中，‘野獸’只喝了兩口，便即刻倒地，兩腿一蹬，死啦。‘野獸’是死有余辜，姑娘不必感傷。”
小桃道：“噢，原來如此。”
她小心翼翼地將白瓷瓶揣入懷中。
師爺道：“姑娘收好了，千萬小心，自己杯里，可不能撒進一丁點兒毒粉。”
小桃一笑，道：“謝謝大人關照，小桃還不想死呢。”
師爺對陳德富道：“此處不可久留，我們該走了。”
陳德富點點頭，又關照道：“妹妹，千萬小心，干完這事后，咱們回家。”
小桃微微一笑，道：“我想好了，哥，放心吧。”
＊＊＊
深夜，漆煙漆煙，星光，似有若無。這樣的夜，對丁飄蓬來說是最安全的。他的雙眼十分犀利，在夜色中，也能分辯事物，是常人難以企及的。
他如一片樹葉，如一縷清風，穿房越脊，飄進了月宮客棧。
他飛掠到睡蓮樓二樓的房檐下，雙手抓著椽子，腳尖勾在椽子的縫隙里，脊背幾乎是貼在房檐的椽子上，側耳傾聽窗戶內的動靜。窗戶虛掩著，開了一條縫，那條縫內，肯定有雙賊勾勾的眼睛，緊盯著春桃樓的門戶，房內悄無聲息，象是沒人的樣子。
一會兒，有人低聲道：“有情況嗎？”
另一人道：“有個鳥。”
又有人道：“要有耐心，沒耐心怎能當捕快。”
一個聲音道：“是，胡爺。”
胡爺是貓頭鷹胡大發吧，貓頭鷹總是在晚上出動，聽說，他的夜眼也相當不錯。不知道白天當班的頭兒是誰呢？
靜默了一陣，貓頭鷹問：“白天誰來了？”
有人道：“霹靂先鋒雷偉、紹興師爺、瘦猴等，還有一大班人馬呢，多數人呆在這個屋內待命，長得年輕的、俊些的捕快扮成仆人，安插在各個點上，表面看來，毫無異常，實際上，比晚間抓得還緊呢，師爺的意思是要做到外松內緊，常備不懈，十二個時辰連軸轉，嗨，是不是有點小題大做了呢？”
貓頭鷹道：“師爺有師爺的道理，不準背后議論師爺。”
那人道：“是，胡爺。”
丁飄蓬聽了笑了笑，松了手，腳尖一點，身子貼著房檐，飄到屋后，如一縷清風似的穿入樹叢。
不遠處，蹲伏在樹后的柳三哥，對野山貓二煙低聲道：“跟著他，到墻邊就回來。”
二煙點點頭，嗖一聲，竄了出去。論輕功速度，在百米之內，就連丁飄蓬也不如二煙，二煙的血液里有雪豹的血統。
不一會兒，二煙回到了樹下，柳三哥輕聲道：“二煙，把我帶到飄蓬出去的墻邊。”
二煙點點頭，帶著柳三哥到了墻邊。墻邊栽著些冬青，有幾棵不高的柏樹、槐樹，作為隱蔽物，卻已足夠。
墻外卻有幾株高大的槐樹，枝繁葉茂、郁郁蔥蔥。
柳三哥掠出墻外，見此處是月宮客棧沿墻小路的拐角處，并向旁又岔出一條路來，形成了一個三岔口，岔路兩旁盡是高大的榆樹，路面不寬，卻足夠自己的馬車行駛了。他與二煙沿著岔路奔跑，岔路盡頭竟是一條康莊大道，道旁正是自己寄宿的“如家客棧”。不竟心內大喜，決定天亮了要帶著小二去走一趟岔路，熟悉熟悉情況，然后，去前門客棧將賬結了，把行李馬車全帶到小客棧來，以便隨時可以接應丁飄蓬。
他判斷，丁飄蓬無論是白天還是晚上，都會從三岔口進入月宮客棧，三岔口實在是個理想的出入點。
＊＊＊
下午，日色偏西時分，月宮溫泉客棧的顧客開始光臨了，園內甬道上，時時傳來三三兩兩尋歡客人的嘻笑聲，同時也夾雜著美女們銀鈴般的嬌笑聲。一天的嘻鬧又開場了。
這時，花徑上走來一個滿臉絡腮胡的波斯商人，他頭上扎著白色絲質頭巾，身著鑲有金色花邊的華麗絲袍，腳登乳牛皮軟靴，戴著碩大的紅寶石黃金戒指，一搖一擺的向春桃樓走去。
象這種年輕富有的波斯商人，是月宮溫泉客棧的常客，沒人會覺得唐突奇怪。若是有一天，見不著波斯客人了，人們倒會覺得少了些什么了。
波斯商人徑直推開了春桃樓的門，當班的男仆，躬身一揖，道：“先生你好，有預約嗎？”
波斯商人，拍拍腰間，道：“我有銀子，要什么預約！如果預約，難道不要銀子嗎？”
是一口濃重生硬的波斯腔漢語，在這些波斯商人看來，銀子是萬能的，有銀子就能擺平江湖上所有傷腦筋的事。
隨即，波斯商人從袖口掏出些散碎銀子塞給男仆，道：“好了好了，一邊兒去。”用手一撥拉，就將男仆撥拉到一邊兒去了，管自上了樓。
男仆怔忡地望著波斯商人的背影，一時沒了主張。
那男仆并非是月宮客棧正宗的男仆，而是，一個干練的捕快，他的外號叫阿六頭，人們叫得慣了，竟將他的真名都忘了。阿六頭年輕，長得頗為清秀，便強化培訓，扮成了白班男仆，在這兒蹲坑守候呢。
當時，阿六頭并未看出些啥來，有兩點他覺得有些不合常情：第一，波斯商人沒有預約。一般來說，波斯商人若是看中了歌妓，會讓仆人提前一天前來預約，他們最看重預約，好象“預約”這個詞，就是這些胡人興起來的；其次，即便沒有預約，前臺的咨客，便會將客人帶到春桃樓來，波斯商人卻沒有咨客引領介紹，難道他不是從前臺進來的？
怎么辦？快向紹興師爺稟報吧，讓師爺去拿主意吧，我是個跑腿的，不稟報是我的責任；稟報了，你們說怎么辦，就怎么辦吧，要真是丁飄蓬，光靠我們二十幾個人，想拿下他？那簡直是異想天開了！
想到這兒，阿六頭在窗口放了一盆菊花，放菊花就是稟報。
那是師爺告訴他的，若是覺著情況有異，就在窗口放一盆菊花，我自有安排，不可大驚小怪，你還是照常扮好你春桃樓男仆的角色，和藹客氣，不可顯山露水。
不可顯山露水，什么意思？葫蘆里賣的什么藥？
管他呢，你賺的銀子不多，管的事倒挺多的！給多少銀子，干多少活，想那么多頂啥用，能頂銀子花嗎，頂個屁用！
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