乍看起來，方孝孺和黃子澄是一類人，一樣的知識淵博，一樣的處事迂闊，一樣的愚忠，一樣的被賦予超出其能力的職責，一樣的丹青留名。
但細分起來，二者之間的區別還是蠻大的。
方孝孺師從宋濂，以圣人門徒自居，有一種“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。”的儒家情懷，一舉一動，所思所想，完全以圣人為楷模。昔日其臥病在床，得知家中斷糧時，竟然笑曰：“古人三旬九食，貧豈我獨哉？”
其父方克勤因“空印案”被誅，他一路扶棺歸鄉還葬，哀傷之情，溢于言表，行路之人見之，無不感同泣下，服喪三年后，他繼續跟從宋濂，完成學業。
說起來，其老師宋濂，其父方克勤，都屬于無辜被誅，但方孝孺本人卻對大明朝卻忠心耿耿，死而后已，也許在其心中，圣人道統，乃萬世豐碑，值得畢生求之，以命扶之。
但是，方孝孺的仕途并不順利，早年洪武帝見之，以“老其才”放歸鄉里到了建文朝，方孝孺歷任國子監祭酒、太學祭酒等職，遠離朝政中心，直到建文六年，他才被任命為詹事府詹事。
按照慣例，詹事府詹事常由品德無瑕、忠厚老誠、士林仰望的老臣擔任，另外，詹事府管事的其實并不是詹事，而是少詹事，也就是楊溥。
但方孝孺就任后，楊溥立刻就靠邊站了，在太子的支持下，詹事府大事小情，都由方孝孺一言而決。
至于課業內容、授課老師等等，更是在方孝孺掌控之中。
久而久之，詹事府上下對其是贊聲一片，而楊溥更像一個不爭不搶的謙謙君子，時刻以方孝孺馬首是瞻。
另外方孝孺在朝中有一定的支持者，比如刑部尚書胡子昭、陜西僉事林嘉猷、太常寺少卿盧原質，以及遼東沈陽衛監察使廖鏞等人都是他講學的學生，而都察院左都御史練子寧、吏部尚書楊士奇等人都與之交好。
而黃子澄則不然，其早年之勤學上進，與方孝孺類似。
但是在洪武十八年，一件事情，改變了他的一生。
那一年，他三十四歲，江西鄉試第一，京師會試第一，殿試狀元在望，只可惜面見洪武帝時，由于過于緊張，竟然沒有回答出自己的出生年月這種小兒科問題，被洪武帝降為第三名探花。
在封建社會，帝王的影響力是巨大的。
如果說方孝孺因為洪武帝“老其才”的評語而悉心攻讀，終成一代大家的話那么殿試的遭遇則讓黃子澄明白了一個道理光學習好是遠遠不夠的，還需要上司賞識才行。
后來因緣際會，黃子澄伴讀東宮，得到當時的太子朱標的賞識，之后更得到建文帝朱允炆的信任，從此飛黃騰達，如今任禮部尚書，入值文淵閣，位極人臣。
回顧往事，黃子澄認為，這一切要歸功于他潛心研究帝王之學，常人所以為的想帝王之所想，急帝王之所急，其實是遠遠不夠的，想做帝王的心腹，那么就要在帝王想到之前想到，在帝王想做之前做完，同時還不能體現出驕傲自滿的情緒，凡此種種，可謂戰戰兢兢，如履薄冰，當然回報也是異常豐厚的。
比如昔日在削藩周王時，黃子澄密令調查司司長封行健使用手段，拿到了周王謀反的證據，最終將周王定罪。
再比如，王度、徐增壽
呵呵，算上這一次，自己算得上伴讀三代東宮了。
看來自己的選擇是對的啊！
黃子澄邊走邊想，不由得心花怒放，抬眼望去，詹事府已經不遠了！
“開始吧！”
朱允炆抬了抬手。
“是，陛下！”
盛庸朝朱允炆拱了拱手，然后轉身，在地圖上用指揮棒點指：“從總體來看，我軍的進展基本正常，沒有出現太大的紕漏，完成我軍的年度規劃，應該不成問題。”
