小龍頭哈哈大笑，笑夠了，方道：“南不倒，你當我傻呀，讓三哥先答應了我提出的條件，等我解開了魔繩，再來收拾我，對不對？”
南不倒道：“你也知道怕呀？”
小龍頭道：“不是我知道怕，而是我比較聰明，辦事精明，所以，就不會吃虧�！�
南不倒道：“你也學東海老舉的樣了，一點兒都不肯吃虧。”
小龍頭道：“有其師，必有其徒嘛。”
南不倒道：“真會變，你的心，比女人還活，娘娘腔�！�
小龍頭道：“沒辦法，不變不行呀，情況變了，辦法也得變�！�
南不倒道：“真是個混賬王八蛋，舌頭亂嚼，嚼斷舌頭。”
阿哈法師道：“小東家，你怎么老變呀，翻手為云，復手為雨，可不是一個好東家，你讓我們這些下面的人，怎么辦事呀。”
小龍頭道：“法師，別著急，性急吃不了熱豆腐�！�
柳三哥道：“小龍頭，你先把條件開出來，我聽聽再說嘛�！�
小龍頭道：“行，首先，你們夫妻倆對江中就擒這件事，不能記仇，非但不記仇，還得感謝我。”
柳三哥笑道：“我當是啥條件呢，行，感謝就感謝�！�
“喏，哪有這么謝的，明明是心中有怨氣嘛�！�
南不倒聽了，在馬車內罵道：“在江中，我倆幾乎被你淹死，差一點，連肚里的小寶寶也完啦，這么謝你，算是客氣啦�！�
小龍頭道：“放心，死不了，我有把握把你倆淹暈，絕對不可能把你倆淹死，肚里的寶寶，包你安然無恙。哎，我做得不好的事，你記得那么清，三哥做得不好的事，你怎么不說說呢？”
南不倒道：“三哥從不干壞事�！�
小龍頭道：“喲，沒見過老婆幫老公，幫得這么鐵的，臉皮真厚。我師傅白鶴是三哥殺的吧！難道干的是好事？”
南不倒斷然決然道：“造謠可恥！”
柳三哥驚道：“白鶴怎么了？”
小龍頭凄然道：“被你拍死了�！�
柳三哥道：“啊？不會吧。當時，四大門神沖進書房，不由分說，對我揮劍猛砍，武當劍陣，當真非同小可，頓時，書房內劍氣縱橫，險象環生，為求生計，在下拍了白鶴一掌，沖出劍陣，那一掌，只用了五六分真力，不可能要了白鶴的命，最多，斷了幾根肋骨而已呀�！�
小龍頭道：“你知道不，師傅挨了一掌后，身子向后飛出丈余，后腦勺不巧磕在窗欞上，顱底骨折，死了。事后，我檢查了師傅的身體，左肋紅腫，斷了兩根肋骨，傷勢并不致命，而致死的傷口是在腦后，開了一道血口，窗欞上殘留著師傅的鮮血與腦漿。哎，不管你是不是故意的，反正我師傅白鶴是你拍死了，這總沒冤枉你吧？”
柳三哥黯然神傷，沉聲道：“對不起�！�
小龍頭道：“我在江里淹了你倆一下，讓你倆喝了幾口江水，不過分吧。我心里的這口怨氣，總該有個出口吧，按理說，該殺了你倆，為師傅報仇才是呀。”
南不倒道：“后悔啦？還來得及呀�！�
小龍頭道：“轉而一想，如今，我已經長大了，要顧全大局，不能耍小孩子脾氣啦。當然。事情已經發生了，再糾纏下去，師傅也回不來了。不說了，總而言之，前些天，咱們之間發生的恩恩怨怨，統統通光，好不好？”
柳三哥道：“好。”
小龍頭道：“所以，我說，你倆得真心誠意的謝謝我。以后，不得對我動粗，更不得對我惡語相加�！�
柳三哥道：“我答應�！�
“光你答應還不行，還得南不倒也答應，你們倆，我誰都打不過，到時候，輕則噴我，罵我，重則刀劍相加，我真吃你們不光，南不倒，你答不答應。”
南不倒道：“答應就答應，有啥了不起�！�
小龍頭道：“話太多，我問你，答應不答應，你就該回答：‘答應’或‘不’。語言貴在精練，不可拖泥帶水�！�
南不倒氣惱道：“你還懂語言精練了？呵呵，第一次聽說。”
小龍頭道：“先生教的，怎么，不行��？南不倒，你是存心要拖延時間，是吧？再拖，我就讓法師將三哥帶走了，事后，別說我翻臉不認人，不給你倆機會喲。”
