摘星樓是長安城中最大也是最負盛名的酒樓，出入這里的皆非富即貴。作為朧月坊如今的當家人，霍明對這里自然不陌生。但是今日踏進這座酒樓，他卻覺得既緊張又興奮。

    “霍東家請。”前面引路的小伙計，將霍明引到三樓一個雅間前，示意他自己進去。

    霍明穩(wěn)了穩(wěn)心神，又理了理自己的衣衫，覺得并無不妥，才小心翼翼的推門而入。

    “霍東家”雅間里黃花梨木圓桌邊坐著一個樣貌清秀的青衣女子，挽著垂鬟分肖髻，斜插著一支銀簪，打扮十分樸素，眉宇間卻透著幾分英氣。

    就在霍明以為這就是自己要見的人，準備行禮的時候，那青衣女子先行蹲身行禮道：“奴婢奉家主之命在此恭候，請移尊步隨奴婢來。”

    霍明暗道一聲“慚愧”險些將侍女錯認成了主人，隨機應變的將參拜大禮改成了揖手，客氣道：“有勞姑娘。”

    青衣女子將霍明引到廂房屏風后，那里臨窗擺著一架瑤琴。

    “霍東家請稍后。”青衣女子忽然盤腿坐在琴案后，手撥琴弦開始撫琴。

    霍明正瞧著她莫名其妙，不防頭頂一陣響動，他驚詫之下抬頭望去，只見一架暗梯正緩緩落下。霍明瞧了眼那侍女，見她朝自己點頭，便明白正主在上頭。心里越發(fā)忐忑，見個面還這么多花樣，那一位要自己辦的事肯定不小！忐忑之后又是一陣激動，這不正是建功立業(yè)的好機會么？

    懷著這樣矛盾的心情霍明踏著頭頂落下的暗梯，一步步爬了上去。

    與想象中的不同，霍明以為上面是一個暗閣，然而迎接他的卻是一片天光大亮。霍明愣了片刻，才明白這摘星樓確實只有三層，但主人別出心裁，在樓頂建了一個平臺，四周都是高聳的屋檐，除非站在更高的地方往下俯視，否則根本不會知道有這樣一個平臺存在。而摘星樓四周皆是二層高的商戶，誰也不會知道摘星樓還有這樣的機關(guān)！

    霍明一面感嘆摘星樓主人巧妙的心思，一面不著痕跡的打量了平臺一圈。這個地方大概也就兩間廂房大小，布置的卻是少見的古樸雅致，既有江南園林的柔媚秀麗又不失長安帝都的端肅大氣。但最吸引他的不是這里的布局擺設(shè)，而是那一隅紫藤花架下，蕩著秋千的少女纖麗的側(cè)影。

    “霍東家”在霍明望著那少女出神的時候，早守候在暗梯旁，卻一直被忽略的侍女劍影有些不不悅的出聲提醒道：“我家主子已經(jīng)等候多時了，請隨奴婢前去拜見。”哼！商賈出身就是不懂禮數(shù)，竟敢這般直勾勾的盯著小姐瞧！

    霍明猛然回神，心中突突直跳，暗罵自己該死！在貴人面前這般失態(tài)！趕緊打起十二分的小心，對劍影不卑不亢道：“勞煩姑娘引路。”

    兩人一前一后走到蕩秋千正蕩的高興的李淑寧面前，劍影恭聲稟報道：“小姐，霍東家來了。”

    李淑寧秋千正蕩到一半，聞言也不待秋千落地，直接一個翻身從秋千上躍了下來，穩(wěn)穩(wěn)落到地上，瞧著斂首而立的霍明道：“你就是朧月坊如今的掌事人，霍明？”

    霍明不敢抬頭瞧她，只恭聲應“是，正是草民。不知將軍有何吩咐。”

    一個稱呼就讓李淑寧展了笑顏，比起李三小姐，她還是喜歡旁人稱呼她為將軍，畢竟前者是因為她的出身，而后者卻是她自己掙的，感覺自然不一樣。

    她心情好了，瞧霍明自然順眼，徑自走到秋千架旁的石臺邊坐下，抬頭盯著亦步亦趨過來的霍明道：“我今日找你來原本是要興師問罪的。”雖說是問罪，李淑寧語氣卻不緊不慢，聽不出半分惱怒。

    可越是如此，霍明卻越是不安，不及細想哪里得罪了李淑寧，先請罪再說，“草民愚昧，不知何時得罪了小姐，萬望小姐恕罪！”

    李淑寧見他這副惶恐的模樣，心中暗暗得意，見憐說得果然沒錯，用這樣的語氣說話比疾言厲色可管用多了！面上卻露出一個“你別裝了”的冷笑，語氣也隨之帶了幾分冷意，“你不知道？”

    霍明冷汗都出來了，差點兒給李淑寧跪下，愈發(fā)恭敬無辜的道：“草民著實不知，求小姐明示！”腦子里不住地回想，最近究竟做過些什么？有沒有得罪這位大小姐的可能？

    李淑寧覺得火候差不多了，故意冷哼了一聲，一拍桌子道：“你命你手下掌柜四處傳播我安國公府仗勢欺人，逼死越國公夫人的謠言，究竟是何居心？！”不待霍明辯解，她就給他定了罪，“如今天下大亂，各處皆有反賊，你在這個節(jié)骨眼上傳這樣的謠言，不是想趁亂謀反，就是反賊的細作！”

    “將軍！”霍明這回真給李淑寧跪了，“草民只是個商人，便是向天借膽也不敢有謀逆之心！至于反賊的細作，更是從何說起？草民雖身份微賤，不配在世子爺帳下之臣，可草民除了做生意之外，素來只替世子爺辦事，把身家性命都交到了世子爺手上，竭力盡忠還來不及，如何會傳什么不利于安國公府的謠言？請將軍明察！”

    “明察過了！”李淑寧冷冷道：“我二哥逼死舅母的謠言就是你店中掌柜……”李淑寧抬眼瞧了侍立在側(cè)的劍影一眼，“那人叫什么來著？”

    劍影抿著嘴，暗道：“小姐裝的還真像！”面上卻配合的回道：“范立春，他借朧月坊送貨的幾個小伙計的口將這個謠言流傳出去，起先只是街坊四鄰，后來但凡在朧月坊買過燈籠的都知道了這個傳言，甚至長安城中許多高門大戶皆有耳聞。”

    “我就奇了怪了！”李淑寧待劍影說完就冷笑道：“區(qū)區(qū)一個掌柜怎么敢胡亂污蔑安國公府？若沒人在背后撐腰，他有那個膽子么？”忽然拔高了聲音，對已經(jīng)滿頭冷汗的霍明喝道：“你還有什么話說？！！！”

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