劉文秀胸口中槍,翻身栽下戰(zhàn)馬。
他是戰(zhàn)場(chǎng)上萬眾矚目的焦點(diǎn),中槍落馬后,西軍士兵齊聲驚呼,楚軍士兵卻一起放聲大叫。
“劉文秀死了!”
“劉文秀死了!”
喊聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳了出去,西軍將士人人失色,一時(shí)顧不得其他的事情,都轉(zhuǎn)頭看向這里,左右親衛(wèi)搶上前去,扶起昏倒在地的劉文秀,解開胸甲為他包扎止血,又不停的拍打呼喚,劉文秀終于睜開眼睛。
“扶……扶我,上馬。”他的臉色慘白如紙,胸前仍在向外滲血,不遠(yuǎn)處,興奮的楚軍火槍兵正在快步逼近,幾名親衛(wèi)一咬牙,把劉文秀抱上戰(zhàn)馬,戰(zhàn)場(chǎng)周圍的幾千西軍看到他那身熟悉的盔甲后,立刻爆發(fā)出一陣歡呼。
劉文秀的身子晃了兩晃,眼看又要栽下戰(zhàn)馬,左右親衛(wèi)連忙扶住他,看到劉文秀奄奄一息的樣子,西軍的歡呼聲戛然而止,楚軍卻又大聲叫了起來。
“劉文秀不行了!”
“劉文秀要死了!”
與此同時(shí),楚軍火槍兵加快腳步,向著這邊沖來,最前面的兩排士兵已經(jīng)在舉槍瞄準(zhǔn),一名親衛(wèi)顧不得其他,也跳上那匹戰(zhàn)馬,把劉文秀抱在胸前,打馬揚(yáng)鞭,飛奔而去。
“砰砰砰砰!”
無數(shù)子彈追逐著他們的背影,那個(gè)親衛(wèi)猛然間身子一震,明顯已經(jīng)中槍,但他身強(qiáng)體壯,又披著兩層重甲,中槍之后并未落馬,強(qiáng)忍著傷勢(shì)繼續(xù)抱著劉文秀奔逃,幾個(gè)呼吸之間,已經(jīng)沖出了燧發(fā)槍的射程,向山下逃去。
在他身后,幾十名親衛(wèi)緊緊跟上,不時(shí)有戰(zhàn)馬摔倒在山坡上,突然間,舉旗的力士馬失前蹄,被戰(zhàn)馬凌空貫了出去,手中的大旗前端著地,斷成兩截。
主帥重傷,帥旗斷折,西軍猛然間發(fā)聲喊,一起哄堂大散,祁三升無論再砍下多少顆腦袋,也無法改變兵敗如山倒的現(xiàn)實(shí)。
“隨我來,保護(hù)蜀王!”祁三升放棄努力,帶著幾百殘部追趕已經(jīng)下山的劉文秀。
劉文秀這個(gè)時(shí)候也沒有走遠(yuǎn),左右親衛(wèi)護(hù)著他暫時(shí)脫離危險(xiǎn)后,就找到兩名醫(yī)官,在路旁一塊平坦的地方放下劉文秀,讓醫(yī)官緊急救治,祁三升趕到的時(shí)候,兩名醫(yī)官剛剛為劉文秀止住血,敷完藥。
“蜀王傷勢(shì)如何?”祁三升跳下戰(zhàn)馬。
“蜀王傷在心肺之間,已經(jīng)上過藥了,但是鉛彈還沒有取出,只有趕到山下大營(yíng)才能治好。”子彈不取出來,傷勢(shì)就無法好轉(zhuǎn),可是現(xiàn)在這種簡(jiǎn)陋的條件下,根本不可能完成這種復(fù)雜的外科手術(shù),兩位醫(yī)官也急得滿頭是汗。
“那還等什么?快走啊!”祁三升立刻就急眼了,胸口中槍,治好的希望本來就不大,再耽擱下去,劉文秀性命難保。