阿哈法師道：“對，讓貧僧帶走柳三哥最省事，免得大動干戈，不是貧僧怕跟柳三哥過招，實在是這力氣花得有點兒多余，不該花力氣的時候，還是不花為好�！�
南不倒憋不住了，輕聲道：“答應�！�
小龍頭側著腦袋，使壞，道：“你說啥？不答應？響點聲，沒聽清�！�
南不倒大聲道：“答應！”
小龍頭道：“喔喲，嚇了我一跳，要么話說得像螞蟻一樣輕，要么說話像打雷。得，算啦。法師，你都聽見了噢，到時候，他倆要是反悔了，你可要主持公道喲。”
阿哈法師道：“為小東家主持公道，是貧僧分內之事�！�
南不倒道：“好了，快將三哥松綁了。”
小龍頭道：“別急，還有兩個條件呢�！�
南不倒在馬車內叫道：“啊？還有��！你有完沒完！”
小龍頭道：“當然啦，哪能那么輕易就將你倆放了呀。想不想聽？不想聽，我就不說了，免得多壞精神，多費口舌，我拍拍屁股走人，丟下三哥跟你，不管啦。”
南不倒道：“說你兩句就不耐煩了，又翹尾巴了，尾巴翹到天上去啦，搭啥豆腐架子呀，從小慣的，寵子不發�！�
小龍頭道：“牢騷發完了沒有？”
“完了�！�
“想不想聽我說下去了？”
南不倒道：“我沒說不想呀�！�
小龍頭道：“只有兩個條件，不多。第二，爺爺的死，是個陰謀，三哥的冤案，也是陰謀的一個部分，依我看，是陰山一窩狼干的，只是具體細節不明，在水道內部，也有參與陰謀的人。誰是內鬼？是怎么內外勾結的？如今不得而知。要是三哥比武贏了，必須在半年中，查明真相，找到殺害我爺爺的兇手，為爺爺報仇雪恨，也該算是為白鶴師傅報仇吧。三哥，答應嗎？”
柳三哥斷然道：“答應�！�
南不倒問：“還有呢？”
小龍頭道：“第三，事后，柳三哥不得心懷不滿，離開三十六條水道，對水道的事不聞不問，或聽到水道一天不如一天，卻暗暗心中歡喜，……”
柳三哥道：“慢，啥？你連我想啥都得管呀？你管得住嗎？一個人，連別人想啥都要管，一定是腦子進水了�！�
小龍頭道：“行，想啥我不管，可以，可你不能離開水道。從今天開始，你就是我的軍師了，這總行了吧？答不答應？”
“還當軍師？給你當軍師？”
“是。要嫌小的話，就當總瓢把子�！�
柳三哥笑道：“這你說了不算數。”
小龍頭道：“有我說了算數的時候，你答不答應吧？”
柳三哥笑而不答，他實在再也不愿干這傷透了心的活計了。
南不倒道：“三哥，你要干你干，我才不鳥它呢，你要當總瓢把子，咱倆就各走各的，從此互不相干，我可不稀罕‘水道’這個倒灶玩意兒。”
小龍頭道：“那是三哥的事，又沒讓你干，急啥？三哥，快，干脆，答不答應吧？不答應，我這就走，懶得管這檔子吊事�！�
柳三哥心道：若是輪到小龍頭當總瓢把子了，那是二三十年以后的事了，到時候再說吧。他笑道：“那，我還是當軍師吧，永不當什么總瓢把子。”
“好，三哥爽快人，咱們一言為定。從今開始，三哥就是我的軍師了，以我所見，水道已危在旦夕矣。只要三哥死了，下一個挨刀的，就是水道�！�
柳三哥“啊”了一聲，一時無言以對。
他在地上仰視著小龍頭，小小年紀，一副吊兒啷當的模樣，卻聰慧異常，見識過人，看來，日后的水道，非小龍頭莫屬啊。
小龍頭彎腰去給柳三哥松綁，阿哈法師道：“慢，小東家，貧僧越聽，越覺著你話里有話，有點兒怪怪的�！�
小龍頭問：“怪啥怪？”
“聽你的口氣，好像貧僧跟柳三哥過招，打敗的一定是貧僧了？”
“是呀，柳三哥是天下武功第一呀，況且，打架的運氣特別好，一般來說不會輸。你要怕啦，咱們就不比了，好不好？”
“怕啥怕，貧僧不知‘怕’為何物？”
小龍頭道：“那就比呀，法師想‘點到為止’呢？還是‘一決生死’？”
阿哈法師道：“由柳三哥選吧�！�
