楚歌開車，從黃石公園的南部掠過，再開出100公里，抵達(dá)了一個(gè)叫杰克遜小鎮(zhèn)的地方。
小鎮(zhèn)位于落基山脈的山腳下，三面都是高大巍峨的山嶺，只有一條小路能夠抵達(dá)，鎮(zhèn)上沒有多少人，而且大多是老年，人們拿著躺椅和陽傘坐在房屋外面，喝著咖啡，享受著美麗的陽光，生活愜意而悠閑。
或許是很久沒有外人到來，人們看到楚歌非常高興，幾乎半數(shù)的人都會主動上來打招呼，攀談兩句。楚歌找了家超市，購置了些生活必需品，隨即在眾人奇怪的目光中，向山脈中前行。
落基山脈橫穿加拿大和美國，是北美大陸的脊梁，億萬年前，太平洋板塊和北美板塊發(fā)生擠壓，堆起了這條宏偉的山脈。高大巍峨的山脈不僅孕育了很多的動植物，更阻擋了從太平洋吹來的海風(fēng)，形成了多樣性的北美地質(zhì)環(huán)境。
落基山脈是北美所有大河的發(fā)源地，這里生活著56種哺乳動物和280多種鳥類，更重要的是，這里有一種巨大的植物生活，它也是楚歌來此的主要目的。
巨杉！地球上最大的植物，也是地球上體積質(zhì)量最大的獨(dú)立物種。其中，在加利福尼亞州，長著一顆叫謝爾曼將軍樹的巨杉，它高83.8米，底部直徑11.1米，體積1487立方米，重約1500噸。是世界上最大的單體生命。
它樹齡超過00年，在周幽王烽火戲諸侯的時(shí)代，它就已經(jīng)在地球?qū)γ娴拿乐薮箨戩o靜生長著。幾千年過去了，它躲過了數(shù)不清的天災(zāi)人禍，然而現(xiàn)在，它即將面對生命中最嚴(yán)重的危難。黃石火山距離它直線距離300公里，一旦噴發(fā)，將造成很嚴(yán)重的影響，到時(shí)它能否繼續(xù)生存下去，要取決于天意。
楚歌打算趕在火山噴發(fā)前去看看這顆大樹，順便把它提供給系統(tǒng)，作為世界上最大的單體生命，沒準(zhǔn)系統(tǒng)會給予額外的獎勵。
楚歌在落基山脈里穿行了整整2天，給系統(tǒng)提供了幾十種大小不一的動植物樣本。第三天的中午，他終于來到了美國水杉公園，前方就是傳說中的死亡谷，謝爾曼將軍樹就生長在這里。
現(xiàn)在，楚歌欠系統(tǒng)的貢獻(xiàn)點(diǎn)只剩下8點(diǎn)了，自從救治了胡子，導(dǎo)致對系統(tǒng)欠下巨額債務(wù)后，他第一次發(fā)現(xiàn)距離無債一身輕的日子如此接近。楚歌目前全部的屬性都達(dá)到了LV2級，這也是人類基因所能達(dá)到的極限。如果要再進(jìn)化一步，系統(tǒng)就將打破楚歌身體中，一些人類基因共有的DNA鏈，為他重塑身體。一旦邁出這一步，那就是生命層次的進(jìn)化，也可以說，他就將不屬于現(xiàn)代人類的范疇。因此，對于LV2到LV3的進(jìn)化，楚歌一直抱有猶豫的態(tài)度。
收攝心神，楚歌繼續(xù)前進(jìn)，在內(nèi)華達(dá)沙漠穿越了近10公里后，他終于來到了內(nèi)華達(dá)山，楚歌爬上山頭，向下俯瞰，內(nèi)華達(dá)山的東西兩側(cè)宛如兩個(gè)世界，西側(cè)是他剛剛穿越的內(nèi)華達(dá)沙漠，干燥，荒涼，而東側(cè)則是死亡谷，里面生機(jī)盎然，雖然是冬天，但仍不缺少綠色，巨樹遮天蔽日，直插蒼穹。
目標(biāo)就在前方，不過楚歌到?jīng)]有急于前進(jìn)。他在荒山沙漠中跋涉了2天，手機(jī)信號一直是空的，偶然飄來一絲半絲的信號，也轉(zhuǎn)瞬即逝，根本沒法通話。而現(xiàn)在，在內(nèi)華達(dá)山山頂，楚歌驚喜的發(fā)現(xiàn)手機(jī)居然有了3格信號，他急忙聯(lián)系了幾個(gè)人。
第一個(gè)電話打給了喬伊，楚歌關(guān)心了一下黃石火山的進(jìn)展。喬伊告訴他，進(jìn)展不順利，黃石附近的地殼已經(jīng)變得很不穩(wěn)定，如果不采取措施，估計(jì)最遲1周后，黃石火山就將正式爆發(fā)！政府決定在1天后引爆核彈，如果沒有效果，就要立即組織人員疏散！
楚歌安慰了他幾句，掛斷電話，聯(lián)系了詹姆斯。黑大叔已經(jīng)收到李元彬帶去的消息，他非常惜命，第一時(shí)間就跑到了加拿大避難，楚歌讓他安排一條船，三天后在美國長灘等待，詹姆斯不明白楚歌的目的，不過他很懂事，沒有多問，直接把自己的豪華游艇派來接他，豪氣的告訴楚歌隨便用。
