公元前163年，這一年本是劉恒登上皇位的第十七年，劉恒改這一年為元年，為區(qū)別前十六年，故稱后元年。朝廷發(fā)布文書，給全國老百姓放假慶祝。
劉恒能做上皇帝實(shí)屬運(yùn)氣，正因?yàn)檫@個(gè)原因，他一直迷信鬼神之說，才對新垣平深信不疑。
廷尉張釋之眼里不揉沙子，他專管司法，散朝后，他來到廷尉府，針對新垣平，秘密啟動(dòng)調(diào)查程序。
廷尉府到底是專業(yè)部門，辦案穩(wěn)準(zhǔn)狠，首先調(diào)查玉杯的真實(shí)來歷。這一查，把那個(gè)在玉杯上刻字的工匠查了出來。
廷尉府逮捕了這名工匠。進(jìn)了廷尉府的大獄，任你是啞巴，也能讓你吐出實(shí)情來。工匠竹筒倒豆子，一股腦兒全招了。
張釋之讓人以工匠的名義，草擬一份奏疏，告發(fā)新垣平。人證物證俱全，由不得劉恒不相信，他仔細(xì)想一想，肺都快氣炸了，“可惡！可惡！我一時(shí)糊涂，竟然被這個(gè)豎子騙了！”
劉恒立即革去新垣平的上大夫職位，把他交給廷尉府審理。政治騙子新垣平，平時(shí)吹牛的膽子大，一經(jīng)廷尉府審問，他立刻認(rèn)慫，把自己干的壞事和盤托出。
廷尉府的審查結(jié)論送到劉恒案上，劉恒憤怒不已，更是懊悔慚愧。堂堂皇帝，被江湖騙子騙了！傳出去要讓天下人笑掉大牙。該以什么理由處理新垣平？劉恒犯了難。
丞相申屠嘉與廷尉張釋之已經(jīng)為皇帝找到理由了。這個(gè)理由堪稱完美！
他倆對劉恒說道：“這一切皆因新垣平圖謀不軌！當(dāng)以謀反罪論處。”
“可以！就這么辦。”劉恒舒展開眉頭，爽快答復(fù)。
新垣平被滅三族。謊言只能換來一時(shí)的風(fēng)光，最終帶給家族滅頂之災(zāi)。
人生是一串由無數(shù)小煩惱組成的念珠，劉恒深有體會。改元并未帶來好運(yùn)氣。這不，國內(nèi)的大騙子剛被鏟除，匈奴狼又來了！
老上單于搶上了癮。匈奴游牧民族生產(chǎn)力水平低下，最怕過冬，因?yàn)槎疚镔Y短缺，匈奴騎兵連年來騷擾大漢，他們沿著邊境線從東往西，一路殺人搶劫。
劉恒也想一勞永逸，打垮匈奴。一方面，匈奴還很強(qiáng)大；再者，大漢目前還沒有解決匈奴的實(shí)力。兵馬未動(dòng)，糧草先行。打仗要花大錢。老百姓生活還不富裕，國家財(cái)政負(fù)擔(dān)不起高額的軍費(fèi)。
只有走老路了，和親。公元前162年六月，大漢再次與匈奴結(jié)兄弟之義，恢復(fù)和親。在國書中，大漢甚至提出，只要匈奴維持和平，漢朝愿意每年給匈奴提供一定數(shù)目的財(cái)物。
老上單于接到這封求和信，欣喜若狂，“哈哈！漢朝終究怕了我們匈奴！”有美女，有財(cái)物，不拿白不拿，先答應(yīng)了再說。
老上單于回復(fù)，愿意再次和親。
漢朝付出這么大的代價(jià)，僅僅買來一年和平！
因?yàn)橐荒曛螅仙蠁斡谒懒恕Ｐ氯蔚能姵紗斡谀サ痘艋簦J覦著南方溫順富饒的鄰居，準(zhǔn)備隨時(shí)抽刀而來！
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