柳三哥道：“我選‘點到為止’。”
阿哈法師道：“貧僧同意，要是你敗了，就跟貧僧去阿斯哈圖石林受死，祭奠我兄弟�！�
“遵命。”
“要是一個失手，將你打死了，這是比武過招常有的事，只能自認晦氣，誰也不能怨誰�！�
柳三哥道：“當然�！�
阿哈法師道：“聽聽，小東家，柳三哥怕啦�！�
小龍頭道：“我沒聽出來。”
阿哈法師道：“柳三哥怕死，所以，才選‘點到為止’呀�！�
小龍頭笑笑，不置可否。
柳三哥道：“在下膽子向來就小，請法師手下留情。特別是與法師過招，輸多勝少，怎能不怕啊�！�
阿哈法師道：“你現在討饒，晚啦！要是你沒將我兄弟殺死，怎么說都行，貧僧大可寬宏大量，不計前嫌，人間是非，是即非，非即是，本就糾纏不清，可惜，你將我兄弟殺死啦，一條活生生的人命呵，貧僧氣量再大，也不能撒手不管吧�！�
柳三哥道：“法師言之有理�！�
小龍頭為柳三哥松了綁，收起鮫鯊魔繩，又要去給南不倒松綁。
阿哈法師道：“慢，小東家，等貧僧與柳三哥比完武，再給南不倒松綁不遲，免得他倆二打一，那就亂了�！�
小龍頭道：“對，法師所言甚是。”
南不倒在馬車內叫道：“我保證不插手比武，讓我看看不行嘛，快給我松綁�！�
小龍頭道：“你就消停一刻吧，別瞎叫喚�！�
“放我出來，我要看比武。”
柳三哥對小龍頭搖搖頭，指指開著的馬車門，要小龍頭關上。小龍頭上去，砰一聲，關上了馬車門，南不倒在馬車內叫罵道：“小龍頭，你不是個東西，讓我看看都不讓，太小心眼兒了，把人急死。”
小龍頭只是嘻嘻的笑，再不搭理她。他向后退了幾步，像是要騰出場子讓他倆比武似的，想想不對，又走到阿哈法師跟前，附耳悄聲道：“法師，咱們不比了，好不好？”
“小東家，你又變啦，說比武是你，說不比武也是你，不知你唱的是哪一出戲啊�！�
小龍頭道：“輕聲點，我怕你一個閃失，著了柳三哥道兒，那可怎么是好呀�！�
阿哈法師笑道：“多謝小東家好意，浮生若夢，為歡幾何，貧僧齊彭殤，等生死，聽憑宿命，來去自安，往小東家不必牽掛�！�
小龍頭急道：“你能把生死不當一回事，我可做不到，若失去你這么一個難得的人才，我會后悔一輩子，死后，會被閻王爺打耳光呢�！�
阿哈法師道：“小東家，在下可是方外之人，并未答應留在你身邊干一輩子啊。”
小龍頭道：“前天，你來投到我門下，說要找柳三哥報仇，大伙兒都說你來歷不明，不可重用，況且，面色蠟黃，像個癆病鬼兒，叫我不要收留你，是我慧眼識英雄，力排眾議，把你留下的，以禮儀相待，置為上賓，你說是不是？”
“多謝小東家。”
“當初，你也沒說，殺了柳三哥就要走，對不對？”
“貧僧忘說了�！�
“得，我才不管你忘沒忘呢，我是一本正經的收留你，對不對？我存心想奉你為水道執法護法**師呢。而你，我今兒才知道，卻只是假心假意的來騙騙我，你們契丹的和尚，難道都是有事有人，無事無人的市儈小人？�。亢撸阄疫@十來年枉長白大了，看走了眼。”
阿哈法師道：“請小東家多多包涵�！�
小龍頭道：“包涵個屁啊�！�
言猶未了，小龍頭突然出手如風，落點奇準，點了阿哈法師的天鼎、天突、氣戶、云門、抬肩、中府、神藏七處大穴，手法老辣，渾然天成，的是名家風范。
他倆本就貼身耳語，阿哈法師毫無防備，根本無法躲閃，當即著了道兒，動彈不得，握在手中的玉龍環，當啷啷一聲，落在地上，阿哈法師大驚道：“你，你，點了我穴道？”
小龍頭仰天大笑，道：“我總算學會了武當祖師獨門點穴法啦，是白鶴師傅教的呀，學了整整三年，總算學會啦�！�
原來小龍頭的點穴法源自武當張三豐，怪不得手法妙絕，不同凡響。
阿哈法師道：“快，快拍開我的穴道，使不得啊，小東家。”
