相比他許諾的全部身家，還有妻子兒女什么的，我感興趣的是，這個叫康布羅納的康國人，還帶來河中西域的消息，雖然已經是半年多前的消息了

    這還是我第一次得到，關于遲遲未在河西戰場出現的高適所部的確切下落，那是一場在拔那汗國內爆的大戰，當年在我面前靦腆而寡言的少年，已經成長為一位英武沉著的君王，率領著國內屈指可數的軍隊，節節抵抗被大食人暴風驟雨一般的攻擊，終于等來的援軍

    入侵大食邊軍和安西的唐軍前鋒，在拔那汗國都渴塞城下不期而遇，烈風沙暴一般的彎刀駿馬，駱駝騎士，與磐石一般的鐵圍戰車，弓弩箭陣的激烈碰撞，無數戰馬和勇士的血肉填滿了戰場的間隙

    雖然大食人占有絕對數量上的優勢，但是他們賴以制勝的攻勢一旦被遏制住，就很容易陷入低潮，然后被唐軍趕來的本部糾纏，隨著藩屬各國聯軍到達，他們的連撤退都成了一種奢望

    這是作為一個商人角度，所描述的戰場，我正聽的津津有味，突然司馬岑參臉色僵硬，又有些泛白的親自遞入一份急傳

    “衛伯玉居然敗了”

    我的眉頭擰緊城一個疙瘩

    “他們遭遇了吐蕃的戰獒對，戰馬皆驚，行伍大亂吐蕃乘勢殺出”

    吐蕃部帳和軍隊中，有大量需要獒犬的習俗，出征時，則為大軍的警戒和巡哨的補充，而其中最兇狠的猛犬，世代進獻給王家作為一種貢賦，并通過有計劃的訓練和定期放養，組成一支獨特的猛犬部隊

    但因為受限于環境，不能離開故土太遠，到了低地就水土不服，所以沒有參加這次的遠征，這次卻遇上他們的熟悉的主場，結果以照面，就讓唐軍的騎兵隊吃了大虧

    以龍驤營為主的騎軍，在掃蕩草澤時遭到了戰獒隊的突擊，雖然不知道吐蕃人是如何收集到這么多大型猛犬，但是數千只咆哮的戰獒同時起沖擊，那種鋪天蓋地的驚人聲勢，足夠讓這些來自低地的戰馬不戰大亂

    真正被獒犬撲咬廝打造成的損失還在其次，只要士兵能夠下馬結陣，這些野獸也不是太大的問題，沒有組織和理智的畜生終究是畜生，大的是損失被驚亂的戰馬造成的

    這些馬匹被驚嚇亂跑亂竄，將騎士掀倒，帶入泥沼之中，然后負責策應的河西蕃軍也陷入同樣的困境，這時另一只越過大非山的吐蕃軍隊也出現在草原上，象唐軍本陣起沖擊一個照面就沖垮了吐蕃俘虜組成的敢死效節軍

    然后眼見戰事不利，那些蘇毗軍和青海部組成的皇協軍，先開始成群結隊的脫離戰場，雖然輪換下來的駐隊拼命抵擋，但是少了騎兵的策應，這些精疲力竭的士兵只是稍稍的阻卻，被擊潰了三個團隊，直逼到中軍大帳前，本陣不得不開始退卻

    “多虧附近本部派出的儷人營和胡陌軍也剛剛抵達，才死戰脫出”

    報信的虞侯大氣都不敢出道

    烏海城外一片狼藉的戰場上，

    “該死的”

    作為親手策劃了這一次絕地大反攻的達扎路恭，卻毫無勝利者應有的喜悅，他端著一只繳獲的咫尺鏡，

    望著徐徐退去的唐軍所部，短短的那一段路面，被糾纏的尸體所鋪滿，唐人甚至沒有功夫按照慣例，收拾他們同伴的尸體

    燒毀的車陣和大批被毀壞丟棄的器械，像一片沉默的廢墟一樣，一大堆夾雜吐蕃老弱婦孺的吐蕃士兵，正在其中歡天喜地的搜檢戰利品，哪怕他們的親人剛剛戰死在他們身邊，吐蕃人

    另一些士兵，則在含著眼淚騎著馬，射殺和戳死這次大功臣，那些游蕩在戰場中的戰獒

    用城中活的奴隸在喂養這些動物，然后在最后的時刻，將這些饑腸轆轆的獒犬放出去，雖然其中真正有訓練的戰獒，不過千余只，其他都是各地收羅來的獒犬，在最后一餐喂食了刺激瘋狂的藥物而已，但還是給了那些唐人一個措手不及的重創，但是這些獒犬也徹底廢了，就算能不脫力而死，也變成毫無理性的瘋犬

