一頓酒宴喝得賓主盡歡，巴爾斯沒有了后顧之憂，敞開了肚子痛飲醉仙釀，最后不出乎意料地醉倒在桌子上，被禿倫背走時(shí)嘴里還不停地嘟囔著要再喝一壇。
雅閣里只剩下曹唯、張金誠(chéng)與周碩三人，店里的伙計(jì)很有眼色的進(jìn)來(lái)給他人三人重新?lián)Q了一桌酒菜，然后又恭敬地退下，順便關(guān)上了門。
張金誠(chéng)不知從何處拿出一個(gè)小巧的雕花木箱，放在曹唯面前，笑道：“欽差大人，這是宣府本地官吏孝敬給您的程儀，還請(qǐng)您笑納。”
張金誠(chéng)臉上堆滿笑容，眼里卻無(wú)半點(diǎn)笑意。周碩也忍不住抿緊了嘴唇，手心微微出汗，直直地盯著曹唯，想看他是何種反應(yīng)。
曹唯慢慢打開雕花木箱，不由得瞪大了眼睛，他雖然早就猜到里面所裝之物價(jià)值不菲，卻還是被張金誠(chéng)的大手筆震了一下。只見木箱里面除了一疊厚厚的銀票外，還有幾顆碩大的珍珠，圓圓滾滾的，看著極為討喜。
銀票都是千兩的面額，曹唯估摸著這么一疊怎么也有個(gè)七八萬(wàn)兩，心里歡欣雀躍，臉上卻半點(diǎn)不顯，看得張金誠(chéng)二人心里一沉。
“兩位大人，以后不要這樣……”
“曹大人真是廉潔奉公，高風(fēng)亮節(jié)，我輩楷模也，是下官孟浪了！”張金誠(chéng)伸手想要把箱子拿回來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)箱子被曹唯死死壓著，他根本就拿不動(dòng)。
“張總兵不要誤會(huì)，本官的意思是說(shuō)以后不要這么麻煩，直接送銀票就行了，箱子和珍珠可以省去。”
張金誠(chéng)和周碩同時(shí)舒了一口氣，尤其是張金誠(chéng)，他甚至已經(jīng)做好了除掉曹唯的準(zhǔn)備，但是聽到曹唯這么說(shuō)，心里一松，頓時(shí)笑了出來(lái)，這次是真的開心得笑了！
“曹大人說(shuō)的極是，以后咱們之間可以不要那些客套虛禮，畢竟人與人之間最重要的就是真誠(chéng)。我張某是個(gè)粗人，其他的不懂，但是知道金銀是最真的，日后還少不了與曹大人真誠(chéng)相交。”
周碩笑道：“曹大人年紀(jì)輕輕就圣眷優(yōu)渥，簡(jiǎn)在帝心，此次又立下功勞，回到京師后可是了不得，以后我與張總兵可少不了您的照拂！”
“好說(shuō)好說(shuō)！”曹唯拱手道：“曹某年輕，初入官場(chǎng)，以后還需要二位前輩多指點(diǎn)一番才是。天色已晚，曹某就先回去了，咱們改日再聊，改日……”
曹唯抱起箱子作勢(shì)要走，張金誠(chéng)二人起身相送，一直把他送到酒樓門口，二人才又重新回到雅閣。
“呸！”
張金誠(chéng)狠狠地吐了一口唾沫，道：“還以為他有多廉潔，沒想到也是一個(gè)道貌岸然的偽君子，真不是個(gè)東西。咱們大明朝就是因?yàn)橛兴@樣的蛀蟲存在，國(guó)勢(shì)才會(huì)日益衰落。”
周碩不知道張金誠(chéng)哪來(lái)的勇氣訓(xùn)斥人家是蛀蟲，在他看來(lái)，張金誠(chéng)這個(gè)當(dāng)初主張賣軍備給韃靼的人才是大明最大的蛀蟲。
心里這么想，周碩卻不敢說(shuō)出來(lái)，反而附和道：“張總兵說(shuō)的沒錯(cuò)，他曹唯就是蛀蟲，偽君子……”