柳三哥見了，不由得一愕，自問：若是我處在阿哈法師的境地，不知能否躲過此劫？
看來，今后不能讓人靠得太近。
柳三哥握著劍，站在丈把開外，正準備與阿哈法師決一勝負，見突生變故，不由得吃了一驚，自然而然，身姿一低，腳下步子疾變，手中長劍一振，嗡一聲，劍作龍吟，作勢欲搏狀。
阿哈法師嘆道：“小東家，你看看，給柳三哥撿了個便宜，唉，我動彈不得，此命休矣，你害死我也�！�
他搖頭嘆息，閉上雙眼，一心等死。
小龍頭笑道：“法師，你想到哪兒去啦，睜開眼睛看看，柳三哥不是這種人�！�
阿哈法師依舊閉著雙眼，道：“貧僧不看，貧僧不屑看這個下流小人，柳三哥雖號稱大俠，有時卻也干一些下流勾當，見了便宜，哪肯放過，我兄弟就是他與丁飄蓬二人聯手殺害的，如今，見機會來了，豈肯輕易收手�！�
柳三哥道：“法師，你怎能聽信毒蜈蚣孫老二亂說呢，當時，南不倒中了藥箭，麻翻在地，丁飄蓬負傷，守在她身邊，與孫老二周旋；我與你兄弟撒巴布耶一對一交手，多怪撒巴布耶輕敵大意，方才丟了性命，孫老二剛才是蓄意挑撥離間，信口胡編，怎能把他的話，當真了呢�！�
阿哈法師道：“貧僧如今算是明白了，小東家是與柳三哥合謀，要做了貧僧，罷罷罷，休得羅嗦，快將貧僧項上人頭取走吧。”
小龍頭拉著阿哈法師的手，道：“法師呀，你想偏了，我是想留住你倆，你倆在比武中，誰要有個三長兩短，我小龍頭都舍不得啊。”
阿哈法師對柳三哥道：“柳三哥，機會來了，出手吧�！�
柳三哥笑道：“法師也太瞧不起在下了，在下雖是個上不了臺面的小人，卻還未下流歹毒到這種地步�！�
阿哈法師道：“那就請柳三哥拍開貧僧的穴道，咱倆正大光明，來比個高低上下�！�
柳三哥收起寶劍，笑道：“怎么搞的，凡和尚都想跟我比武，以前是凈空發癡叫不醒，如今是契丹的阿哈法師，可惜，我有事，只能改日再說了�！�
阿哈法師睜開眼，對小龍頭道：“小東家，你看，柳三哥怕了�！�
小龍頭不響，笑笑。
柳三哥道：“是啊，我嚇得下腳發虛了，能逃過比武，最好不過�！�
他走到馬車邊，打開馬車的門，拍開南不倒的穴道，給她松了綁。
南不倒起身，活動活動手腳，一臉怒容，向小龍頭走去，小龍頭見狀，知道不妙，撒了法師的手，連連后退，道：“南不倒，你想干啥，你可別忘了，答應不記仇，不報復的，君子一言，駟馬難追，三哥，你得管管你老婆啦，不能讓老婆說話不算話呀�！�
柳三哥一個箭步上前，攔住南不倒，道：“不倒，算啦，以前的事，說開了就好了�！�
南不倒道：“我不是君子，才不管啥‘駟馬難追’呢，這口氣你咽得下，我可咽不下，得給這小畜佬一點顏色看看，他才會長記性。”
小龍頭道：“你是個郎中，郎中也得講信譽，要不講，以后沒人要你看病啦�！�
南不倒道：“不看就不看，我已經看厭啦，有啥了不起的�！�
柳三哥與南不倒拉拉扯扯之際，突然，南不倒“喔喲”叫了一聲，捂著肚子，蹲下身去。
柳三哥驚道：“不倒，你怎么啦？”
南不倒道：“疼，肚子疼，肚里的孩子踢了我一腳，喔喲喲，又是一個兔兒雙蹬腿，疼死我了�！�
小龍頭笑道：“看看，孩子沒事吧，在肚子里打少林拳呢�！�
柳三哥急道：“是不是要生了？”
南不倒道：“都是小龍頭害的，本來我算好，出生還得五天，江里一淹，就要早產了。”
小龍頭道：“南不倒，你也太嬌貴了，提前五天，也算早產��！”
南不倒罵道：“你懂個屁，懶得理你。三哥，快，咱們找個地方，生孩子去�！�
小龍頭道：“三哥，我有一個秘密藏身之處，我帶你們去。”
南不倒道：“不要他的藏身之處，弄不好又是一個挖好了的陷阱，讓你往下跳。”
柳三哥抱起南不倒，放到馬車上，關上車門，冷冷道：“多謝，咱們就此別過。”
