河南朱陽(yáng)關(guān)下,一處破舊的農(nóng)宅里,群魔亂舞。
這些人雖然面相是都是普通人,但是如果光聽(tīng)他們的綽號(hào),還真有點(diǎn)妖魔鬼怪的意思。
一個(gè)身材高大,面貌粗獷的漢子,站在最上面,他掃視一圈,說(shuō)道:“現(xiàn)在咱們都是一根繩上的螞蚱,跑不了我,也跑不了你。說(shuō)來(lái)慚愧,兄弟們聚在一起都干不過(guò)朝廷的狗,分開(kāi)就是死路一條啊!
這個(gè)人就是陜西最先舉旗造反,而且還頗有規(guī)模的王嘉胤。他這話(huà)雖然是對(duì)著所有人說(shuō)的,但是卻一直盯著闖王高迎祥。
高迎祥雖然起事晚,但是英武過(guò)人,曾經(jīng)是個(gè)販馬的,馬術(shù)騎射都是一流的。這樣的人混流賊,就相當(dāng)于流賊中的高素質(zhì)人才了。所以他的人馬是重要的力量。
此時(shí)的流賊們雖然號(hào)稱(chēng)連營(yíng),但是各自的人馬,各自指揮。只是聚到一起,共同行事而已。歷史上甚至到了十幾年后,每個(gè)小頭領(lǐng)還是有很強(qiáng)的自治權(quán)的。
王嘉胤對(duì)高迎祥非常不滿(mǎn),因?yàn)樗谷幌胍x開(kāi)陜西。要知道,在座的和營(yíng)外的人馬,都是地地道道的陜西人,要讓他們離開(kāi)鄉(xiāng)土,翻山越嶺去河南,他是想不通的。
高迎祥自然知道自己的處境,想要翻過(guò)山,去河南府,這些同行肯定不會(huì)輕易放行。但是他已經(jīng)感覺(jué)到了,陜西不是久待之地。這里的大城大邑他們沒(méi)有能力去攻占,只能在一些偏遠(yuǎn)山區(qū)活動(dòng)。這樣固然可以收攬為數(shù)眾多的活不下去的農(nóng)民。但是有個(gè)致命的問(wèn)題,沒(méi)有糧食!
陜西大旱已經(jīng)三年,普通人家早就沒(méi)有存糧。要是繼續(xù)在陜西折騰,不用朝廷動(dòng)手,越來(lái)越多的附庸者就會(huì)把他們吃死。
“二哥,陜西活不下去了,你還沒(méi)看出來(lái)么?咱們留在這,死路一條,你看看咱們的兄弟,哪一個(gè)不是餓的面黃肌瘦。”
王嘉胤綽號(hào)王二,聽(tīng)了這話(huà),有些猶疑,但還是硬撐著說(shuō)道:“咱們沒(méi)了糧食,就去附近鄉(xiāng)里劫掠一些大戶(hù),總不會(huì)餓死。這些人多行不義,欺壓良善,咱們?nèi)〖Z還能為民除害,不是一舉兩得么!
“陜西大戶(hù)能有多少,用不了多久,朝廷把咱們圍起來(lái),出不去的時(shí)候,就等著活活餓死吧。”
王嘉胤一拍桌子,圓瞪瞪的眼睛里,兇光畢露,惡狠狠地說(shuō)道:“你就是鐵了心要走嘍?”
高迎祥初時(shí)還顧念著共同作戰(zhàn)的情誼,眼看他要撕破臉,竟也渾不在意,反而哈哈一笑,說(shuō)道:“怎么?我要走,你能攔得。俊
“高迎祥,你莫猖狂,你也不看看,這是誰(shuí)的地盤(pán)?”
高迎祥冷眼看去,喊話(huà)的是王大梁,高迎祥一向反感這個(gè)人。因?yàn)樗m說(shuō)也是農(nóng)民造反,但是為人陰狠毒辣,對(duì)手下甚至是其他的流賊頭領(lǐng),動(dòng)不動(dòng)下毒手。
“這是誰(shuí)的地盤(pán),我還真不知道。難不成是你王大梁的?”
