半個月后，毛里塔尼亞，努瓦克肖特港口。

    一艘長度167米的大型考察船停在泊位上，楚歌三人洗去了撒哈拉的風塵，正坐在船長室里，和張主任聊天。

    “楚先生，您真是大手筆啊！”張主任笑道：“單槍匹馬，砸了一國海關，您也算是天下第一人了。”

    “有些人欺人太甚而已。”楚歌淡淡的回應道。

    “我明白我明白！”張主任靠著楚歌提供的藥劑，在國內炙手可熱，仕途一帆風順，對楚歌他是一萬個小心伺候，絲毫不敢惹起不滿。

    “您替中國公民爭取權益，是揚我國威的事。國際上的善后工作我們一定做好，一個彈丸小國還想掀起風浪，我看他們也是真糊涂！”

    當日楚歌從西撒哈拉入境，碰上了不開眼的海關，一怒之下把入境大樓打成廢墟，然后直接坐車進了沙漠深處，當地政府找不到楚歌，只能找華夏政府討個說法，結果可想而知，自然是什么說法都沒討到，楚歌一番大鬧，唯一的后遺癥是不能再從西撒哈拉的港口出境，繞了100公里，轉至毛里塔尼亞登船。

    “楚先生，您的要求，我是百分之一百二十的完成了，您看腳下這艘船！”張主任獻寶似的說道：“這是我國從烏克蘭訂購的最先進的科考破冰船，雪狼號，最大破冰厚度可達三米！是南極科考隊的寶貝來著，聽說您要用船，我特意找他們搶來的，保證您的安全舒適！”

    夏暖正端著茶杯喝茶，紅茶的味道讓人寧靜，聽了這話，笑道：“張主任的資料過時了吧？雪狼號是1993年訂制的，到現在已經二十多年了，它剛出廠時性能倒還算不錯，現在最多也就是勉強夠用，而且據說還大修過好幾次，也不知道核心部件性能如何。”

    “誒！夏先生，不是這樣的！”張主任著急了，連忙說道：“船是93年的不假，但是我們已經升級過了，花了很多錢，更新了好多設備，都是第一流的！”

    “我知道，07年更新的嘛！”夏暖點頭道：“要是不更新，這船現在就用不了啦，它剛出廠時連中控計算機都沒裝呢，更新了現在也就是能用而已，要說多好用，可談不到。”

    張主任面紅耳赤，他的學識比夏暖差了至少3個檔次，想邀功的話被一一揭穿，不禁惱羞成怒，想反駁做不到，想動手又不敢，尷尬無比。

    “能用就行！”楚歌笑著說道：“我提的要求本來就不容易，張主任能辦到，已經是費心了！”

    “是啊是啊！”張主任如釋重負，笑道：“您讓半個月內準備好全套的南極科考裝備，還都要最全最好的，換個人還真辦不到！我是直接去國家海洋局，和極地考察辦公室那群人打了半天架，才把東西搶到的！”

    “知道，辛苦了！”楚歌站起來，伸手和張主任握了握，說道：

    “那我們這就出發，張主任事務繁忙，還是先回國吧！”

    說著，遞過一張條子，張主任低頭看去，是10瓶藥劑的提貨單。

    “誒呀，楚先生豪爽！”張主任笑的眉眼不見，點頭哈腰的道，“那我就先走了，船上的物資已經補充齊備，具體情況船長都掌握，您有什么要求，隨時通知我，祝您一帆風順！”

    眼看張主任上岸離開，楚歌回到船長室，和船長簡單溝通一番，下令立即出發！

    此時已經是1月下旬，南半球的夏季姍姍來遲，但受到火山灰的影響，氣溫只相當于往年的11月份，幾內亞暖流和安哥拉暖流的位置更偏向大西洋的深處，船長順著海岸，小心翼翼的駕駛著，經過18天的航行，雪狼號終于抵達了非洲大陸的最南端，南非的開普敦港。

    南非的開普敦，南美洲的布宜諾斯艾利，澳大利亞的霍巴特和新西蘭的塔斯馬尼亞島，是距離南極洲最近的幾個港口城市，在正常的年月里，每年的1月和7月，都會有大量的南極科考人員像候鳥一般，往返此地，他們在南極洲進行生物學，地質學，天文學和海洋學等諸多研究，希望能給人類的發展帶來哪怕一絲的啟迪，他們將厚厚的南極冰蓋踩在腳下，充滿了人定勝天的豪邁氣概！

    然而在火山灰遍布全球后，絕大部分國家的南極考察站點都被撤銷了，一是由于通信中斷，二是由于物資補給的成本急劇提升，只有國力強盛的大國保留了為數不多的站點，華夏正是其中之一。

    “楚歌先生。”

    雪狼號的船長將考察船停在泊位，并安排好了補充給養的工作后，端著一杯紅酒找到楚歌。

    “開普敦的特產，味道不錯，我每次停靠都要采購一批！”五十多歲的船長晃著酒杯，笑道：“要不要嘗嘗？”

    “謝謝，不了！”楚歌禮貌的點頭說道，他凝視著波瀾起伏的大西洋洋面，腦中展開的是卻南極洲的地圖，雪狼號即將開往目的地，他需要確定后續的行程。

    華夏國在南極洲建有四個考察站，分別是長城站，中山站，昆侖站和泰山站，其中前兩個站位于南極大陸的邊緣，是常年站，而后兩個站則位于大陸的內部，環境惡劣，只有夏季才有工作人員駐扎。