小龍頭見三哥去志已決，只得拱手道：“祝不倒生個大胖小子，母子平安。”
三哥連看也不看他一眼，道：“謝啦。”繃著臉，跳上馬車，趕著馬兒，往鎮江方向馳去。
小龍頭在馬車后喊道：“三哥，別忘了你的承諾�！�
馬車去遠了，塵頭滾滾，三哥用七里傳聲法，緩緩傳來一句話：放心，只要我活著，一定會找到殺死你爺爺的兇手。
秋風嗚咽，蘆葦蒼蒼，烏鴉在空中翻飛聒噪，垂涎著地上兩具保鏢的尸體，任憑小龍頭百般哄趕，也不肯離去。
小龍頭將阿哈法師抱上馬車，無奈，也將兩具尸體抱上了馬車，好在阿哈法師卻一點兒也不在意，反說小龍頭有良心，講義氣，以后必有善報。
小龍頭趕著馬車，回頭對車內的阿哈法師道：“見了水道眾人，就說沒找到柳三哥，免得麻煩�！�
阿哈法師道：“貧僧從不打誑，小東家，不要難為貧僧了�！�
小龍頭道：“那你就說，問小東家去，這總行了吧�！�
“行，快快拍開我的穴道�！�
“你想干嘛？”
阿哈法師道：“找柳三哥比武呀�！�
小龍頭道：“我不是說過了嘛，你倆誰打死了，我都舍不得，不行，這武咱們不比了。況且，半個時辰后，以你老的功力，自能沖開穴道�！�
阿哈法師道：“你把貧僧當成啥啦，人家老婆要生孩子了，貧僧怎能趁人之危，去找他拼命呢�！�
小龍頭道：“你不是說要去比武嗎，如今，怎么又說不能趁人之危呢？是我聽錯了，還是你老說錯了？”
阿哈法師道：“貧僧會守在門口，等他老婆生下孩子后，再跟他比武，決不會去攪局�！�
小龍頭道：“法師啊，你老真是個心地善良的活菩薩，不過，在這件事上，怎么就那么看不開呢？有一句話，如骨梗在喉，我老是想說，卻又不便說，你老要是不生氣的話，我就直說了，要是生氣的話，我就不說了。”
阿哈法師道：“你說，不生氣�！�
小龍頭道：“好，恕我冒昧，直言相告了：你兄弟甘愿為老賊怡親王賣命，死在柳三哥劍下，真是死得不值，死得一點兒也不光彩呀，對你老內心的痛苦，我深表同情，其實，你兄弟的死，要怪只能怪他明珠暗投，自取滅亡。你老為兄弟出面，伸張此事，實在是件有失法師身份顏面的事啊，請法師三思�！�
阿哈法師無語。
小龍頭回頭望望車內，道：“咦，法師生氣了？”
阿哈法師道：“沒有，容貧僧再想想。”
空中的烏鴉依舊不依不饒地跟著馬車，在空中打轉轉，江濱白茫茫的蘆葦林上，投下斑駁陸離的鴉影，呱呱的饑啼聲，如同詛咒般，聽了讓人心驚肉跳。
***
晴，路上行人車馬多了起來。
柳三哥趕著馬車沿江往東邊跑，給人造成是去鎮江方向了，跑了一陣，見身后沒有車馬跟隨，便掉轉馬頭，往西南奔跑，跑了一陣，又折返朝北，向南京方向奔去，到了中午，在南京南郊的蠶桑鎮上，在一家叫“香蘭”的客棧前勒住了馬車。
這時，他與南不倒身上的衣服，已經焐干了。
柳三哥在途中，已易容成一個落魄的中年商販，南不倒也易容成了商販的妻子，一個風塵仆仆的黃臉婆。
香蘭客棧僻靜雅潔，門前陽光明媚，花木扶疏，一副祥瑞景象，柳三哥頗為滿意。
客棧老板五十余歲光景，頭發斑白，長得圓頭圓腦，滿臉堆笑，一副慈眉善目的模樣，使柳三哥倍感親切，也許，此人能在危難時刻幫自己一把呢。
不知自己會不會看錯人？這個錯，真錯不起，如果錯了，就得賠上南不倒與即將臨盆的孩子性命了。
不知自己看相的本事好不好？如此面相的人，一般來說，不會是刻薄惡毒之人。
不管看相的本事好，還是不好，三哥沒得選擇，只有賭一把了，但愿這個寶，沒有押錯，但愿，不倒母子能平安度過此劫。
離“三天好”**的最后期限只有半天多時間了，留給他的時間不多了，明天凌晨，必須趕到鎮江西郊的白狐嶺墳場，服下無毒不解毒姥姥的解藥，方能免去一死；否則，逾期不至，自己將度過臨死前極度疼痛難熬的一天，嘗盡人間抽筋剝皮般的疼痛之后，方能撒手人寰。
