終于，周信他們完成了出發(fā)的準(zhǔn)備，這一天，是他們離開這個(gè)冰凍星球的日子。
在指揮艙里，周信靜靜地站在指揮臺(tái)前面，屏幕上出現(xiàn)的則是普里特，他的背后站著另外一個(gè)年輕人，看起來那個(gè)年輕人似乎代替了達(dá)特的位置。
“看起來你們已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”普里特先開口說道。
“嗯。”周信點(diǎn)了點(diǎn)頭，“一切都準(zhǔn)備就緒了，在離開之前我想還是聯(lián)系一下您，讓克莉絲蒂他們跟您道別。”
“有什么好道別的。”普里特?cái)[了擺手，“這些孩子一個(gè)一個(gè)都是我看著長大的，從小就淘氣的不得了，現(xiàn)在要離開我還求之不得。”說著，他的口氣帶上了一點(diǎn)傷感。
“院長爺爺。”克莉絲蒂情不自禁地喊道。
“好了好了。”普里特稍微傷感了一會(huì)就恢復(fù)了情緒，“小鳥長大了，是時(shí)候離開母親了，其實(shí)我也明白這顆星球把我們困在這里很久了，但是之前一直沒有機(jī)會(huì)讓你們離開，現(xiàn)在終于有了這個(gè)機(jī)會(huì)了。”說著他看向克莉絲蒂旁邊的達(dá)特，“這里你的年紀(jì)是最大的，而且你曾經(jīng)是基地的衛(wèi)隊(duì)長，所以你要好好保護(hù)其他人。”
一直面無表情的達(dá)特也露出了傷感的神色，“爺爺——”他喊了一聲就說不下去了。
“好了，沒什么好傷心的。”普里特說道，“其他淘氣鬼我就不一一道別了，省的一個(gè)個(gè)哭哭啼啼的。”接著他把視角轉(zhuǎn)到周信身上，“小子，他們我就交給你了，記住你曾經(jīng)的諾言。”
“放心吧。”周信保證道，“我會(huì)好好照顧他們的。”
“嗯。”普里特點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著表情嚴(yán)肅起來，“好了，寒暄的話就不要多說了，你們還是趕快離開吧。”
見普里特不愿意在繼續(xù)聊下去了，周信只好結(jié)束了通訊，于是他下達(dá)了準(zhǔn)備出發(fā)的命令，指揮艙里瞬間就忙碌了起來。
這個(gè)時(shí)候，周信終于在百忙之中有了休息的時(shí)間，于是他跟身邊的達(dá)特聊了起來。
“抱歉，之前都在忙于旅行者號(hào)的出發(fā)準(zhǔn)備，就連你們上艦?zāi)翘煳叶紱]有空接待你們。”最開始，周信就先向達(dá)特道了個(gè)歉。
“沒有關(guān)系，我理解的。”
“不過還真沒有想到，你居然也是他們中的一員。”周信的口氣帶著一絲驚訝，“之前拉斯特獲得的那些消息都是你告訴他的吧，除了你我想不出還有其他人能夠這么快獲得這么準(zhǔn)確的消息了。”
達(dá)特點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看來你已經(jīng)知道了，沒錯(cuò)，確實(shí)是我把消息告訴他們的。”
得到了達(dá)特的確認(rèn)，周信接著好奇地問道：“但是拉斯特為什么在跟我們交流的時(shí)候要表現(xiàn)地這么急迫呢？要知道，如果當(dāng)初是你出面跟我交流的話，或許我在第一次就會(huì)答應(yīng)你們的請(qǐng)求了。但是你卻讓這么冒失的一個(gè)人出面，直到現(xiàn)在我還在懷疑你來到旅行者號(hào)上有沒有什么其它的目的。”說著，他緊緊地盯著面前的達(dá)特。
