陳瑄，不過三十出頭，卻已經久經沙場，早年跟從過徐達北征，箭法如神，以射雁著稱，在四川跟從瞿能征討月魯帖木兒，最近征討云南百夷有功，升任四川行都指揮使同知。瞿能調任山西行都指揮使，坐鎮大同，就將他也調了過來。

    前幾日，瞿能、陳瑄帶領兩萬騎兵，要圍殲盤踞在集寧的蒙古騎兵，為防止其西逃綏遠，瞿能領兵在西邊攔截，陳瑄正面進攻，結果敵騎并不戀戰，向東逃竄，斬獲不多。瞿能令陳瑄追擊，以十日為限，到時即返，陳瑄追擊到應昌附近遇到了張倫。

    待聽了張倫的敘述之后，陳瑄敏感的感覺到大事不妙。本來瞿能以為集寧的騎兵是意在綏遠，陳瑄也贊同，但現在看來，恐怕敵騎一早就有截斷寧王大軍后路的打算。這一萬騎兵說多不多，說少不少，但完全可以截斷大軍的糧道和信使。稍作思索后，陳瑄做了決定，調撥了五千騎兵給張倫，讓他繼續深入草原，尋找寧王大軍。陳瑄自己駐守應昌，保護大軍后路，同時向大同以及北平等地發去軍報，等待后援。

    瞿能聞報也是大驚，趕緊往北平、朝廷發出軍報，主張將戰略中心東移，集結重兵于開平，如果寧王大軍受到襲擊，后續大軍正好里應外合，全殲敵軍。另外建議寧王大軍徐徐撤退，如遇攻擊，依托有利地形防守，等待后援。

    傅友德、王弼收到軍報之后，也感覺事態嚴重，稟報了燕王世子朱高熾，因為晉王、燕王重病、寧王出塞、代王閉門思過、遼王鎮守大寧、谷王年紀尚輕，所以目前北方戰線統歸朱高熾節制，傅友德、王弼負責執行。

    此時兩萬騎兵已經集結在開平，傅友德、王弼正要出發，朱高熾卻攔住了他們，道：“請二位將軍稍待，再過五日，父王就會到達北平，皇上有旨，讓他節制北方所有軍隊，接應寧王叔。”

    二人領命。

    洪武二十九年二月初四，燕王朱棣終于回到了闊別半年的北平城。

    燕王掀開車簾，望著魂牽夢縈的北平城，掃視著路邊跪地行禮的百姓，鼻子一酸，淚水從眼角流了下來。這時候，一絲北風吹過，朱棣不由得咳嗽了起來，“王爺，別吹著了。”旁邊的燕王妃徐儀華急道，伸手要把簾子拉下，卻被朱棣一把攔住。朱棣回頭把王妃摟在懷里，左手指著街上遠近的百姓，沉聲道：“王妃，本王不妨事，你看，這就是我們的北平，我們的子民。本王半生征戰就是為了他們，希望他們不要再擔驚受怕，永遠能過上這樣的安寧日子。”徐儀華靠在朱棣身上，聽著丈夫堅毅、自信的聲音，看著熟悉的北平城，不由得癡了......

    燕王回到北平之后，雖然身體不適，無法出征，卻立刻召開了軍事會議，經過討論，決定派傅友德領兵出征，谷王監軍，抽調大同、宣府、北平、大寧、廣寧的騎兵五萬出征，其中出征的將領有高陽郡王朱高煦、燕山左護衛指揮使張玉、燕山右護衛指揮使唐云、山西行都司指揮使瞿能、山西行都司指揮同知陳瑄等；參將陳質守大同、晉王世子朱濟熺巡視長城諸關塞、遼王朱植節制大同、廣寧的軍馬，并準備與兀良哈三部互市事宜、遼東總兵楊文駐軍沈陽。

    燕王確實大才，幾日時間就將北部邊防梳理清楚，軍心大定。

    二月十日，穎國公傅友德從北平出發，赴開平統領大軍北上接應寧王。燕王親自到德勝門送行，傅友德接過燕王遞過的酒杯，一飲而盡，看著燕王蒼白的臉色，心里面百感交集。

    燕王也飲下一杯，道：“傅老將軍，此次北征的目標就是接應會寧王，切勿戀戰，我軍此次匆忙調動，不是決戰時機，切記切記。”