無毒不解毒姥姥，真夠毒的，不過，柳三哥對她卻恨不起來，覺得，毒姥姥真可憐，毒姥姥這一生夠糟了，也許，看著別人號叫著抽搐著掙扎著死去，她的心才會好受一點。
死，并不可怕，痛，才是最可怕的。
柳三哥當然也怕，不過，他對怕的事，不去多想，越怕，越不想，既然它一定要來，就讓它來吧，他更相信“船到橋頭自會直”的道理，到時候，說不定，情況就變了。
再說，痛，也就只有十二個時辰，一天再長，也會過去，過去就好了，就到了另一個世界。
那個世界不知會怎樣？會不會也象現世那樣亂，那樣黑，那樣是非不分、渾渾噩噩。
客棧老板身著深藍長衫，黑布褲，腳著一雙布鞋，笑模悠兒，走到柳三哥馬車跟前，拱手道：“客官，住店么？”
柳三哥正想著心事，一愣，忙道：“是，正是�！�
“幾位？”
柳三哥跳下車座，道；“二位，在下及賤內。”
老板問：“客官貴姓？”
三哥道：“免貴姓曹，曹操的曹。掌柜的怎么稱呼？”
老板道：“老朽姓林，名�？�，叫我‘老林’就好了�！�
三哥道：“林掌柜，有清靜點的房間嗎？賤內要生孩子了，想找個清靜點的房間�！�
林掌柜道：“有，后院，不過價格有點貴�！�
突然，林掌柜臉色大變，驚恐萬狀，道：“生孩子？你帶著要生孩子的老婆到處跑？哦，對不起，本客棧不接要生孩子的客人，望曹客官見諒。”
說罷，轉身就走。
柳三哥一把抓住林掌柜的胳膊，陪笑道：“曹掌柜，價格好商量，貴一點就貴一點，錢是人賺人用的，要緊關頭，顧不得那么多了�！�
林掌柜斷然道：“不是錢的問題，本客棧祖傳規矩，不接生孩子的客人�！�
說罷，甩袖就走，柳三哥無奈，正要去另找客棧投宿，馬車內南不倒連哭帶叫，嘶聲道：“三哥，快，快快，喔喲喲，疼死我了，孩子就要下來了，三哥，快，快找接生婆﹍﹍”
柳三哥大急，道：“再熬一熬，馬上就好，馬上就好�！�
怎么“馬上就好”？其實，他心里大亂，不知如何是好啊。
林掌柜聽了，身子一顫，為之動容，轉身對柳三哥道：“客官，你看，都要出人命了，怎能帶著大肚子的老婆，滿世界跑啊�！�
柳三哥見林掌柜面上神色松動了，趕緊上前幾步，拉著林掌柜的手，道：“掌柜的，救人一命，勝造七級浮屠，無論如何，你得救救我老婆孩子啊�！�
情急的柳三哥，幾乎要下跪了，眼神里充滿了無助與企求，那種可憐巴巴的樣子，即便是鐵石心腸的漢子，見了也會動容。
林掌柜嘆了一口氣，心軟了，扭頭四顧，時值正午，街上行人稀少，周圍一切如常，并無陌生面孔，也沒人注意他與客官這廂的交談，趕緊面色一肅，低聲道：“快進屋吧，夫人要生了，價格好說，價格好說�！�
柳三哥忙打開車門，抱著南不倒，跟在小跑著的林掌柜身后，三步并作兩步，進了香蘭客棧。
門外的車馬，自有店小二牽到馬廄去了。
多虧了林掌柜，及時找來了接生婆，親自與夫人張羅著接生要用的干凈面巾、毯子、水盆、熱水等一應用品，才離開房間。
南不倒躺在床上**，配合著接生婆的按壓，嘶叫著要把孩子生下來，柳三哥站在一旁，插不上手，干著急。直到嬰兒從娘肚子里出來，哇一聲啼哭，房內的緊張氣氛才一掃而光，接生婆將啼哭的嬰兒擦洗干凈了，包在毯子里，遞給柳三哥，道：“恭喜曹爺，生了個大胖小子�！�
“謝謝。”
柳三哥接過孩子的那一刻，似乎覺得，整間屋子充滿了陽光，特別溫暖光亮，洋溢著馨香芬芳的氣息，這個世界，看來，并不像自己想象的那么糟，有時，也充滿了詩情畫意啊。
南不倒滿頭大汗地躺在床上，臉上洋溢著幸福的微笑，接生婆給南不倒擦去臉上的汗水，輕手輕腳地退出房間，南不倒柔聲道：“三哥，給孩子取個名字吧。”