達(dá)特頓時(shí)露出了尷尬的表情，“這個(gè)——其實(shí)他的性格并不是這樣的，他的這種急迫的態(tài)度，是我讓他表現(xiàn)出來的。”
“啊？”聽完拉斯特的話，周信頓時(shí)感到十分詫異，“你為什么要讓他擺出這樣的態(tài)度，這不是明顯引起別人的懷疑嗎？”
“那其實(shí)是對(duì)你們的一種試探。”達(dá)特解釋道，“當(dāng)初在星球上聽完你的話之后，其實(shí)我已經(jīng)有點(diǎn)相信你所說的了，同時(shí)也意識(shí)到這或許是我離開這顆星球的唯一機(jī)會(huì)了，畢竟在我有生之年應(yīng)該是不可能再遇到外星人來訪了。但是，對(duì)于你們的來意我又不是很確定，所以我故意讓拉斯特?cái)[出一副急躁的樣子，想要看看你們的反應(yīng)。”
“這有什么區(qū)別嗎？”周信有點(diǎn)不解，“要是當(dāng)初在第一次聯(lián)絡(luò)的時(shí)候我一口答應(yīng)了拉斯特的請(qǐng)求的話你會(huì)怎么辦。”
“那我或許就要考慮一下是否要跟你們走了。”達(dá)特的表情稍微有點(diǎn)嚴(yán)肅，“畢竟我們是有求于你們的，稍微表現(xiàn)出一點(diǎn)急躁很正常，但是你們要是立馬答應(yīng)了的話，那說明你們對(duì)我們也有什么其它的目的。不管這種目的是善意還是惡意的，為了安全考慮，我肯定會(huì)重新思考一下對(duì)你們的態(tài)度的。”
“不過我沒想到的是，就是因?yàn)槔固匾婚_始的這種態(tài)度，反而讓你們開始懷疑我們，從而遲遲做不出決定。雖然這讓我確信了你們確實(shí)是在認(rèn)真考慮我們的想法，但是你們拖的實(shí)在是太久了，到最后我是真的有點(diǎn)急了。”達(dá)特老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)道。
“要是我們拖到臨走之前都不準(zhǔn)備答復(fù)你們呢，你又要怎么辦？”周信好奇地問道。
“就是之前的辦法。”達(dá)特一臉無所謂地回答道。
“這是什么回答？”周信覺得莫名其妙，不過他思考了一會(huì)之后似乎明白了，接著周信露出了震驚的表情，“難道說——？跟我們暗中聯(lián)絡(luò)的事是你故意讓普里特院長發(fā)現(xiàn)的？！”
“這個(gè)倒真不是故意的。”但是達(dá)特接下來的話卻讓指揮艙里的所有人都震驚了，“這件事就是我告訴他的。”
指揮艙里頓時(shí)鴉雀無聲，他們的注意力都因?yàn)檫_(dá)特的這句話集中到了他的身上，過了一會(huì)，周信驚訝地問道，“你為什么要這么做？難道你覺得告訴了普里特院長你就能跟我們走了嗎？”
“難道不是這樣嗎？”達(dá)特?cái)偭藬偸郑拔椰F(xiàn)在不是上來了嗎？”接著他終于說出了一個(gè)內(nèi)幕，“因?yàn)榧夹g(shù)所限，所以我們沒有什么辦法可以離開這顆星球，但是每一代的領(lǐng)導(dǎo)者都會(huì)想方設(shè)法地達(dá)成這個(gè)目標(biāo)。”