第二天中午，姚老師，楚歌，高大壽，石壯壯和白曉寧五人登上前往貴陽的航班，開始了幾年來第一次現場考察之旅。

    姚老師到底沒有出錢，他可憐兮兮的給楚歌和白曉寧算了半天帳，說來說去大意無非是經費不夠，他老人家自己也沒錢，去不起。楚歌懶得多做計較，當下決定自費前往考察，順便帶上高大壽和石壯壯二人去開開眼界。

    下了飛機，楚歌直接租了一輛7座的商務車，拉著幾人前往關嶺，關嶺位于云貴之交，道路蜿蜒，汽車甚難行駛，好在楚歌精神遠超常人，花了2個小時，終于在天黑前到達了關嶺野外考察營地。

    楚歌從車上跳下，抬頭看了看四周，天色漸晚，周圍的群山黑黢黢的，向人們傳遞著無形的壓力。關嶺自古是中國西南的一道天險，因關羽的兒子關索曾在此作戰而成名，近代以來，這里發現了大量距今2.2億年的晚三疊紀化石，已經成為了中國五大古生物化石群之一，因為常年有古生物工作者在此考察，國家特意撥款，在此設立了一個考察基地。

    基地建在一個鎮子里，里面能保證基本的住宿和飲食，楚歌等人被安排進了3間集裝箱房，楚歌和姚老師一間，高大壽和石壯壯一間，白曉寧自己一間。晚上8點，姚老師召集眾人在房間開會，結果直到8點20分，白曉寧才披著濕漉漉的頭發姍姍來遲，高大壽和石壯壯則更晚，8點40才鬼鬼祟祟的出現。石壯壯手里提個袋子，打著飽嗝遞給楚歌，說是孝敬師傅和大師兄的。

    楚歌打開袋子，一股難言的濃郁肉香撲面而來，低頭看去，一大塊帶皮的白肉被燉熟后切的飛薄，肉質細膩，肉皮晶瑩，用秘制的湯汁調過，撒上些蒜末和芫荽一拌，極其誘人的味道撲面而來，袋子里還裝著一小包辣油，若是淋在肉上，想來必然更加美味。

    楚歌好奇的詢問肉是哪里來的，石壯壯眉飛色舞，說起他們還沒離開BJ就上網查了關嶺美食，以狗肉最為特色，剛才二人出去閑逛，路遇一家飯館正在煮狗肉，離得十多米外，香氣便撲鼻而來，一問價錢，1斤狗肉才10塊錢，于是買了三斤大快朵頤，臨走還不忘給師傅和師兄帶些來。

    楚歌用筷子輕輕挑起一片放進嘴里，一咬之下，狗肉里吸收的鮮美湯汁被擠射出來，在口腔中爆發，鮮美的味道混合狗肉的醇厚，加上芫荽的香氣，味道絕美，再被蒜末和辣油把味道一激，當真令人沉醉其中，難以自拔。

    白曉寧不吃狗肉，美食便由楚歌和姚老師分享，吃完肉已經9點多了，姚老師意猶未盡的舔舔嘴唇，開始開會。

    “大家知道，從三疊紀開始，陸生脊椎動物開始重返海洋的過程，相對于從海洋進化到陸地的2億多年時間，這些生物只用了數百萬年就重新適應了海洋生活，在這個時期，海洋中充滿了各式各樣的生命，海生的爬行類，海百合，魚類，菊石和雙殼類在古海洋中自由的活動，而我們現在所處的位置，在當時是一片深海汪洋。”

    “而進入晚三疊紀時期，隨著板塊的碰撞，這里地勢逐漸提升，慢慢變化成了濱海沼澤，許多海洋生物來不及逃走，留在了這片區域，形成了一片巨大的化石帶，是我國古生物研究的重要戰場”

    “既然來了，咱們也就認真的工作，大家都說說，想考察哪個方面？今后的研究方向準備怎么走？”

    白曉寧的三人依次說了打算，姚老師微微點頭道：“說的不錯，看來平時都思考過了，楚博，來來，談談你的想法吧。”

    楚歌思考了一下，說道：“姚老師，我對三疊紀很感興趣，在三疊紀的前后，各有一次規模巨大的生命滅絕，然而三疊紀的期間，生命卻又能夠快速的形成，進化。這個現象與現有的理論矛盾，所以我想在這方面做些研究，主要方向定位對三疊紀前后兩次生命大滅絕原因的研究。”

    姚老師聽了，突然抬頭看向楚歌，平時畏畏縮縮的眼神里射出兩道精光，他追問道：“你想研究生命大滅絕原因？”

    楚歌點頭，認真答道：“是的，我對這個方向很感興趣。”

    姚老師繼續問道：“目前的研究將物種滅絕的原因分為兩個大類，氣溫變化和隕石撞擊，你支持那一派的觀點？”

    楚歌沉默半晌，終于說道：“他們的說法有可能是正確的，但我并不支持任何一派！”

    “根據目前的研究結果，只有氣候劇變和隕石撞擊可能導致如此大規模的生命急速消亡，故此分出兩種派系，兩派各自著書立說，強調自己理論的正確，但迄今為止，沒有任何一派提出過強有力的證據。”

    “做科學研究，需要大膽假設，小心求證，如果你說生命滅絕是因為氣候劇變，你至少得給出植物演化的證據，如果認為是隕石導致，那就指出隕石坑在哪里。像這種只給出假設，不管證明，把猜測性的結論就當成正確答案發表出去的行為，是極其不負責任的。”

