朱元璋最近一直憂心立儲(chǔ)的事情，現(xiàn)在陸續(xù)有些文官上表希望盡快立儲(chǔ)，雖然他們?cè)跁碇胁]有明確立儲(chǔ)的人選，但考慮到自己的年齡，這個(gè)問(wèn)題必須盡快解決，因?yàn)榱?chǔ)之后，還要扶植儲(chǔ)君一段時(shí)間，這個(gè)問(wèn)題不能久拖不決，否則會(huì)讓某些人存在覬覦之心。
但是立誰(shuí)呢？大明國(guó)本繼承制度是自己定的，是嫡長(zhǎng)子繼承。可惜現(xiàn)在嫡長(zhǎng)子朱標(biāo)已經(jīng)過(guò)世，從法理上來(lái)講，應(yīng)該選擇秦王樉，但是秦王很不成器，前段時(shí)間險(xiǎn)些被削去封國(guó)。晉王雖然沒什么大錯(cuò)，但是比較起燕王就顯得平庸了。朱元璋最喜歡的兒子就是燕王，也正是燕王坐鎮(zhèn)北平，抵御北元的騷擾，讓他能夠安心處理內(nèi)政，另外出征時(shí)燕王還會(huì)節(jié)制晉王、代王等諸王，戰(zhàn)功赫赫。說(shuō)起來(lái)，燕王既有才能，又有功績(jī)，也能夠懾服其他兄弟，可是他排行在秦王、晉王之后，法理上說(shuō)不過(guò)去。另外胡惟庸案搞得人人自危，昔日的戰(zhàn)友有可能內(nèi)心不安，有不軌之心，這些人在自己辭世前要好好處理一下，所以繼位的皇帝最好是個(gè)宅心仁厚的皇帝，這樣有利于王朝的延續(xù)和傳承。所以燕王有一些優(yōu)勢(shì)，但劣勢(shì)也很明顯。
另外就是從嫡長(zhǎng)子朱標(biāo)的兒子中選，就是皇孫允炆，他今年十六歲，生性純孝，對(duì)長(zhǎng)輩很尊重，對(duì)兄弟也團(tuán)結(jié)友愛，另外從文華堂的學(xué)習(xí)情況反饋，天資聰穎，能夠舉一反三。從法理上，允炆繼位，符合嫡長(zhǎng)子繼承的法統(tǒng)，其父朱標(biāo)在朝中的支持者甚多，他不幸英年早逝，朝臣的希望自然寄托到皇孫允炆身上。在朝臣的擁護(hù)上，允炆勝出一籌，文治武功雖然還看不出來(lái)，只是受限于年齡閱歷，和燕王比還是有很大的差距。另外，燕王作為一個(gè)統(tǒng)兵將軍或者藩王是合格了，但未必適合作皇帝。他和自己一樣，殺伐果決，不利于皇朝的穩(wěn)定。
總之，燕王也好，允炆也好，都不是最好的選擇，如果朱標(biāo)沒有那么早過(guò)世，該多好啊，群臣、藩王擁戴，王朝順利傳承，那是多么完美的事情啊，可惜啊......
朱元璋定了定神，擦拭了眼角流淌的眼淚，朱標(biāo)雖然好，但終究已經(jīng)逝去，自己必須面對(duì)現(xiàn)實(shí)，選擇合適的儲(chǔ)君，讓大明王朝萬(wàn)萬(wàn)代的傳承下去.......