柳三哥道：“哦，叫，叫‘來寶’，如何？”
南不倒問：“是‘香蘭客棧’的‘蘭’？”
柳三哥道：“又是又不是。”
南不倒疑惑道：“怎么說？”
柳三哥道：“‘蘭’，多女孩用名，不妥，而且，太露；取‘來去’的‘來’，暗指‘生在香蘭客�！拢淖骷o念，寶，則是寶貝的寶，‘來寶’，討個口彩，如何？”
南不倒燦然一笑，道：“好極，就叫‘來寶’吧。”
柳三哥坐到床邊，低聲道：“老婆，記住，在這兒，你不能叫我三哥了，該叫老公才是，我也不能叫你不倒了，只能叫老婆了。如今，水道與**的人，在各到各處找咱們啊，一不小心，傳將出去，后果不堪設想�！�
南不倒道：“啊呀，好像剛才，我叫過你一聲三哥吧，當時，林掌柜在場，不會出事吧�！�
柳三哥道：“好像他沒留意，以后注意就是了，看來，他不是個壞人。”
說到曹操，曹操就到。
篤篤篤，有人敲門。
柳三哥問：“誰？”
“林�？�。”
柳三哥打開門，見林福康與夫人站在門口，林�？凳种信踔鴤�藍布包袱，道：“恭喜恭喜，聽接生婆說，曹客官喜得貴子，母子平安，平安就好，世上沒有比平安再好的事了，對么？”
柳三哥道：“是�！�
林掌柜將包袱遞給柳三哥，道：“藍布包袱里是一些嬰兒衣褲與用品，請曹客官笑納�！�
柳三哥深深一揖，道：“多謝林掌柜夫婦百般操勞，此恩此德，在下沒齒不忘�！�
接著，又問：“多少銀兩？”
林�？档溃骸安皇倾y子的事，咱們都是明白人，就不用繞彎子了�！�
柳三哥抱著包袱，愣住了。
林福康笑道：“夫人坐月子的事，就由拙荊操持吧，她是過來人。”說著，他向老板娘丟個眼色，老板娘沖柳三哥一笑，從三哥手中取下包袱，管自進了屋。
林福康直視著三哥的雙眼，道：“茲事重大，請曹客官借一步說話。”
也不等三哥作答，拉著三哥就走，來到后門旁的一間小屋，打開房門，將三哥摁坐在椅子上，返身關上門窗，拉上窗簾，點上蠟燭，與三哥隔桌相對而坐。
沉聲道：“你是柳三哥？”
柳三哥面色淡然，道：“是。”
“生孩子的是南不倒？”
“沒錯�！�
林掌柜道：“聽說你跑了已有兩三天了，該遠走高飛才是啊，怎么越跑離南京越近了？”
“掌柜的，你聽說過‘燈下黑’的道理嗎？”
林掌柜作色道：“我只知道燈下險，不知道燈下黑，而且，雖黑太險！不是個萬全之策。”
柳三哥道：“在下要查明真相，不想一走了之，在哪里跌倒，就要從哪里爬起來。”
林掌柜道：“查明真相？談何容易！”
柳三哥道：“我不能看著把兄老龍頭，就這么不明不白的死了。”
“你還在為他難受？省省吧，想想自己吧，命懸一線，如喪家之犬，惶惶不可終日�！�
柳三哥道：“老龍頭是我把兄，死得冤，我心如刀剜�！�
林掌柜道：“他是咎由自取，自作自受。”
柳三哥驚道：“林掌柜，你與他有過節？”
“是。”
柳三哥奇道：“老龍頭向以仁愛之心待人，江湖上口碑不錯啊�！�
林掌柜道：“好像是，可他，對我卻實在有點兒刻薄�！�
柳三哥道：“那你為啥救我？”
“他是他，你是你，賬，不能眉毛胡子一把抓地算呀�！�
柳三哥問：“他死了，你高興吧？”
林掌柜笑道：“不多，有一點兒，自己也覺得不厚道，是不是，我有點兒幸災樂禍了？”
柳三哥道：“哎，世上的恩怨情仇，有時，真說不清啊。你跟老龍頭是什么關系？”
林掌柜道：“老鄉，發小，赤卵兄弟。”
“啊，我怎么沒聽說過？”
林掌柜道：“你沒聽說過的事，多著呢。想不想聽聽？”
柳三哥道：“想，真想，不過，我事兒太多，暫時沒功夫聽�！�
林掌柜笑道：“是啊，反正今后有的是時間，老龍頭的死，小老兒多少知道一點，咱爺兒倆，容待日后再敘。至于，你要為老龍頭干什么，我管不著，你既呆在我的客棧，就得聽我的�！�
