劉邦在親征英布時中了流箭,這是他第二次受箭傷,上一次是在廣武澗被楚軍射到胸口。他身上的傷病反復發作,屬于他的時間不多了。
公元前196年,劉邦派陸賈出使南越。在陸賈的規勸下,南越王趙佗接受了劉邦賜予的南越王玉璽,歸順大漢。劉邦通過這種和平的方式,使得趙佗臣服,南越國成為大漢的藩屬國。
同年冬天,劉邦突然下了一道詔書說:“秦始皇、楚隱王陳勝、魏安釐王、齊緡王、趙悼襄王都絕后了,由朝廷撥款,為秦始皇安排二十戶守墓的人家,為陳勝等四個諸侯王安排十戶守墓人。”
末了,劉邦添上信陵君魏無忌的名字,為年少時的偶像安排五戶守墓的人家。
劉邦擔憂愛子劉如意的命運,經常悶悶不樂。他的心事被身邊掌管符璽的年輕小吏趙堯看出來了。
趙堯尋機問道:“陛下是在為趙王劉如意擔心嗎?”
劉邦嘆氣答道:“是的。”
趙堯獻計道:“陛下應該選一位群臣敬畏又對皇后母子有恩的人做趙國相,輔佐保護趙王。”
一語提醒劉邦,現成有一個人最合適,御史大夫周昌。
劉邦找周昌談話,動員他去做趙國相。周昌雖然憨直,人卻不傻,不愿意接這個活。
劉邦推心置腹,對周昌說道:“我非常了解這份工作不好干,但是我心里實在為趙王擔心,再三考慮,除了你去,其他人都不行。真是沒辦法,你就當為我承擔了吧!”
領導把話都說到這份上了,周昌只得應承下來。
劉邦病的越來越重,呂后找來一位名醫,劉邦詢問病情,醫生小心翼翼地回答:能治。
劉邦一聽口氣,就知道是治不好了,面對生死大事,他再次顯露出豁達開朗的氣質,大罵道:“我布衣出身,提三尺劍取天下,難道不是天命嗎?生死在天,就算是扁鵲復生又有什么用!”
這位名醫當場被嚇出一身冷汗。劉邦賞賜五十金打發他走了。
劉邦加緊安排后事。此時樊噲正領軍在外征討盧綰。樊噲是呂后的妹夫,劉邦擔心他將來受呂氏控制,讓陳平秘密帶周勃去軍中,當場殺掉樊噲,由周勃替代領兵。
陳平多機靈,知道劉邦快不行了,不愿意得罪呂后,與周勃商議后,把樊噲綁起來押解回京,要交給劉邦親自處置。走到半路上,就得到劉邦去世的消息。樊噲撿回一條命。
劉邦臨終前,呂后問他人事安排:“蕭何死后,由誰接替做丞相?”
劉邦立馬說出一個名字,“曹參。”
呂后問曹參之后是誰,劉邦說:“王陵可以,但王陵忠誠有余,智謀不足;陳平智謀有余,大局觀不足。他倆正好互補。周勃話不多,為人忠厚質樸,能安定劉氏江山的必然是他,就用他做太尉吧。”
呂后又問再以后怎么辦,劉邦緩緩答道:“以后的事你不會知道了。”說的直白點,那時候你也不在了。
劉邦精準預言了以后二十年的歷史!
公元前195年,四月,甲辰日,劉邦病逝,享年六十一歲,葬于長陵。
他用一生譜寫出一個傳奇,他親手締造了中國歷史上最強盛的朝代,他為華夏歷史開創了新紀元!史學界常說“漢承秦制”,秦帝國二世而亡,真正把四分五裂的中國統一起來的人是劉邦。當代史家給他的普遍評價是:杰出的政治家、戰略家、指揮家,大一統中國的實際締造者,漢民族和漢文化的偉大開拓者。
悠悠兩千余年,咸陽塬上依舊矗立著長陵。松柏蒼蒼何所念,至今猶憶大風歌!
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