宋鐵柱的肩上套著一條粗繩，屏著一股氣，邁開(kāi)大步往上沖去。身后不遠(yuǎn)處的兩個(gè)弟兄，同樣悶聲不吭的，只把地面踩得通通作響。
前面這二十步不到的小坡，是出井的最后一段路，也是最險(xiǎn)的一道關(guān)，稍不留神就是非死即傷。
三天之前，睡在他隔壁的老王，便是因?yàn)橥栖嚨男值苁Я肆猓贿@獨(dú)輪車倒翻著拖下了斜坡，等被扛出井的時(shí)候，早就斷了氣。
一口氣沖上坡頂，宋鐵柱不禁瞇了瞇眼。
每次都是這樣，剛從陰森黑暗的礦井里面，走到陽(yáng)光底下，總歸會(huì)有些不適應(yīng)。
兩個(gè)弟兄推著車去交貨，宋鐵柱自顧走到水缸旁邊，舀了碗水喝；胡監(jiān)工看了他一眼，卻沒(méi)說(shuō)啥：他是個(gè)小頭頭，擁有些許小小的特權(quán)。
剛喝了半碗水，就聽(tīng)到遠(yuǎn)方傳來(lái)一陣喊聲，抬頭看去，發(fā)現(xiàn)土道上走過(guò)來(lái)一大群人。
不對(duì)，是一只軍隊(duì)，因?yàn)榇蛑臁?br />
宋鐵柱也不喝水了，認(rèn)真地往那邊看，連胡監(jiān)工也跑了過(guò)來(lái)，站在他的旁邊，同樣是兩眼好奇。
軍隊(duì)越走越近，衣服顏色都看得清楚了。隊(duì)列卻一直沒(méi)亂，整整齊齊的，有人拿著刀，有人舉著槍。
“大官人犯事了？”，宋鐵柱隨口問(wèn)道。
大官人是這座鐵礦里最大的官，長(zhǎng)得又白又胖，礦工們私底下都恨得切齒，所以宋鐵柱脫口而出，就說(shuō)出了心里的愿望。
“胡扯！”，胡監(jiān)工順手抽了他一桿子，自己卻也嘀咕起來(lái)：“莫非前日捉來(lái)的幾個(gè)腌臜貨，卻是賊人？”
井里挖礦的鮮有自愿的人，或是流民，或是罪囚，還有大官人捉回來(lái)的倒霉鬼。宋鐵柱自己就是這樣，在老家犯了事，本想去伏牛山落草的，結(jié)果在這葉縣被擄進(jìn)了礦里。
說(shuō)話點(diǎn)功夫，那群人已經(jīng)分作了兩隊(duì)，一隊(duì)往后面繞去，一隊(duì)徑直朝大門走來(lái)。
“不對(duì)勁，這是要把咱們?nèi)珖 ！保O(jiān)工臉色變了變，跺了跺腳，最后還是向大門那邊趕去。
不止他一個(gè)，礦上的監(jiān)工都被驚動(dòng)了，三三兩兩地往大門口匯集。
而礦工們則抱著胳膊看熱鬧，順便歇上口氣。
“咋啦？”，剛出井的馮剛問(wèn)道。
“聽(tīng)說(shuō)混了賊人進(jìn)來(lái)。”，宋鐵柱兜售最新消息。
然而很快他就發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了。
白白胖胖的大官人帶著十幾個(gè)人迎了上去，不知道說(shuō)了些什么，一個(gè)當(dāng)兵的揮手就把大官人推倒在地。
大官人所帶的監(jiān)工，一些去扶，一些往后縮，還有三五個(gè)是性子狠的，操著刀就沖上去了。
然后就全被砍翻在地。
圍觀的礦工們發(fā)出一陣驚呼，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
監(jiān)工們看起來(lái)也被嚇壞了，有的往地下趴去，有的見(jiàn)勢(shì)不妙，往回便跑。而那些當(dāng)兵的就分出人來(lái)，舉著長(zhǎng)槍跟在后面追，不多時(shí)追進(jìn)了大門口。
“咋辦，跑不？”，馮剛的聲音都帶著顫。
“跑！”，宋鐵柱腳步比嘴巴快，話還沒(méi)說(shuō)完，就往井里躥去。
找了個(gè)礦坑躲了半天，既沒(méi)聽(tīng)到兵刃響，也沒(méi)聽(tīng)到廝殺聲。又等了半天，才聽(tīng)到胡監(jiān)工的破鑼嗓子：“出來(lái)了，出來(lái)拜見(jiàn)大官人，參拜完了吃中飯。”