次日，早朝之后，朱元璋吩咐太監(jiān)宣旨，令三品以上官員，如各部尚書、侍郎以及翰林學(xué)士、大學(xué)士到東閣議事。東閣是位于乾清宮東北方向的一個(gè)雙層的建筑，四面開窗，空氣暢通，朱元璋夏天一般都在此接待大臣。過(guò)了不久，大家陸續(xù)在太監(jiān)的引導(dǎo)下來(lái)到了東閣，朱元璋還沒有過(guò)來(lái)，其他人只好侍立在兩旁。在場(chǎng)眾人包括吏部尚書詹微、戶部尚書趙勉、兵部尚書茹瑺、刑部尚書楊靖、工部尚書秦逵，還包括督察院右都御史袁泰和禮部侍郎任亨泰等人，再有就是翰林學(xué)士劉三吾等人。劉三吾在眾人之中最為醒目，不僅是他年紀(jì)最老，大家都主動(dòng)打招呼，站立位置卻稍微離他遠(yuǎn)一些，導(dǎo)致他周圍似乎有一個(gè)無(wú)形的圈子，把他和眾人隔開。史載：劉三吾“為人慷慨，不設(shè)城府，自號(hào)‘坦坦翁’，至臨大節(jié)，屹乎不可奪。”所以大家敬重他，也怕他。
其他的官員如刑部尚書楊靖、戶部尚書趙勉、兵部尚書茹瑺、工部尚書秦逵、禮部侍郎任亨泰年齡都在四十歲左右，最年輕的楊靖只有三十四歲，只有吏部尚書詹微是一個(gè)年近六十的老朽。這些官員大多是由進(jìn)士或國(guó)子監(jiān)直接進(jìn)入中樞，缺乏地方工作的經(jīng)驗(yàn)，施政方陣上常常紙上談兵，都是秘書型人才，不過(guò)年少入仕，也有其優(yōu)點(diǎn)，大多熱血未冷，敢于直言。
過(guò)了一會(huì)兒，朱元璋從閣樓出來(lái)，在主位上掃視了一下群臣，忽然放聲痛哭，乃至泣不成聲。群臣趕緊跪下，勸說(shuō)皇帝：“陛下節(jié)哀!”。不過(guò)大家都是久厲宦海之人，朝堂的事情大多由他們推動(dòng)，所以都明白皇上今天叫自己來(lái)的用意，在勸說(shuō)之余，都在心里盤算著一會(huì)兒怎么發(fā)言。朱元璋過(guò)了好一會(huì)兒才停下來(lái)，抹了抹眼淚，開口道：“眾卿平身，今天朕召你們過(guò)來(lái)，是要議一下立儲(chǔ)的事情，如今太子已薨，但是太子之位不能虛懸，希望大家能夠暢所欲言。”。
朱元璋說(shuō)完之后，就掃視著群臣的反應(yīng)，他知道今天自己有些失常，今天商議立新太子，自己才突然意識(shí)到永遠(yuǎn)失去了朱標(biāo)這個(gè)太子，以后他就變成“先太子”了，不由得悲從心來(lái)，無(wú)法抑制。
群臣沉默著不知道怎么說(shuō)好，歷來(lái)立太子就是非常敏感的問(wèn)題，可以說(shuō)玩的是心跳，天堂和地獄只有一步之隔。在場(chǎng)的大部分朝臣都希望太子的兒子繼位，可選的皇孫其實(shí)有兩個(gè)：朱允炆和朱允熥，朱標(biāo)最初的太子妃是常氏，那時(shí)候朱允熥是嫡子，除開早夭的哥哥朱雄英之外，他算得上嫡長(zhǎng)子，但是目前的太子正妃是呂氏，這樣嫡長(zhǎng)子就是朱允炆了。比較起來(lái)，大家更傾向于朱允炆，因?yàn)橹煸蕿扇市捄瘢踔帘忍舆�寬厚。朱允熥要差一些，仁孝寬厚不及，而且讀書不好，喜歡兵書戰(zhàn)冊(cè)。因此大家都傾向選擇朱允炆，可又不敢做第一個(gè)出頭鳥，怕哪一句話惹得老朱不開心，搞不好是要掉腦袋的。只要洪武皇帝不推翻嫡長(zhǎng)子繼承的制度，就一切都好說(shuō)。
過(guò)了一會(huì)兒，劉三吾站了出來(lái)，道：“陛下，臣已經(jīng)年過(guò)八十，恐怕見不到新君登基了，既然大家都不說(shuō)，我來(lái)說(shuō)。臣推薦皇長(zhǎng)孫繼任太子，皇長(zhǎng)孫仁孝寬厚，有仁君之相，并且天資聰穎，能夠舉一反三，對(duì)于臣的授課，做到了身體力行，堅(jiān)持不懈。所以臣推薦皇長(zhǎng)孫繼任太子。”
“劉老先生已經(jīng)說(shuō)了，其他人呢？”朱元璋沉默了一會(huì)兒?jiǎn)柕馈?br />
“臣也推薦皇長(zhǎng)孫繼任太子。”楊靖、趙勉、茹瑺緊跟著附和劉三吾的話。