    但是擊潰了眼前的敵人后，他現自己居然沒有足夠力量擴大戰果，因為那只按照約定遠道而來的援軍，遠比預期的少

    “我們還有余力”

    “為什么，不追上去”

    鏖戰連日，多次在最緊要關鍵，親自上陣廝殺，難掩神色疲憊的達扎路恭，面對一干渾身披掛傷痕累累的部將們，還在躍躍欲試的請戰，卻只有難明的沉默

    “山南前的軍隊呢，為什么只有你們”

    達扎路恭穿過一叢叢對他恭敬行禮的人群，最后來到一只繡著太陽紋的黑色大旗下，對著領頭的部大將，厲聲道

    “我召集的四萬暗軍和兩萬山中健兒呢”

    用烏海城和附近的地形，付出無數的犧牲和代價，布下一個內外相套的局，甚至用自己做餌陷住唐軍大部分力量，等來的援軍，卻是一只大打折扣的奇兵，許多人還騎著鞍子都沒有的光背馬，用的是銹鐵的扎槍，夾雜那些曲勘之中，陳舊的皮盔下白的絲，幾個沖鋒后，就從馬背上掉下來了

    “奉贊普的命令，從山前歸來的各部，帶走大半的將士，以平定葉茹的動亂剩下的人都在這里”

    領隊的萬戶，大氣也不敢出低聲道

    “羊卓崗欽的格仁五部，強阿強域的桂努二氏，夏烏驛站的章杰帕阿，占與雄巴的那囊氏的全部能夠戰斗的人都在這里了”

    隨即他又抬頭，大聲強調了一遍

    “都在這里了”

    渾濁的海水，蕩漾著白沫，沖刷走甲板上破碎的木屑和血肉殘渣，拿出庫存的板料，將船舷上打出的缺口，重釘起來

    大腹便便的時雨號的船東南山賊，踏著鉤板，跳上這只兩頭尖翹的三層安息船

    “十三個‘板刀面’，剩下的都下了‘餛飩’”

    一名頭包青巾的伙計，心翼翼的匯報道

    “艙里搜過了，主要胡椒蘇木蘇木的成色”

    “悠著點”

    又對著聚集在船尾的人頭喊道

    “心別弄死了，賣到島上去，也是一筆錢”

    “對了主計人呢”

    他有道

    “叫他出來輕點財貨啊”

    “林主計負了傷”

    “林深河又負傷了？”

    南山賊不由拍拍額頭做無奈狀這廝動不動就暈浪，常常躺在倉下，由他那個時刻不離身邊的妹子照料著

    “真是的，我不是交代你們讓他躲的遠些么”

    “開伙的時候，他不是暈浪躺在底倉么挺尸么”

    “據說是被顛下床，撞破了頭”

    “我x”

    海面上吃咸水飯，本來就是兇險并著財帛，血水夾著汗水的勾當，但是這位似乎和海神爺犯沖，只要本船沖突起來，似乎他不管躲到哪里，都能夠被千奇百怪的理由誤傷到，哪怕是躲在床底下，也會一顆投石破倉而入的碎片打傷，以至于現在是人稱“躺著中箭林深河”了

    “胖頭魚的雪風號在哪里”

    臨高農場的主事胖頭魚，本來就是老龍王麾下，縱橫海上的老海賊，早年獨掌一艘雪風快船，專門給大船掠陣和前哨，出生入死無數

    只是雪風號的氣數獨此一家，每回海上搏殺，就算別人都死光了他也能僥幸獨活，屢屢下來，再也沒人敢喝他搭伙，再加上老龍王洗腳上陸，經營置辦了偌大一片產業，做個優裕養老的富家翁，他也急流勇退，做了臨高流人農場的管事