柳三哥道：“當然�！�
林掌柜道：“你知不知道，水道的保鏢、趟子手，在滿世界找你呢？”
“知道�！�
林掌柜道：“三十六條水道的總瓢把子，劈波斬浪龍長江放出話來：若有人舉報柳三哥與南不倒的下落，賞銀五十萬兩�！�
“啊？”
林掌柜又道：“江寧府的知府與龍長江交情甚厚，如今也將通緝殺人犯柳三哥的告示，貼得滿街都是，捕頭、衙役、線人在四處搜捕你與南不倒，并放出話來，窩藏兇犯者與兇犯同罪。”
柳三哥道：“有錢能使鬼推磨啊，官府也來趟混水了。”
林掌柜道：“更有甚者，**上的人，調動道上所有的街頭混混、包打聽，賭棍、**、老煙鬼，私鹽販子，在各到各處找你呢，并放下狠話來，舉報者賞銀十萬兩，窩藏者，格殺勿論，滅門。聽說，**的幕后是陰山一窩狼。我想不通的是，龍長江與老妖狼，怎么會配合得如此默契？難道龍長江與老妖狼已竄通一氣，狼狽為奸了？”
柳三哥擰緊眉頭，道：“不像，龍長江不是這種人。”
林掌柜道：“唉，三哥，你別把龍家的人想得太好了。”
柳三哥道：“是，在下自會小心。只是非常后悔，真不該將林掌柜拖下水啊。”
林掌柜笑道：“已經下水了，說這個晚啦，小老兒既干了，就豁出去了。連自己都想不通呢，一個掉下一片樹葉，怕砸破頭的人，怎么會干出這種潑天大膽，不要性命的活兒來�！�
柳三哥動情道：“恩公之德，柳門世代銘記�！�
林掌柜道：“一家人不說兩家話，沒有金剛鉆，不攬磁器活。小老兒沒別的本事，小心謹慎，夾著尾巴做人的道理還是懂的，只要你不出后院一步，就能確保你一家，平平安安的度過一兩個月�！�
柳三哥道：“啊，不出后院一步？”
林掌柜道：“是啊，不能出后院，最好，連產房也別出來。后院墻高，與市井隔絕，客棧的幾個伙計，全是小老兒的親戚老鄉，勤謹嘴緊，十分可靠，有小老兒夫婦鼎力護持，可確保你一家平安無事，也可確保小老兒家人平安無事。我一個小老百姓，折騰不起啊�！�
柳三哥面有難色，道：“這，這……”
林掌柜道：“怎么？小老兒說得不對么？請大俠明示�！�
柳三哥道：“不行，林掌柜，在下得出去�！�
頓時，林掌柜驚慌失措，面色慘白，道：“啊？出去？你要出去！”
柳三哥走到窗前，撩開窗簾一角，見已是黃昏時分，他坐回到椅子上，對林掌柜道：“天快黑了，等天黑凈了，我就走�！�
林掌柜呆了一呆，黯然長嘆，后悔當初真不該攬下這個活計，如今，看來連自己家人的性命，都已難保。
柳三哥道：“在下有要事在身，不得不走，不過，恩公放心，絕不會連累恩公家人�！�
林掌柜道：“你老婆剛生下孩子，就要走，這也太說不過去啦�！�
柳三哥嘆道：“唉，人在江湖，身不由己啊。在下不得不走�！�
柳三哥無奈，便將與無毒不解毒姥姥三天之約的事，告訴了林掌柜。并道：“等一會兒，我去跟南不倒道別，告訴他，要去鎮江，為朋友辦一件急事，大約兩三天后就回來�？磥�，兩三天，我是回不來了，要是我一個月后沒回來，請恩公務必在她滿月后，將實情告訴她。并要她盡快帶著兒子來寶，回南海去，以后再也不要重返中原了，江湖險惡，人心難測啊。不管我死在誰的手里，不管我是怎么死的，一定告訴她，不要復仇，也不要兒子復仇，我的最大心愿是：將我忘了，但愿她與兒子永遠平安喜樂，再也見不到刀兵械斗，鮮血飛濺。”
說到此處，撲嗵一聲，柳三哥跪下，咚咚咚，向林掌柜磕了三個響頭，泣道：“不倒母子的安危，全仗恩公照應了。”
林掌柜手忙腳亂，將柳三哥扶起，口中道：“柳大俠，使不得，使不得，折煞我也�！�
2015/03/18
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