皇宮對于皇帝來說是一個家，算上宮女太監、侍衛妃子在內，這個家里一共住著幾萬人，所以無論皇帝有多么的英明神武，一個人也管不了這么大的一個家，只能讓一些太監宮娥代為監管，爭寵奪利也隨之而來。

    對于太監們來說，皇宮則是一處生死戰場，稍有不慎就會萬劫不復。歷朝歷代被埋在皇宮陰暗處的尸體不在少數，有太監，有宮女，甚至還有失了恩寵的嬪妃。

    曹唯非常佩服那些上了年紀的太監，因為他覺得這些人能在皇宮大內中活那么久，一定都是心智過人之輩，而且還很有可能由生理缺陷引發心理缺陷，成了不折不扣的變態，所以能不得罪就盡量不要得罪。

    對于明朝的太監，曹唯也就知道那么三四個，永樂朝的鄭和、正德朝的劉瑾、天啟朝的魏忠賢，還有便是弘治朝的蕭敬。

    鄭和下西洋世人皆知，劉瑾變法最后被千刀萬剮，魏忠賢更是不必說，光是一個九千歲的名頭就讓他名垂太監史。至于蕭敬，生平并沒有什么豐功偉績，也不曾禍國殃民，曹唯能夠記住他是因為曹唯看過一段話，一段評論蕭敬的話：

    歷侍六皇，仕途起伏，四任秉筆，四任掌印，宦場五十年，掌宮緯密事，恭順謙卑數十載，親教宦官百多人，逝時謂之曰：“為臣者，忠實也！”

    在明朝近三百年的歷史上，一共有十六位皇帝，蕭敬一人就伺奉過六代皇帝，每代皇帝都對他恩寵有加，讓他掌管司禮監前后達五十年，這在歷朝歷代都是少有的情況，蕭敬堪稱明朝太監第一人。

    曹唯看著眼前這位平淡無奇的老人，忽然笑了出來，拱手道：“曹唯見過蕭公，不知蕭公今日在此等小子所為何事？”

    蕭敬噠喇一下嘴巴，道：“老夫并不是在等你，只是在這里曬太陽，恰好遇到你罷了。”

    曹唯臉上的笑容瞬間凝固，本以為人家是有意在等自己，最后才發現原來是自己自作多情了。想來也是，人家堂堂司禮監掌印太監、東廠廠督，如何會故意等自己這個芝麻小官。

    聊天聊成這樣就算是結束了，曹唯拱拱手道：“小子孟浪，這就告辭了！”

    “鎮撫使對東廠了解多少？”

    曹唯聽到蕭敬問話，停住腳步，沉吟半晌，不知道該如何回答。他前世看過許多電視劇，很多時候都會有一個自稱是來自東廠的太監，一出場就十分囂張跋扈，陷害忠良，壞事做盡，最后弄的人神共憤，偏偏皇帝瞎了眼，對他信任有加，委以重權。

    后來正義的使者終于出現了，他歷經千辛萬苦，度過九九八十一難，終于不負眾望，將壞太監變成死太監。

    在曹唯的印象里，東廠是黑暗的，是陰深恐怖的，里面住著許多翹著蘭花指的太監，正在閉關苦苦修煉著葵花寶典，只為有朝一日能夠大功練成，橫空出世，拿著一根三寸長的小鐵針，見人就扎……

    蕭敬見曹唯不說話，笑道：“想必鎮撫使對東廠了解不多，老夫今日就告訴你一些東廠內的情況。

    東廠設廠督一人，現在的廠督便是雜家，廠督下設掌班、領班、司房四十余人，分為子丑寅卯十二科，科管事戴圓帽，著皂靴，穿褐衫。負責偵緝工作的是役長和番役，役長又叫檔頭……”

    “停！”曹唯苦笑道：“蕭公，您沒必要和小子說這些吧，您……這是何意？”

    哪有第一次見面就忙不迭的跟一個外人掏家底的？這就好像在街上閑逛，突然有個人上來就說他一次能啪多久，這人要么是有病，要么是有病……

    曹唯原本還感覺蕭敬挺正常的，現在才發現那只是蕭敬隱藏地夠深罷了。這世上果然沒有不偷腥的貓，沒有不吃屎的狗，沒有不變態的太監，哪怕他是大明朝第一太監……

    “雜家沒有別的意思，雜家只是想跟你說說東廠的情況，等以后你做了錦衣衛指揮使……”

    “蕭公，您太高看我了，小子這副慫樣，怎么能做錦衣衛指揮使呢，只有才德兼備的英雄才能接替牟帥的位置，坐上指揮使的寶座！”

    蕭敬笑道：“那牟斌算得上才德兼備嗎？”

    “啊呸！就那老混蛋……不好意思，是小子失言了。牟帥才能出眾，德行端正，是頂天立地的漢子，自然算得上才德兼備。小子一直以來都以牟帥為榜樣，等小子長大了，也要做一個像牟帥一樣的人！”

    蕭敬愣愣地看著他，隨即笑罵道：“牟斌又不在這里，說兩句實話不打緊的，雜家與他共事多年，焉能不知道他的秉性，他就是一個混不吝，有的時候真想抽他。”

    曹唯如同見到了人生知己一般，點頭道：“是啊，真想抽他……”

    “雜家還沒有老眼昏花，自然能看出來牟斌是想讓你將來接替他的位置，掌管錦衣衛，雜家今日找你也是為此事而來……”

    “蕭公，您剛剛還說不是專門為了等我的！”

    蕭敬瞪了他一眼，道：“雜家終于知道陛下為何要抽你了，你的這張嘴也著實是欠抽，雜家若不是年紀大了，也要親自抽你。雜家今日在這里等你是想跟你談筆買賣……”

    “我不切，打死也不切，我這輩子只想好好做個男人！”

    “……沒人讓你切！”蕭敬尖聲道：“你就不能聽雜家把話說完嗎？啊？咳！真是氣死雜家了。”

    曹唯賠笑道：“不切我就好，您老消消氣，年紀這么大了還喜歡發脾氣，這樣不好，沒準哪天一口氣上不來就變成了死太監……好好好，您別激動，我不說了便是。您剛剛說要和小子做生意？”

    蕭敬捋了捋胸口，道：“沒錯，做一筆生意。你日后若是做了錦衣衛指揮使，一定要約束好手下，盡量不要讓廠衛之間發生大的沖突。作為回報，日后你若是有難，雜家可以幫你三次。”

    曹唯愣了愣，道：“蕭公，您這是何意？”

    蕭敬沉默片刻，道：“雜家只是不想看到廠衛相互殘殺罷了，等雜家和牟斌不管事了，這廠衛沒了約束，恐怕就要翻天了。咱們大明好不容易才安穩幾年，雜家實在是不忍心看到朝局動蕩。”

    曹唯直直地看著這個老人，躬身行了一禮，正色道：“蕭公放心，曹唯明白了，以后一定會讓廠衛相親相愛，情意綿綿。您是一個好太監，日后也一定會名垂青史，咱們大明朝之所以存在得這么堅挺，就是因為有您這樣的脊梁。”

    蕭敬擺擺手道：“你趕緊走吧，唐侍郎家的獨子被你暗中使壞斷了子孫根，還嫁禍給了韃靼使臣，現在唐侍郎正拉著韃靼使臣前來找陛下做主呢，算算時候也該到了。

    若是讓韃靼使臣看見了你，那你的麻煩可就大了，別問雜家為什么知道這么多，雜家可是東廠廠督，該知道的和不該知道的全都知道，你若是再不走可就晚了！”

    曹唯色變，胡亂地拱了拱手，飛快的跑出了宮。

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