歲月催人老。呂后臨朝稱制快十五年了，如今她不得不承認，就算權勢通天，終究也敵不過歲月無情。當年與蕭何一同誘殺韓信，多么精細果斷，這兩年越來越感覺精力不濟。晨起梳妝，常常驀然驚覺，鬢邊又多了幾絲白發，銅鏡里的面容愈發憔悴，涂抹最好的香脂也遮不住眼角的皺紋。

    公元前180年的暮春三月，呂后到郊外舉行驅災求福的祓祭。這是周朝時形成的風俗，陰歷三月上旬的巳日，俗稱上巳節，人們在水邊洗濯污垢，祭祀除災。魏晉以后，上巳節改為每年的三月初三，逐漸演變成漢族水邊飲宴、郊外踏青的活動。

    祭祀結束，回來路過軹道亭時，呂后恍恍惚惚看見一條蒼狗，撞了一下她的腋下，忽然又不見了。在古代，蒼狗是一種不祥之物。呂后感到腋下疼痛，回到宮里，找人算了一卦，說是趙王劉如意在作祟。呂后從此得了腋下疼痛的毛病。

    所謂疑心生暗鬼。呂后殘害了戚夫人和劉如意，心里總有個疙瘩，這時候老眼昏花，以為看見了什么鬼怪，自然聯想到最痛恨忌憚的人。她意識到自己要活到頭了，抓緊封賞身邊人，宮里一定級別以上的宦官都封為侯。

    這年夏天，長江、漢江流域鬧洪災，滾滾洪水沖毀了一萬多家百姓的房屋。

    到了初秋時節，呂后的病情越來越重。她放心不下侄子們，專門交待呂產和呂祿，說道：“現在我們呂家的人被封為王，大臣們心里有意見。我死了以后，他們恐怕就要作亂，你們一定要掌握好兵權，保衛皇宮，千萬不要出城為我發喪，不要受制于人啊！”呂產、呂祿自然是滿口答應。

    呂后對娘家人真是好的沒話說了。臨終前，呂后又安排一樁婚事，讓小皇帝劉弘娶了呂祿的女兒為皇后，考慮得可謂周到。爭了一輩子，呂后終于能放心了。公元前180年8月18日，歷史上第一位臨朝稱制的皇太后呂雉在未央宮去世。她留下遺詔，賜給每個諸侯王黃金千斤，大大小小的官吏按照級別賜給黃金，大赦天下。

    呂后走的很安心。她萬萬沒有想到，自己的侄兒們就是一群飯桶。樹倒猢猻散。沒了姑母當靠山，這些好侄子很快被人一鍋端掉。當初跟呂后裝糊涂、扮老實的大臣們一個比一個厲害，把老呂家滅了門。

    盡管在呂后當政期間，殺了不少劉姓皇族成員，那是權力斗爭，大漢朝向上的發展勢頭沒有變。這一點，當時人和后世史家都是認可的。呂后葬在劉邦的長陵，單獨起墳，和劉邦的墳丘大小幾乎相同，這喪葬規格在漢朝再也沒有出現過。

    司馬遷在《史記》中甚至不為劉盈作本紀，而為呂后單獨作了一篇《呂太后本紀》。太牛了，歷史上獨一無二。皇后去世要寫進列傳，只有皇帝死了才有資格寫進本紀，這是把呂后當成君主對待了。

    司馬遷老先生對呂后的治國成績給了高度贊揚，原文如下：“高后女主稱制，政不出房戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是希。民務稼穡，衣食滋殖。”這幾句話后來被班固原原本本抄進《漢書·高后紀》。得評如此，這一生是否不再有遺憾？

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