明朝末年法紀(jì)崩壞,鹽業(yè)專賣制度名存實(shí)亡,文武官員和地方軍閥都在拼命販賣私鹽,他們從李四之流手里進(jìn)貨,轉(zhuǎn)手加上幾倍的價(jià)錢,賣給自己地盤上的百姓。比如左良玉手下的大將徐勇,一直就和李四之流的私鹽販子有來(lái)往,投降滿清后當(dāng)了黃州總兵,仍然繼xù
在黃州賣私鹽。
“汪將軍,我這是從韃子身上挖肉,有功無(wú)罪呀!”李四還有點(diǎn)經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)的頭腦,向汪克凡又行個(gè)禮說(shuō)道:“這批鹽一定要還給我,汪將軍有什么條件盡管直說(shuō),只要李四能辦到,保證沒(méi)二話……”
“我的條件很簡(jiǎn)單,第一,幫我搜集各種情報(bào),第二幫我到德安府撈個(gè)人。”
“什么意思?”李四沒(méi)聽(tīng)懂。
“你們販私鹽的行走大江南北,滿清韃子那邊也有熟人,無(wú)論打聽(tīng)到什么消息,事無(wú)巨細(xì)都盡量報(bào)給我,只要提供足夠的情報(bào),以后保你們?cè)陔h水河上暢通無(wú)阻……”
這個(gè)年代沒(méi)有電報(bào)電話,也沒(méi)有報(bào)紙傳媒,信息傳遞的速度非常慢,搜集情報(bào)要占用大量的人力物力和時(shí)間,還往往出現(xiàn)各種錯(cuò)誤。
汪克凡現(xiàn)在實(shí)力有限,無(wú)法支持大規(guī)模的情報(bào)搜集工作,崇陽(yáng)百里之外的情況就是兩眼一抹黑,除了道聽(tīng)途說(shuō)之外,全靠他的歷史知識(shí)做出形勢(shì)判斷。但是,史書上的記載都是重大事件,具體的細(xì)節(jié)卻非常模糊。
李四手下的江湖勢(shì)力無(wú)孔無(wú)入,來(lái)往于滿清和南明之間,會(huì)帶回來(lái)各種有用的情報(bào),比敲詐他幾百兩銀子強(qiáng)的太多。
“不管是福建、江西還是廣東,南方各省的消息我都要,滿清韃子那里更是重點(diǎn),清軍的兵力部署,人員裝備,糧草物資的數(shù)量存放,哪怕是將領(lǐng)的脾氣喜好,家長(zhǎng)里短的消息,有多少要多少……”
隨著汪克凡的解釋,李四似乎是明白了,又分明更糊涂了,這亂七八糟的什么都打聽(tīng),到底要干什么呀?
“好吧,我李四本來(lái)就是干臟活的,只要弟兄們留心,總能給汪將軍一個(gè)交代。”他琢磨了一下,覺(jué)得難度不大,拍胸脯答yīng
下來(lái),又問(wèn)道:“對(duì)了,汪將軍第二個(gè)條件,要去德安府撈個(gè)人,是什么意思?”
“這件事就更簡(jiǎn)單了,但絕對(duì)不能出差錯(cuò)!只要你們把人帶來(lái),咱們一手交人,一手交鹽。”
“這人到底是誰(shuí)?要死的還是活的?”李四更加急迫。
“當(dāng)然要活的,缺胳膊少腿都沒(méi)問(wèn)題,但一定不能傷了他的性命。”汪克凡停頓了一下,說(shuō)道:“這個(gè)人剛在韃子那里討了個(gè)小官,名叫程九伯……”
……
德安府,滿香樓妓館。
德安府,大致是后世的湖北隨州一帶,位于武昌府以北,原來(lái)控zhì
在大順軍白旺手中,現(xiàn)在卻是清軍的后方。
這里剛剛推行剃發(fā)令,無(wú)論是龜公茶壺,還是妓館中的老客,彼此見(jiàn)了都要摸摸自己怪模怪樣的光頭,自嘲地苦笑一聲,膽子大的還會(huì)罵上兩句韃子,膽小的趕緊提醒。
“哎,小聲點(diǎn),進(jìn)來(lái)個(gè)韃子官。”
滿春樓的門簾一挑,程九伯挺胸疊肚走了進(jìn)來(lái),像一位即將踏上戰(zhàn)場(chǎng)的將軍,只是那身八品官服不太合身,怎么看都有些沐猴而冠的意思,老鴇龜公的神態(tài)就不太恭敬。
程九伯心中惱火,日他娘,老子現(xiàn)在是官老爺,這幫家伙怎么不害pà
?都怪那發(fā)衣服的老趙狗眼看人低,給的這件官服一點(diǎn)都不排場(chǎng)……不管他了,今天一定要開(kāi)開(kāi)洋葷!
“婊子在哪?老子要嫖!”
