剛剛轉(zhuǎn)過(guò)街角，一塊厚重的烏云突然遮住了月亮，夜色愈發(fā)深沉黯淡，晚風(fēng)中卻傳來(lái)絲絲躁動(dòng)。
突然，前放爆fā
一陣喊殺聲，黑暗中竄出上百條漢子，每人額頭上都綁著一條紅帶，從四面八方?jīng)_向武昌府衙。
是四合教的教民！這波攻勢(shì)可夠猛的，甚至還有七八條漢子合力抬著一根沉重的撞木，其他人手里的兵器也駁雜古怪，什么式樣都有，像是從武館中取來(lái)的十八般兵器。
竟然還有習(xí)武之人，應(yīng)該是四合教中的精銳了，幸好他們沒(méi)有弓箭火銃，進(jìn)攻的威力大打折扣。
武昌府衙的圍墻上火光點(diǎn)點(diǎn)，有刀手衙役在墻頭守衛(wèi)，拿著兩副弓箭不停地?cái)�射，射術(shù)雖然不精，也接連傷了五六個(gè)教民。但是更多的教民悍然不懼，嘴里狂呼亂叫著，滿(mǎn)臉狂熱的表情，從四面八方?jīng)_向府衙，到了墻邊架起竹梯，身手好的扔出撓鉤扒索，一起奮力向墻上爬去。
“諸位——，隨我殺賊！”
眼看武昌府衙就要支持不住，汪克凡大喝一聲，帶著手下新兵沖了上去。
一路之上，新兵們的士氣已經(jīng)鼓到極致，雖是初次上陣卻分外勇敢，一起吶喊著向前猛沖，有些人沖得太快，以至隊(duì)形都有些散亂。
但是四合教卻被這個(gè)沖鋒打懵了，他們正在全力攻打府衙，眼看就要得手的時(shí)候，身后突然殺出一支全副武裝的官軍，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)立kè
被逆轉(zhuǎn)。抬著撞木的幾名教民行動(dòng)最慢，恭義營(yíng)新兵轉(zhuǎn)眼殺到跟前，眼滑的扔下撞木就跑，剩下的幾個(gè)被壓在那里，呲牙咧嘴動(dòng)彈不得。
“殺了這些狗賊！”
史阿大一聲大喊，十幾支長(zhǎng)槍一起刺出，鮮血迸濺，尸體倒下，新兵們的槍尖上第一次見(jiàn)血。
血腥氣瞬間彌散開(kāi)去，新兵們變得更加興奮，他們都是思想簡(jiǎn)單的莊稼漢子，堅(jiān)信這些教民都是十惡不赦的賊寇，長(zhǎng)槍刺出一點(diǎn)都不手軟。
和現(xiàn)代的人文觀念不同，這些明朝的農(nóng)民對(duì)生命非常淡漠，在群體性暴力的刺激下，輕松越過(guò)了第一次殺人的心理障礙，那些仍在血泊中抽搐的尸體成了他們炫耀的資本。
“我捅死了一個(gè)！”
“俺也捅死了一個(gè)！”
“放屁，那個(gè)是我先殺的……”
看到恭義營(yíng)的官兵如此兇狠，四合教的教民一聲唿哨，呼啦啦向周?chē)⑷ィ卤鴤円驗(yàn)殛囆筒徽瑧?zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)不足，沒(méi)能組織起有效的攔截追擊，只能眼睜睜看著那些教民消失在夜色中。
為了避免無(wú)謂的傷亡，汪克凡下令收攏隊(duì)伍，停止追擊。
首戰(zhàn)得勝，四合教教民傷亡十二人，恭義營(yíng)新兵零傷亡。這場(chǎng)戰(zhàn)斗再次印證了一句話(huà)，黑社會(huì)永遠(yuǎn)不是軍隊(duì)的對(duì)手，哪怕這支軍隊(duì)剛剛組建一個(gè)多月。
見(jiàn)到來(lái)了援兵，武昌府衙打開(kāi)大門(mén)，把恭義營(yíng)新兵迎了進(jìn)去。