“在東面，根據朝鮮都司瞿郁的報告，目前朝鮮布政司內的逆黨匪徒已經基本肅清，各地秩序井然，百姓安居樂業，這一點得到了朝鮮布政使黃福的證實。”
“而更東面的海東方面，形勢較為樂觀，倭國余部龜縮在琵琶湖以東，忙于內戰，沒有西犯的跡象而海東都司、行都司在總指揮郭鑰將軍的指揮下，組織大批衛所士兵和百姓開采礦山，成績斐然。”
“同時，據郭鑰將軍估計，倭國的內戰至少要持續一年以上的時間，到那時，倭國國弱民疲，我軍就可以順勢東進，預計在明年下半年，最晚在后年也就是建文十二年上半年，可以徹底解決倭國問題。”
“”
“在去年年底，武安伯張輔千里突襲，一舉擊敗蒙古、瓦剌聯軍，為西北戰局打下了較好的基礎。”
“今年年初，陛下詔令，抽調十萬大軍，威壓草原，建立漠北三都司。”
“實際執行效果上看，雖有紕漏，但問題不大。”
“呼倫貝爾都司的組建非常順利，草場已經分割完畢，歸附部落也比較恭順，呼倫貝爾都司的首府貝爾城正在緊張的建設之中，預期城墻及主要建筑可在年底前完成。”
“另外通遼至貝爾城的鐵路也在緊張的修建當中，但要完工至少還需要一年以上的時間。”
“由于眾所周知的原因，雖然我軍占領了伊犁河谷，但金山都司卻沒有組建成功，而和林都司的歸附部落也不到半數。”
“當然，參謀部對這種情況已經做了預判，并制定了相應的作戰方案。五天前，毅國公平安的奏折到京，他已經開始實施三號作戰計劃，預期在十月份之前，徹底解決契克圖，保證和林都司的安全。”
“而金山都司，陛下已經下旨，從伊犁河谷的察合臺歸附軍中抽調兩萬人，配備給安西伯宋瑄，重建金山都司。”
“西南方向，因為何福北調輪臺，西南方面由云南都司莊得、西平侯沐晟負責指揮，一旦安南有變，可以在第一時間介入。”
“安南方面，出現了意料之外的情況，當然也在情理之中。”
“我大軍四面出擊，最大的難題是給養。”
“海東都司補給大部分依靠江南，漠北駐軍主要依靠東北，而西北駐軍則主要靠甘肅和陜西，只不過西北一帶，崇山峻嶺，漫漫黃沙，轉運艱難，又因為魏國公意外擴大戰事，導致軍需愈加匱乏，所以朝廷已經下令，魏國公所部給養，就地解決！”
“為了擴大糧食來源，許多商人到安南、占城、呂宋等地購買糧食，朝廷對此是鼓勵的。其中呂宋、占城兩地進展較為順利，只可惜在安南遇上了問題。”
“自陳天平前往安南后，安南實際上形成了東西分治的局面，胡氏拒絕到安海城朝見，但他也明智，沒有進攻安海城。”
“在我商人購糧初期，胡氏父子還是抱持歡迎的態度的，因為在安南，土地肥沃，糧食連年豐收，安南百姓糧食有余，價格低廉，后來隨著商人大量涌入，安南糧價迅速提高，這引起了胡氏父子的不滿。”
“另外據說，陳天平曾經派人以大明商人的身份，潛入安南腹地，對當地官員、軍將極盡拉攏之能事，這引起了胡氏父子的警惕。”
“所以到四月底，我商人再想進入安南腹地已經是不可能的，甚至還出現了商人被當地駐軍殺害的傳聞，這讓許多商人裹足不前，他們紛紛要求都司張輔派兵保護他們。”
“張輔拒絕了，后來他們去找陳天平，陳天平立刻拍案而起，愿意提供保護。”
“陳天平帶領軍隊以保護商人為由，進入安南腹地，這引起了胡氏父子的強烈不滿，進而引發了戰爭。”
“如今戰爭已經持續了一個多月，陳天平兵微將寡，落在下風，所以他派人向張輔求援，張輔沒有直接拒絕，他要等待陛下的詔令！”
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