    只是做慣了海賊，骨子里還是有些不安生的血性，再加上他好賭濫嫖，安逸的日子沒多久就把折騰的七七八八，還是自從那次輸送任務，和南山賊搭上的交情，幾回下來，眼見南山賊販人賺的也不少，重動了海上營生的心思

    正逢南海府布，征募民船協軍，再加上他的契弟吹牛者的野分號，搭伙湊個船團到外昆侖海闖一闖，結果遇上大風，與船團失散，還損失了大部貨物，最后只好就近在安南上岸掠土人，積累本錢重起家，然后這一積累就停不下手來

    一路從安南外海，轉戰南天竺海，又從南天竺海轉戰昆侖洋，承當了一趟往西天竺三國的輸送任務后，干脆買了一張授掠憑證，以西天竺為基礎，在這大昆侖洋的海面上，一邊運貨販人，一邊捎帶做起了沒本錢的生意

    突然船桅上響起了銅號聲，

    “該死，收拾家伙”

    南山賊奔上船，看著咫尺鏡里連片的帆影，頓時大急大吼起來

    “別鑿船，女人也給我丟下海去”

    “有大船隊過來了”

    “我喜歡聽絲竹弦管的悠音，

    喜歡用粗杯海碗飲酒；

    我把虔信的外衣扔在一旁，

    投身進不道德行為的淵藪；

    我扯著放蕩的尾巴恣狂，

    傍著嬉樂的腰身行走

    追求幸福成了他的座佑銘”

    席大臣哈立德之子，哈里的年輕寵臣，皇太子的密友葉哈雅，站在船頭望著西去的海岸線，不禁念起一位詩人巴沙爾爾德的詩歌

    “沒想到我們虔誠的典范，也喜歡被鞭笞者的作品”

    說話的是阿巴斯本費爾納斯，他是詩人，也是哲學家，是隨行的王室成員，雖然只是遠親，但不妨礙他在這次冒險中占據一席之地

    “被鞭笞的皮囊之下，又何嘗沒有一個不羈的心靈，只是錯生了時代而已”

    年輕英俊的葉哈雅，笑笑道

    這只盤旋在海面上船隊，身負及其重要的職責，乃是巴格達的親自交代的任務——，以尋找和搜捕海盜為名，捕獲一條真正的塞里斯快船

    自從安息近海的大戰之后，王朝的海軍費了很多功夫，陸續從靠近海南的地方，打撈上來一些保存比較完整的殘骸

    雖然是殘骸，又進過海水的泡嘖，但是其中一些物件和船體設計上的精巧和神奇，還是讓人驚嘆不已，塞里斯人善于制造可以長期航行在遠洋的大船，但是哪怕付出再大的代價，這些塞里斯人總是心的保藏關鍵的細節，其中很多關鍵技術，比如一直垂涎許久的防水閣倉的密封材料，還有星象羅盤的定位碎片，用動物皮囊制成的救生浮泡

    他們不用椰糖和樹心粉做粘合劑，僅僅憑借木頭之間的契合，就可以讓船完美的長期航行在海面上，這次還現了龍骨和支架之間，用來加固的鐵件，

    只可惜這次打撈上來的殘骸，對阿拉比亞海軍的啟和改良，具有相當重要的意義，但是想具體落實到細節上，卻是有巨大的障礙，因為塞里斯船所采用的材料和設計，對地理環境差異巨大的阿拉比亞人來說，幾乎沒有多少通用性

    光是一整條巨大龍骨所需的巨木和加工技術，就足以讓阿拉比亞人望而生畏，還有那些操縱帆纜舵輪的滑輪棘齒，破碎后又經過海水的腐蝕，幾乎難以完整的復原唯一可以借鑒的是大幅亞麻布帆，但是這種東西在阿拉比亞也是價值不菲，

    因此最好的辦法，就是獲得一條完整的樣品，并從中找出替代的方案

    這幾年帝國海軍面對的挑戰和任務相當繁重，但是實力卻始終無法與之相稱

    在遙遠西班牙復辟的倭馬亞王朝的陰影，一直籠罩在阿拉比亞半島以外，眾多沿海領土的頭上，由于忙著爭奪內部的權柄，鎮壓那些昔日的同盟者，生的阿巴斯王朝缺乏足夠的重視，舊王朝的余孽拉赫曼出走的時候，拉走了大量富有經驗的水手和戰士，還有大批適合遠航的大型船只，