武昌知府吳炳安沒(méi)有撤走，就留在府衙中，但并不是自愿的。何騰蛟對(duì)他有嚴(yán)令，必須堅(jiān)守知府衙門(mén)，如果擅離職守，殺無(wú)赦！
四合教教民攻勢(shì)最猛的時(shí)候，吳炳安已經(jīng)做好了自盡的準(zhǔn)bèi
，突聞援軍已到，賊人盡去，三尺白綾還批在肩膀上，就慌慌張張地迎了出來(lái)。
“壯哉，壯哉！我恭義營(yíng)虎狼之師，所向無(wú)dí
！將軍今日立此奇功，本府必定向何軍門(mén)一力保舉！”他的地位比汪克凡高得多，此刻過(guò)于激動(dòng)，有些失態(tài)。
“份內(nèi)之責(zé)，府尊不必介yì
。甲胄在身，恕末將不能全禮……”汪克凡規(guī)規(guī)矩矩上前參見(jiàn)，又向他詢(xún)問(wèn)四合教攻打武昌府衙的原因。
吳炳安一直躲在內(nèi)宅中，不知dà
外面的具體情況，直到汪克凡點(diǎn)破才知dà
是四合教作亂，當(dāng)下憤憤地說(shuō)道：“說(shuō)起這四合教的來(lái)歷，還是當(dāng)年楊閣老養(yǎng)虎貽患……”
他口中的楊閣老，就是崇禎年間的兵部尚書(shū)楊嗣昌。
四合教起源于湖廣本地，創(chuàng)始人姓花，十多年前還默默無(wú)聞，在楊嗣昌督師湖廣的時(shí)候突然冒了出來(lái)，號(hào)稱(chēng)釋、道、儒，以及西方傳來(lái)的基督洋教四教合一，故稱(chēng)四合教。
簡(jiǎn)單一句話(huà)，無(wú)論天上地下，還是古今中外，四合教生冷不忌，見(jiàn)神就拜，耶穌基督和太上老君同受香火，孔夫子和釋迦摩尼坐而論道，包羅萬(wàn)象，應(yīng)有盡有，滿(mǎn)足信徒的一切需求。
這種投機(jī)取巧的大雜燴一看就是邪教，剛剛問(wèn)世就被官府禁止，不料花教主走通了楊嗣昌的路子，四合教搖身一變成了合法教門(mén)，在湖廣一帶流傳開(kāi)來(lái)。
但是湖廣文武都知dà
四合教的危害，等到楊嗣昌一死，立kè
把四合教定為邪教，并處死了花教主等一批骨干分子。四合教遭此重創(chuàng)后轉(zhuǎn)入地下發(fā)展，近兩年都沒(méi)什么動(dòng)靜，直到今天城中發(fā)生騷亂，才突然又浮出水面。
吳炳安將四合教的來(lái)歷講了一遍，卻說(shuō)不清四合教攻打武昌府衙的原因，最后斷定這些暴民妄圖殺官行兇，為死去的花教主報(bào)仇。
“兩年前四合教的案子就在武昌府審的，一下子砍了三十幾顆腦袋，這些教民肯定是來(lái)報(bào)仇的！”
吳炳安的眼神發(fā)直，看得出來(lái)心里很害pà
，汪克凡安慰了幾句，讓人把他送入后堂，然后安排恭義營(yíng)新兵接管府衙防務(wù)。
誅殺四合教花教主是兩年前的事情，而且武昌知府只是個(gè)執(zhí)行者，真zhèng
決策的是總兵左良玉和當(dāng)時(shí)的湖廣巡撫。時(shí)過(guò)境遷，武昌知府又換了幾茬，四合教沒(méi)有理由突然攻打府衙，其中一定另有原因。
剛才的那波進(jìn)攻非常兇猛，如果不是恭義營(yíng)新兵趕到，武昌府衙肯定就失守了。需yà
小心的是，四合教雖被恭義營(yíng)殺退，但撤tuì