“蜀王自己不肯走,說是有事要向祁將軍交代……”那個(gè)醫(yī)官怯怯的解釋著,祁三升顧不上理他,大步來到劉文秀面前,單膝跪下抱起他的右手,看到劉文秀神色灰敗,儼然已在彌留之際,未曾開口,熱淚便已涌出眼眶。
“男子漢大丈夫,死便死了,哭什么?”劉文秀止住血后,說話也有了幾分力氣,對(duì)祁三升豎起三根手指:“我有三件事交給你辦,第一,你立刻返回山口,傳訊王尚禮、高文貴和盧明臣,命他們各自突圍,第二,傳訊包勝亭,命他即刻退兵,第三,收攏殘部,堅(jiān)守山下大營(yíng)兩日兩夜,接應(yīng)各部突圍……”
一口氣說話太多,劉文秀劇烈的咳嗽起來,祁三升流著眼淚連連點(diǎn)頭,心中悲痛不已,包勝亭是云南援兵的主將,按照劉文秀的命令正向圖云關(guān)趕來,但是劉文秀這里已經(jīng)戰(zhàn)敗,包勝亭如果不能及時(shí)退兵,就會(huì)送羊入虎口。
劉文秀接著說道:“我若即刻便死,還有兩件事托付給你,第一,率領(lǐng)山下大營(yíng)立即退兵,傳本王遺命召集各部,退守云南,第二,以本王血書送與秦王、晉王,務(wù)必與汪克凡談和,哪怕讓出湖廣,俯首稱臣也在所不惜……”
這兩條命令和前面三條命令似乎有些矛盾,祁三升微微一愣,隨即醒悟,劉文秀如果不治身死,西軍士氣盡喪,山下大營(yíng)肯定守不住,所以劉文秀讓他立刻退兵,到了那個(gè)時(shí)候,西軍只求能夠守住云南大本營(yíng),四川、貴州、廣西這些地方都顧不上了,另外按照劉文秀的意思,西軍是肯定打不過楚軍的,寧可做出巨大讓步,也要盡快求和。
帶著劉文秀的命令,祁三升匆匆趕回山口,沿路上潰兵仍然填滿了整條官道,這些潰兵在逃命的時(shí)候可不會(huì)禮讓三先,反而為了搶路會(huì)拔刀火并,流血沖突一旦發(fā)生,立刻就是一場(chǎng)大混亂,道路的利用率非常低,事實(shí)上祁三升趕了一個(gè)來回,逃出來的西軍士兵只有大約兩成。
來到岔路附近,楚軍火槍兵已經(jīng)控制了官道,以一部追殺西軍后軍的潰兵,主力卻把兩個(gè)路口守得水泄不通,很明顯,楚軍是打算先消滅王尚禮、高文貴和盧明臣,然后再追擊劉文秀。
“想要一口吃掉三萬大軍,噎不死你!”
祁三升的部隊(duì)雖然已被擊潰,但是并不相信楚軍能夠輕易的消滅王尚禮等人,他們幾個(gè)畢竟是西軍的主力,手下的戰(zhàn)兵加輔兵總數(shù)超過五萬人,哪怕有些損失,仍然是一支強(qiáng)大的部隊(duì),就算被楚軍裝進(jìn)口袋,也可以強(qiáng)行沖破包圍圈,撤出大部分部隊(duì)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開楚軍,登上一處山峰,山上竟然還有幾個(gè)西軍的哨兵,祁三升命令手下,準(zhǔn)備點(diǎn)燃狼煙和煙火火箭,傳訊王尚禮、高文貴和盧明臣,讓他們分頭突圍。
“祁將軍,不用了,他們已經(jīng)在分頭突圍了。”那幾個(gè)哨兵說道。
“嗯,怎么回事?”