“臣有不同的意見，臣推薦皇次孫也就是嫡長(zhǎng)子朱允熥繼位太子。”吏部尚書詹微提出了不同的意見。
“什么？皇次子明明不是嫡子，怎么能是嫡長(zhǎng)子？”劉三吾厲聲呵斥詹微。
詹微臉色沒有絲毫變化，不緊不慢的說(shuō)：“原太子正妃是開平王之女，是當(dāng)之無(wú)愧的正妃，皇次子難道不是嫡子？”
“詹尚書此言差矣，常氏已經(jīng)過(guò)世，呂氏是正式冊(cè)立的太子正妃，所以皇長(zhǎng)孫才是嫡子。”楊靖憤怒的反駁詹微。
“皇長(zhǎng)孫是嫡子。”“皇次孫是嫡子。”大家爭(zhēng)論起來(lái)，甚至有幾個(gè)將軍也持此觀點(diǎn)。
詹微不同意朱允炆繼位，原因是他風(fēng)評(píng)不好，有“酷吏”之稱。太子朱標(biāo)一直對(duì)他有意見，如今朱允炆據(jù)說(shuō)非常孝順寬厚，肯定會(huì)繼承太子對(duì)他的意見，雖然現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)話有些冒險(xiǎn)了，但卻不得不如此。
將軍們主要是因?yàn)槌Ｓ龃涸谲娭型砀撸f部眾多，所以希望常遇春的外孫繼位。不過(guò)以徐允恭為代表的都督們沒有說(shuō)話。
“請(qǐng)陛下確定皇長(zhǎng)子的嫡長(zhǎng)子位置，以正視聽。”劉三吾向朱元璋行禮，須發(fā)賁張。
“你們呢？允恭？有什么意見？”朱元璋輕撫胡須問(wèn)道。
“陛下，臣一介武夫，沒有什么意見，唯陛下之意是從。”
“允恭，朕與中山王既是君臣，也是朋友，你就如朕的子侄一般，朕想聽你的肺腑之言。”
“陛下，臣冒死進(jìn)言，臣傾向于皇長(zhǎng)孫。”徐允恭恭敬的回答。
......
爭(zhēng)論良久，朱元璋冷眼看去，大家爭(zhēng)論的焦點(diǎn)在朱允炆還是朱允熥繼位，沒有人提及燕王，看來(lái)燕王已經(jīng)出局了。不過(guò)朱允炆和朱允熥其實(shí)沒什么可比性，關(guān)鍵在于常氏已經(jīng)過(guò)世，朱允熥就不可能繼位太子，失去了母親和父親的支持，如何才能繼位為皇帝？。另外朱元璋也在考慮處理藍(lán)玉的事情，更不愿意讓朱允熥繼位了。退一萬(wàn)步說(shuō)，即使朱允熥繼位，藍(lán)玉會(huì)忠誠(chéng)嗎？難說(shuō)，朱允熥是藍(lán)玉的孫子輩，沒什么親情可言，看來(lái)最好的選擇還是允炆。朱元璋既感到高興，也有一點(diǎn)惆悵，只好對(duì)不起燕王了。不過(guò)朱元璋作為一個(gè)政治家，很快就講這種想法拋之腦后，和朱家的血脈傳承和帝國(guó)繼承相比，一個(gè)兒子或者說(shuō)藩王根本不具備可比性。
朱元璋咳嗽了一聲，全場(chǎng)安靜下來(lái)，老朱掃了一眼群臣說(shuō)：“這里明確一下，皇長(zhǎng)孫是嫡長(zhǎng)子，這個(gè)不存在爭(zhēng)議。今天看來(lái)大家都主張皇長(zhǎng)孫允炆繼位，朕考慮一下，再做決定，另外本次朝會(huì)的內(nèi)容不許外傳，違者嚴(yán)懲不貸。”老朱立起身就要走。劉三吾一個(gè)箭步就走到老朱面前，攔住老朱說(shuō)：“不可，陛下，太子關(guān)乎國(guó)本，今日陛下和文武大臣都在，難道不能做出決定嗎？”
老朱愣了一下，苦笑一聲，看了一眼劉三吾說(shuō)：“老先生言重了，朕已有決定，但需要權(quán)衡一下，過(guò)幾日會(huì)再和各位朝臣商議。”說(shuō)完，繞過(guò)劉三吾就走了。劉三吾年紀(jì)大了，一個(gè)沒拉住，只好悻悻的看著朱元璋遠(yuǎn)去。
幾天后，大朝會(huì)散朝前，太監(jiān)長(zhǎng)福宣讀了兩個(gè)圣旨，第一個(gè)將中山王徐達(dá)之子魏國(guó)公徐允恭賜名徐輝祖，另外改詹事府為詹事府，令致仕兵部尚書唐鐸任詹事，左通政祝春、右僉都御史李文吉為少詹事；令黃子澄為朱允炆伴讀。
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