多日的陰雨連綿已經過去，溫暖的陽光照耀著一望無際的綠色草原微風拂過，綠色的草毯如波浪般起伏，燦爛的野花點綴其中，如同一幅嫵媚的畫卷，逐漸綿延到遙遠的天邊在明亮的陽光下，遠處的群山隱約可見，間或有飛鳥出入其中。
空氣中彌漫著一股沁人心脾的草木之香。
但是。
一陣煙塵，伴隨著大地的震動，打破了這一切的寧靜與美好。
遮天蔽日的騎兵出現在地平線上，騎士的戰刀映射著寒光，在其身后，是無窮無盡、如同潮水一般的勒勒車，無數牧民穿插其中，如一群餓狼般緊盯著遠處的和林城。
和林城頭響起了急促的警報聲，耿璇、鐵鉉急匆匆的登上城頭，一目望去，不禁目瞪口呆。
“這就是你們的計劃？”
身邊響起鐵鉉怒不可遏的聲音，耿璇有些無奈的回頭，咬了咬嘴唇，然后搖頭苦笑道：“鐵大人，末將知道的都已經告訴您了，眼前確實有些出乎末將的預料。”
鐵鉉皺了皺眉，然后瞇縫著眼睛的看了一眼耿璇，似乎有些不相信對方所說的話，最后在對方的一片坦然中敗下陣來，但他沒有再理耿璇，而是轉頭看向匡義：“匡將軍，我們能守住嗎？”
匡義瞥了一眼城外，鼻子微微哼了一聲，然后朝鐵鉉抱了抱拳，沉聲道：“大人放心，即使契克圖以十萬之眾來攻，和林城也會固若金湯！”
“真的？”
鐵鉉有些不相信，斜眼看了一眼耿璇，耿璇注意到后，點了點頭，鐵鉉不由得長出一口氣，轉頭望向城外，掃視了幾遍，突然道：“不對啊，蒙古人怎么會有這么多勒勒車？”
“這個，”
耿璇也有些驚訝，他偏著腦袋想了一會兒，眼神突然變得凌厲，厲聲道：“來人，把陳衛本叫過來！”
“是！”
陳衛本是軍情局駐和林的千戶，負責敵情偵查，出現如此大的情報失誤，必須承擔相應的責任。
“參見副總指揮，監察使大人！”
陳衛本身材不高，大約三十多歲，一臉的絡腮胡子，乍看起來有些兇惡，但只要他一開口，一陣甕聲甕氣的聲音脫口而出，卻給人一種莫名的安全感，加之其性格爽朗，笑口常開，所以在和林城中人緣甚佳，與平安、耿璇關系都不錯，只是與鐵鉉的關系有些不佳。
看著躬身侍立的陳衛本，耿璇神情嚴肅的指著城外，問道：“陳千戶，這是怎么回事？”
“這是蒙古人打來了啊！”
“我知道，”
耿璇被噎了一口，有些惱怒的道：“本將軍當然知道蒙古人打來了，但是本將軍想知道為什么會有這么多部落背叛？而且他們怎么會有這么多的勒勒車？”
“”
陳衛本猶豫了一會兒，抬頭道：“回稟將軍，這些事情，總指揮都知道！”
“什么？”
耿璇愣住了，鐵鉉則勃然大怒，抬手點指：“陳衛本，你好大的膽子，本官身為監察使，你竟敢隱瞞如此重要的情報，你想造反嗎？”
“卑職不敢！但，但，這都是毅國公的意思！”
“什么？毅國公？他怎么敢？”
鐵鉉更加惱怒，聲音愈發高亢，他感到自己監察使的權威受到了藐視，這簡直是奇恥大辱！
就在這時，耿璇插了一句，低聲道：“陳衛本，本將軍問你，是不是陛下有密旨？”
“嗯，是的，陛下有旨，漠北戰事，由毅國公全權負責！”
“什么？”
耿璇和鐵鉉對視一眼，無法掩飾眼中的震驚和失望。
京師，乾清宮。
“仲景，你怎么看？”
朱允炆放下茶杯，微笑看著對面端坐的老者。
這位老者身著緋色官服，須發已經花白，只有雙目依然明亮，他正皺著眉看著手里的奏折，嘴唇微微咬著，似乎有些難言之隱正是誠意伯劉基的次子朱允炆昔日的智囊劉璟。
