淮南王在京府邸。

    聽說皇帝使者來了，劉安心中驚疑不定，“這會夜深人靜，遣使者來做什么！”

    劉安迎到前廳，見是上大夫韓嫣，一顆心更是突突的跳，拱手寒暄道：“韓大夫。”

    韓嫣面色如常，讓人看不出喜怒，雙手托著一卷竹簡，見了劉安，立即大聲道：“皇帝詔令！”

    劉安慌忙跪下，只聽韓嫣念道：“王素行仁義，善撫吏民，使朕居長安，無憂淮南。王今遠來，深慰朕懷。王若不負朕，朕不負王也！王其勉之！‘大邦維屏，大宗維翰。懷德維寧，宗子維城。’朕實有厚望焉！”

    “大王接好了。”韓嫣讀罷詔令，輕輕卷起竹簡，俯身交給劉安。

    “謝陛下。”劉安雙手接過，恭恭敬敬道。不知何時，后背已然出了一層冷汗。

    接到劉徹的誡勉信，劉安低調多了，不再像從前那樣，迎來送往，到處宣揚《淮南鴻烈》一書。

    女兒劉陵不以為然，晨省時父女閑聊，劉陵便問：“不過是一紙詔令，父王何以就偃旗息鼓了？”

    “皇帝起了戒心。”劉安搖搖頭，嘆息道：“唉，我的時機未到啊！”

    “劉徹年齡與女兒相仿，父王難道懼了他？”劉陵輕輕一哂，脆生生道：“何況朝政大權在太皇太后手里。”

    “你莫小看了劉徹。”劉安面色凝重起來，沉聲道：“我只見他一面，便知此人是個厲害角色。年紀輕輕，心機之深，決斷之快，令人膽寒吶！只怕將來比他爺爺他父親還要高明幾分。太皇太后已經年老，壓不了他幾年了。”

    “……”聽父親這么說，劉陵默然不語。

    “為父朝覲結束就回淮南，”劉安擔心的看著女兒，囑咐道：“你一個人留在長安，萬事小心些。”

    “女兒知道。”劉陵點頭答應，補充道：“還和從前一樣，有事我會派人快馬和父王聯絡。”

    “好！”劉安松了口氣，又輕輕一笑：“呵呵。劉徹大婚快五年了吧，還沒有子嗣出生。儲君未確立，他的皇位就坐不穩當。”

    劉陵頷首贊成。

    劉徹與陳阿嬌成婚四五年了，還沒有生出一男半女，太皇太后與皇太后都有些心焦。劉徹才十八歲，年紀還小，平常人這個年齡還愁不到沒兒子，帝王不一樣，帝王要早生多生兒子。在這個年齡，祖父劉恒和先帝劉啟已經有好幾個孩子了。

    宮廷內外，越來越多的人開始關注陳阿嬌的肚子，也有人想出別的主意。

    。

    平陽公主關心弟弟，特意挑選了十幾個美人，打算送給弟弟充實后宮。擔心表妹兼弟媳陳阿嬌有意見，平陽公主不好直接把人送進來。

    借著進宮看望母后的機會，平陽公主見到劉徹，含笑邀請道：“陛下有空，來我府上坐坐吧。”

    “好啊！”劉徹一口答應道：“得空一定去姐姐家走走，看望姐姐和姐夫。”

    “就這么說定了。”平陽公主十分高興。

    ……

    暮春三月，上巳日。

    劉徹出宮到灞上，祭祀先祖，祈福除災。回宮時，劉徹念著和姐姐的約定，順路來到平陽侯府，看望姐姐平陽公主和姐夫平陽侯曹壽。

    夫妻倆恰如得了活龍，滿面春風，忙前忙后的招待皇帝弟弟。等劉徹一行坐定了，平陽公主喚出那十幾個美人。

    偌大的堂上，擠滿了鶯鶯燕燕，一個個打扮的花枝招展，香風撲鼻。

    “陛下萬福！”女孩們訓練有素，對著劉徹行了大禮。

    “起來吧。”劉徹饒有興味，檢閱著眼前的美人們。

    沒有喜歡的！劉徹搖搖頭，嗤笑一聲。一個個濃妝艷抹，矯揉造作，宮里多的是這種女人。

    見弟弟一個也看不中，平陽公主非常失望。‘再慢慢挑吧。’平陽公主想著，很快她調整好情緒，柔聲對劉徹道：“我讓廚子做了幾個時令菜，陛下要吃飽吃好，不枉來姐姐家一趟。”

    “要是合了口味，我可要常來。”劉徹開玩笑道。

    “嘿。常來才好呢。”平陽公主也笑了。

    酒菜開筵，劉徹獨坐上首，平陽公主夫婦作陪。三人把酒言歡，說說笑笑。

    侯府的歌女上堂獻唱。絲竹悠揚，歌聲婉轉。

    瞻彼淇奧，綠竹猗猗。

    有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

    瑟兮僩兮，赫兮咺兮。

    有匪君子，終不可諼兮。

    ……

    眾女唱的乃是《淇奧》，原為稱頌衛國君主衛武公的品貌才德。今天唱這支歌，正好應景。

    劉徹果然高興，隨意掃視一眼眾歌女。只這一眼，他的眼睛便移不開了。

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