一“俺娘講，那些當兵的賺得多，一門心思讓俺嫁個當兵的。”，葉小妹把辮子絞成了麻花，“孟大哥，俺聽說義勇兵在招人，要么你也去當兵吧。”
“中！”，看著心上人糾結而痛苦的模樣，小伙子重重地點了點頭。
回到家里，孟小福立刻向父母提出申請：“俺想去參軍。”
“啥？”，孟來福一口拒絕：“不中！”
“每個月有二兩銀子呢。”，孟小福誘之以利。
“不中！”，孟來福絲毫不為所動。
“小妹她……”，孟小福無奈之下，只能攤牌：“她娘想讓她嫁個當兵的。”
“她瘋了不成。”，孟來福一個勁地搖頭：“當兵打仗，萬一有個三長兩短的，不是讓小妹守寡？”
“就是。”，孟大娘連聲附和，然后安慰兒子道：“趕明兒俺找三嬸去老葉家，跟他們好好說道說道這個理。”
“沒用的。”，孟小福覺得父母完全搞不清楚狀況，心頭漸漸煩躁起來：“反正俺要當兵！”
孟大娘見勸不攏兒子，便拍著桌子哭喊起來：“俺家就你一根獨苗，你怎么能去當兵啊~我的兒~”
孟來福立即擺出家長的威嚴來：“敢，俺情愿打斷你的腿，養你一輩子，也不能讓俺家絕后！”
年輕人受到了雙重鎮壓，只能灰溜溜地偃旗息鼓。他無語地蹲在墻角邊，腦海里被葉小妹的臉龐占得滿滿當當的，心里像是被針扎一般疼。
俺要想個法子，俺要當兵！孟小福暗自下定了決心。
兩天之后，父子倆跟著葉小山，去軍營參加關于種田的培訓班；和他們一起的，還有村上的葉柴火，也是個種田的好手。
走了沒幾里路，便看見遠處一片黑壓壓的；再近一點，才發現那些都是青磚瓦房，長得一模一樣，排得整整齊齊，煞是氣派！
“快到了。”，葉小山指著前方的建筑群道：“俺們來晚了，要是早些來，能看到義勇軍出操呢。”，說著他笑了笑：“反正你們就住在里面，遲早能看到。”
“當兵苦么？”，孟小福好奇地問道。
“說苦也苦。”，葉小山擺擺手：“做甚不苦？種田可不也苦。”
這話很有道理，說到孟小福心窩里去了。
孟來福瞪了兒子一眼，剛想說話，就聽葉小山囑咐道：“兩位叔伯，小福兄弟，有些事情俺要先交待清楚。”
他指著軍營那邊說到：“這些房子里面，有一排柵欄。”，說著聲音變得鄭重起來：“里面可不敢亂進。”
“曉得了。”，三個人滿口答應。
“可不敢亂進。”，葉小山強調道：“不然要掉腦袋的。”
“曉得了。”，這次三人的回答也嚴肅起來。
“其他地點你們隨便逛。”，見到三個人記住了，葉小山的臉上又浮現出笑容：“義勇軍都是好人，沒人欺負你們。”
幾個人越走越近，便發現那些房子外面也圍著一圈柵欄，柵欄的外面，是一片平整的場地。讓孟小福覺得奇怪的是，場地上面還劃著稀奇古怪的線條，豎著幾個奇形怪狀的框架。
“那是義勇軍踢球的地方。”，葉小山仿佛看出了三人的疑惑，指著場地解釋道：“等到下午你們就能看到了。”，然后神秘兮兮地說道：“聽說過段日子要辦什么聯賽，可熱鬧了。”
幾個人聽得半懂不懂，只會點頭。
城里人實在是太會玩了，孟小福不禁感到了一絲絲自卑，同時，想要當兵的愿望變得更加強烈。
他突然不想再做個種田的農民，同樣，也不想小妹做一輩子的農婦。
于是他變得沉默起來。
柵欄的入口旁邊是個小房間，外面站著四個看門的兵丁，應該是認識葉小山的，互相之間笑著打招呼；打過招呼之后，葉小山卻沒往里進，老老實實地呆在門口；而房間里面出來一個士兵，往軍營里面走去。
“是去幫俺們通報的。”，葉小山低聲解釋：“這里的規矩多。”，他擔心三人害怕，就補充道：“放心，只要不亂走，就沒人管，義勇軍都是好人。”
孟來福和葉柴火點頭稱是，而孟小福的目光則一直在士兵身上流連，看著他們挺拔的身姿，刮亮的衣衫，眼中滿是艷羨。
過了沒多久，一個人就跟著通報的士兵走了過來，那是個高個子，滿臉帶笑：“鄉親們久等了，快請進來。”
一個看門的士兵低聲嘀咕了句，葉小山笑著向他點了點頭，就抱著拳迎向高個子：“何軍使，有勞了。”，他先自我介紹：“俺叫葉小山，沙河村的。”，再一指身后：“孟老伯，葉大叔，還有孟小福，都是俺們村種田的好把式。”
“歡迎歡迎！”，高個子拱手還禮：“我叫何旺，統制說了，這幾天由我服務各位專家。”
見他們似懂非懂的，便解釋道：“我就是專門侍候你們的，上培訓班的時候有什么需要，只管找我。”
這下幾個人都聽懂了，兩位老漢唬得連連擺手：“當不起，當不起。”
孟小福也跟著憨笑，看向何旺的眼神之中，就帶上了幾分親近。
小山哥說的對，他們都是好人。
何旺帶著一行人，七拐八繞的，走進了一間大房子。
房子里設了兩排通鋪，已經有七八個先到的人，正坐在鋪位上閑聊；見到何旺進來，紛紛站起了身。何旺和那些人打過招呼，便給三人安排了位置，再帶著他們走了一圈，指點了洗漱和吃飯的地方，就算是安頓了下來。
其后何旺進進出出的，不斷地帶人來到房間，孟小福數了一下，總共竟然有二十一個人。
這二十一個人也就是全部的專家了，人到齊之后，何旺每人發了一根竹牌子，說是吃飯的憑證，便帶著他們一起向食堂行去。
走在路上，孟小福便看到有三三兩兩的壯小伙子和他們擦肩而過，其中幾個人手里還拿著個圓乎乎的物事。
小山個說過，他們這是去踢球。
想通了此節，孟小福瞬間覺得自己不那么土氣了。
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