    “末將遵令。”

    燕王想了想，把傅友德拉到一邊，道：“寧王弟為人驕傲，自視甚高，如遇兵敗恐怕會羞愧難當，如有失禮之處，還望將軍海涵，拜托了！”說完，長身一揖。

    傅友德連忙閃開，道：“王爺放心，末將一定把寧王殿下帶回來。”

    燕王默默的看著傅友德一行人遠去，長嘆了一聲，被人攙扶上了馬車，返回王府靜養。

    王弼和傅有德并轡而行，待離開北平之后，王弼道：“大將軍，燕王真是大才，用兵果決，待兄弟也是有情有義，真是賢王啊。”

    傅友德回頭看了看王弼，笑了笑，道：“老伙計，還有呢？”

    王弼偷眼看了看四周，低聲道：“從這次的事情來看，北疆缺不了燕王，如果皇上故去，朝廷必然會削藩，到時候北疆掌控在無能之輩手中，恐怕北疆要多事了啊。”

    傅友德沉默了一會兒，道：“老伙計，你到底想說什么？”

    王弼沉默了一會兒，沒有說話，傅友德也不催促，只是看著前方。

    “大將軍，還記得藍大將軍被殺時，末將對大將軍說的話嗎？”

    傅友德轉過頭來，似笑非笑，道：“老伙計，你要做什么啊？”

    “大將軍，皇上的心思我是看明白了，不會留著我們的，難道我們就這么等死？”

    傅友德拍了拍王弼的肩膀：“老伙計，你好自為之吧，這可能是我的最后一戰了，我寧可戰死沙場，也不會再入長城。”

    “可是，”發現傅友德沒有接他的話，王弼張嘴欲言，卻發現傅友德一揚鞭，戰馬驟然加速，已經竄出了一箭之地，王弼不得不閉上嘴巴，苦笑一聲，策馬追了上去。

    張倫在應昌補充了給養之后，帶領五千騎兵北上，卻遇到了集寧方向撤退的元軍的阻截。張倫和副將陳濤商議，決定兵分兩路，自己帶騎兵三千拖住蒙古人，陳濤帶領兩千騎兵和信使張洋北上尋找寧王大軍。

    明軍的分兵立刻引起了蒙古軍統領額色黑的注意，他留了少數騎兵跟著陳濤，主力直接壓向張倫，張倫卻不接戰，調頭往應昌逃跑。額色黑追了一會兒，就領軍回返，張倫發現蒙古軍回返，卻如牛皮糖似的掉頭跟了上來。額色黑被張倫騷擾的不勝其煩，一天之后發現自己失去了陳濤的蹤跡。額色黑大怒，全軍壓上，進攻張倫，張倫且戰且退，直退到應昌，在陳瑄的接應下才擊退了額色黑。不過，自此之后，額色黑就停在應昌城外不走了，陳瑄、張倫也無可奈何，直到傅友德大軍北上，才擊潰了額色黑。

    燕王的奏報到了京城，朱允炆看了一下，也不得不承認朱棣布置的漂亮，朱元璋看了之后，也很滿意，一切依燕王所奏，加派御醫北上為燕王調養，令燕王府每五日報告一下燕王的病情，除北方軍務外的其他政務、軍務都由世子朱高熾處理，并親自寫信讓燕王注意修養，不要過度操勞。

    圣旨發下去之后，朱元璋看著朱允炆道：“允炆，你看朕處理的怎么樣？”

    朱允炆跪地，道：“皇爺爺處理的非常妥當，燕王叔確實大才，如此北疆無虞矣。”

    朱元璋沉默了一會兒，道：“最近你研究一下西漢開國到武帝的歷史，不過此事不能擴大，也不許傳出風聲，僅限于你那些信得過的幕僚，過兩天朕要考你。”

    “是，皇爺爺，孫兒明白。”

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