    其中，昆侖站的位置最為險惡，位于著名的冰穹A點附近，這里是南極洲的最高點，海拔4087米，常年罡風凜冽，平均氣溫在-70攝氏度以下！空氣稀薄，氧氣含氧量為正常值的60%！

    這里擁有自然界最極端的氣候條件，沒有任何生命能在這里生存，連微生物和細菌都不例外！

    然而，就是這片生命禁區，卻擁有著世界上最好的大氣透明度和穩定度，是全球最好的天文站站址。同時，它的腳下是數千米厚的百萬年玄冰，幾乎清晰的記載了有人類歷史以來的每一年的氣候變化！是人類學，地質學，海洋學，生態學等諸多學科的圣地！

    冰穹A就是這樣一塊神奇的地方，它同時也是楚歌的目標。姚老師給出的5塊區域，最后一塊的中心正是這里。

    在科學并不發達的年代，科考隊員們要到達這里，需要乘坐狗拉雪橇，經過近一個月的跋涉，才能抵達，期間要付出的不止有辛苦和傷痛，很可能還要包括生命！

    在極地車和極地飛機發明以后，人類終于擁有了探索南極洲內陸的能力，在現代工業的驅動下，2009年，華夏首先在這塊“不可接近之極”，建立了夏季站，每年2月份，都會有雪上飛機把研究員們送到這里，它能耐受-190攝氏度的低溫并正常工作，是人類征服自然的見證之一。

    不過，黃石火山爆發以來，火山灰彌漫全球，飛機無法正常起降，連南極洲也不能幸免，極地雪上飛機停飛，這幾乎意味著人類無法再抵達這里。

    然而楚歌卻有不得不去的理由，為了探明真相，他們需要依靠雪狼號運來的極地設備和大量補給，在南極的冰蓋上穿越2000公里以上的距離，重新開通昆侖站。

    為此，楚歌他們首先要在南極洲登陸，目標是位于拉斯曼丘陵的華夏中山站。

    “船長，這條航路，您跑過許多次了吧？”楚歌把思緒拉回現實，轉頭向正品嘗紅酒的船長問道：“這次的環境比之前更加惡劣，您看看有什么工作是需要提前準備的？”

    “嗯，環境確實惡劣，最直接的體現，就是今年比往年冷很多啊！”

    船長聽見楚歌說正事兒，連忙放下酒杯回應道：

    “不過要說提前準備，似乎也沒什么可以準備的了。我的工作，是把船安全的帶到拉斯曼丘陵，最大的困難，應該算是浮冰吧？”

    說完，他看了一眼楚歌的臉色，似乎在猜測對方的態度。

    “嗯，您繼續說。”楚歌示意，同時走了過去，幫船長斟滿酒杯。

    “謝謝！”船長愜意的呷了一口，繼續說道：

    “往年的這個時候，海面上的冰都是荷葉冰，最大的直徑也不超過百米，質地也酥脆，雪狼號的破冰能力完全夠用。但海灣里浮冰密集，一旦溫度過低，它們會凍在一起，成為直徑幾百米，甚至千米以上的大浮冰！一旦發生這種情況，以雪狼號的能力，很可能被擋在海外之外！”

    “嗯，這個問題我也考慮過。”楚歌點頭道：“一旦海灣被冰封，雪狼號可以不必停置泊點。就地拋錨即可，物資可以用雪地車經過冰面，送至中山站！”

    “哦，這當然好。”船長點頭說道，猶豫了一陣，又說道：“不過在浮冰所導致的問題里，剛才說的并不是最壞的情況。”

    “往年的海岸邊的浮冰帶，寬度不超過幾十公里，雪狼號一天之內完全可以通過，但今年的浮冰不同，寬度絕對會大大增加！”船長停了一下，繼續道：

    “這會導致雪狼號通過浮冰帶的時間加長，而一旦這期間內氣溫快速降低，很可能出現船被浮冰包圍的情況，如果溫度降得太快，這些浮冰很可能直接凍成一整個冰面，將船包裹住，而一旦這樣……”

    船長搖了搖頭，似乎不太愿意繼續說下去，又喝了口酒，才勉強道：

    “而一旦這樣，雪狼號的命運就身不由己了，最好的情況，就是船隨著冰面飄蕩，等到氣溫回升，冰面解體，僥幸逃脫。”

    “壞的情況，就是整個夏季都沒能逃脫，等冬天到來，浮冰被凍在了南極冰蓋上，成為永久冰蓋的一部分，雪龍號，就永遠不能回到大海了。”

    楚歌認真的聽完，他和船長的關注點并不相同，船長全心全意的為了雪龍號考慮，而楚歌想的是怎樣順利的抵達中山站，只要能達到目的，雪狼號的結局他并不關心。

    “除此以外，還有什么情況，可能影響我們登陸？”楚歌著重強調了登陸兩個字。

    “應該沒有了！”船長仔細想了想，說道：“除了浮冰，最大的危險就是穿越西風帶了，不過西風帶我開過二十幾次，還是很有信心的。”

    “那就好！”楚歌輕松了些，笑道：“我們這趟責任重大，意義非凡，不惜任何代價，也要順利登陸，船上的一切事務，就多拜托您了，只要達成目標，您就是英雄！”

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