妙的是，胡監(jiān)工還拎了個(gè)鑼，走兩步敲兩下子，跟打更的一樣。
“出去不？”，馮剛問(wèn)道。
“去！”，宋鐵柱當(dāng)先往外走。
身后的十幾個(gè)漢子卻遲遲疑疑的，馮剛一把抓住他：“你不怕？”
旁邊一個(gè)漢子用手比劃了一下，做了個(gè)砍頭的姿勢(shì)。
“怕個(gè)球，不出去餓死在這？”，宋鐵柱往地下啐了一口。
聽(tīng)到胡監(jiān)工叫著吃中飯，他就知道自己沒(méi)得選，躲得了一時(shí)躲不過(guò)一世，總不能在這地下吃一輩子鐵疙瘩吧。
這下沒(méi)人說(shuō)話了，漢子們蔫不拉幾地走出了礦坑，忐忑不安地去迎接未知的命運(yùn)。
胡監(jiān)工感覺(jué)到了他們的擔(dān)憂，低聲安慰道：“沒(méi)事，就是換了個(gè)大官人，讓你們?nèi)荨！?br />
見(jiàn)他們還是悶不吭聲的，就笑道：“放心，不管誰(shuí)當(dāng)大官人，都要你們干活不是？”
說(shuō)的對(duì)啊，漢子們心情放松了，臉色和緩了，連看向胡監(jiān)工，也越看越覺(jué)得親切。
“也離不開(kāi)俺們干活是不。”
胡監(jiān)工還在笑，但是這笑容落在宋鐵柱眼中，顯得無(wú)比令人憎惡。
剛才俺是暈了頭，才覺(jué)得這腌臜貨是跟俺們一伙的。
再仔細(xì)看，敲鑼的可不就是他平常用的鞭子么！
恁！
走出礦井，就聞到一股香味。
那是肉味！
前面黑壓壓的擠著都是漢子，靠后的人伸長(zhǎng)了脖子，踮著腳尖，就想看看哪里來(lái)的肉香。
外面散散地站著一圈監(jiān)工，大聲喊著讓人站好別動(dòng)；在監(jiān)工們身后，是那些會(huì)殺人的兵，手里拿著刀，刀尖亮閃閃的。
一個(gè)當(dāng)官模樣的家伙站在臺(tái)上，往下面掃了一眼，揮了揮手。
十幾個(gè)人同時(shí)吼道：“肅靜！”
全場(chǎng)一下子安靜下來(lái)。
踮起腳的都站了回去，于是宋鐵柱終于找到了香味的來(lái)源，那是來(lái)自臺(tái)下的幾個(gè)大鍋里面，雖然蓋著厚厚的鍋蓋，但香氣還是一個(gè)勁地往外飄。
然后他看到那些原來(lái)當(dāng)官的，站在警戒線外面。
就算換了大官人，當(dāng)官的還是當(dāng)官，挖礦的還是挖礦，宋鐵柱想著。
可是，那些個(gè)鐵匠怎么會(huì)站在當(dāng)官的更前面呢？
新的大官人喜歡打鐵吧，他得出了結(jié)論。
“我叫趙四。”，那些傳話的吼叫聲，拉回了宋鐵柱的心思。
原來(lái)新的大官人叫趙四。
“以后這里歸我管。”
你有刀，你說(shuō)了算。
“你們跟以前一樣干活。”
姓胡的腌臜貨說(shuō)的對(duì)，換誰(shuí)當(dāng)大官人，都少不了俺們干活。
“好好干活的，有肉吃。”
那話怎么說(shuō)來(lái)著，新官上任三把火，誰(shuí)知道能吃上幾天，不過(guò)管他呢，吃一頓，賺一頓。
“不好好干活的。”
咋？
“殺！”
這聲猛喝，嚇了宋鐵柱一大跳。
隨即便看見(jiàn)，十幾個(gè)當(dāng)兵的舉起了十幾根竹竿，而每一個(gè)竹竿上面，都掛著一顆血淋淋的人頭！
宋鐵柱差點(diǎn)一個(gè)趔趄，連忙低下頭去，大聲地喘著粗氣。
我恁！我恁啊！
接下來(lái)，一向粗豪的宋鐵柱變得規(guī)矩很多，在當(dāng)兵的指引下，排隊(duì)吃飯，被登記了姓名，窩棚鋪位也被編了個(gè)號(hào)。
統(tǒng)統(tǒng)不一樣了。
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