祁三升連忙望向遠(yuǎn)處,小路一片,官道一片,西軍分布在兩大片戰(zhàn)場(chǎng)上,到處都是一片混亂,高文貴的將旗勉強(qiáng)還能看見,王尚禮和盧明臣的將旗卻已消失,在留守哨兵的指點(diǎn)下,祁三升才勉強(qiáng)找到他們兩個(gè)的大概方位。
“他們?cè)趺粗皇_@點(diǎn)人馬?都被楚賊殺散了嗎?”祁三升大驚失色,王尚禮的情況還好一點(diǎn),身邊大約有三千多個(gè)士兵,正在且戰(zhàn)且退,盧明臣的身邊卻只剩一千多士兵,退到一座孤零零的山頭上,被層層疊疊的楚軍團(tuán)團(tuán)包圍,已經(jīng)無路可逃,離他不遠(yuǎn)的地方,高文貴帶著幾百名士兵,正向南奮力沖殺,想和另外一股西軍匯合。
“我軍剛才正在和楚賊激戰(zhàn),楚賊卻突然都喊,蜀王殿下已經(jīng)死了,我軍立刻大亂,然后就是各自突圍,幾位將軍身邊的人馬越來越少……”
那個(gè)哨兵解釋的不太清楚,但是祁三升還是大致猜到了事情的經(jīng)過,劉文秀受傷之后,西軍已經(jīng)軍無斗志,王尚禮等人不約而同,做出分頭突圍的決定,所以身邊的部隊(duì)都不多,可是楚軍一直緊緊盯著他們幾個(gè),用絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的兵力把他們重重包圍,現(xiàn)在這三員大將都是兇多吉少。
如果用他們?nèi)齻(gè)的犧牲,換來其他部隊(duì)的突圍,也算值得,可是大多數(shù)西軍士兵只會(huì)順著來路往回跑,正好撞在楚軍火槍兵的槍口上,在官道和小路交匯的路口,差不多有兩萬西軍被劉體純的部隊(duì)堵住,為了殺出一條生路,那些西軍士兵不斷發(fā)起決死沖鋒,可是始終無法沖破楚軍火槍兵的防線,眼看著無數(shù)西軍士兵前赴后繼,倒在楚軍的槍口下,祁三升一時(shí)間有一種噩夢(mèng)重演的感覺。
“五萬大軍啊,五萬大軍啊,難道就這么完了?”
祁三升喃喃自語,指甲幾乎把手指掐破,兵法說十則圍之,楚軍并沒有絕對(duì)的兵力優(yōu)勢(shì),本來不可能把五萬西軍全部包圍和消滅,可是劉體純的火槍兵就像一把鎖頭,利用地形牢牢的封死了包圍圈,以至于西軍無路可逃。
又楞了片刻,祁三升突然沖到手下士兵跟前,讓他們先給包勝亭發(fā)信號(hào),現(xiàn)在這個(gè)形勢(shì),包勝亭還可以搶救一下,王尚禮他們已經(jīng)是楚軍的盤中餐,發(fā)不發(fā)信號(hào)都沒有多大區(qū)別。
滾滾狼煙升起,祁三升為了確保萬無一失,又派出五十名勇士分出幾隊(duì),前去尋找包勝亭的部隊(duì),轉(zhuǎn)過頭來,祁三升又給王尚禮等人發(fā)了一通煙花火箭,然后帶隊(duì)匆匆離去。
兩刻鐘后,一隊(duì)楚軍攻上山頂,撲滅了仍在燃燒的狼煙,保護(hù)狼煙的西軍被消滅,幾個(gè)被俘的軍官士兵送到了劉體純的面前。
“劉文秀還沒死嗎?算他命硬,好吧,我再送他一程。”
楚軍船隊(duì)給劉體純送來了三千援兵,另外一個(gè)方向,周國(guó)棟部隊(duì)已經(jīng)和他會(huì)師,手下兵力充裕,看到西軍的攻勢(shì)越來越弱,僅靠火槍兵完全可以頂住,他就再次分兵一部,追殺潰逃的西軍后軍。
除此之外,他又命人給楚軍船隊(duì)傳令,返航之后送來的第二批援軍,直接去山下大營(yíng)的附近登陸,力求把劉文秀的后軍也裝進(jìn)口袋,徹底消滅敵人。
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