轟的一聲,看熱鬧的老客們笑成一團(tuán),滿春樓的窯姐龜公卻氣得直咬牙,要不是看他穿著官服,早就沖上來(lái)揍他一頓了。
“這位老爺,您還是去別家吧……”
老鴇看他是個(gè)生瓜蛋,卻又打不得罵不得,就想把他哄走了事,剛剛說(shuō)到一半,身后卻傳來(lái)一個(gè)嬌媚的女聲。
“這位大爺,我就是婊子啊,就等著你來(lái)嫖呢——”
真是又浪又賤呀!
眾多老客心頭都是一顫,這聲音軟軟顫顫,風(fēng)而且騷,聽(tīng)著骨頭就酥了,倒要看看她長(zhǎng)得什么樣子,大家回頭一看,立kè
都愣住了,沒(méi)想到,這窯姐分明是個(gè)國(guó)色天香的美人!
“篆姬……你,你不是不接客么?”老鴇非常疑惑。
在德安府里,滿香樓只能算做二流妓館,就是因?yàn)闆](méi)有頭牌姑娘撐門面。
兩天前這篆姬突然進(jìn)門,老鴇見(jiàn)她一等一的才藝相貌,猶如天上掉下一塊金元寶,準(zhǔn)bèi
把她捧成滿香樓的搖錢樹,這幾天一直藏著沒(méi)逼她接客。沒(méi)想到,她怎么自己出來(lái)了,還看上了這個(gè)韃子官。
“既然進(jìn)了滿春樓,早晚都要接客的,但我只喜歡官老爺……”篆姬像一陣風(fēng)飄到程九伯的面前,一美一丑站在一起,顯得更加不協(xié)調(diào),她卻仿佛看到了天下第一美男子,對(duì)著程九伯上上下下地打量不停,嬌笑連連,風(fēng)情萬(wàn)種。
眾多老客都露出鄙夷之色,窯姐愛(ài)錢沒(méi)問(wèn)題,偏偏愛(ài)個(gè)猥瑣粗鄙的韃子官,卻讓人接受不了。
“如今這世道啊,做狗比做人強(qiáng)。”老客們低聲地嘟囔著,羨慕地看著程九伯和篆姬,看著他們轉(zhuǎn)過(guò)樓梯,進(jìn)房關(guān)上了門……
……
德安府一座偏僻的院子里,一輛馬車悄悄駛進(jìn)來(lái)停下,幾名鹽梟從車?yán)锾С隽宋寤ù蠼壍某叹挪炖锶楹耍瑔鑶柩恃实慕胁怀鰜?lái),京良上去掀起他的遮眼布看了看,向著李四點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“沒(méi)錯(cuò),就是他!”
“帶下去吧。”
李四一擺手,命鹽梟把程九伯抬走,轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋子,泡上茶等著,時(shí)間不長(zhǎng),篆姬推門走了進(jìn)來(lái)。
“小妹,你辦事就是干凈利索,二哥佩服!”沒(méi)有外人在場(chǎng),李四對(duì)篆姬的稱呼也變了,神態(tài)語(yǔ)氣都頗為尊重。
篆姬卻是一副泰然處之的樣子,仿佛她就是李四的上司,命令道:“今天晚上就出城吧,盡快送到汪克凡那里,把鹽換回來(lái)。”
“小妹,汪克凡這個(gè)人你怎么看?”
“這個(gè)人有點(diǎn)不好說(shuō)……”篆姬沉吟道:“他行事非常古怪,我也看不太懂,不過(guò)他的心很大,就算沒(méi)有竊國(guó)逐鹿之意,起碼也是志在公侯。”
“志在公侯?亂世豪杰多的去了,他一個(gè)小小的守備能怎么樣?”李四有些驚訝,小妹對(duì)汪克凡的評(píng)價(jià)這么高。
“志大才疏的人多了,有什么可說(shuō)的,這個(gè)姓汪的和他們不一樣。”篆姬緩緩說(shuō)道:“芝麻大的小官,行為做事卻大氣的很,這樣的人是壓不住的,以后和他多親近些。”
李四的神色漸漸鄭重,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
崇陽(yáng),恭義營(yíng)。
五花大綁的程九伯被帶了進(jìn)來(lái),京良上前扯下他的蒙眼布。
“你們是什么人?快放了我!我是承天府的經(jīng)lì
(清朝的官職,八品)!”程九伯大喊大叫。
“看清楚點(diǎn),這里是大明的地盤!”汪克凡又好氣又好笑。
李自成身為一個(gè)下崗的驛卒,奮斗半生終于當(dāng)上大順皇帝,最后卻死在了一個(gè)糊涂的農(nóng)民手里,如此出乎意料的結(jié)局,就像一個(gè)并不好笑的冷笑話。
“啊,啊?啊!!!你們要干什么?抓我干什么?”程九伯終于發(fā)xiàn
不對(duì)。
汪克凡面無(wú)表情地看著他,淡淡說(shuō)道:“我要去送禮,借你的人頭一用。”
……
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