王府的管事拿著周王府的令牌，叫開了開封城門，把耿璇等人送到城外軍營，然后見了徐輝祖，問地方官的補給是否足夠，是否需要補充，還問何時開拔，徐輝祖告訴管事的，明日早上開拔，今天已經和王爺稟報過了。

    第二天早上，軍隊剛要開拔，周王府的管事進來說周王就在外面，眾人趕緊迎接，發現周王帶來了一批新的補給，眾人謝過周王。周王足足送了大軍有五里路，才依依告別。徐輝祖等人回頭看去，發現周王一行人依然在路邊看著大軍，王度不由得有些感動的說道：“周王真是賢王啊，愛兵如子，待人真誠熱情，風姿雄偉，有王者風范啊。”眾人連忙點頭稱是。

    周王看著遠去的大軍，長嘆了一聲，回頭道：“劉先生，跟本王上馬車，回城。”

    兩人上了馬車，周王卻沒有立即說話，待馬車行進了一段時間，才道：“劉先生，昨天送給養你去了，今天你也來了，你怎么看太孫的護衛軍？”

    劉先生是個白面儒生，大約四十歲左右，頭戴儒綸巾，下頜三綹長須，一副仙風道骨的風范。他姓劉名山，字逢仙，山東蓬萊人，是周王府的教習先生。劉逢仙想了想道：“王爺，昨天臣為這只軍隊送過兩次給養，中午一次、晚上一次，臣發現太孫護衛軍與眾不同。”

    “有何不同？”

    “殿下，護衛軍有專門的炊事兵，負責做飯，到了吃飯時間，護衛軍會依次排隊領飯吃，飯菜也非常豐盛，有肉、有菜，我們送的給養還有些不夠呢，后來護衛軍還拿出了一種叫罐頭的東西吃。所以臣今天讓殿下要了幾個罐頭，就放在后面的車上。”

    “哦，對了，”朱橚讓人把罐頭拿到車上來，打開之后，發現是里面是蘋果和梨，吃了幾口，道：“這味道還不錯啊，士兵們都吃這個，允炆好奢侈啊。”

    “殿下，這個不是重點，如今這個時節，蘋果和梨是多金貴的東西啊，但這里罐頭卻有，臣懷疑這個能放置很長時間，搞不好是去年冬天做好儲存起來的。”

    朱橚楞了一下，讓人把其他幾個罐頭打開，發現有魚、有肉，待想明白之后，沉下臉來：“看來允炆對護衛軍下了很大功夫啊，父皇太偏心了，這得花多少錢啊。”

    劉逢仙繼續道：“這個倒還好說，王爺注意到了嗎？護衛軍無論騎兵還是步兵，列陣整齊，精神抖擻，比府軍前衛還要好一些，聽說護衛軍只訓練了半年，所以給太孫殿下練兵的人，是練兵奇才。”

    “再有昨天晚上，臣在軍營外面觀察了一陣子，發現熄燈之后，護衛軍幾乎沒有什么聲音，府軍前衛卻喧鬧了好久，快子時才安靜下來。從這些地方判斷，護衛軍比府軍前衛要精銳的多，進退如風，令行禁止，是一只強兵啊。”

    “最后，臣發現護衛軍的裝備非常精良，像去年朝廷分配過來的精鋼護腕護腿、頭盔、護心鏡，護衛軍幾乎個個都有。”

    “啪”，朱橚拍了一下桌子：“父皇太偏心了，我們的護衛當成寶的東西，竟然允炆的護衛軍每個小兵都有。”

    劉逢仙苦笑不語，這種話不是他能接的。

    朱橚發泄之后，道：“劉先生，咱們不說這個了，你覺得允炆能救下馮勝嗎？”

    劉逢仙躊躇了一下道：“王爺，這個臣也說不好，皇太孫是個宅心仁厚之人，其實他不應該保穎國公傅友德的，傅友德的女兒嫁給了晉王世子，現在是世子正妃，晉藩兵強馬壯，如果有傅友德統領，搞不好有能力問鼎天下。本來臣以為穎國公、宋國公最近一兩年，在皇上仙逝之前，必然會處理掉這兩個人。”

    “但沒想到皇太孫硬插了一手，保了傅友德，皇上不能不考慮皇太孫的想法，所以如果不出意外的話，傅友德應該沒事。所以臣的就忽發奇想，如果傅友德能活下來，那么皇上就不得不留下宋國公來牽制他，所以宋國公也可能逃過此劫。”

