雖然靠近邊境，但依附于黑水城生存的村鎮也是不少。
離開了這對兄弟與老父的貧困之家。
同屬一個村鎮也有著另一戶情況相似的人家。
老夫妻的生有三子，當年也曾被相鄰們艷羨，將來必定是多子多福的人家。
如今，老母半身癱瘓臥床不起。
兒子三個，最沒出息的當屬二兒子，最爭氣的當是小兒子。
但要說最受寵的，大概應當是給老兩口生了個孫子的大兒子。
作為一家之主的老父面子上還是盡量一碗水端平的，作為喜孫兒的老母則是將偏疼赤裸裸的擺在面上的。
老大有孫兒，老二不爭氣。
孫兒讓人寵，二子多操心。
生了個閨女，不招待見也不讓人操心的小兒子，也就在家里沒什么存在感了，除非被兩個哥哥念起，否則長年在城里酒坊工作的小兒子，大概是不會在平日里被想起的吧？
大兒跟著師傅學了一手木工活，是不是幫師傅帶帶下面的小工，也是有個不錯的營生。
雖然比不過在酒坊當管事的三子，但也比在家弄田連老父泥瓦匠的手藝都沒學好的老二強多了。
老二那一位，村里人提起都是嘆氣，幫別人家的活比自己的事還上心，雖然幫了不少人的忙，但真沒那家愿意把姑娘嫁給他，這不是個過日子的人，就是現在有哥哥弟弟幫襯，待老兩口一走分了家……
如今，老母病了。
醫藥費，合計一下，光是診療費就要不少。
大哥二哥一合計，小弟啊，你家境最好這錢你就出個大頭吧。
大哥家的孩子要上私塾，這錢著實不大寬裕。
二哥，他也就在家種點地，能刨愣著自家吃飽了還有余種就不錯了，逢年過節的也沒少分你油糧面菜。
你就多出點吧，出一半的銀錢吧。
以后藥錢你也多出點，你長年在城里，這老夫老母還得我和老二照顧。
三子也是個寬厚的性子，自己兄弟也沒想計較什么，再說大哥二哥也確實是有些困難。
至于照顧，三子，擔心耽擱兩個哥哥上工下地，老父年紀又大了，提出買個小丫鬟照顧。
兩個哥哥不愿，老父也不同意，小門小戶的哪里用的著，也就做罷。
一通奔走，備下藥之后，三子就回了酒坊。
以后每月都要多花錢，他可要好好干多掙一些才行，畢竟姑娘也快長大了。
妻子在城里照顧他的起居，母親也因為生了閨女不怎么待見媳婦，三子索性也就帶著妻女進城逢年過節一再一起回去。
大哥的妻兒還不是也在城里，他們這一家子說是沒分家，但也是分居各處。
村里的老屋也不過是各留了一間屋子，讓他們回去時有個歇腳的地，但孩子都大了，他家又是個姑娘，哪里還能睡一張炕。
沒幾日，二哥托進城的鄉親給三子帶了個口信，說是母親不大好。
三子請了假匆匆而返，然而，并沒有看出什么差池。
二哥吭吭唧唧的說是不吃東西。
三子，抄袖子揍了一頓午飯。
母親，哪里有不吃的樣子。
再想想自家二哥，每每吃飯要人三請四叫，就是過年的除夕宴都要她閨女跑上四五趟的請。
哪里還不知道，問題出在什么地方。
家里，沒娶媳婦前，平日里不是，母親就是他做飯，老父的手藝只限于弄熟，味道就不要說了。
二哥飯點不回來做飯，；老父的水煮菜如何合母親的胃口。
一番交談音量越拔越高的快要變成爭吵。
“有事，有事，大中午的不回來做飯，你去幫別人家干活！你……”
老父在一旁吧嗒吧嗒的抽著旱煙。
“什么別人家，那是二叔，二嬸還來看過咱娘，送了三個雞蛋呢！”
“那你就去幫他們除了一中午的草？順便澆了水？”
“……都是一家人…
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…”