接著達(dá)特露出了回憶的神色，“根據(jù)每一代院長之間流傳下來的記載，當(dāng)初的第一代領(lǐng)導(dǎo)者曾經(jīng)嘗試過想要重新研究出超空間跳躍技術(shù)，但是他的研究被留下來的人工智能阿特拉斯發(fā)現(xiàn)了，并且似乎在離開之前古蘭斯艦長給阿特拉斯下達(dá)了特殊的指令，在他的研究活動(dòng)被阿特拉斯發(fā)現(xiàn)的一瞬間，任何有關(guān)于能夠復(fù)原的超空間跳躍的技術(shù)就在一瞬間全部被刪除了，同時(shí)被刪除的還有其它跟這項(xiàng)技術(shù)相關(guān)的其它基礎(chǔ)科技，這讓原本就缺失關(guān)鍵技術(shù)的我們雪上加霜。從此以后，我們就再也沒有辦法復(fù)原出這項(xiàng)技術(shù)了。”
“不過雖然如此，但是后來的幾代院長卻也沒有放棄這個(gè)想法，就連普里特院長也曾經(jīng)嘗試過，但是由于基礎(chǔ)科技的缺失，同時(shí)核心技術(shù)是當(dāng)初祖先和人工智能一起研究出來的，所以每一代院長的嘗試都失敗了。”說到這里，達(dá)特露出了一絲傷感，“所以每一代院長在把這個(gè)位置傳給下一代的院長的時(shí)候所交代的第一件事就是復(fù)原出超空間跳躍技術(shù)。”
“這不是應(yīng)該在你們?cè)洪L之間口口相傳的嗎？你怎么會(huì)知道的？”斯普雷德在旁邊懷疑地問道，“難道——？”
“如果沒有遇到你們的話，我就是下一任的院長了。”達(dá)特說出的話依舊令人驚訝，“在接任院長之前，普里特院長提前把這些事告訴了我。當(dāng)然，同時(shí)還有研究超空間跳躍的希望。”停頓了一會(huì)，他繼續(xù)說道，“但是既然遇到了你們，我就不想在那種看不到希望的方向繼續(xù)進(jìn)行下去了，于是我就萌生了跟你們一起走的想法，所以就發(fā)生了接下來的事情。”
“然后普里特希望我們離開的時(shí)候你就把這個(gè)想法告訴了他？”周信問道。
達(dá)特點(diǎn)了點(diǎn)頭，“本來我是想跟你們談好了再告訴他的，但是見你們遲遲不給答復(fù)，而且?guī)滋熘缶鸵吡耍谑俏抑缓冒堰@個(gè)想法告訴了他。不過令我沒想到的是，他居然一早就在人工智能的提醒下發(fā)現(xiàn)了我的行動(dòng)，但是卻不知道我這么做的目的。所以當(dāng)我把真實(shí)的想法告訴他的時(shí)候他確實(shí)有些驚訝，但是權(quán)衡了一下之后他還是答應(yīng)了我的請(qǐng)求。”最后他補(bǔ)充了一句，“我知道你們之前在懷疑拉斯特的行為，但是我可以發(fā)誓我所說的都是真的，請(qǐng)你們一定要相信我。”
“說實(shí)話，直到現(xiàn)在我還是不相信你。”周信還沒說話，斯普雷德就在旁邊說道，“不過既然你都這么開誠布公了，我也就老老實(shí)實(shí)地跟你們說好了。一開始強(qiáng)烈反對(duì)你們上艦的就是我，但是既然你都這樣說了，而且艦長也同意了，我就暫且同意讓你們?cè)谂炆狭粝聛怼５悄阋⒁庖稽c(diǎn)，剛剛你說的話都是片面之詞，我們無法找到任何證據(jù)能證明你說的都是真話。所以說你所說的有沒有可信度，我在心里仍然要打個(gè)問號(hào)，至于接下來能不能讓我改變想法，那就要看你們的表現(xiàn)了。”
“這個(gè)沒有問題。”達(dá)特點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)于你的態(tài)度我也很理解，到這個(gè)時(shí)候靠言語已經(jīng)沒有辦法解釋了，還是看我們接下來的表現(xiàn)吧。”