張金誠(chéng)到底還有些羞恥心，輕輕咳嗽了兩聲，道：“行了，他貪財(cái)對(duì)我們也有好處，現(xiàn)在他和我們是一條繩子上的螞蚱，我們可以放心施為了。事不宜遲，過(guò)幾日就把那批貨物賣了吧。”
“是，下官明白了……對(duì)了，那個(gè)沈小群該如何處理？”
張金誠(chéng)沉吟片刻，道：“他一個(gè)千戶掀不了什么風(fēng)浪，等欽差走了之后，再找個(gè)機(jī)會(huì)處理他。不知為何，本官每次看到他總有一種如鯁在喉的感覺，不除掉他，我心難安……”
………………………………………
曹唯剛回到行轅，錢寧就迎上來(lái)小聲道：“大人，賴四回來(lái)了，說(shuō)有事情要稟報(bào)您……”
曹唯連忙進(jìn)府，走到前堂門口便看見賴四坐在椅子上，滿臉疲憊之色，僅僅兩日不見，他似乎就瘦了一圈。
賴四見曹唯走進(jìn)來(lái)，連忙起身道：“主家，我們兄弟二人這兩天一直在跟著寧王世子，他們一行共有七八個(gè)人，居無(wú)定所，似乎是在尋找著什么，其中還有兩個(gè)道士打扮的人，手里拿著羅盤，好像是在看風(fēng)水，我們不敢跟得太近，所以也沒聽清他們?cè)谡f(shuō)些什么。”
不對(duì)勁！曹唯心里斷定其中必然有古怪，寧王世子不遠(yuǎn)千里來(lái)邊關(guān)一定不會(huì)是為他爹挑選陵墓的，這其中必然有自己不知道的事情。
“賴四，你們兄弟繼續(xù)盯著他們，及時(shí)向本官匯報(bào)他們的一舉一動(dòng)，本官倒是要看看他們到底想干什么！不過(guò)你們要當(dāng)心，千萬(wàn)不能被他們察覺到，如果遇到什么危險(xiǎn)，保命要緊，只要命還在，一切都可以重來(lái)！”
賴四心里一暖，點(diǎn)頭道：“東家放心，我們兄弟兩個(gè)別的本事沒有，逃命倒是一絕。家里的婆娘還在等著我們回去呢，我們兄弟兩個(gè)不會(huì)有事的！”
賴四又向曹唯行了一禮，然后翻墻而出。不大一會(huì)兒，沈小群翻墻而入，盯著曹唯手上的箱子道：“鎮(zhèn)撫使大人，聽說(shuō)您今日和韃靼人談好了坊市事宜……”
“你的消息還真是靈通，等會(huì)本官有兩封書信給你，你轉(zhuǎn)交到牟帥的手上……你那雙賊眼睛往哪瞅呢，這是張金誠(chéng)賄賂給本官的，沒你的份！”
沈小群愣了一下，道：“大人拿了張金誠(chéng)的銀子，又當(dāng)如何自處？”
“你可能不知道本官的為人，但是熟悉本官的人都知道本官公正廉潔，兩袖清風(fēng)，不為五斗米折腰，所以牟帥才經(jīng)常委本官以重任。
如今本官手里拿著的是臟銀嗎？不，這是證銀，證明張金誠(chéng)等人確實(shí)存在不軌之舉。本官之所以收下這份銀子是為了讓張金誠(chéng)放下戒備，只有這樣才能出其不意地將其俘獲。”
至于俘獲張金誠(chéng)后這份證銀該怎么處理，曹大人沒有說(shuō)，但是不出意外的話，應(yīng)該是塞進(jìn)了曹大人的腰包。
沈小群面帶愧色，低頭道：“大人，屬下還以為您收了張金誠(chéng)的賄賂，就會(huì)自甘墮落，與他同流合污，做大明朝的蛀蟲，沒想到您竟然如此的高風(fēng)亮節(jié)，屬下真是佩服，也難怪牟帥如此看重您！”
“你心里知道就行了，日后如果你再發(fā)現(xiàn)本官收了別人的銀子，那一定有本官不得已的苦衷……”
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