“你……”
咳咳——！老父磕了嗑煙桿。
“爹，您不愿家里多個人，那咱就出錢雇個人，看村里哪個大娘有空，中午晚上來做頓飯，一頓飯兩個銅板如何？”
老父又抽了一口煙：“你們自己拿主意吧。”
“這要好多錢呢！家里哪有錢。”
三子使勁的瞪了自己二哥一眼：“不用你，我出！爹，您看村里那些人能來，我去問問。”
“村西的趙大娘，你三嬸，還有……這幾個都是平日里比較得閑的。”
“誒誒，你們這說什么呢？”家里的老大拎著一包點心，推門而入。
“大哥，你來的正好，一會兒和我一起……”
“老大，三子準備給人家送錢呢，你還不勸勸他，家里正是用錢的時候，他還往外扔。”
“嗯？三弟，咋回事啊？怎么就往外送錢呢？下個月的藥錢還沒估算呢！”
“呼——！”三子深深的吸了一口氣，他怕自己忍不住想揍人。
“二哥沒時間做飯，我準備花錢雇人來做，總得讓母親吃口好的不是？順便還可以幫娘按按身子。”
“誒——！這就是小三你浪費錢了，做個飯咱自家人怎么就不能做了，行了行了！我幫你說說老二，也別請什么人了。”
“肥水不流外人田，老二這飯你做不做？按時回來做飯，那錢也就不必給別人了，你拿著給爹娘買點新鮮的。”
“我。我哪有那時間啊？地里那么多的活，都得我干，你們都不幫忙，三子又成天在城里只管吃不管種的……”
三子的心里，那叫一個氣。
感情，點種秋收的時候地里幫著忙活的不是他夫妻兩個，家里幫忙燒菜做飯的不是他閨女，還是往地里送水送飯的是那個被寵上天的大侄子？
逢年過節往家里送的不是銀子是紙疙瘩不成！
呵——！
“二子，你爹我當初一個人也干完了。”蹲在門檻抽著旱煙的老父，吧嗒吧嗒吐出一個白色的眼圈。
“……”
“小三，要不讓弟妹回來……”
“她不得空，糯糯也大了，娘這又得花錢，她也只好辛苦些。大嫂呢？”
“呵呵，她照顧你大侄子呢！讀書累腦子，你大嫂在家給他好好補補。”
“……”
“還是請人吧？大哥你不去，我自己去問。”
“等等，三弟。老二，你個悶犢子，到底干不干，不干這錢就給別人了。”
“三弟，這活你也別麻煩別人了，誰家不得做飯。二哥早點回來就是。”
“希望如此。”
“那個，三子，這錢……”
“你做的到，就給你好了。”也算是花錢雇人。
“……”
看看，自己的大哥二哥，三兒只覺得心里憋氣。
一聲不吭的，挑選了即可新鮮的菜，剁吧剁吧包成餃子下出來，過了冷水，晚上熱一熱這就是晚飯了。
“爹，我回去了，酒坊里還有事。”
“嗯嗯，走吧，走吧！沒事，家里還有我呢！你爹我還沒老，用不著你們一個個的都圍在身邊伺候。”
“……爹，那……我走了……有事，您讓人給我帶話，我請假回來。”
“走吧，走吧，老大你也回去，點心帶回給文文吃，我不耐這甜咪嘎的東西。”
“行，爹，按我就先走了。”
“……”
“老二，沒事，別去煩你三弟，他給人家干活也不是好做的。”
“我哪有……”
“沒我的話，你別找他。”
“……”
一封帶著凌霄看了一場兄弟間為了錢的鬧劇，也從鄰居村民的議論中了解了那三兄弟一家的情況。
凌霄的面色明顯有些不屑，螻蟻果然就是螻蟻。
離開這一家，一封再次帶著凌霄向著另一家走去。
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