就在達(dá)特說完之后沒多久，旅行者號(hào)就完成啟動(dòng)前的各項(xiàng)檢查，于是周信嚴(yán)肅地坐到了指揮臺(tái)前開始下達(dá)命令，“躍遷引擎啟動(dòng)，我們準(zhǔn)備出——”
“警告、警告，偵測(cè)到恒星外圍空間出現(xiàn)空間異常，可能會(huì)影響躍遷引擎的飛行，建議等待空間異常結(jié)束再執(zhí)行躍遷任務(wù)。”周信的命令還沒下完，就被一個(gè)雷星研究員打斷了。
“空間異常？”周信疑惑地問道，“怎么會(huì)出現(xiàn)空間異常？是什么樣的異常？會(huì)持續(xù)多長的時(shí)間？”
這時(shí)，那個(gè)雷星人繼續(xù)報(bào)告道：“望遠(yuǎn)鏡偵測(cè)到這顆恒星外圍的一處空間出現(xiàn)扭曲，這處扭曲剛好出現(xiàn)在我們將要前進(jìn)的方向，該異常出現(xiàn)的原因不明，持續(xù)時(shí)間不明。”
“那換個(gè)方向進(jìn)行躍遷呢？”周信提議道。
“風(fēng)險(xiǎn)未知。”斯普雷德在旁邊回答，“我們也是第一次遇到這種情況，我的建議還是等一等，看看情況，畢竟我們對(duì)出現(xiàn)的這個(gè)異常并不了解，要是它的影響范圍大到足夠干擾到我們的話，那我就不知道會(huì)對(duì)躍遷引擎形成的空間造成什么樣的影響了。”
“那好吧。”周信一臉擔(dān)心地看著屏幕上的那個(gè)扭曲空間無奈地說道，“那就只能先等等看了。”他轉(zhuǎn)過頭來，看見達(dá)特若有所思地盯著屏幕，眼中還露出了擔(dān)心的目光，他開口對(duì)他說道，“放心吧，沒什么事的，或許沒過多久空間就會(huì)恢復(fù)了。”
“希望是這樣吧。”這時(shí)的達(dá)特心中似乎想著些什么，他隨口答道。
于是，周信命令做好準(zhǔn)備的旅行者號(hào)暫時(shí)關(guān)閉了引擎，繼續(xù)環(huán)繞著冰凍星球以等待空間扭曲的消失。在等待的期間，周信忍不住又聯(lián)絡(luò)了一次普里特。
見到屏幕上的周信，普里特顯得十分意外，“你們不是準(zhǔn)備走了嗎？怎么又突然聯(lián)系我，還有什么事？”
“我們恐怕暫時(shí)走不了了。”周信無奈地說道，接著他將旅行者號(hào)觀察到的情況告訴了普里特，不過當(dāng)他聽到空間出現(xiàn)異常的時(shí)候突然就激動(dòng)了起來，他大聲地打斷了周信的話。
“那個(gè)空間異常是什么樣子的，快讓我看看。”
對(duì)于普里特的態(tài)度，周信感到十分意外，不過他并沒有拒絕普里特的要求。幾秒鐘后，普里特就看到了旅行者號(hào)觀察到的情況。
當(dāng)見到那個(gè)異常空間的時(shí)候，周信看到普里特臉上露出了緊張的神情，接著，他向周信詢問了關(guān)于這個(gè)異常的一些細(xì)節(jié)，雖然周信對(duì)他表現(xiàn)出來的行為感到不解，不過他還是讓旅行者號(hào)把這個(gè)異常的詳細(xì)信息告訴了普里特。
了解了這個(gè)異常的詳細(xì)信息之后，普里特嘴里冒出一句莫名其妙的話，“還好不是。”然后他才終于放松下來。
周信終于忍不住問道，“怎么回事，難道你之前見過類似的空間異常嗎？”
“何止是見過。”普里特苦笑道，“要是沒有見過同樣的異常，那我們是怎么到這顆星球上面來的。”
聽完普里特的話，周信他們頓時(shí)大驚失色……
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