    僅僅用了兩年，哈里任命的西班牙總督阿拉義伊本，頭顱被保存在食鹽和樟腦里用一面黑旗包著跟他的任命狀一道，被運送到麥加去，交給正在朝覲中的哈里曼蘇爾曼蘇爾，據說哈里當場大聲說:“感謝真主在我們和這樣一個敵人之間安置了大海”

    雖然睿智的曼蘇爾大君，這些通過在北非的代理人，一直用金錢和官位的手段，鼓動起西班牙境內，也門人和十葉派連綿不絕的叛亂，而當初追隨拉赫曼的柏柏爾人暴動，費了十年的時間才鎮壓下去又拉上法蘭克人這個天然的盟友，從高盧予以威脅性的進攻但是，現在這個敵人已經在北非海岸卷土重來了

    而作為王朝財源的重要支柱——東西方轉口貿易，無論陸地還是海上，這些年一直在以緩慢的程度在萎縮

    而作為傳統王朝的收入來源之人丁稅和土地稅，因為皈依安拉而免除的民族越來越多，而日益減少，因此現在主要集中征服地區的基督徒和西伯來人身上，按照青壯老弱婦孺孤寡殘疾分成十二、二十四、三十六個迪那爾汗三等，

    收支中的巨大差額，一方面依靠不斷的對外征戰擴大版圖，納入多的人口來征收，另一方面只能靠大量貿易創造的財富來填補

    作為大陸公路最大的競爭對手，北方的馬扎爾人，雖然在阿拉斯汗草原的戰爭中屢戰屢敗，但是他們在東西方貿易中占有的份額，卻一直在緩慢而頑強的增長著

    來自東方印度海岸的海盜，已經猖獗到威脅到帝國本土與非洲領土的聯系，大量商船在海上失蹤或者被劫掠，自馬士巴拉河口以南的沿海港口，破產者累累

    而控制在王朝手中，地中海眾多海上貿易線，也因為北非卷土重來的拉赫曼軍隊，而變的有些不夠可靠和放心何況他們還有一個最大的競爭對手君士坦丁的羅馬人

    但真正敲響警鐘，讓巴格達的執政大臣們痛下決心的，還是陸地上進攻埃及的戰斗，再次遭到的失利

    計劃中運送海路援軍的船只在紅海遭到不知名雇傭軍的襲擊，至少有二十五艘滿載士兵的船只被擊沉，還有一倍數量的船只受傷，不得不退回約旦的出港，當傷痕累累的船隊，帶著整船傷員和尸體勉強回到阿巴克海港的時候，幾乎所有人都奔震驚了

    與之而來的是，敘利亞諸行省的軍隊，在下埃及境內的苦湖附近沙漠，遭到舊王朝的埃及軍隊和柏柏爾人雇傭軍合圍，幾乎全軍覆沒的消息由于海路斷絕，戰敗后五千名呼羅珊騎兵和兩萬名敘利亞部族軍隊，只有二千多人走出伊斯梅利亞沙漠，于是王朝在非洲統治的局勢，一下變的十分惡劣起來

    羅馬人的海軍，嫌疑最大無疑是幕后黑手，他們是這片海域唯一擁有火攻和大船的勢力因此原本只是各行省附庸的阿壩比亞海軍，再次迎來哈里的重視和資助

    多來自地中海的商船和海盜，在第納爾的召喚下進入軍隊，多的三層帆槳大船，在幼拉底河出海口，森林茂密的地區被擺上修造船架通過征收和貿易，大量來自東部海岸的木材和其他原料，像流水一樣輸送往馬士巴拉等大型港灣通過幼拉底河的支系和平底大船，哈里甚至派人送來了部分原本用作營造巴格達的建材

    甚至指令由這位杰出的年輕臣子，組成一支特殊的搜索艦隊

    “東方”

    葉哈雅，看著消逝在天邊的那一絲帆影，喃喃自語道

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