王大梁面色一紅,隨即拔出腰里的樸刀,怒罵道:“咱們弟兄一路打到這里,正要和朝廷的鷹犬決戰(zhàn)。你這么大身軀的一條漢子,竟然想撂下弟兄們,自己逃到河南。你他媽要是敢走,老子一刀活劈了你!”
高迎祥還沒(méi)說(shuō)話(huà),他身后的兩個(gè)弟兄已經(jīng)拔刀在手,厲聲道:“王大梁,你可以試試!”
突然梆的一聲,王嘉胤一拍桌子,說(shuō)道:“大家都是出生入死的兄弟,現(xiàn)在朝廷兵馬就在后面,你們還自殺殘殺,像什么樣子!”
“哼!”王大梁自忖不是高迎祥的對(duì)手,要是王嘉胤再不幫他,更加難以留人。冷哼一聲,把刀別在腰上!凹热欢绨l(fā)話(huà)了,我給二哥這個(gè)面子!
高迎祥呵呵一笑說(shuō)道:“你可以不給,但是你有這個(gè)膽量么?”
王大梁臉上頓時(shí)赤紅一片,心里恨不得將高迎祥千刀萬(wàn)剮,但是他知道不管是個(gè)人勇武,還是手下兵馬,高迎祥都勝過(guò)自己。只好含怒忍了,心里不但深恨羞辱他的高迎祥,連王嘉胤也記恨上了。
他自認(rèn)是在幫王嘉胤說(shuō)話(huà),但是這孫子不但不領(lǐng)情,甚至都不幫自己說(shuō)一句場(chǎng)面話(huà)。
“兄弟,哥哥再問(wèn)你一遍,你是鐵了心要走?”王嘉胤上前一步,黝黑粗獷的臉上,掛著焦急無(wú)奈和熱切的挽留。
高迎祥把心一狠,說(shuō)道:“二哥,聽(tīng)我一句勸,跟兄弟一起出關(guān)。要知道樹(shù)挪死人挪活,陜西留不得啊!
“人各有志,既然你要走,我也不強(qiáng)留。青山不改,綠水長(zhǎng)流,咱們后會(huì)有期吧!”
高迎祥一甩袖子,轉(zhuǎn)身走出黑漆漆的房?jī)?nèi),身后的手下們緊緊相隨。
“讓弟兄們收拾一下,今天越過(guò)朱陽(yáng)關(guān),就地劫些大戶(hù),讓兄弟們吃個(gè)飽飯!
“好嘞。”
留在原地的流賊們,在這個(gè)偏遠(yuǎn)的山區(qū),暫且修整。一直緊追身后的明軍,這幾天好像出了什么事,一直沒(méi)有上前相逼。
這要是放在幾天前,根本是不可能的,朝廷恨不得自己這些人累斷腿的逃命。
遠(yuǎn)處明軍的營(yíng)帳里,其實(shí)已經(jīng)空空如也。
固原發(fā)生兵變,嘩變士卒劫走州庫(kù)財(cái)物,轉(zhuǎn)攻涇陽(yáng)、富平、三原,游擊李英被浮。這些邊軍一直以來(lái),都活在餓死的邊緣上。
自從朱元璋設(shè)立軍民分籍制度,軍戶(hù)世代為兵。沿邊衛(wèi)所三分守城,七分屯種,如此一來(lái),朝廷不用給他們糧餉。老朱曾經(jīng)不無(wú)得意地說(shuō)道“朕養(yǎng)百萬(wàn)兵,不費(fèi)民間一粒粟!钡沁@個(gè)制度,到了后期就看出他的弊端來(lái)了。
軍隊(duì)的屯田,都被軍官,豪右?jiàn)Z去,尤其是邊軍,被境外蠻族搶奪了屯田的不計(jì)其數(shù)。但是朝廷依舊按照祖制,不予糧餉。而且沿邊戰(zhàn)事極多,有時(shí)候根本來(lái)不及去種地,如此一來(lái),邊軍已經(jīng)被逼到了絕境。
朝廷對(duì)河南用兵,讓太行山中潛藏的流賊卷土重來(lái)。流賊們又給邊軍帶來(lái)了不小的壓力,于是,這場(chǎng)壓抑已久的邊軍求生記,提前上演了!
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