    “所以這次耿璇過來，臣就建議王爺向其求助，動之以情，曉之以理，如果皇太孫出手，宋國公就沒問題了。”

    “可是，”朱橚沉思道：“但是如果引起了允炆的警惕，硬要處理掉宋國公呢？”

    “這個臣也想過，皇太孫應該需要有人來牽制傅友德，所以他對宋國公肯定也有拉攏的心思，再加上王爺的效忠，皇太孫必然如獲至寶，只要他出手，皇上也無可奈何，這樣宋國公就沒有性命之憂。”

    “希望如此吧，不枉本王的苦心謀劃。”

    車內沉默了一會兒，朱橚突然喘了粗氣，道：“如果今上仙逝，宋國公猶在，本王坐鎮開封，是否有可能，有可能進一步呢？”

    劉逢仙面無異色，思考了好一會兒，道：“王爺，這個臣想過，很難說。”

    “為什么？”

    “宋國公、穎國公都健在，如果穎國公忠于皇太孫，宋國公恐怕也無能為力，除非他忠于晉王，但那樣子的話，天下必然是群雄逐鹿，王爺、晉王、燕王恐怕都有機會。”

    “那怎么才能讓穎國公忠于晉王呢？”

    “這個不好說，不過王爺可以派人點一點晉王，只要晉王動了心思，那就成了一半了。”

    朱橚沉思了一會兒，忽然吃吃的笑出來：“本王這個允炆賢侄啊，真是自作聰明，父皇要為他掃平障礙，他卻不肯，將來有苦頭吃了。”

    “劉先生，孤看護衛軍的訓練很好，你去查一下在本藩境內的武學學員，調進本王的護衛軍，幫本王訓練軍隊。這個事情你去安排一下。”

    “是的，殿下。”

    ......

    護衛軍中。

    耿璇和王度也坐在馬車里，因為朱允炆說過，事情都要和王度商量，所以耿璇把昨晚的事情說了一遍。王度聽了之后，剛開始有些震驚，繼而沉思，最后微笑道：“耿兄，你覺得這個事情應該怎么做呢？”

    “子中兄，耿某也不知道怎么辦好，周王如此行事，我不得不答應下來，但我不知道會不是影響殿下的部署。”

    王度沉吟道：“我也不知道殿下對宋國公是怎么安排的，但既然殿下保下了穎國公，就勢必要保宋國公，這個應該不會給殿下造成困擾。”

    “那你覺得殿下應該保下宋國公？”

    “這個我也說不好，對了，耿兄，你對宋國公、穎國公怎么看？”

    “恩......”耿璇沉吟了好久：“子中也不是外人，耿某就說幾句心里話，他們兩位戰功赫赫，耿某作為長興侯后人，是希望他們能夠壽終正寢的。”

    “呵呵，”王度笑了笑道：“耿兄是實在人，不過我們既然投身殿下，那么自然要一切以殿下為重。今天的事情給我提了一個醒，宋國公、穎國公都和藩王有親，如果今上逝去，他們在京中舉事，那就大勢去也。”

    耿璇思索了一下：“宋國公的女兒是周王妃，穎國公的女兒是......”

    “是晉王世子正妃。”

    耿璇想到這里，不由得打了一個寒顫，道：“殿下真是不容易啊，叔王虎視眈眈，宿將盤根錯節，一步走錯，就滿盤皆輸。今上可以鎮得住這些人，但是今上逝去，可能會起變亂啊。”

    “是啊，所以殿下才創立武學，籠絡心腹，但是時間太短，不知道有沒有足夠的時間啊。”

    “那你說怎么辦啊？”

    “我們只能建議，決定權在殿下手里，留下宋穎二公有好處也有壞處，不管殿下如何決定，我們都不能掉以輕心。”

    “恩，聽子中兄的。”

    王度想了想道：“明天你派人把那箱珠寶送回公主府，讓殿下的貼身侍衛張鐵負責押運，對外宣揚是周王對于鏡子的回贈。一會兒我們把事情告訴張鐵，讓他親口告訴殿下，除此之外，不能告訴任何人，公主也不行。知道這個事情的人只能有四個人我，你，張鐵和殿下。”

    “好的。”

    過了一會兒，王度把張鐵叫進來，給他口述了幾句，讓他帶給殿下。張鐵記住之后，就告辭出去，召集耿璇給他配備的人手，將周王送的珠寶送往京城。

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