的時(shí)候很從容，元?dú)馕磦S時(shí)可能去而復(fù)返。
汪克凡手下只有兩百新兵，如果成千上萬(wàn)的教民大舉來(lái)攻，勝負(fù)還在未知之?dāng)?shù)。好在布政司衙門(mén)離得不遠(yuǎn)，有汪晟一哨人馬守在那里，有什么危險(xiǎn)可以互相支援。
府衙中還有三四十名捕快衙役，有幾個(gè)已經(jīng)帶了傷，除了兩副弓箭和幾把刀之外，剩下的都拿著鐵尺和水火棍。汪克凡不禁暗自搖頭，鐵尺和水火棍都是鈍器，用來(lái)打架威力十足，上陣殺敵就不好用了，武昌府衙能守到現(xiàn)在，只能說(shuō)運(yùn)氣不錯(cuò)。
這些捕快衙役也是一支有生力量，汪克凡將他們集中使用，調(diào)去守衛(wèi)府衙后院，后院里都是吳知府的內(nèi)宅女眷，由捕快衙役把守比較方便。
其他地段由恭義營(yíng)的新兵負(fù)責(zé)，前院大門(mén)和院墻是第一道防線(xiàn)，由兩隊(duì)新兵把守，府衙中的三班六房、推官所、司獄司、庫(kù)房、監(jiān)舍等等，都是緊要之處，也派了一隊(duì)新兵分頭看守。
史阿大的一隊(duì)新兵當(dāng)做預(yù)備隊(duì)，就留在汪克凡的身邊，無(wú)論哪里吃緊可以及時(shí)增援。
一大圈布置下來(lái)，足足花了大半個(gè)時(shí)辰，新兵們忙碌準(zhǔn)bèi
，把武昌府衙變成了一個(gè)堅(jiān)固的堡壘，除非左良玉的正規(guī)軍來(lái)進(jìn)攻，一般的烏合之眾造不成威脅了。
在這期間，四合教的教民沒(méi)有再次進(jìn)攻，只是黑暗中隱隱綽綽的不斷有人影晃動(dòng)，好像在查看府衙中的動(dòng)靜。他們剛才吃了個(gè)大虧，也變得謹(jǐn)慎多了。
不管四合教為什么攻打衙門(mén)，但很明顯，他們的目的還沒(méi)有達(dá)到，必然還會(huì)卷土重來(lái)。
出乎汪克凡意料的是，四合教再次進(jìn)攻的目標(biāo)卻是布政司衙門(mén)！
“哐，哐，哐！……”
一陣刺耳的鑼聲響起，布政司衙門(mén)突然傳來(lái)告警，緊接著火光沖天，傳來(lái)一陣喧囂的喊殺聲，聽(tīng)動(dòng)靜怕是有上千人的規(guī)模！
新兵們的神情緊張急迫，都握緊長(zhǎng)槍看向汪克凡，等待他下達(dá)支援的命令。汪克凡面朝布政司的方向默默看著，沒(méi)有急于下令。
廝殺聲越來(lái)越響，不時(shí)有慘叫傳來(lái)，持續(xù)了大概五分鐘的樣子，鑼聲突然再次響起！
“哐哐，哐哐哐，哐哐……”
鑼聲的節(jié)奏變得更加急促，汪克凡的神色一變。三短兩長(zhǎng)，這是事先約定的求救信號(hào)，汪晟那邊有危險(xiǎn)！
“諸君，袍澤有難，我等應(yīng)拼死相救，誰(shuí)愿隨我前去殺敵？！”火把映照下，汪克凡的盔甲長(zhǎng)槍上寒光閃動(dòng)。
“我，我愿去！”
“我也愿去！”
“還有我！”
……
主將既然身先士卒，眾軍紛紛挺身上前，竟然沒(méi)有一個(gè)人愿意落下。汪克凡留下一半人馬把守武昌府衙，帶著兩隊(duì)新兵前去支援布政司。
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