第三個(gè)電話，楚歌打給了父母，他告訴二老，自己被學(xué)校選中，需要到美國交流1年，期間可能不能回家了，請不要惦記。
打完了電話，楚歌心中有了底氣，他整理了下隨身的物品，開始向著目標(biāo)出發(fā)。
死亡谷位于內(nèi)華達(dá)山陽坡，陽光充沛，雨水充足，更有內(nèi)華達(dá)山擋住了南下的寒流。所以這里山林無垠，樹木高大的驚人。謝爾曼將軍樹雖然是最大的樹，但要在這一大片巨木之林中找到它，也并非易事。好在走出沒有多遠(yuǎn)，楚歌就發(fā)現(xiàn)了一條公路，上面還有詳細(xì)的指示牌，順著指示的方向前進(jìn)，走出二十多公里，在一條三叉路口的位置上，楚歌終于找到了他的目標(biāo)。
這真是一顆巨樹，看著它，楚歌不僅想起了扶桑，泰達(dá)希爾，家園樹等等名樹。眼前的這棵大樹如果開鑿，也可以供幾百人休息而有余。
謝爾曼將軍不是最高的樹，最高的是澳大利亞的杏仁桉，它也不是最粗的樹，最粗的是意大利的一顆大栗樹。但它是最大的樹，它又高又壯，體重超過10頭藍(lán)鯨之和，它是地球上最大的單體生命，是地球生命的極限代表。
楚歌滿懷敬意的伸手撫摸了一下這顆巨樹，一種難言的感觸傳來，他突發(fā)奇想，看看四周無人，居然順著樹干爬了上去，沒幾分鐘，就消失在樹頂上。
謝爾曼將軍樹是有名的景點(diǎn)，楚歌當(dāng)然不敢在大白天把它提供給系統(tǒng)，他在樹頂上一直躲到深夜，估計(jì)攝像頭也拍不出任何痕跡，才悄悄的把手放在樹干上，巨杉開始變得透明，5秒鐘后又漸漸恢復(fù)了原來的樣子。
“宿主您好！”，系統(tǒng)的聲音恢復(fù)了熱情和客氣，“您提供了地球目前最大的陸生單一生命體，巨杉的生命樣本，折算貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)200點(diǎn)！由于目標(biāo)具有特殊意義，獎勵翻倍！實(shí)際折算貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)400點(diǎn)！感謝您的努力，希望您再接再厲，提供更多更好的樣本”
里程碑意義，楚歌還是第一次聽到這個(gè)說法，不過也很好理解，無非是最大的，最高的，最老的一類記錄而已，這次是提供了世界上最大的單一生命體，所以獎勵翻倍。如果提供的是某物種中最大的個(gè)體，恐怕也會有類似的獎勵，比如說，楚歌提供了一頭牛做樣本，如果這牛是世界上最大的牛，那么獎勵估計(jì)會在原有的基礎(chǔ)上有所增加，但楚歌肯定不可能為了增加的一點(diǎn)點(diǎn)獎勵，滿世界去找最大的牛。
另外，還有一點(diǎn)引起了楚歌的注意，那就是系統(tǒng)對于謝爾曼將軍樹的評價(jià)是：“最大的陸生單一生命體”而不是“最大的單一生命體。”這說明在海洋中，還存在比謝爾曼將軍樹更大的生命。
這細(xì)思極恐，因?yàn)楹Ｑ蠛完懙夭煌捎诤Ｋ嬖冢饩�很難照射到海面100米以下的位置，所以水生植物相對陸生植物來說，要苗條很多，不可能有超過謝爾曼將軍樹的存在。
那唯一的可能，就是在海底某處，存在著體重超過1500噸的超級巨怪！這幾乎是顛覆了生命認(rèn)知的恐怖生物。
這究竟是種什么奇怪的生物？是西方神話中的挪威海怪？還是東方傳說中的鯤鵬？楚歌想不出來，不過這暫時(shí)也并沒有什么關(guān)系，有圖像記錄以來的人類航海史已經(jīng)過去了上百年，船只遍布世界的每一處角落，但卻沒有任何關(guān)于海怪的圖像記錄，這說明海怪不可能輕易上浮到海面位置，既然如此，完全可以等需要的時(shí)候再去探索。
“宿主，恭喜，您的可用貢獻(xiàn)點(diǎn)已經(jīng)恢復(fù)為正值，目前為382點(diǎn)。”系統(tǒng)的聲音響起，隨著貢獻(xiàn)點(diǎn)數(shù)的恢復(fù)，這貨的態(tài)度也再次好了起來。
“您是否需要再次進(jìn)化？如果選擇再次進(jìn)化，本系統(tǒng)將為您修改核糖核酸鏈?zhǔn)剑蚱苹蜩滂簦~上進(jìn)化之路！”
系統(tǒng)說的慷慨激昂，有點(diǎn)電視直銷主持人的風(fēng)采，楚歌卻陷入了糾結(jié)，他一方面想體會更加強(qiáng)大的力量，另一方面又不想脫離人類族群的標(biāo)簽，一時(shí)拿不定主意。
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