    “他們的結論或許正確，但論證的過程非常不嚴謹，甚至不科學，所以我不支持任何一派。”

    姚老師靜靜聽著，沒有什么特別的反映，半晌，他用略帶沙啞的聲音說道：“大家說的都不錯，就按你們各自的想法去做，有什么不懂之處，及時聯系，現在都去休息吧。”

    這一夜，楚歌休息的不錯，姚老師輾轉反側，一夜未眠。

    第二天早起，幾人簡單的吃過早飯，就坐車前往化石場，化石場距離基地還有十幾公里的路程，而且是非常崎嶇的山路。楚歌租的商務車根本開不進去，幾人擠在一輛破吉普車上顛了半小時，才終于抵達。下了車，幾人穿戴好專業的裝備，來到分配給他們的考察區域內，開始干活。

    古生物專業的現場勘查工作，可以用枯燥，繁重，無聊幾個字來概括。工作人員帶著設備，爬在地上，對著半出土的可疑的目標仔細雕琢，既要刻畫出目標的全貌，又不能對目標造成任何損壞，一個形狀不規則的化石，通常需要一個人幾天的時間，才能在磨出輪廓。更令人郁悶的是，大多數情況下，這些精心雕琢出的作品，或被證明只是普通的巖石，或被證明是毫無意義的碎片，于是花掉的時間全都白白浪費，還得重新開始。

    楚歌現在就陷入了這樣的困境，整天左手拿著尖頭錘，右手拿著小毛刷，和石頭們較勁兒。他沒有經驗，挖出的東西里以石頭居多，偶爾發現兩塊小化石，也是沒什么意義。

    半個月的時間眨眼就過去了，在這期間，姚老師在學校有事需要處理，已經先一步返回了燕大。留下4名學生繼續考察一段時間。姚老師一走，白曉寧每天晚上都要來楚歌的房間，披著濕漉漉的頭發，穿著清涼的衣服，帶著剛出浴的香氣，一坐就是幾個小時。

    兩人閑聊的時候，楚歌也好奇的問她，姚老師怎么說也是燕大的正教授，一個系的主任，怎么落魄到這個境地。白曉寧嘆氣，給楚歌講了姚老師的故事。

    姚老師并非出身名門，本科到博士都是在一個普通高校就讀，畢業了也沒出過國，就直接留校當了老師，不過他的天賦當真還是不錯，幾年下來，憑借認真專研的精神，也扎扎實實的發了幾篇高質量的論文，在古生物領域闖出了名號，并在三十歲出頭的年齡，就評上了正教授。

    此時，燕大招聘，姚老師成功應聘，成為燕大的教授，博士導師，當真是風華正茂，意氣風發。不過世間事大多如此，盛極必衰，水滿則溢，過不多久，他因為瑣事惡了生物學院院長，從此不給安排講課，招生名額卡緊，研究經費更是壓根沒有，短短幾年，就把當初頭角崢嶸的年輕人，逼到了這般地步。

    楚歌感慨，這種事只要主動找院長低頭，說兩句好話，還是很容易轉圜的，可是姚老師卻一直硬挺著，看來他也是個外圓內方之人。

    轉眼間，10天過去，明天就是幾人預定返校的日子了，下午3點多，陽光已經帶了些橘紅，楚歌灰頭土臉的趴在地上，用尖頭錘用力開挖著一塊巨大的石頭。

    “師兄，走吧，再不回去賣狗肉的就收攤了”，石壯壯的聲音遠遠傳來。

    “等會兒，我把這塊石頭挖出來！”楚歌回應。

    “師兄，還挖什么啊，剛才負責的專家不是來幫你鑒定過了么，那種大小和形狀，不可能是生物的骨骼化石的。”高大壽從楚歌身邊冒出來，很不厚道的說道。

    “我知道！”，楚歌無奈的說道：“你師兄我在這兒挖了這么多天，什么寶貝也沒挖著，這塊石頭說什么我也得刨出來，就當留個紀念。”說完，楚歌看了看已經西斜的太陽，手上加快了速度。

    好在有入微能力護體，楚歌對力量的控制很精確，挖掘的速度也比一般人快上很多，十幾分鐘后，他終于把這塊石頭挖了出來。

    石頭長約四十厘米左右，寬十厘米，厚5厘米左右，整體呈暗黑色，在陽光的照射下隱隱的閃動著黑光，整塊石頭如同一把匕首的刀身，又像長矛的毛尖，犀利中帶著一點點弧度，早已鈍化的邊緣，卻莫名帶著一股鋒銳的氣息。

    楚歌頗為喜歡這塊石頭的造型，拿在手中把玩了一陣，眼看天色將晚，石壯壯在那邊不停的鬧餓，于是和高大壽一起向著化石場的出口走去。

    在化石場出入口的一側，有一個帳篷，里面據說是在處理魚龍的化石，魚龍化石是這次發掘工作的最大發現，由中科院南京古生物所負責開鑿處理，帳篷里一天二十四小時都有人在，楚歌幾次想進去參觀，都被婉拒了。

    最后一次路過這個帳篷了，楚歌在門口向里掃了一眼，今天帳篷里的人格外少，他很難得的看到了魚龍正在拼湊的骨骼化石，卻猛然停住了腳步。

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