自王度死后不久，不知道是什么緣故，劉璟的身體慢慢變差了，在乾清宮辦差時出了一些差錯，被申斥之后，依然沒有多大改進，但朱允炆沒有同意其致仕的請求，而是讓其回青田老家修養，同時命令地方官員悉心照顧。
如今兩年過去了，朱允炆有些想念劉璟，就召其進京，正好有一份情報自漠北送到，朱允炆就讓劉璟分析一下。
劉璟沉默了一會兒，最后放下奏折，拱手道：“陛下，臣有一點愚見，請陛下圣裁！”
“呵呵，說來聽聽！”
“契克圖不可小視，但蒙古人氣數已盡，他不過是螳臂當車而已。”
“哦，怎么說？”
“契克圖心狠手辣，精于算計，善于審時度勢，但他本質上是個賭徒，這意味著他必然會輸掉最后一張牌！”
“嗯。”
“契克圖本部在禿巴思一帶，也就是所謂的林木中百姓，其地位于漠西，但卻同時向瓦剌和蒙古稱臣，不過他又同時與兩方保持距離。”
“自烏格齊死后，額色庫舉棋不定，契克圖趁機獲得了獨立地位但同時，他依然與地保奴保持距離，因為地保奴懼怕大明，有意對大明稱臣，這遭到了契克圖一干人的激烈反對。”
“借著這種反對聲，契克圖的身邊聚集了不少擁護者。”
“在地保奴西進之時，曾經派人與契克圖聯絡，卻遭到契克圖嚴詞拒絕，他打出了恢復大蒙古國的旗號，繼續招攬部眾。”
“據說，當時其麾下騎兵至少有兩萬人。”
“所以，契克圖完全有能力正面擊敗宋宋老將軍，但事實上，金山之戰卻被打成了一鍋夾生飯。”
“這說明契克圖沒有出全力，為什么呢？這說明他所圖甚大，那么一個問題就出現了，他的目標是什么呢？”
“微臣同意毅國公的意見契克圖的目標必然是和林，至于呼倫貝爾，那里臨近通遼和白城，一旦有事，我軍可以迅速增援和補給，契克圖遠道而來，很容易全軍覆沒，所以他不會選擇呼倫貝爾。”
“另外，和林的政治意義非同小可，一旦契克圖擊敗我軍，占領和林，那么他就非常有可能成為蒙古的新大汗。”
“”
聽了劉璟的分析，朱允炆沉默了一會兒，然后抬頭有些不確定的道：“這個契克圖真有這么大的野心？”
“微臣以為可能性很大！”
劉璟猶豫了一下，道。
“這樣啊！”
朱允炆沉思了一會兒，抬頭望向窗外，道：“朕也希望契克圖野心大一些才好，否則這場戰爭還不知道要拖到什么時候！”
望著皇帝衣服悲天憫人的樣子，劉璟心中卻冒出一絲寒意，他腦海中浮現出這樣的場景：
平安抵達漠北，招撫部落，手段非常粗疏，管理不夠細致，招致蒙古部落的輕視。
軍情局暗中觀察諸衛，將情況報給平安，平安卻不動聲色，非但沒有及時彈壓，反而推波助瀾。
平安西征后，軍情局在諸衛中散播流言，讓諸衛更加輕視明軍，更具體的是輕視耿璇大明的駙馬大明皇帝陛下的小舅子。
最后契克圖如約而至，諸衛反叛，圍攻和林，再往后平安大軍突然出現，精銳的近衛騎兵軍如海浪般涌過，留下一片被鮮血染透的草原
這都是不該有的殺戮，陛下為什么要這么做？他就那么有把握？難道不怕玩火**？
劉璟不明白！同時也不敢問！
只不過，這次談話，并沒有持續太長的時間。
慈寧宮來人傳達太后旨意，要找皇帝說話，劉璟只好告退。
在劉璟離開時，他注意到皇帝的臉色不太自然，似乎有些為難之事。
“皇帝，你為什么要讓江都去見耿璇？”
“我”
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